Для того, кто в экспедиции

...Ой? Откуда у нас в сумке это письмо? Ветром принесло?

О, письмо от бродяжки! Хочет узнать всё про Нод-Край... Хе-хе, а мы с него за это угощение стребуем! Пошли скорее на утёс Звездолова!

С возвращением, мой старый друг. Как мне теперь тебя называть? Почётный рыцарь Мондштадта? Тумайни Натлана? А может, великий герой Нод-Края?

Лучше называй меня по имени...

Вау, а ты держишь руку на пульсе... Мы едва успели перевести дух после событий в Нод-Крае, а ты уже в курсе произошедшего.

Хех, новости быстро разносятся по ветру. Но прежде чем я превращу ваши истории в песни, мне нужно услышать их из первых уст.

Вино и лира готовы. Прошу, 여행자, присядь и поведай мне о своих приключениях.

...Потрясающе. Невероятно! Лунный мститель и Доктор... Поистине грандиозное и захватывающее приключение!

Судя по твоим словам, после победы над Лунным мстителем Дикая Охота тоже затихла?

Похоже на то... После этого мы полностью сосредоточились на Докторе.

Прекрасно! Разобравшись с бедствием Бездны на севере, Варка и оставшаяся часть экспедиционного корпуса смогут наконец вернуться с триумфом.

Столько времени прошло... Наверняка он сможет рассказать множество историй.

Кстати... а вы знакомы?

Да, Паймон тоже любопытно. Варка называл тебя Барбатосом. Но разве ты не спал, пока он был в Мондштадте?

Скажем так... я был в полудрёме. Как-то раз я мирно спал в храме Тысячи ветров, и тут вдруг услышал снаружи звуки драки...

Это был молодой рыцарь, который отправился в путь в поисках испытаний и оракулов, наслушавшись небылиц в местной таверне...

Его встретили лишь покрытые мхом каменные стены и агрессивный страж руин, но юношу это ничуть не смутило - он со смехом отбивал летящие снаряды прямо в небеса...

Они, надо полагать, изрядно шумели, раз смогли разбудить тебя...

Хм... Это было примерно так...

Бум! Бум! Бум!

Эй! Это всё, на что ты способен?

Давай ещё! Ха-ха-ха!

...Вот так...

Сдаёшься? Ты совсем не такой крутой, как говорил Варка.

Молодой рыцарь Ордо Фавониус, пришедший в храм Тысячи ветров в поисках приключений... Такое нечасто увидишь.

Хм? Бард в зелёном... Ты Венти?

Ха! Тебя-то я и ищу.

Так ты искал бродяжку? Странное место для поиска...

Светлые волосы, белые волосы... Хм... Вы, должно быть, почётный рыцарь 여행자 и Паймон, о которых постоянно говорит магистр ордена?

Позвольте представиться. Я Лоэн, заместитель командира пятого отряда экспедиционного корпуса Ордо Фавониус. Рад знакомству.

О-о, рыцарь из экспедиционного корпуса! Неудивительно, что Паймон не видела тебя в Мондштадте... Постой! Мы и в Нод-Крае тебя не встречали!

Наверное, потому что когда Дикая Охота бушевала, я большую часть времени был далеко от остальных, сражаясь на передовой, и редко возвращался в лагерь.

Затем, когда Дикая Охота утихла, меня отправили обратно в Мондштадт... Не знаю, хорошо это или плохо. Я столько важных событий пропустил.

Неудивительно, что мы тебя не видели, когда сражались с Доктором... Почему Варка отправил тебя назад?

Только не говори, что он поручил тебе...

...доставить письма.

...С языка снял.

Для Ордо Фавониус, церкви Фавония, винокурни «Рассвет»... Всего около десятка писем.

Эм... Скольких он отправил доставлять свою почту? Мика, Инеффа, Лоэн... Ему давно пора нанять почтальона на полную ставку!

Он заслужил себе новое прозвище. Давайте назовём его... Сэр Письмоплёт!

Новый день - новое прозвище?

Хе-хе, поэзия и письма были одними из первых средств выражения мыслей в истории человечества.

Значит, бродяжка и Сэр Письмоплёт - вполне изысканные прозвища.

Что? Нет... Паймон нужно придумать для них более жёсткие прозвища...

Выходит, юноша, ты явился в храм Тысячи ветров специально ради меня? Стало быть, у тебя и письмецо для меня припасено?

Да, магистр ордена сказал:

«Это письмо нужно доставить барду в зелёном, его нынешнее имя... кажется, Венти?»

«Что касается адреса... можешь либо расспросить в Мондштадте, либо попытать удачу в храме Тысячи ветров».

Я подумал, что раз здесь есть боксёрская груша - простите, страж руин, - почему бы не потренироваться, пока я здесь. Поэтому, как только вернулся в Мондштадт, сразу пришёл сюда.

Варка иногда действует необдуманно... Хорошо, что мы оказались поблизости.

Ну и что? Что там в письме?

О, он попросил вас не забыть написать ответ.

...Ничего особенного - обычная беседа собутыльников. Но, если на этот раз мне нужно ответить... Пожалуй, стоит хорошенько подумать.

Варка ведь и другим написал письма? Может, сначала доставишь остальные в Мондштадт?

Именно это я и собирался сделать. Надеюсь, дороги не слишком изменились с тех пор, как мы отправились в поход.

Почётный рыцарь Мондштадта, могу я попросить тебя показать дорогу страннику, который возвращается домой? Держу пари, среди получателей немало ваших старых друзей.

Да, конечно.

Вперёд! Давненько Паймон не работала проводником!

Большое спасибо, почётный рыцарь и госпожа проводник!

Бездна... Дикая Охота... Андриус...

...Возвращайся целым и невредимым, Варка.

Апчхи! Кто там вспоминает обо мне?

...Неужели кто-то обнаружил мою заначку? Это катастрофа...

Магистр! Сейчас не время отвлекаться!

Осторожно! Противник наступает!

Всего несколько недобитков. Они не представляют для нас реальной опасности.

Экспедиция подходит к концу. Разберёмся с этими... а затем...

Вернёмся с триумфом!

Без Лунного мстителя в них осталось лишь первобытное стремление к разрушению.

Если это всё, на что сейчас способна Дикая Охота, то Светоносцы Нод-Края смогут справиться с остатками?

(Как я и думал... Сейчас нам следует опасаться...)

Магистр ордена, согласно данным Светоносцев и результатам нашей разведки, одна из предполагаемых целей должна быть прямо впереди.

Хорошо. Вы знаете, что делать. Стойте здесь на страже. Я займусь остальным.

Так точно, магистр ордена!

...Мы снова встретились, Андриус.

...С возвращением из Мондштадта. Хочешь посмотреть, каким он стал?

...Я собирался туда заглянуть. Побудешь моим проводником?

(Что это? Голос из глубины веков?)

(Пока что всё кажется нормальным... Надеюсь, мои сомнения были напрасны. Осталось проверить ещё два места... Вдруг всё пройдёт гладко?)

Твоя очередь, дружище.

Давай, Андриус.

...Мы возвращаемся в родные края. Не будет ли имя Андриус слишком вычурным?

Хм, пусть будет...

...Борей?

...Борей.

!..

...Несправедливость, беззаконие, неравенство...

Неужели мир на поверхности до сих пор остаётся таким ужасным?

Ответь мне, рыцарь, унаследовавший титул Бореалис.

Эх... Похоже, боя не избежать!

«...Вот как обстоят дела у экспедиционного корпуса. Мы скоро вернёмся с триумфом, так что приготовьте хорошее вино. Будем праздновать!

P. S. И ещё, не забывайте тренироваться каждый день! Когда вернусь, проверю, не растеряли ли вы навыки.

P. P. S. Я написал каждому из вас отдельное письмо. Не забудьте ответить!» Это всё.

Каждому по письму? Сэр Письмоплёт постарался на славу!

Наверное, магистр ордена хотел сказать каждому что-то особенное.

Даже я, не являясь ещё официально рыцарем, тоже получила письмо...

...

...Джинн?

Да... это в стиле магистра ордена.

Кстати, куда делся капитан кавалерии? Мне нужно передать ему письмо.

Кэйа? Он сказал, что собирается обменяться сведениями с другом из церкви Фавония в «Доле ангелов».

Якобы по работе. Сказал, что обменивается сведениями, но я бы сказала, что с вероятностью пятьдесят процентов он пошёл туда выпить.

