Уроки ведьм: Неожиданное задание

К звёздам и к безднам! Здравствуй, Traveler.

Здравствуй, Катерина! Оз, Фишль, вы тоже здесь! Какое совпадение!

Всё сущее в этой вселенной должно погрузиться во тьму. Совершенно естественно, что те, кто ищет свет, встретятся в царстве рассвета.

Миледи хочет сказать, что рада встретить вас. Как и я. Давно не виделись, Паймон и Traveler.

Traveler, у издательского дома Яэ есть для тебя поручение. Они прислали редактора, чтобы обсудить подробности.

Большая часть информации скрыта от Гильдии по соображениям коммерческой тайны. Мы знаем лишь, что поручение имеет отношение к автору «Легенды о разбитой алебарде»...

Что? Неужели это...

Кхе-кхе.

Подождите, неужели этот автор настолько важен? А что, если бы нас здесь не было или если бы мы решили не браться за поручение?.. Редактор зря потратил бы своё время!

Это была бы оплачиваемая поездка в Мондштадт с целью передать информацию... За такую возможность большинство готово побороться.

В общем, если поручение вас заинтересовало, редактор ждёт вас в «Хорошем охотнике». Найдите человека в инадзумской одежде.

Подожди... Я хотела сказать, остановись, благородный путешественник. Судьба бросила тебя в бурные воды этого мира, но не для того, чтобы ты в одиночку противостоял его запустению...

А дабы направить тебя по пути Нирваны Ночи!

Госпожа имеет в виду, что была бы рада присоединиться к вам.

Ух ты, поручение взволновало Фишль! Ты что-то об этом знаешь?

Ты можешь присоединиться.

Тогда пойдёмте в «Хороший охотник» и встретимся с этим редактором.

Хорошо, посмотрим, кому повезло приехать в Мондштадт за казённый счёт...

Так ты... Онодэра - редактор Чжэнь Юя!

Traveler, благодарю за помощь в прошлый раз. Надеюсь, когда ты услышишь подробности поручения госпожи Яэ, то сможешь помочь мне снова...

А кто эта девушка, одетая как принцесса Фишль?

Одаряем честью говорить с нашей выдающейся личностью, Фишль, Принцесса осуждения.

Госпожа имеет в виду, что она Фишль, и ей приятно с вами познакомиться.

Да, это Фишль. Она опытная искательница приключений и готова помочь!

Да, это Фишль.

Да-да, это Фишль... Я понял с первого раза.

Коль знаешь имя моё, должно быть, понимаешь: произнести его - значит удостоиться прощения. Славь же его, и обретёшь спасение.

Миледи хочет сказать...

А, понимаю. Полностью согласен, миледи. Запоминание имён - это базовый этикет. И если вы поможете мне решить возникшую проблему, я буду восхвалять ваше имя столько раз, сколько потребуется!

Т-ты быстрее Оза понял, что имела в виду Фишль!

Не стоит недооценивать редакторов.

Что ж, не будем терять времени. Позвольте подробно рассказать о поручении.

Вы же знаете автора «Легенды о разбитой алебарде», господина Девятого?

Цветы...

Что вы сказали, миледи?

Господин Девятый прославился книгой «Цветы для принцессы Фишль»!

Кхе-кхе, миледи имеет в виду, что даже если Создатель холоден и бесчувственен, великолепие принцессы и Нирваны Ночи заставили бы его прослезиться.

Безусловно. Господин Девятый, автор «Цветов для принцессы Фишль», недавно прислал письмо из Нод-Края с просьбой о помощи, и, судя по всему, он в плохом состоянии.

Э-э, попроси Гильдию искателей приключений или местных наёмников найти его. Паймон считает, что это довольно просто.

Если бы. Но вот в чём проблема. Мы ничего не знаем о господине Девятом. Как он выглядит, сколько ему лет, откуда он?..

Он общался с нами только по почте, отправляя письма с разных адресов по всему Тейвату. И ни разу не появлялся на наших ежегодных собраниях или мероприятиях. Ни разу.

И что же нам делать?

Необходимо выяснить, кто такой господин Девятый.

Мы сами провели небольшое расследование и поняли, что после завершения серии «Легенды о разбитой алебарде» почерк господина Девятого начал меняться.

Его прежний редактор решил уйти на пенсию, чтобы сосредоточиться на собственном творчестве. У него тоже не было никаких соображений относительно личности господина Девятого.

Всё, что когда-либо существовало в этом мире, запечатлено в памяти Принцессы осуждения, дабы пребывать неизменным в Нирване Ночи. Ибо из священных первозданных слов проистекает источник всех причин и следствий.

Миледи имеет в виду...

Да, мы пришли к одному и тому же выводу. Итак, мы разыскали оригинал рукописи «Легенды о разбитой алебарде»!

Ох... Син... То есть Чжэнь Юй будет в ярости, что пропустил это!

Постой, тебе и в этот раз не понадобился Оз для перевода, Онодэра!

Редакторы устроены иначе.

О нет...

Озвальдо Храфнавинс, ты что-то почувствовал?

