꽃과 피

…제가 막을 씌우기 전에 물을 적당히 뿌려서 습도를 유지하라고 하지 않았나요?

산제이가 또 유리백합을 선인장처럼 돌보면, 그 손실은 자기 식비에서 깎게 할 거예요

어휴… 그럼 다음 끼니는 선인장도 못 먹게 되겠구만! 내가 가서 충고하지

타이나리! 안녕——

어? 너희들이구나. 오랜만이네, 오르모스 항구에는 어쩐 일이야?

헤헤, 요즘 할 일도 별로 없고, 여기가 시끌벅적해 보이길래 구경 왔어. 그나저나 여긴 꽃이 엄청 많네?

응, 오르모스 항구에서 각국의 꽃을 전시할 「꽃 전시회」를 준비하고 있거든. 나도 그걸 도우러 온 거야

꽃들이 워낙 다양한 곳에서 와서 습성도 제각각이라, 주최측은 묘론파에 일정한 온도와 습도를 유지할 수 있는 특제 화분을 주문했어…

하지만 그래도 품종에 맞춰 운송과 관리 방법을 짤 전문가는 필요하지

아~ 그리고 네가 그 전문가구나, 맞지!

아니, 난 그냥 도와만 주러 온 거야. 담당 전문가는 따로 있어…

——타이나리! 산제이가… 독이 든 구근을 마늘 줄기로 착각하고 먹어버렸어!

…어휴, 다음 식사 땐 진짜 선인장을 줘야겠네

旅行者, 페이몬, 미안하지만 잠깐 실례할게. 일만 수습하고 돌아올 거야

타이나리는 어디서든 항상 바쁘네…

맞아 맞아…. 야, 왜 날 쳐다보는 거야! 난 아무거나 안 주워먹거든!

흠, 타이나리는 바쁜 거 같으니까 일단 우리끼리 항구를 둘러보고 있자

여기 좀 봐! 꽃이 엄청 많아! 향기 좋다…

…에——에취!

…음?

…에취!

괘… 괜찮아… 갑자기 좀 간지러워서…

…에… 에취! 에취!

…무지개 장미랑… 유리백합… 그리고 세실리아꽃? 아하…

왜… 왜 점점 심해지는 거지… 이상해…

——으에취!

조… 좀 전까지 멀쩡했는데… 이상한 것도 안 먹었고…

두 사람, 잠깐만. 괜찮으면 이 향 한번만 맡아볼래?

향? …이건 무슨 냄새지? 되게 좋다… 어라?

이제 괜찮아?

그러게… 신기하다! 갑자기 괜찮아졌어!

그 향 덕분인 거지? 고마워

아냐, 대단한 일도 아닌데 뭐. 옷차림을 보니까 수메르 사람은 아닌 것 같은데

타지에 온 여행객끼리 서로 돕고 살아야지

여행객…? 그럼 너도 수메르에 꽃 전시회를 보러 온 거야?

응… 그런 셈이지. 난 폰타인에서 온 조향사 에밀리라고 해

난 페이몬이야! 도와줘서 정말 고마워! 이쪽은…

旅行者 맞지? 《스팀버드》에 너희 이름이 자주 나오더라. 만나서 반가워

근데 방금은 어떻게 된 거지? 갑자기 재채기가 엄청나게 났었는데…

음… 너희 혹시 「꽃가루 알레르기」라고 알아?

쉽게 말해서, 특정 꽃가루를 들이마셨을 때 몸이 이상 반응을 보이는 거야

어? 그치만 이 꽃들은 전에도 봤었는데, 그땐 아무 이상 없었는걸?

사람마다 체질과 알레르기의 원인이 천차만별이야. 따로 맡으면 괜찮은데, 다른 것과 섞이면 자극성을 띠는 꽃가루도 있고

그래도 걱정하지 마. 약으로 중화하면 괜찮을 테니까

그렇구나…

旅行者, 페이몬! 여기 있었구나…. 별일 없었지?

아깐 너무 급하게 가느라 꽃가루 조심하라고 말하는 걸 깜빡했지 뭐야…

에밀리? 이거 정말 우연이네…. 네가 있는 줄 알았으면 걱정 안 하는 건데

나도 방금 막 온 참이야. 그러다 우연히 두 사람을 만나서 작은 도움을 준 거고

하지만 알레르기를 유발하는 요소는 다양한데, 이런 일이 있을 줄 어떻게 알았어? 전에 비슷한 일이 있었나?

있었던 것 같기도 하네…

우리가 처음 만났을 때, 네가 「영분향」을 들이마시고 쓰러졌던 거 기억나?