Паймон уверена, что там будет много знакомых лиц... Хочешь, мы доставим письмо Кэйе? ...И эти два тоже!

Правда? Большое вам спасибо.

Спасибо за труды, Лоэн. Остальные письма орден доставит самостоятельно. Ты проделал немалый путь. Отдохни немного.

Хорошо, но отдыхать ещё рано. Одно письмо нужно доставить в Вольфендом, и я хочу сделать это лично.

Я слышал, что в последние годы кто-то прошёл испытание Борея? Было бы здорово посмотреть на него...

Хм... Ладно, но не забудь отнестись к волкам с должным уважением.

Хорошо. До встречи.

...

(Джинн что-то беспокоит... Нужно поговорить с ней перед тем, как идти в «Долю ангелов».)

Письма в Гильдию искателей приключений и в таверну «Кошкин хвост» мы доставим сами! А вы отнесите остальные в «Долю ангелов»!

Фух... Наконец-то экспедиция подошла к концу. Надеюсь, карты, которые я составил по пути, помогут им найти дорогу домой.

Хочет проверить, не потеряла ли я форму? Хм, я помню, как в прошлый раз он поддавался мне на тренировке!

여행자, ты же видел, как он сражается в полную силу? Глаз с него не спускай!

Великий магистр в своём письме дал мне много советов относительно моих последних отборочных испытаний... Не думала, что ему будет до этого дело в разгар экспедиции.

Эм... Почётный рыцарь, если у тебя найдётся минутка, не мог бы ты помочь мне с тренировкой?

Магистр ордена... Архивы заполнены документами, ожидающими его проверки. Я не позволю ему снова сбежать, пока он со всем не разберётся.

К слову... ты поговорил с Джинн? Надеюсь, она хоть немного расслабится, когда Варка вернётся.

В письме магистр ордена пишет, что наши бум-огурцы отлично показали себя в деле. Интересуется, не сделали ли мы ещё партию...

Дядя Варка скоро вернётся? Ура! Мы будем играть!

Почётный рыцарь? Ты ещё здесь?

...Это так заметно?

А? Но... Варка возвращается, ситуация в Нод-Крае стабильна... Разве дела не идут на лад?

Верно. Судя по тому, что ты и Лоэн рассказали, экспедиция достигла своих стратегических целей.

Похоже, Мондштадту больше не грозят ужасы севера - ни Дикая Охота, ни Доктор.

И всё же... Почему-то мне вновь и вновь вспоминаются слова, которые магистр сказал мне перед отъездом...

...Если я не вернусь из этой экспедиции, ты станешь следующим магистром Ордо Фавониус.

Если до этого дойдёт, не забудь обучить следующего Рыцаря Бореалиса вместо меня.

Я посеял многообещающие семена в Мондштадте, но им нужно время, чтобы прорасти.

Некоторые ещё не овладели искусством общения, некоторые ещё не понимают, что им тоже нужна защита, а некоторые... Некоторые, возможно, ещё даже не хотят быть рыцарями.

...Что такое? Не хмурься. Я отправляюсь в экспедицию, а не на верную гибель! Это запасной план на случай, если я не вернусь.

Позаботься о них до моего триумфального возвращения.

...История Мондштадта знает два момента, когда преемственность Рыцарей Бореалисов могла прерваться.

Первый, кто принял этот титул, был странствующим рыцарем. Он и его волк-спутник пришли в Мондштадт тысячелетие назад.

Свободный, как ветер, он не заботился о наследии. История не сохранила даже его имени. Титул Бореалис мог исчезнуть из истории Мондштадта вслед за ним...

Но у него был неофициальный ученик - отважный рыцарь по имени Равенвуд, который восхищался рыцарем Бореалисом. Его отвага и владение мечом снискали уважение духа волка...

...Когда старая аристократия попыталась вернуть власть, Равенвуд вновь встал на защиту Мондштадта. С тех пор титул Рыцаря Бореалиса переходит от одного рыцаря Ордо Фавониус к другому.

Дух волка... Это тот большой волк, что живёт в Вольфендоме?

Как тебе, должно быть, известно, Волк СевераБорей - это то, что осталось от древнего божестваАндриуса.

А Рыцарь Бореалис - посредник, связывающий его с миром людей.

«Лупус Бореалис, которому была неведома любовь, открыл её для себя в странствии с человеком. В конце он позволил своей силе раствориться в этой земле...»

Эта история когда-то была у всех на устах в Мондштадте. Но сейчас лишь немногие знают, что своё путешествие Волчий лорд начал не в Мондштадте, а в Нод-Крае.

...Что?!

Волчий лорд пришёл сюда из Нод-Края... Впрочем, он не любит вспоминать о прошлом. Да и людям в наши дни он показывается редко.

Вот почему эта легенда хранится лишь в самых дальних уголках библиотеки Ордо Фавониус. Немногие рыцари знают о ней.

Магистр ордена не раскрыл истинных целей, отправляясь в экспедицию. Я невольно задавалась вопросом: не связано ли это с Волком Севера из Нод-Края?

Впрочем, свои догадки я оставила при себе. Поделись я ими, и среди жителей Мондштадта поползли бы необоснованные подозрения в адрес Хранителей четырёх ветров.

Ты сам столкнулся с бедствиями, которые принёс Двалин, Хранитель восточного ветра. Уверена, ты разделяешь мою тревогу.

Неудивительно, что Варка не стал объяснять свои мотивы... Он опасался именно этого?

Вполне возможно. Вероятно, он не хотел делать поспешных выводов. Судя по твоим рассказам о Нод-Крае, полагаю, магистр тогда ещё сам не знал, кто наш истинный враг.

Как выяснилось, бедствие севера - не древнее божество, а Дикая Охота вкупе с Доктором... Похоже, мы оба поторопились с выводами.

Полностью согласна. Ситуация в бою меняется стремительно. Долг командира - быть готовым к любым непредвиденным обстоятельствам.

Даже если запасной план не понадобится, магистру наверняка спокойнее знать, что он существует.

Когда смешиваешь напитки в жаркую погоду, сначала нужно налить холодную воду, добавить кубики льда, а затем слить воду, прежде чем добавлять остальные ингредиенты. Как тебе такой секретный приём? Не хочешь поделиться какой-нибудь информацией в обмен?

Это я знала ещё десять лет назад. Предложи что-нибудь более существенное.

В таверне больше никого нет. Необязательно так громко разговаривать. Особенно, если вы обмениваетесь конфиденциальной информацией.

Кэйа! Розария! Дилюк! Паймон знала, что встретит вас здесь!

...Похоже, сейчас станет шумнее.

Ха-ха, немного шума - это всегда хорошо. 여행자, Паймон, что вас привело сюда?

У меня письма для вас...

«...Позволь мне ещё раз выразить свои искренние соболезнования в связи с кончиной твоего отца и инцидентом с Эрохом. Его преступления не имеют оправдания.

...Я надеюсь, что ты тщательно обдумаешь вопрос, который я задал тебе перед отъездом. Хотя я уверен, что ты наверняка устал слышать его. Рыцари Ордо Фавониус всегда будут рады видеть тебя в своих рядах».

Хм...

Судя по выражению твоего лица, магистр ордена пишет всё о том же?

Он брюзжит, как старый дед. Я не удивлена.

Э? О том же? О чём?

Перед тем как отправиться в экспедицию, Варка пришёл сюда выпить со мной. Я не смог никак уклониться.

Он спросил, не хочу ли я снова вступить в орден, но я отказался. Он выразил сожаление по поводу всего, что произошло, и попросил меня ещё раз подумать. Вот и всё.

Да уж... Похоже, ты опустил много деталей. Явно есть ещё что-то!

Всё, что выходит за рамки этих двух фраз, осталось в прошлом. Обсуждать это сейчас бесполезно.

Ты это сейчас говоришь, но тогда ты не мог с этим смириться. Вы с орденом постоянно конфликтовали.

...Я не видел полной картины. С тех пор у меня было много времени, чтобы всё обдумать.

Мой ответ не изменился. Я не намерен возвращаться в орден.

Что магистр ордена, что действующий магистр - оба слишком честны и открыты.

Они не видят теней под собой из-за размера организации... Нужен сторонний наблюдатель, который будет бдительно следить за происходящим.

Если бы мне давали по одной море каждый раз, когда слышу от тебя этот аргумент... В принципе, я не спорю с первой частью, но разве нельзя следить за ситуацией изнутри?

Когда вступаешь в организацию, обязан соблюдать её правила, какими бы демократичными они ни казались на первый взгляд.