Его нет, миледи.

Я ощущаю слабый, трудноуловимый резонанс. Что-то похожее на... магнитное поле, гравитационную силу и нити причинно-следственных связей, которые окружают вас, миледи.

Как интересно... В итоге мы выяснили только одно. Узоры и технология изготовления бумаги указывают на то, что она была произведена в деревне Цинцэ в Ли Юэ.

Неужели господин Девятый из Ли Юэ?

Не может быть. Если говорить о писателях из деревни Цинцэ...

Чан Девятый?

Нет, не может быть... Или может?

Чан Девятый? Я слышал о нём. Он получил премию начинающего автора за «Первого ученика Гухуа».

Это не имеет значения. Святые, что плачут, и святые, что искупают грехи, исполняют множество обязанностей, руководствуясь разными принципами, но их сила проистекает из одного источника.

Господин Онодэра...

Оз! Это здорово, что ты доверяешь Онодэре, но мы по-прежнему ничего не понимаем!

Вы правы, миледи. Даже если Чан Девятый не господин Девятый, он автор и, возможно, они когда-то общались. Думаю, это может стать отправной точкой.

Что я говорил? Редакторы устроены иначе.

Э-э-э... да уж.

Благодарю за помощь! Я рассчитываю на вас.

Что ещё нам следует знать о господине Девятом?

Судя по вопросам читателей и заметкам автора, у него залысины, небольшой живот, он не любит сладкое, а сердце у него справа...

Или слева? Нет, справа. У него пять пальцев на левой руке, сильная бессонница, по зрачку в каждом глазу...

Итак... полная ерунда.

Хм, Чана Девятого нет дома.

Поблизости нет никого. И спросить некого. Подождём?

Похоже, это всё, что нам остаётся.

И всё же, может быть, его отсутствие означает, что... он и есть господин Девятый, похищенный и переправленный в Нод-Край?

Может, осмотрим его дом?..

Врываться без разрешения неправильно, но если он и вправду господин Девятый, то... Ладно, давайте.

На первый взгляд, обычное жилище.

Нет. Я, принцесса, созерцала тайну вселенной, заключённую в этих пылинках. Увиденное мною... является источником мудрости. Оно всегда течёт к берегам истины.

Миледи хочет сказать, что, по её мнению, это подсказка.

Вы думаете, что я господин Девятый... Знаете, а это может расширить мои творческие горизонты.

Итак, что бы он написал...

Смотрите, земля перекопана!

О нет, может быть, какой-то чрезмерно увлечённый поклонник закопал его здесь?

Может, позвать Миллелитов? Что скажешь, Traveler?

Всё в порядке, Паймон. Самый преданный поклонник господина Девятого здесь.

И, поскольку миледи никогда никому не причинила бы вреда, я уверен, то же самое можно сказать и о его других, менее ярых поклонниках.

Ладно, давайте посмотрим, что здесь закопано.

Что это всё значит? Я сейчас Миллелитов позову!

Чан Девятый! Тебя не убили! И не похитили!

О чём это ты? Подожди-ка... Это же вы приходили сюда с тем юношей из клана Гухуа. Да, припоминаю.

Хм. Полагаю, возникло недоразумение. Но остаётся вопрос... Почему вы рыскаете у меня во дворе?

Ну, э-э... Мы хотели узнать, не писал ли ты когда-нибудь под псевдонимом «господин Девятый».

Что? Ха-ха. Даже целое ведро галлюциногенных грибов не смогло бы вызвать у меня такие бредовые фантазии. Нет, нет. Если бы я был господином Девятым, зачем бы мне участвовать во всех этих литературных конкурсах? Чтобы что? Уничтожить конкурентов на корню?

Я бы отлично справился с этой задачей, не так ли? Мои работы никогда не проходили отбор...

Классический архетип мальчика-героя устарел. Такую критику я слышу. «Начать с неожиданного поворота сюжета или замаскировать героя под дурака - всё это вышло из моды».

...Современных читателей привлекает безграничное воображение и новаторский подход к построению мира в произведениях господина Девятого.

Хороший аргумент.

Кроме того, будь я на месте господина Девятого, я бы признался сразу же, как только «Первый ученик Гухуа» получил награду.

«Что? Старый нищий Чан Девятый и есть господин Девятый? Нет, это какая-то ошибка...» Ха, вот было бы зрелище.

Да, и когда мы были здесь с Син Цю, ты много говорил о «Легенде о разбитой алебарде».

Если бы ты был её автором, это было бы как... если бы Джинн хвалила себя за то, что она хороший рыцарь. Не сходится.

Хотя этот господин и не является господином Девятым, которого мы ищем, я чувствую в нём нечто интересное.

Это своеобразная подпись - те же нити «судьбы», которые я почувствовал на вас, миледи, и на рукописи. Я полагаю, что они связаны с господином Девятым, и, похоже, я могу... отследить их.

Это же прекрасно! Как только мы отправимся в Нод-Край, ты без проблем сможешь найти господина Девятого!

Но вернёмся к «подписи»... Чем ты был занят, Чан Девятый?