그러니까, 그때 난 멀쩡했다구…. 진짜 이상하네!

이상할 거 없어. 알레르기를 일으키는 요인은 정말 다양해서 일반화할 수 없거든. 아몬드 알레르기가 있는 사람도 있어

폰타인에 있을 때도 음식 알레르기 사례를 겪었어. 원인은 친척이 이나즈마에서 가져온 메밀국수 때문이었지…

으아… 난 음식 알레르기는 없어서 다행이야…

에밀리는 의사인 거야?

음… 반쯤 맞아. 「진찰」 대상이 조금 특수하긴 하지만…

의술만이 아니야. 식물학에도 조예가 아주 깊지. 전에 나도 폰타인 꽃에 대해서 많이 배웠어

꽃만 조금 아는 정도야. 지식의 범주로 따지면 타이나리가 훨씬 넓어

꽃을 잘 안다라… 아! 알겠다——네가 타이나리가 말한 이번 전시회의 담당 전문가구나!

…아쉽지만 이번에도 틀렸어

난 「아우구스투스」에 대해 알아보려고 꽃 전시회에 온 거야. 따로 받은 일은 없어

또 틀렸네. 이번엔 틀림없을 줄 알았는데…

「아우구스투스」라면…?

폰타인에서 잠깐 유행했던 꽃이야. 그 꽃으로 만든 향수를 일컫는 이름이기도 하고

「아우구」… 「스투스」… 발음이 뭐 이렇게 어려워!

고대 언어로 신성함과 고귀함을 뜻한대. 어떤 부모는 아이 이름으로 쓰기도 하지

…음, 너희 혹시 폰타인 역사 중에 「향수 열풍」이라고 들어봤어?

잘 모르겠어…

약 20년 전에 폰타인에 「향수 열풍」이 불었었어…

처음엔 몇몇 상인들이 고가의 고급 향수를 출시하면서 「럭셔리」, 「디럭스」 같은 이름을 붙였을 뿐이야…

그런데 그게 시장에서 선풍적인 인기를 끌면서 가격이 나날이 치솟았어

그걸로 자기 몸값을 높이려는 사람이나, 가격 폭등을 이용해 사재기하려는 사람들이 생겨났지…

맹목적인 인기 속에 평범한 향수 한 병의 가격은 수십만 모라까지 치솟았고, 이로 인해 여러 분쟁과 사기 사건이 발생했어

하지만 향수는 결국 향수일 뿐. 본래의 가치를 아득히 넘어선 값은 한순간의 거품일 뿐이었지

다행히 이 풍조가 더 퍼지기 전에, 위험성을 알아챈 멜모니아궁이 많은 투기, 사기 조직들을 감옥에 보냈어…

그 덕에 이 거품이 꺼질 때 영향을 받은 건 일부 부유한 계층뿐이야

그렇구나…. 불행 중 다행이네

근데 그게 「아우구」… 「스투스」랑 무슨 상관이야?

그 열풍 속에서 가장 잘 나가는 향수가 바로 「아우구스투스」였어. 한 병에 천만 모라에 육박하는데도 없어서 못 팔 정도였지

처… 천만 모라?! 그, 그럼 지금은?

진정해, 페이몬…

「향수 열풍」이 가라앉은 후 대부분의 향수 가격이 정상적으로 돌아왔지만, 「아우구스투스」만은 달랐어…

…그 향수의 재료이자 이름인 꽃이 완전히 사라져서, 억만금을 줘도 못 구하는 희귀품이 됐거든

사라졌다고?

응. 아우구스투스는 자연적으로 만들어진 꽃이 아니라, 이 향수를 위해 재배된 특수 품종이야

「향수 열풍」이 사그라들 때 아우구스투스 꽃을 재배하던 꽃밭이 불타버렸고, 그 뒤로는 누구도 그 꽃을 보지 못했어…

근데 좀 전에는… 그 꽃에 관한 소식을 알아보러 왔다며?

맞아. 이번에 여기 온 건 아우구스투스 꽃이 수메르에서 발견됐다는 소문 때문이야…. 그 덕에 폰타인 향수 시장에 또 파장이 일기 시작했지

旅行者! 우리가 찾는 걸 도와주자!