Ты так думаешь? Ладно, рыцари... Но ты когда-нибудь искренне следовала правилам церкви?

Хороший вопрос. А ты не думал, что, возможно, именно поэтому я решила присоединиться к церкви, а не к ордену?

Эм... 여행자, они спорят? Хотя, кажется, и не спорят вовсе...

О-о-о... Что-то вроде непредвиденных обстоятельств, о которых говорила Джинн? Чем больше способов защитить свой дом, тем лучше! ...А? 여행자?

(Неужели... именно это Варка и хотел видеть?)

Мой ответ будет коротким, как обычно. Уверен, Варка не удивится.

О чём мне доложить магистру ордена? Нужно подумать...

Безопасность в городе, активность монстров за его пределами, а ещё отзывы на новые сорта вина... Ха-ха, списку нет конца.

Если бы вы не доставили письмо этого брюзги... вам бы не пришлось слушать скучные препирательства. Напишу ему в ответ, чтобы не доставлял другим хлопот.

Ничего страшного! Мы сами вызвались доставить письмо за Лоэна... и заодно навестить вас!

Хех... Ты всё верно подметил. И я, и они... все мы добровольно попались на уловку этого старого брюзги.

Э? Уловки? Что это значит? Неужели то, что Варка написал в письме... неправда?

Вовсе нет. Варка понимает, что Дилюк не согласится вернуться в орден, но его забота в письме и готовность принять его обратно в любой момент... думаю, они искренни.

Есть такие люди, как Кэйа и я... а есть поборники справедливости до мозга костей. Именно они наиболее подвержены риску впадать в крайности под влиянием великих потрясений... Такое уже случалось в Мондштадте.

...И связано было с Рыцарем Бореалисом, который ему очень дорог. Вот почему Варка стал таким брюзгой.

Да. Вам никто об этом не рассказывал? Линия преемственности Рыцарей Бореалисов дважды чуть не прервалась... Первый раз - при своём зарождении. Второй раз - в случае, о котором я упоминала.

Ах! Джинн только что об этом говорила. Но потом мы увлеклись разговором об экспедиции и не узнали, что случилось во второй раз...

Я случайно услышала об этом от Варки, когда он выпил и начал трепать языком. Второй раз линия преемственности Рыцарей Бореалисов оказалась под угрозой пятьсот лет назад.

Рыцари Бореалисы призваны быть посредниками между людьми и волками, однако на практике за последнее тысячелетие Лупус Бореалис по-настоящему признал лишь немногих из них.

Самые известные... первый Рыцарь Бореалис Равенвуд, Волчонок Рустан... и сам Варка.

Но пятьсот лет назад был один человек, который заслужил уважение Борея ещё до того, как получил свой титул.

Он был учеником Рустана Волчонка. Все считали, что он станет самым могущественным Рыцарем Бореалисом в истории.

Он был идеальным рыцарем. Праведным, принципиальным... Его звали Роланд Рыцарь Крови.

Ого... Рыцарь Крови? Звучит опасно...

Говорят, изначально его называли Белым Рыцарем.

Но он потерял бесчисленное количество товарищей во время бедствия Бездны пятьсот лет назад... включая своего наставника и учителя Рустана.

Бесконечное кровопролитие окрасило его меч и доспехи в чёрный цвет, превратив Белого Рыцаря в Рыцаря Крови.

После этого он полностью посвятил себя борьбе с монстрами, оставив Мондштадт и орден. До сих пор никто не знает, что с ним произошло.

Трудно сказать, что именно стало причиной его одержимости: потеря близкого человека или то, что он зашёл слишком далеко в своей одержимости, и его невозможно было вернуть на путь истинный.

Но если бы он знал, что рыцари Ордо Фавониус всегда будут рады его возвращению... возможно, всё сложилось бы по-другому.

Думаю... Варка знает, что Дилюк не вернётся в орден, но продолжает твердить одно и то же, чтобы напомнить ему, что он не одинок.

...Хм. Столько лет прошло, а он всё такой же упорный. Точно такой же, как был со мной...

Хм. Оказывается, Варка гораздо более вдумчивый, чем кажется... Паймон неверно его воспринимала.

Но кое-что Паймон всё-таки не до конца понимает по поводу Борея... Андриус был божеством в Мондштадте несколько тысяч лет назад, да?

Тогда почему Джинн говорила, что Борей и странствующий рыцарь... прибыли в Мондштадт тысячу лет назад? А ещё Паймон очень интересно знать, что случилось с Роландом...

Отличная идея! Джинн сказала, что в последнее время он нечасто появляется, но всегда рад тебе! Вперёд!

Что происходит? Вольфендом всегда был таким? У Паймон плохое предчувствие...

Д-дикая Охота?! Как они здесь оказались?! Осторожно!

여행자! Ты в порядке?

О нет, что теперь? Паймон надеется, это не очередная Дикая Охота...

...А?

...Это Лоэн?

Фух... Напугал! Паймон подумала, что...

Стоп. Сначала ответьте на вопрос: два письма, которые я вам недавно дал... для кого они?

Э? Два письма? Разве не три?

Хм... Растерянное и наивное выражение лица Паймон не похоже на притворство...

Эй! Ты сейчас сказал что-то обидное, да?!

Нет, он сказал, что ты прошла проверку.

Прошла? Правда? А Паймон и не знала...

Можешь отбросить свои подозрения. Стая волков стала свидетелем - они сражались с чудовищами, вторгшимися на эту землю, и на этот раз нападавшие не проявили способности менять облик.

Хех, знакомый запах... Я буду ждать вас на старом месте.

Раз хозяин Вольфендома ручается за вас... Простите, что усомнился.

Да. К счастью, мой опыт в Нод-Крае не прошёл даром. Все монстры Дикой Охоты одинаковы, когда в них вонзаешь клинок... У них не было ни единого шанса.

Но со старым волком явно что-то не так... Ступайте, вам стоит его проведать.

Уф... *тяжело дышит*

Лупус Бореалис... не ранен... Почему... слабеет? Я... недостаточно силён?

Это не твоя вина... Твои железныеклинок когти отразили все удары, но... они атаковали не только тело.

Они пришли по моему следу с севера, используя артерии земли... Пытались осквернить мои владения. Но я не сдамся без боя.

...Мы снова встретились, человеческий Лупикал.

Хочешь сказать, что Дикая Охота, что напала на нас, проделала путь от самого Нод-Края до Мондштадта? Как такое вообще возможно?..

...Как вам известно, я не являюсь целостным существом. Я лишь фрагмент души божества по имени Андриус.

Источник этой беды... я его чую. Он на севере - это часть меня, оставшаяся в Нод-Крае, откуда я пришёл.

Э? Паймон ничего не понимает! Как можно быть в двух местах одновременно?

...

Поместить часть души в предмет для божества несложно... но такое искусное разделение подвластно немногим, даже среди богов.

Андриус, Волчий лорд, превосходно владел этим искусством - иначе его душа не сохранилась бы до наших дней.

...А? Наш бард вернулся?

Бродяжка! Ты что тут делаешь?

Хе-хе, а что, если я скажу, что меня привёл сюда сам Анемо Архонт... Кажется, здесь жаждут услышать историю о далёком прошлом, а наш клыкастый друг не горит желанием её рассказать.

Кто лучше барда справится с этим? Лорд Борей, вы ведь не возражаете?

Хм... Как пожелаешь.

«Странствуя по мёрзлым пустошам, Лупус Бореалис набрёл на чертог фей. Очарованный их песней, мягкой, как утренний звёздный свет, и движимый желанием узнать людей, он оставил родные края и ушёл на юг, в большой город».

«...Когда пала башня и умолкли ветра, Лупус Бореалис, некогда охотившийся с бурей, спросил себя: есть ли разница между его убежищем и тем, что давал людям король в своей одинокой башне?»

«Вверив своих подданных новому божеству, он вернулся на ледяной север. Там, в пустом дворце, великий волк закрыл глаза и погрузился в сон».

«Пятьсот суровых зим сменились пятью сотнями холодных вёсен. Он спал безмятежно, пока рыцарь, пришедший из холодных краёв (как когда-то сам Лупус Бореалис в чертог фей), не нарушил его покой.

«Рыцарь попросил волка отправиться с ним в путешествие на юг, чтобы ещё раз увидеть землю, которая почти исчезла из его памяти. Добрый волк, не желая отказывать человеку в его искренней просьбе, разделил свою душу на две половины и снова покинул свой дом».