О, ну, у меня закончилась бумага, и я пошёл за покупками. Я очень серьёзно отношусь к таким вещам - литература требует высочайшего качества.

Да, господин Девятый использует такую же бумагу для своих рукописей.

Это всё объясняет! Спасибо, Чан Девятый. Нам пора идти!

Я не совсем понимаю, чем помог, но... Не за что, полагаю.

Прощай, создатель другого мира - хотя законы и нарративы, которые ты установил, едва ли сравнимы с осадком снов, отложившимся в Нирване Ночи.

Миледи хочет сказать, что ваши произведения не... Э-э, я имею в виду, миледи выражает благодарность.

Он должен быть где-то неподалёку.

На фею напали? Здесь что-то не так.

Хм, и на ней та же метка, что я почувствовал раньше.

Сама судьба указывает нам путь.

Эта фея, кажется, показывает нам дорогу.

Пойдёмте за ней.

Хм? Что вы здесь делаете?

Этот голос... это Николь!

Мы то же самое хотим спросить! Мы ищем господина Девятого, и наши поиски привели нас сюда, но вместо него мы нашли тебя.

Понятно. Господин Девятый... перед вами.

Здравствуйте!

Ч-что это за странный закат? Никогда за тысячу закатов я не слышала о чём-то подобном!

По правде говоря, я тоже стремлюсь стать писателем, но я также предпочитаю прямое общение - разговоры довольно неудобны.

И, как вы наверняка понимаете, записывать мысли ещё более утомительно.

Я подумала, что если поделюсь с кем-то идеями, то почувствую такое же облегчение, как и при писательской деятельности. Но тогда эти истории никогда не увидят свет, будет обидно...

В общем, я разыскала свою старую подругу-фею и рассказала ей все истории, которые придумала. Затем я послала её на поиски людей со схожими устремлениями, чтобы они написали их вместо меня.

Мы даже придумали отличительные черты, чтобы придать господину Девятому «аутентичность». Одной из них, по-моему, были залысины...

Да. Я её жертва.

Ну же, признай, тебе это тоже пошло на пользу. Воплотившись в этих авторов и задействовав их речевые возможности, ты не только вернула себе способность говорить, но и отточила мастерство слова.

Фея всегда действовала как своего рода... вспышка вдохновения в чьей-то голове. Уверена, это было как возвращение к старым привычкам.

Что? Одержимые люди? Разве это не... вторжение?

О, не переживай. Она делала это, пока они спали.

Если человек мечтает создать собственный мир, «внутренний писатель» пробуждается в нём автоматически.

Да, звучит очень «автоматично».

Но... А как же письмо и странные озарения, которые посещают Оза?

Николь послала меня проследить за ситуацией в Нод-Крае, а там очень опасно, поэтому мне нужна была помощь. Я больше не обладаю знаниями и силой небес.

Что касается вашей подруги... Когда пишешь рассказ, нередко включаешь в него... недосказанные детали. Ради реалистичности.

Да, мы с этим сталкивались. Однажды в лёгком романе из Инадзумы было описано настоящее проклятие...

Точно. Так и истории господина Девятого полны метафор, в том числе и о сотворении жизни. Описанное не является выдумкой как таковой...

Мы и представить себе не могли, что кто-то сможет это использовать... пока не появилась эта юная особа.

...

Миледи потеряла дар речи. Если позволите, я спрошу вместо неё... Ей удалось использовать одну из этих «полуправд» из романов господина Девятого, чтобы создать меня?

Скорее... Семьдесят процентов вымысла и тридцать процентов правды.

Нет, это было девяносто процентов вымысла и десять процентов правды. Я подумала, что это может быть слишком опасно, и внесла изменения. Я знаю, что ты не читала мои книги!

Ты не выглядишь удивлённым, Оз...

Полагаю... я смутно чувствовал это с самого начала. И всё равно для меня честь служить миледи.

Как только дела в Нод-Крае будут завершены, господин Девятый вернётся домой. Предупреди их о своём возвращении.

Уф! Я не хочу быть твоими глазами здесь! Это слишком опасно!

О, но, э-э... Пока ты там будешь, передай сообщение тому человеку в деревне Цинцэ. Я поделилась с ним гонораром - его десять процентов все эти годы были закопаны у него во дворе.

Подожди, а для чего тебе мора?

Я закапываю её, а потом веду людей к сокровищу. Вести людей в нашей природе. Я люблю это делать.

Разыщи мой личный тайник когда-нибудь. Я закопала его в самом дальнем конце Нирваны Ночи.

Обязательно! Непременно!

Миледи?

И, э-э... Я хочу сказать, что... Мне очень нравятся твои книги, господин Девятый!

Миледи имеет в виду, что хотя космос простирается в бесконечной тьме, настанет час, когда всё засияет.

Рада это слышать. Похоже, ты нашла моё величайшее сокровище.

Хорошо, с этим разобрались. Теперь мне нужно немного поспорить с господином Девятым о том, кто заслуживает быть главным автором.

Разве это не Чан Девятый?

Ни за что.