맞아. 전에 에밀리가 편지를 보내서 나도 알아봤는데, 순찰대에 최근 새로운 종을 목격했다는 보고는 없었어

그리고 페이몬이 실망할지도 모르지만, 난 아우구스투스 꽃을 찾아내도 그걸로 돈 벌 생각은 없어

엑——

「신성함」, 「고귀함」, 「유일함」… 물론 의미는 좋지만, 이런 건 사물의 본질을 가려버려

난 사람들이 향수를 논할 때 향기에 집중해 주길 바라. 가격이나 스토리보다 말이야

뭔가 숭고한 철학이네…

더 현실적인 이유도 있어. 최근 몇 년 간 폰타인 향수 시장에 「아우구스투스」의 저질 모조품이 계속 등장하고 있거든…

…「아우구스투스」의 독보적인 노트를 재현했다고 떠들어대니——그걸 내 작품이랑 비교하는 호사가도 생겨났지

완전 현실적이야!

그 소문이 퍼진 후로, 아우구스투스 꽃으로 만들었다고 홍보하는 향수가 최소 세 개는 늘어났어

이번에 그 환상을 걷어낸다면… 아니면 최소한 소문이 거짓이라는 것만 증명해도, 폰타인 향수 시장은 정상으로 돌아갈 거야

그러면 나도 「이야기」나 「의미」에서 벗어나 진짜 좋아하는 일에 집중할 수 있겠지

그렇구나…

음… 물론 도와줄 사람이 많으면 좋지만… 너무 번거롭지 않겠어?

헤헤, 「타지에 온 여행객끼리 서로 돕고 살아야지!」 안 그래?

훗… 맞아. 그럼 잘 부탁할게

지금 파악한 단서만으론 소문의 진위 여부를 판단하기 어려워

애드가 씨도 섣불리 결론 내리면 안 된다고 하셨는데… 아니면 직접 여쭤볼래? 당시의 목격자니까 새로운 단서가 있을지도 몰라

응, 안 그래도 여관으로 찾아가려던 참이야

애드가…? 그건 또 누구야?

네가 계속 궁금해 하던 이번 전시회의 「꽃 전문가」이자, 이 지역에서 가장 명망 높은 조향사셔

게다가 「아우구스투스」는… 그분이 폰타인에서 활동할 때 남긴 작품이지

그리고 그분은 수메르에서… 나를 이 길로 이끌어주신 선생님이기도 해

폰타인에서 활동했던 조향사가… 수메르에서 폰타인 사람의 선생님이 됐다고? 복잡하네…

말하자면 길어. 관심 있으면 선생님을 만나고 나서 얘기해 줄게. 선생님은 지금 아마 여관 쪽에 머물고 계실 거야

와, 여기도 꽃이 정말 많아!

주최측이 거금을 들여 여관과 주변 건물을 빌려서, 임시 창고랑 관계자의 거처로 쓰고 있대

통이 엄청 크네…

그럼 미리 온 손님들은 묵을 곳이 부족하잖아? 게다가 이렇게 큰 여관을 빌리면 적자 나는 거 아닌가…

이런 걸 부자의 심술이라고 하는 건가…

…오랜만이군. 이제 전혀 못 알아보겠어, 애드가

…그러는 너희 두 형제는 변한 게 없군 그래

형, 애드가, 우리 일단 본론부터 얘기하자! 키리야 녀석이 지금…

잠깐… 「손님」이 오는군

오랜만이에요, 애드가 선생님

하하… 에밀리냐? 몇 년 못 본 사이에 벌써 이렇게 컸구나

폰타인에서 유명한 조향사가 됐다지? 역시 젊은 애들은 무섭다니까…

다 선생님이 가르쳐주신 덕분이죠

아이고, 그런 말 마라. 입문 지식 좀 알려준 거 가지고 「선생님」이라니 부끄럽구나

지난 수년간 수메르에서 많은 아이를 가르쳤지만, 너만큼의 성과를 거둔 아이는 없었단다…. 다 네가 노력한 덕분이지!

그나저나 이 둘은 누구니…? 편지엔 안 써있었던 거 같은데…

새로 사귄 친구예요. 旅行者와(과) 페이몬이라고 해요

안녕하세요, 애드가 씨

오? 에밀리의 친구니? 만나서 반갑구나

여기 두 분은… 선생님의 친구분이신가요?

흥…

어… 하하, 맞아. 우리도 폰타인에서 온 향수 상인이야. 애드가와는 오랜 친구라 할 수 있지

나는… 에드야! 이쪽은 내 동생 브레이스고. 그렇지, 브레이스, 애드가?

…그래

상인 형제요…?

향수 상인…? 그럼 두 사람도 아우구스투스 꽃을 찾으러 온 거야?

……!