«Видя, как лёд и снег уступили место зелёным равнинам, слыша смех и песни в некогда мрачном городе, стареющий Лупус Бореалис обратился к своему другу, Анемо Архонту...»

«"Так вот он какой - мир, о котором грезили люди"».

«...Путешествие рыцаря не закончилось, но волк предпочёл проститься с ним здесь».

«То был конец его истории. Его мудрость перетекла в землю. Всего себя он принёс в дар миру».

Такова история в изложении барда. Лорд Борей, желаете что-нибудь добавить?

...К чему этот вопрос?

Так вот что произошло... Ты вернулся в Мондштадт с тем рыцарем тысячу лет назад... а затем ради нового города, ради Мондштадта... ты...

Не стоит жалеть меня. Таков был мой ответ, мой выбор.

Если кто-то и должен сожалеть, то именно та часть меня, которая осталась в Нод-Крае... Боюсь, Андриус до сих пор не обрёл покой в своём сердце.

...Поэтому подлые существа смогли воспользоваться этим и стали причиной беспорядков.

Но мы исследовали следы Борея в Нод-Крае. И не нашли ничего подозрительного...

Андриус должен спать у озера... Возможно, недавние потрясения в Нод-Крае привели к непредвиденным последствиям.

И ещё одно... Из артерий земли доносится знакомый запах... Запах крови.

Рыцарь Крови Роланд?

Белый Рыцарь, ставший Рыцарем Крови? Сильнейший Рыцарь Бореалис? Но это было пятьсот лет назад! Он бессмертный, что ли?

Я помню его человеком. Он не должен был жить дольше других людей. Но перед тем как отринуть Борея, его путь лежал...

...в древнее государство, которое вы называете Каэнри'ах. Что было дальше - жив он или нет, я не знаю.

Каэнри'ах... пятьсот лет назад...

...Если хотите докопаться до истины, боюсь, вам придётся вновь отправиться в Нод-Край.

По счастью, наш общий старый друг сейчас свободен... Попросите хорошенько - может, он вас подвезёт. Сэкономите время.

Хм... То-то я чую присутствие ХранителяДвалина Востока.

Если даже Мондштадт пострадал от последствий, то в Нод-Крае дела совсем плохи. Надеюсь, Варка справится.

Варка... в опасности? Я...

Ох, боюсь, лишние пассажиры замедлят нашего друга... Думаю, он сможет взять лишь одного... ну и, возможно, крохотного спутника.

...Понятно, я полечу.

...Ладно, хоть мне и неприятно это признавать, но дела в Нод-Крае придётся поручить сильнейшему из нас.

Я останусь защищать Мондштадт от Дикой Охоты. Отличный шанс испытать новые приёмы.

Я... Я...

...Я тоже... останусь в Мондштадте... Путешественник защитит Варку...

...Рэйзор, дай мне свой железныйклинок коготь.

Златовласый путешественник, вручи этот знак нынешнему Рыцарю Бореалису.

Что это?

Это дух волка - моя сила и мои мысли. Я уже передавал ему часть раньше... это придаст ему новых сил.

Волчий лорд некогда даровал силу души стае, сделав их сердца крепче, а когти острее.

...Но сердце и плоть человека не выдержат душу волка. Слияние человека и зверя приведёт лишь к хаосу.

Дабы избежать сплетения душ, я могу лишь временно заключить силу и мысли в стальные клыкиклинок и когти.

Силы тому рыцарю не занимать. Ему нужнее мысли, сокрытые внутри... Впрочем, пусть он сам всё объяснит.

Разве не рискованно разделять дух волка в такое время?

Лупус Бореалис силён. И потом... разве меня не защищает мой Лупикал?

Я... буду защищать Лупикал! Север и Варку... ты.

여행자, дай знать, как будешь готов.

Есть вопросы, прежде чем отправиться в путь? Лучше задай их сейчас - в Нод-Крае тебе придётся действовать без промедления.

Причина этих беспорядков кроется в остатках души, которые Андриус, Волчий лорд и божество северного ветра, оставил в Нод-Крае.

Когда-то он покинул Нод-Край, чтобы бросить вызов АрхонтуДекарабиану бури и оспорить его власть. Но когда башня пала, он отказался от своих притязаний.

Вместо этого он вернулся на север и проспал тысячу лет, а затем, уже под именем Борея, отправился в путь вместе с первым Рыцарем Бореалисом, чтобы увидеть новый облик Мондштадта.

Когда дух волка больше не мог поддерживать плоть, Борей решил влить свою силу в артерии земли... И стал Хранителем Севера - под этим именем его знают и по сей день.

Рыцарь Бореалис ждёт внизу. Здесь наши пути расходятся. У Барбатоса и у меня есть другие дела. Мы ещё встретимся позже.

Ладно... Эй, постой! А как мы отсюда спускаться будем?! А-а-а-а!

Держать строй! Неприятель уже дрогнул!

Магистр... это... это...

Ха, подкрепление... Наконец-то!

Почётный рыцарь к вашим услугам, магистр ордена!

...И Паймон тоже!

Держимся из последних сил. Большую часть их бойцов положили. Предводителю скоро придётся сделать выбор.

Сражаться или отступить... Что выберешь, сильнейший Рыцарь Бореалис?

Как и предполагалось, эта спешно собранная Дикая Охота лишь неорганизованная толпа, жалкое подобие армии Лунного мстителя.

Но они выполнили свою задачу. Теперь я понимаю твою тактику, а ты, в свою очередь, понимаешь мою. Это справедливо... по-рыцарски.

Прощай, рыцарь, унаследовавший титул Бореалис. Решишь ли ты мне противостоять или нет - я исправлю несправедливость мира... во имя Рыцаря Крови.

Похоже, они отступают...

Так этот двойник Волка Севера... это был Андриус? Но зачем ему возглавлять Дикую Охоту? И почему он говорил о Рыцаре Крови?

Э... Ладно, детали можно потом обсудить! Он же был у них за главного? Мы что, позволим ему сбежать?!

Ха, гнаться за ним нет смысла. Мы скрестили клинки, и всё закончилось вничью. Прямо сейчас мы ничего не можем с ним поделать.

Верно... Мы по-прежнему не знаем, кто он. Но будь то божество, развращённое Бездной, или легендарный рыцарь...

Его можно остановить. Особенно теперь, когда ты здесь.

Сложность в том, что мы не можем убить его прямо сейчас.

А? Он что... бессмертный?

Нет. Судя по нашим столкновениям, он не обладает такими способностями. Да и того смехотворного уровня силы, которым обладают Пять Грешников, у него тоже нет.

Но по сравнению с Рери наш враг явно лучше понимает, как использовать Нод-Край в своих интересах... особенно когда речь заходит об остатках души Андриуса.

...а остатки души божества?

...Верно. Похоже, ты осознаёшь, в чём суть проблемы.

Мне удалось добыть образец - его анализируют Альбедо и Дурин. Тем временем другие наши союзники должны уже возвращаться после своих сражений. Обсудим всё, когда они прибудут.

...Нам предстоит выдержать немало серьёзных испытаний, прежде чем эту экспедицию можно будет считать успешной.

Приветствую, почётный рыцарь. Почти все в сборе.

Альбедо и Дурин скоро закончат анализ. Подождём их здесь?

Хорошо, тогда расскажи мне о ситуации в Мондштадте, пока мы ждём.

...В общем, ситуация такова: Дикая Охота, лишившись лидера в лице Лунного мстителя, внезапно возродилась и атакует по всем фронтам.

Это подтверждают Дети Морозной Луны и Кураторий тайн. В пространстве, где обитает Рери, всё спокойно. Мы имеем дело с совершенно новым врагом.

Подытожим... Дикой Охотой командует существо, похожее на волка? Андриус, божество северного ветра...

Точнее, внешняя воля, подчинившая дух Андриуса... Роланд, Рыцарь Крови.

Эй-эй, я ничего не понимаю! Роланд же мондштадтец, живший пятьсот лет назад!

Как он связан с древним богом из прошлого тысячелетия и современной Дикой Охотой?

Разреши пояснить.

Знаешь, что такое замещение? При повреждении организма ткани меняются, восполняя потерю функций...

Скажем, при повреждении почки другая работает за двоих. А при закупорке артерии соседние сосуды используются более активно...

Так и здесь: когда Дикая Охота лишилась своего предводителя, Бездна использовала воспоминания из артерий земли, чтобы создать нового, подходящего для нынешних условий.

Новый лидер - точная копия Роланда, Рыцаря Крови.

Да. Но каким бы сильным ни было замещение, оно не может полностью воспроизвести функции оригинала.

Двойник Роланда не может сравниться с Рери ни в силе, ни в искусстве маскировки.

Поэтому Бездна использовала связь Роланда и Борея, чтобы компенсировать недостаток силы.

Двойник захватил разум Андриуса, спящего у озера Амсвартнир, и воплотился в виде того гигантского монстра.

...Впрочем, почему Бездна выбрала именно Роланда и как ей это удалось, остаётся неясным.

Хм. Полагаю, он пересёкся с Бездной или Нод-Краем в своих путешествиях по Тейвату... Но это сейчас не главное.

Хорошо, с этим Паймон разобралась... но почему его нельзя убить сейчас?

Потому что мёртвое божество может быть опаснее живого.

Мы полагаем, что смерть бога высвободит силу, способную погубить смертных. Это подтверждают данные экспедиции.

Ещё хуже то, что гнев мёртвого бога - источник вечных бед... Останки богов оскверняют землю тысячелетиями.

Эта земля и так истёрзана Дикой Охотой. Останки бога станут последней каплей, подвергнув всех жителей смертельному риску.

Уточнение... Моя база содержит данные о бедствиях от останков богов, но также фиксирует случаи их смерти без последствий.

В истории Натлана смена Пиро Архонта привычна. Да и та часть Андриуса, что в Мондштадте, уже умирала однажды, верно?

Хороший вопрос. Почётный рыцарь, ты говорил, что Волчий лорд попросил тебя передать мне послание? Покажи его, это прояснит суть дела.

...Явись, Борей.

...Время этой формы истекло. Боюсь, я больше не смогу быть твоим спутником.

Моя душа обретёт покой, а сила напитает артерии земли... Быть может, это всё, что волк способен сделать для людей.

Не печалься, этот исход - мой выбор. Знай, что и твой путь однажды завершится... Но где и когда?

...Моя последняя просьба? ...Хм, спой мне ту песню, что ты часто напеваешь в тавернах.

...♪

Что это?

Ты тоже это видел? У тебя на редкость острое восприятие... Впрочем, неудивительно.

Это были последние мысли Борея перед тем, как слиться с артериями земли. Именно поэтому его останки не причинили вреда Мондштадту.

В последние минуты своей жизни он принял решение отдать всего себя артериям земли, чтобы защитить Мондштадт...

Выходит, Андриус тоже тысячи лет искал своё место в мире...

Да. Наша цель - напомнить Андриусу о том ответе и решении, что он принял.

Только это поможет ему вырваться из лап Бездны и повторить выбор...

...Слиться с артериями земли!

Понятно... Идея внушить что-то богу звучит смело, но раз это его воля... должно получиться.

Погодите, у нас уже есть идеальное решение? Чего мы тогда тут сидим? За работу!

Ха-ха... Если бы всё было так просто. Боюсь, одной мысли мало, чтобы обойти контроль Бездны и достучаться до Андриуса.

...Нужно найти способ усилить мысль, что хранится в мече.

Борей тратит все силы на защиту артерий земли Мондштадта от скверны. Помощи от него ждать не приходится.

Его форма была нестабильна в путешествии с первым Рыцарем Бореалисом, поэтому он оставил множество фрагментов духа волка...

Собрав эти фрагменты, мы сможем с их помощью укрепить решение о слиянии с артериями земли.

Э-э... Нам нужно пройти его путём и найти фрагменты? Но они могут быть где угодно от Нод-Края до Мондштадта! Как иголка в стоге сена!

Ха-ха, не волнуйся. В Нод-Крае осталось всего несколько фрагментов, а остальные...

Большинство уже здесь, в мече. Я собирал их на протяжении всей экспедиции.

А? Правда?

Это всё-таки экспедиция, а не прогулка... Мы продумывали каждый шаг и готовились к любым неожиданностям.

Готовились не только к Дикой Охоте и Бездне... Но и ко встрече с древними богами Нод-Края.

Похоже, вы давно вынашивали этот план. Будто... предвидели будущее.

На самом деле, да - я мельком увидел отражение судьбы. Но я не могу приписать это себе. Все благодаря помощичаше для гадания друзей...

Я видел лишь угрозу Бездны на севере... Знай я больше, мы бы действовали эффективнее.

Вместо этого нам пришлось делать предположения и готовиться к любому возможному сценарию. Если бы все приготовления оказались напрасными, тем лучше. Но за всё, что оказалось полезным, мы были бы благодарны в будущем.

Сейчас как раз такой момент.

Но предстоит решающий шаг: мы должны собрать последние фрагменты духа волка, что рассеяны по Нод-Краю, и влить их силу в этот клинок, дабы мысль, заключённая в нём, достигла наивысшей мощи.

Борей говорил, что в начале пути его форма была нестабильной. Значит, фрагменты здесь обладают наибольшей силой.

С первого дня в Нод-Крае мы сражались без передышки. Сначала с Дикой Охотой, потом с Доктором... Лишь недавно удалось заняться фрагментами. Осталось найти три.

Ясно, впереди три задания...

Один у меня, я нашёл его ещё до появления Роланда. Место второго также известно, я скоро отправлюсь за ним.

Что касается третьего фрагмента, мы знаем примерный район поиска, но нам понадобится помощь всех, чтобы определить его точное местонахождение.

Ого! Вы времени зря не теряли!

Проблема в том, что двойник Роланда знает всё об Андриусе. Он попытается нам помешать... Всем быть начеку!

Враг родом из Мондштадта... И теперь нам, сынам и дочерям Мондштадта, предстоит одержать над ним победу.

С Дикой Охотой помогут Светоносцы.

Мастерская крумкаке «Дзынь-Клац» тоже окажет поддержку.

(Э-э... А я тут зачем? Стоп, я не глядя подписала какой-то контракт... Кто их вообще читает?)

Отлично... Я в вас не сомневался. А наша подруга из Куратория тайн обеспечит связь и разведку. Ягода, не подведи!

Будете носиться по полю боя, уворачиваясь от Дикой Охоты и тени древнего бога? Смело, госпожа Ягода, смело.

Оценка Ягоды обновлена. Впредь твои блюда будут приготовлены из лучших ингредиентов.

(...Проклятье! Знала же, что лёгкой моры не бывает!)

Я займусь вторым фрагментом духа волка, местонахождение которого нам уже известно. Как только будут новости о третьем - дайте знать.

여행자, поможешь мне со вторым фрагментом? Чует моё сердце, твои особые таланты пригодятся.

Хорошо. Время не ждёт, выдвигаемся! Собрание закончено!

Ты же утверждал, что второй фрагмент здесь? Почему его не видно?

Хм... У нас небольшая заминка. Могу я поручить это тебе, почётный рыцарь?

여행자, Паймон, когда всё закончится, я угощу вас выпивкой...

Эй-эй! Перестань думать о мондштадтском вине и сосредоточься на деле! Нельзя грезить о выпивке перед битвой!

А? Ладно, хотел лишь поднять боевой дух... Эм... А может, хочешь посмотреть снимки с рыцарями, которые я сделал перед экспедицией?

Хватит! Давай уже сосредоточимся на поиске фрагмента духа волка!

Это то, что мы ищем? И что дальше?

Борей научил меня заключать душу в предметы. Осталось перенести её в мойстальные когти меч.

Как тогда в лагере... но лучше отойди. На всякий случай.

...Хочешь сказать, любовь тебе неведома и ты не понимаешь человеческих чувств? Ну ты даёшь...

...Что смешного?

Прости, но мне кажется... твои размышления об этом - лучшее доказательство того, что в твоём сердце есть любовь.

У меня есть предчувствие, что к концу этого путешествия... ты найдёшь ответ на вопрос, что такое любовь...

Ошибаешься. Этот путь не ведёт к искуплению.

...Даже если кровь окрасит меня в чёрный цвет, совесть моя останется чиста как снег.

Если лишь служение Бездне может разорвать оковы предначертанной несправедливости, то я буду служить во имя её.

Ох!..

Варка!..

Как и ожидалось, это место осквернено волей Роланда... Ох... Всё в порядке, я подготовился заранее. Эти примеси не представляют угрозы.

Мы успели. Скверна не поглотила фрагмент целиком. Если очистим, он нам ещё послужит.

Хм... Очистить скверну Бездны - надёжный ход. Но я позвал тебя не только ради этого.