…후후, 「아우구스투스」의 명성을 모르는 폰타인 향수 상인이 어디 있겠어? 한번 보고 싶은 거야 당연하지

우리도 마침 그 이야기 중이었단다. 에밀리, 너희도 아우구스투스 꽃 얘기를 들으러 온 게지? 그럼 같이 이야기해 주마

도금 여단 용병들한테 조사를 맡겨봤지만, 수메르 어디에서도 아우구스투스 꽃을 목격했다는 소식은 없었단다

다만 오르모스 항구에서 기이한 향을 맡았다는 사람들은 있었어. 꽃향기 같으면서도 조금 달랐다고 하더구나…

그중에는 20년 전 폰타인에 머물렀던 상인도 있는데, 향기가 당시의 「아우구스투스」와 똑같았다고 해…

「독보적」이고 「신성」하며 「고귀」했다지…

어… 그때 남은 「아우구스투스」 향수가 여기까지 팔려 온 건 아닐까?

아냐. 밀폐된 상태의 향수도 시간이 지나면 향이 변해. 묵힌 향을 내려 특별 제작한 게 아닌 이상, 수십 년 동안 변하지 않는 향수는 거의 없어…

「아우구스투스」는 특히 성질이 불안정해서, 폰타인에 남은 몇 병도 10년 전에 이미 완전히 변질됐지

다만… 비슷한 향이 나는 꽃은 아니었을까요? 아니면 「아우구스투스」의 어코드를 모방했다거나요

그건 불가능해! 대체하기 쉬웠으면 당시 그 가격에 팔리지도 않았어! 아우구스투스 꽃이 다시 나타난 게 틀림없다고!

기술적으로 아예 불가능한 건 아니죠…

에휴! 모방품인지 아닌지는 둘째치고… 애드가, 그 사람들이 어디서 향을 맡았다고 얘기는 했어?

…아니, 그 향은 정신을 차리기도 전에 옅어졌다더군. 굳이 물어본 게 아니었으면 대부분 그 일을 기억조차 못했을 거야

보고 듣는 것에 비해 냄새는 쉽게 잊혀지기 마련이니까…

흠… 그 설명대로라면 누군가 「아우구스투스」의 향을 지닌 채 거리를 거닐었단 건데…

형, 설마…

하하, 그냥 추측일 뿐이야. 너무 개의치 마

…지금으로선 단서가 전부 불확실해. 그 추측도 가능성이 없진 않으니까 다시 조사해 볼게

멀리서 왔으니 여관에서 하루 쉬는 게 어때? 어… 에드, 브레이스, 여기 자네들 방 열쇠야

어? 무료로 여관을 쓰는 거야? 그럼 우리도 써도 돼?

그게… 정말 미안하지만, 지금 여관 방은 대부분 창고로 쓰고 있어서, 전시회가 시작되기 전까진 사용할 수가 없단다

저 둘이 쓸 방도 내가 임시로 정리한 건데… 에밀리가 편지를 보내 왔을 땐 이미 남는 방이 없었지

음… 그럼 우리처럼 갑자기 온 경우는… 여지가 없겠네

하아… 여관을 다 차지하다니 우리가 생각이 짧았어. 모처럼 너희가 수메르에 왔는데 제대로 대접도 못하고 말이야…

괜찮아요, 저흰 배로 돌아가서 쉬면 돼요. 아니면 수메르에 온 김에 근처에서 식물 샘플을 채집하다 하루 야영해도 되고요

그래? 그럼 안심이네

다만… 여기에 짐 좀 맡겨도 될까요? 야영할 때 들고 다니긴 번거로워서요…. 아, 공간을 많이 차지하진 않을 거예요

어… 그건 말이지…

(…내가 생각이 과한 건가? 애드가 씨랑 이 형제들… 타인을 여관 근처에 머물지 못하게 하려는 것 같아…. 의심을 사긴 또 싫은 것 같고…)

아… 하하… 그럼, 물론이지! 에밀리 양만 괜찮으면 우리 형제가 맡아줄게!

…그래. 에드, 그럼 에밀리랑 같이 들어가서 짐을 둘 만한 곳을 찾아봐 줘

난 간단한 간식거리를 준비해서 가져다 줄게

…꽃향기가 엄청 진해! 애드가가 열심히 정리했다고 했는데 아직도 꽃이 이렇게나 많아

아까 창밖으로 슬쩍 봤는데 집안에 꽃이 가득 쌓여 있더라! 이번 전시회는 규모가 엄청 큰가 봐…

조향사의 집에는 원래 이렇게 꽃이 많아?

…아니, 우리는 조향사지 원예사가 아니야

늘 다양한 에센셜 오일을 다루긴 하지만, 예민한 후각을 유지하기 위해 일상 공간은 향 없이 깔끔하게 유지하는 편이야

그렇구나. 그럼 전시회에 쓸 물건이 너무 많아서 쌓인 건가 보네…

이 문 뒤쪽은 어떤 방이에요?