Попробуй... обратить скверну вспять. Не просто очистить, а отделить Роланда от духа волка.

Обратить... отделить часть Роланда от части духа волка? Зачем это делать?

Во-первых, проверить, возможно ли это... Во-вторых, увидеть воспоминания Роланда. Есть хорошая поговорка: знай противника и знай себя, и ты будешь непобедим.

Дай-ка вспомню, как это звучало... «Найди одну мысль среди тысячи ветров, удержи её, пока не улетела».

...Я понятия не имею, что это значит!

Ха-ха-ха! Я, честно говоря, тоже!

Что?!

Хех, похоже на бредни бродяжки, когда он не может придумать ничего значимого... Только не говори, что так и было!

Я надеялся, тебе это что-то скажет... Неважно, объясню более понятными словами.

여행자, в Натлане, у тебя был опыт «ловли» древних имён, верно?

Если не ошибаюсь, Царство Ночи было похоже на поток смыслов, и нужно было выловить тот, что принадлежит определённому древнему имени... Думаю, здесь принцип тот же.

Но тогда у нас были «лодка» и «сеть»... А сейчас ничего нет!

Фрагмент духа волка - лужица по сравнению с Царством Ночи, лодка не нужна. А что касается сети... Слышал я вот что:

«Мысли и чувства словно нити: сплети их в сеть или свей верёвку. Они отделяют любовь от ненависти, связывают вещи и события».

«...Мысль - это якорь бытия, через который проявляются эмоции».

Кроме того, мы почти ничего не знаем о Роланде. Как его «заякорить»?

Может, это поможет?

Что это? Выглядит старым и потрёпанным...

Письмо Рустана Волчонка, Рыцаря Бореалиса, своему ученику Роланду Белому Рыцарю. Ему пятьсот лет, и оно так и не было отправлено.

Ничего себе, что у тебя в карманах водится...

После гибели Рустана во время бедствия Бездны Роланд покинул Мондштадт и отправился странствовать по Тейвату. Магистр ордена Арундолин хотел передать ему это письмо...

Но искать Роланда было всё равно что гоняться за теньюРустаном. Лев СветаАрундолин так и не нашёл его. И с тех пор письмо хранилось в штаб-квартире Ордо Фавониус.

Невероятная древность... Но оно правда может помочь найти Роланда?

Ха-ха, я и сам не знаю.

Куда делся человек, у которого «есть план на все случаи жизни»? У тебя вообще ничего не готово!

Хех... Что я могу сказать? Некоторые любят подождать, пока всё будет готово, прежде чем сделать первый шаг, я же предпочитаю броситься в омут с головой и планировать по ходу дела. Я так поступал на протяжении всей экспедиции.

К тому же, разве не говорят, что поэзия и письма были одними из первых средств выражения мыслей в истории человечества? Попробовать не помешает, не так ли?

Тогда давай попробуем...

О-о... Неужели получилось?

Так ты не был уверен, что это сработает?!

Поглощение души действительно можно обратить вспять... всё как он говорил...

...Попался!

...Если всё, что ты говоришь, - правда...

Монстры, которых я убил, справедливость, которую я стремился отстоять... У смертных есть только один путь избежать этой трагической судьбы.

Великое древнее королевство было несправедливо проклято, и его жители превратились в монстров.

Рыцарский кодекс не приемлет подобной несправедливости.

Если твоё имя - Бездна, я присягаю тебе на верность.

...И на этом закончилась история Рыцаря Крови. С этими словами он простился со своим человеческим началом.

...Полагаю, ты считаешь это забавным, Рыцарь Бореалис?

!..

...Тот глаз... Дайнслейф? Нет... Очень похож, но это не он.

Пока мы смотрели в прошлое, он смотрел на нас... Неужели это?..

Вот как все было. Покинув Мондштадт и странствуя по континенту, Роланд отважился спуститься под землю и увидел откровение Провидца.

Узнав о судьбе Каэнри'ах, он посчитал решение богов величайшей несправедливостью и примкнул к Бездне...

...Он отдал ей свои знания, свою силу, всё, что у него было... Вот почему Бездна может создавать его копии!

О нет... Неужели нам снова придётся встретиться с Провидцем?!

(Нет... основателю ордена Бездны тоже было явлено откровение... судя по его опыту...)

...Провидец не станет вмешиваться напрямую.

Склонен согласиться. Если бы наш враг мог видеть будущее, то и Дикая Охота, и Роланд были бы более точными и смертоносными.

Но даже без участия Провидца Роланд обладает преимуществом в области разведки, которое нельзя недооценивать...

Все участники Дикой Охоты служат глазами и ушами Роланда. Нужно думать на шаг вперёд, если хотим одолеть его.

여행자, я хочу обсудить с тобой один план.

Сейчас? Почему ты не рассказал о нём на собрании?

Ха-ха, чем меньше людей знает, тем меньше вероятность утечки информации. К тому же в тот момент это ещё нельзя было назвать планом...

...Вот. Прости, что снова прошу тебя о столь многом.

Ни один план не лишён рисков. По крайней мере, этот даёт нам шанс полностью устранить опасность, исходящую от древнего божества. Риск оправдан, верно?

Но никто не может гарантировать успех...

...Если я потерплю неудачу, Ансельм и Альбедо примут на себя руководство. К тому же в Мондштадте у нас есть Джинн.

Должен же быть другой способ! Например, запасной план запасного плана...

Было бы здорово, но, похоже, противник не собирается давать нам больше времени.

Эй! Вы там закончили?!

Ягода! Мы нашли здесь фрагмент духа волка. А как у вас дела?

Ужасно! Впервые вижу такую масштабную Дикую Охоту! Поспешите нам на помощь!

Пойдём, времени осталось немного. Доверься мне!

Ха-ха, что я могу сказать? Кто, если не я, магистр ордена! Я рассчитываю на тебя, почётный рыцарь.

Ягода, введи меня в курс дела. Как обстоят дела на передовой?

Ох... Мы наткнулись на сопротивление почти сразу, как только выдвинулись. Альбедо предложил разделиться на два отряда: один продолжает поиски, а он с частью бойцов будет сдерживать Дикую Охоту.

Верное решение. Поиск фрагмента духа волка - наша первостепенная задача, я бы поступил так же.

Похоже, противник это понял! Теперь оба отряда в серьёзной опасности... Ах да, я принесла карту. На ней всё ясно видно.

Перед тем как столкнуться с врагом, мы наметили эту зону для поисков...

Отряды зажаты в этих точках! Полагаю, к настоящему моменту они сузили зону местонахождения фрагмента.

...Однако Дикая Охота блокирует связь, верно? Хватит ли у нас резервов, чтобы пробиться к ним на выручку?

Ни с одного участка не снять ни одного бойца. Что ж... Значит, придётся...

Логистический отряд наготове.

Инеффа?!

Пункт назначения достигнут. Начинаю доклад...

Логистический отряд помогал Айно с производством стратегических запасов. Однако, узнав о положении на линии фронта, они попросили немедленно отправить их на место. Сейчас они поблизости и ожидают приказа.

Потрясающе... Как раз вовремя.

Раз ты можешь летать... Может, тебе следует разносить донесения?!

К сожалению, без катапульты мастерской и с учётом перезарядки модуля перемещения на короткие дистанции, я смогу вернуться на поле боя только через пять минут. Прошу продержаться до моего возвращения, Ягода.

Припасы логистического отряда весьма ограничены - хватит на один бой... К кому идти на помощь?

И к тем, и к другим! Спасём первый отряд - тут же бросаем все высвободившиеся силы на второй участок. Выдвигаемся немедленно. Ягода, продолжай поддерживать связь!

Д-да, конечно! Можете на меня положиться, ха-ха, ха... кхм...

А! Это Дикая Охота! Поспешим на помощь!

Что-то здесь нечисто... Натиск Дикой Охоты не ослабевает. К ним откуда-то прибывает подмога?

Не позволяйте врагу диктовать ход боя! Логистический отряд, прочешите местность - ищите выгодные позиции, где сама земля станет нам союзником!

Так точно!

Хорошо. Ждите моего сигнала!

!!!

Логистический отряд! На позиции!

Магистр ордена! Почётный рыцарь! Вернулись!

Берегитесь! Монстрам нет числа. Сколько ни уничтожим, новые всё прибывают!

Как я и думал... Что ж, сейчас их ждёт неприятный сюрприз - мы истребим их скорее, чем они успеют восполнить потери! Нужно лишь продержаться, пока логистический отряд не будет готов!

!..

...Это сигнал готовности?

Время пришло! Отходим!

Так точно, магистр ордена!

Приготовиться... Огонь!

!..

Враг обескровлен. Потребуется немало времени, прежде чем он снова станет для нас серьёзной угрозой.

Переведите дух и расскажите, что удалось выяснить.

Так точно, сэр!

Мы сузили зону поиска последнего фрагмента до этого участка...

...Как-то не особо «сузили»!

Мы с ратниками поделили зону поиска. Может, они смогут точнее определить место?

Я как раз собирался к ним на подмогу. Вы со мной?

Безусловно! Мы готовы, магистр ордена!

Наши припасы на исходе. Мы задержимся тут и прикроем тыл на случай, если Дикая Охота попытается нанести ответный удар.

Лишившись численного превосходства, они больше не представляют для нас угрозы. Идите на подмогу к остальным.

А! Это Дикая Охота! Поспешим на помощь!

Что-то здесь нечисто... Натиск Дикой Охоты не ослабевает. К ним откуда-то прибывает подмога?

Не позволяйте врагу диктовать ход боя! Логистический отряд, прочешите местность - ищите выгодные позиции, где сама земля станет нам союзником!

Так точно! Разрешите доложить - найдены позиции для размещения взрывчатки!

Хорошо. Ждите команды!

!!!

Логистический отряд! На позиции!

여행자, господин Варка? Как хорошо, что вы здесь!

Берегитесь! Монстрам нет числа... Из пелены тумана появляются всё новые и новые ряды чудовищ!

Как я и думал... Что ж, сейчас их ждёт неприятный сюрприз - мы истребим их скорее, чем они успеют восполнить потери! Нужно лишь продержаться, пока логистический отряд не будет готов!

!..

...Это сигнал готовности?

Пора! Отходим!

Так точно, магистр!

Приготовиться... Огонь!

!..

Враг обескровлен. Потребуется немало времени, прежде чем он снова станет для нас серьёзной угрозой.

Доблестные рыцари, от имени Светоносцев благодарю вас за помощь!

Благодарить не за что - перед угрозой Бездны все мы соратники. А теперь к делу: доложите, что удалось выяснить.

...Хорошо.

Мы сузили зону поиска последнего фрагмента до этого участка...

...Как-то не особо «сузили»!

Мы с рыцарями поделили зону поиска. Может, они смогут точнее определить место?

Я как раз собирался к ним на подмогу. Могу ли я рассчитывать на вашу поддержку?

Почтём за честь, господин Варка.

Наши припасы на исходе. Мы задержимся тут и прикроем тыл на случай, если Дикая Охота попытается нанести ответный удар.

Лишившись численного превосходства, они больше не представляют для нас угрозы. Идите на подмогу к остальным.

Магистр ордена! Почётный рыцарь! Вернулись!

Берегитесь! Монстрам нет числа. Сколько ни уничтожим, новые всё прибывают!

Они взяли нас в кольцо, но теперь, с вами, есть шанс прорваться к тому источнику в тумане. Перекрыв его, мы отрежем путь подкреплению Дикой Охоты!

Вот как? Тогда действуйте! Внимание, отряд! Наша задача - удержать строй. Время продемонстрировать им, на что способны рыцари Ордо Фавониус!

Так точно, магистр ордена!

Эх... И здесь то же самое... Они не прекращают атаковать, волна за волной.

Подкрепление? Отвлеките их, а мы избавимся от этого проклятого тумана!

Понял! Все слышали? Мы должны их остановить!

Так точно, магистр ордена!

Фух... Наконец-то всё закончилось.

Доблестные рыцари, от имени Светоносцев благодарю вас за помощь!

Благодарить не за что - перед угрозой Бездны все мы соратники. А теперь к делу: доложите, что удалось выяснить.

...Хорошо.

Мы сузили зону поиска последнего фрагмента до этого участка...

Да! Похоже, цель близка!

Согласен. Но нас наверняка ждёт ожесточённое сопротивление Дикой Охоты... Все готовы биться вместе с нами до конца?

Почтём за честь, господин Варка.

Хорошо... Впереди последняя цель! В путь!

Фух... Наконец-то всё закончилось.

Переведите дух и расскажите, что удалось выяснить.

Так точно, сэр!

Мы сузили зону поиска последнего фрагмента до этого участка...

Да! Похоже, цель близка!

Согласен. Но нас наверняка ждёт ожесточённое сопротивление Дикой Охоты... Все готовы биться вместе с нами до конца?

Безусловно! Мы готовы, магистр ордена!

Хорошо... Впереди последняя цель! В путь!

!..

Снова прячутся в тумане? Им не хватает воображения.

Вы знаете, что делать: рыцари Ордо Фавониус сражаются с врагом, Светоносцы рассеивают туман. Все следуют моим командам!

Так точно!

Проклятье! Дикая Охота не хочет сдаваться!

Варка, не останавливайся!

...여행자!

Господин Варка! Мы разберёмся с ними!

Как и прежде! Лишь Рыцарь Бореалис способен одолеть дух волка, не так ли?

Не считайте нас беспомощными, магистр ордена! Мы справимся!

Ха... Вот это настрой! Держитесь и не посрамите честь Ордо Фавониус!

Либо мы все вместе вернёмся в Мондштадт, либо никто!

...

Все фрагменты у тебя, Рыцарь Бореалис.

Верно, и без повреждённых фрагментов и ловушек на пути... Обязан воздать должное твоему благородству, сэр Роланд.

Рыцарь не опустится до грязных уловок. Не будь моё тело иллюзией, сотворённой Дикой Охотой, я бы не позволил мерзким тварям осквернить нашу дуэль.

Если нужна передышка - отдыхай. Я всё равно одержу победу, пусть даже не так, как мне хотелось бы.

Хватит разглагольствовать! Хочешь сражаться - сражайся!

Как пожелаешь... Завершим нашу незаконченную дуэль здесь и сейчас.

...Все в порядке?

Пустяки, пара царапин! ...Экберт, ты жив?

Фух... На миг показалось, что больше не отведаю мондштадтского вина.

Эй, не двигайтесь! С остальным мы разберёмся!

Не беспокойся о нас... Мы о себе позаботимся!

Только вы остались в строю... Почётный рыцарь, разыщи магистра ордена, срочно!

Мы не можем потерять Варку... Прошу, отыщи его!

...Хорошо!

(Варка... Надеюсь, твой план сработает...)

Хм!

Ты сдерживаешься, Рыцарь Бореалис. Вижу, ты не хочешь нанести мне смертельный удар.

Наш поединок - позор для рыцарства. Я обладаю силой божества, а ты боишься пустить в ход меч по-настоящему. Продолжишь в том же духе - погибнешь.

Твой план обречён на провал. Как беспомощный ягнёнок может надеяться укротить сердце волка, если волк раскрыл его замысел?

Ха-ха... Неужели ты уже догадался?

Вопрос Андриуса, ответ Борея, способ перенести душу... Я знал об этом ещё пятьсот лет назад.

Пусть ложный путь манит, но в конце ждёт лишь погибель. Пришла пора растоптать твою тщетную надежду...

...Ох!

Всё кончено. Твой меч сломан. Для духа волка и помыслов, на которые ты слепо уповал, больше нет пристанища.

Присоединись ко мне и присягни на верность Бездне, Рыцарь Бореалис. Однажды ты поймёшь, что для тех, кто обладает подлинной добродетелью, единственно верная дорога - путь мрачных истин.

!..

Варка! Нет...

(Теперь всё в твоих руках...)

(...Чужеземец, поймавший ветер!)

Хм...

...Меч цел? Но я не ощущаю духа волка...

(...Похоже, я больше не в реальном мире. Вероятно, это пространство, сотканное из сплетённых сознаний Борея и Роланда.)

Назад дороги нет, а впереди лишь волчья пасть... Хм...

Значит, единственный путь - вперёд.

Это... сердца волка?

!.. «Роланд»!

...После несметных кровопролитных сражений, испытаний, тягот и лишений... Я, облечённый в смертную плоть и вооружённый мечом, обрёл силу, равную божественной...

Но ты знаешь лучше меня, что расцвет смертного краток. Через пять, быть может десять лет, годы возьмут своё.

Сила, которой ты так гордишься, обратится в ничто, развеется прахом на ветру. Твоя слава будет столь же мимолётна, как костёр под звёздным небом... занявшийся в сумерках, погасший к рассвету. Ничтожна и бессмысленна.

Вот как? И всё же... огонь, что пылает здесь, внизу, сияет ярче тысячи звёзд.

Но пылает лишь миг. Сто лет пройдёт - и твоё земное пламя давно погаснет, а те, кого ты когда-то озарял, замёрзнут в холодной и безжизненной мгле.

Ха! Нет, через сто лет они будут помнить меня... как я помню о вас, живших столетия назад.

В этом и кроется смысл костра... Из тлеющих углей рождается новое пламя, что горит ещё ярче и жарче, чем прежде!

Долг рыцаря - спасать других, а не выдвигать им требования. Как смеет именовать себя рыцарем тот, кто уповает на будущие поколения?

Пф! Если я разделаюсь с тобой здесь и сейчас, мне не нужно будет надеяться на других. Покажись, Роланд!

Жаждешь свести счёты? Твоё тело и разум уже на пределе. Они не выдержат долго. Но если это твоё последнее желание...

...Как пожелаешь, Рыцарь Бореалис.

Ха, я тебя не таким представлял. Ты и вполовину не так безумен, как в воспоминаниях духа волка.

Я ни разу не сбился с праведного пути. Но когда я смотрю на тебя... я не вижу героя, способного сразить дракона. Лишь заблудшую душу, что слишком долго скиталась. Тень рыцаря, каким ты был когда-то.

Полагаю, в этом мы похожи. Ни один из нас не находится на пике своей силы.

Войско Лунного мстителя разгромлено, и Роланд, которого ты видишь, лишь несовершенный образ, созданный Бездной.

Я обладаю той же мощью, что и Роланд в зените его силы, но сердце моё и разум застыли в том залитом кровью мгновении.

Поэтому я в нынешнем своём облике несовершенен... Рыцарь не может остановиться в своём развитии.

Освобожу тебя от несправедливости и направлю служить Бездне, после чего исправлюсь сам и продолжу следовать рыцарскому пути.

Ха, этот мир не выдержит твоих безумств... Твоя одержимость осталась прежней, как я и думал. Похоже, у меня нет шансов тебя переубедить?

Никакие речи не заставят рыцаря усомниться в своих убеждениях, сколь благородными они ни казались бы. Ни один из нас не переубедит другого... но ты и сам это знаешь.

Иначе к чему возлагать все свои надежды на одну единственную мысль Борея?

Клинок, в котором некогда обитал дух волка, разбит, и всё, что у тебя осталось, - лишь призрак, носящий его обличье.

Ты больше не в силах изменить ход событий, и на помощь никто не придёт... Это место станет твоей могилой, одинокий воин.

Ты отчасти прав... Впрочем, думаю, что возможность избежать этой участи у меня всё же есть.

...Что ты имеешь в виду?

Мне нужно повлиять на волю одного создания, и уж точно не на твою...

Забыл, где мы находимся? Это сердце Андриуса, бога северного ветра.

...

Андриус! Ты слышишь меня?

Пробудись! Ты великий бог северного ветра! Сколько ещё ты будешь терпеть господство Бездны?

...

...Если это твой последний ход, то я глубоко разочарован, Рыцарь Бореалис.

Громкие заявления об искренних желаниях не способны породить чудеса. Этот мир не являет подобной милости своим обитателям.

...Вернуться...

...Вернуться в... артерии земли...

!..

...Это мой выбор... мои воспоминания...

...Это ответ, который я нашёл... в конце своего путешествия?

АндриусБорей... Наконец-то я вернул твой знак в твоё сердце.

Ха... Рыцарь Бореалис? Смотри...

...это единственное, что волкя может сделать для людейвас...

...От лица всего человечества благодарю тебя, Волчий лорд.

Борей... возвращается в артерии земли. Почему? Твой меч разбит, у тебя больше нет средств удержать его душу. Неужели...

Уповать на чудеса - напрасная затея. Я прекрасно это понимаю.

...Однако меч лишь одна из форм вместилища. Существуют иные пути сберечь душу.

...Волчий лорд некогда даровал силу своей души своей стае, укрепив их сердца и заточив их когти и клыки.

...Даже если я того не желаю, душа Лупуса Бореалиса неминуемо разорвёт и поглотит сердце смертного... Как если бы человек и волк насильно слились в единое существо.

...Если сердце человека согласно вобрать душу божества... С этой дороги не свернуть. Однако я не посмею отговаривать рыцаря, коли он сам избрал этот путь.

Твоё сердце, твоя душа... разрушаются?... Понятно.

Ты наверняка задавался вопросом, как ягнёнок может укротить сердце волка.

Ответ прост: позволь волку поглотить сердце.

Дух волка в мече служил отвлекающим манёвром... настоящие мысли и память покоились в твоём сердце.

Чтобы не вызвать моих подозрений, ты намеренно дал душе Лупуса Бореалиса поглотить свою, а затем позволил мне вобрать её... Но... как ты нашёл в себе силы сражаться, неся такое тяжёлое бремя?

По сравнению с решением Лупуса Бореалиса... моя жертва - сущий пустяк.

У тебя несгибаемая воля и ты избрал необычную стратегию... Но истинный рыцарь так не поступает. Твоё решение неверно.

Теперь твоя душа слилась с душой Андриуса. Когда он полностью сольётся с артериями земли, ты тоже исчезнешь.

Ни Барбатос, ни путешественник не смогут уберечь твою душу в артериях земли, а уж тем более - спасти тебя.

Ты потерпел поражение, как и я. Увы, но я не могу даровать тебе спасение.

...Да упокоится твоя душа с Бореем, одинокий воин.

...Ха-ха, одинокий?

Прости, что разочаровываю, но... Как бы красиво ни звучало, что мы оба вернёмся в артерии земли...

Суть в том, что меня, в отличие от Роланда минувших дней, снаружи ждут отменное вино и верные друзья. Они предвкушают моё триумфальное возвращение...

Поэтому я пока не намерен смириться со своей участью!

Динь-динь! Тебе письмо!

...Последний бой!

А-а-а!

...

...Иди вперёд и не оглядывайся.

«Варка, я... Я знаю, что значит моё имя...»

«Ты доставил всем столько хлопот... Когда вернёшься - придётся как следует нас отблагодарить».

«У меня масса новостей... но они дождутся вашего возвращения».

«Я не собираюсь возвращаться в орден, так что... придётся вам справляться самостоятельно».

«...Магистр ордена, мы все ждём вас».

...

Хм?... О.

Я... недурно справляюсь с обязанностями магистра ордена, согласны?

...Буду считать ваше молчание знаком согласия.

Всё, что вы клялись оберегать ценой жизни... всё там, в целости и сохранности.

Ордо Фавониус, Мондштадт... и клятва, данная каждым рыцарем. Я буду защищать их ценой своей жизни.

Так что... это письмо я доставлю за вас.

...Понимаю, что это всего лишь призрак настоящего Роланда, но... если будет время, прочтёте ему письмо?

Рустан и Арундолин никогда не забывали тебя.

Фух... Это была долгая экспедиция.

Дальше я...

...доверюсь ветру.

!..

...Всем привет! Давно не виделись.

...Как же здорово снова видеть вас.

С возвращением, магистр ордена.

...Да, я вернулся.

Фух... Давно я не ощущал этот ветер... Всё по-старому. Хочешь о чём-то спросить? Лови момент, пока меня не затянули служебные дела...

Использовать клинок как отвлекающий манёвр, а сердце - как вместилище души... Это план, в успехе которого я был абсолютно уверен.

А вот вторая часть - использовать мысли всех, чтобы вывести меня из артерий земли... Я сомневался, что это сработает, ха-ха.

Если серьёзно, что было бы, если бы 여행자 не сумел освободить дух волка от влияния Роланда?

Хм... Поначалу я планировал поручить этот этап Барбатосу. Но когда я обратился к нему, он сказал, что есть куда более подходящий кандидат... Чужеземец, поймавший ветер.

Мы не ошиблись, доверившись тебе. Большое спасибо, 여행자.

А что, если бы у меня тоже не получилось?

Что ж... Тогда пришлось бы обратиться к Барбатосу, чтобы он призвал ветер и вернул меня домой.

...Однако цена была бы велика, а успех никто не гарантировал. К тому же мне бы не хотелось, чтобы он потратил столько сил.

Хм, хороший вопрос. Бокал лучшего вина из одуванчиков, за который я заплачу из заначки, что лежит в ящике моего рабочего стола.

Наивно полагать, что ты бы откупился так дёшево!