이 방은 스위트룸 같은데, 옆방이 내 동생 방이야

브레이스, 이따가 우리 짐도 같이 옮겨 줘

……

크흠, 브레이스!

아… 알겠어, 형

그럼… 에밀리 양, 짐은 어디에 있어? 브레이스한테 같이 옮기라고 할게

아직 항구에 있어요. 생필품 외에, 폰타인에서 가져온 「앰버 와인」도 한 박스 있죠…

…브레이스 씨께서 같이 가져와 주실 수 있을까요? 여러분께 대접하고 싶네요

하하, 그래그래. 브레이스 녀석이 다른 건 몰라도 술은 좋아하거든. 동생을 대신해서 감사 인사부터 해야겠는걸

…그런가요?

(「앰버 와인」이라… 폰타인에서 그런 술은 들어본 적 없는데…)

에드 씨, 브레이스 씨, 두 분은…

——이봐! 지금 뭐 하는 거야!

——읍읍!!

이 목소리는… 선생님?

빨리 나가 보자!

——애드가!

…선생님!

이봐! 애드가! 괜찮아?

제길… 대체 누가 이런 짓을?

…키… 키리야가… 「아우구스투스」를…!

으윽…

…키리야라고?!

정신 차려! 애드가! 애드가!

잠시만요, 피해자를 심하게 흔들면 안 돼요. 선생님은 제게 맡기시고, 여러분은…

…응. 부탁할게

형, 다 둘러봤는데 주변에 누가 지나간 흔적은 없어

흠… 그 꼬마한테 날개가 생긴 것도 아닐 테고…

그 꼬마요?

아… 아무것도 아니야…. 그냥 범인이… 하늘로 솟진 않았겠지 싶어서!

아까부터 근처에서 특이한 냄새가 나는데… 이 병에서 나는 건가?

(병에 약간의 액체가 남아 있다. 병 입구와 일부 면에 액체가 튄 걸 보니 누군가 거칠게 따른 모양이다)

아앗… 설마!

범인이 화단에 숨어 있다가 갑자기 뛰쳐나와서 애드가를 습격한 건 아닐까?

(화단엔 발자국도 없고, 식물의 가지나 잎이 상한 흔적도 없다…)

그, 그건 그렇지…

…다 살펴봤는데, 그 병 말고는 아무런 단서가 없는 거 같아…

지금은 사람을 구하는 게 먼저야. 선생님 좀 안으로 같이 옮겨줄래?

그래

애드가는… 괜찮아?

응급 조치는 해뒀어…. 코랑 입에 남은 잔여물로 봤을 때, 누군가가 어떤 액체를 강제로 먹인 것 같아

다만 아직 혼수상태라 억지로 토하게 하면 기도가 막힐 수 있어서…. 다른 방법을 쓰는 수밖에 없겠어

좀 전에 이런 병을 찾았어…

음… 냄새는 같네. 같은 액체가 맞는지, 어떤 성질이 있는지는… 좀 더 검사해 봐야 할 것 같아

다만 그전에… 이걸 알 만한 사람에게 물어보는 게 먼저겠지

——그렇죠? 실바인 씨, 루시엔 씨

너…!

야…!

…에밀리 양, 혹시 우릴 말하는 건가? 우린 그런 이름은 처음 듣는데…

그런가요…. 사실 수메르에 오기 전에 특별 순찰대의 친구를 통해 「아우구스투스」를 만든 이에 대해 알아봤어요…

대중에게 알려진 「조향사」 애드가 선생님 외에도, 「아우구스투스」의 배후에는 세 사람이 더 있었죠

한 명은 아우구스투스 꽃을 재배한 수메르 학자였고, 나머지 둘은 「아우구스투스」를 홍보하는 상인 형제였어요…

그 형제는 「아우구스투스」의 신화를 이용해 여러 투기꾼을 끌어들이며, 제품 가격을 한층 더 끌어올렸죠

그러다 결국 장부 조작과 시장 교란 등의 혐의로 심판청에 인계되어 메로피드 요새에 갇혔어요. 시간을 계산해 보면 아마 최근에 출소했겠네요

흥! 그게 우리랑 무슨 상관이야? 폰타인에 상인 형제가 그렇게 많은데, 그럼 그 사람들이 다 범죄자게?

당신은 형이 「브레이스」라고 부를 때마다 대답이 느렸어요…. 근데 방금 제가 「루시엔」이라고 부를 땐 곧바로 반응하시네요

난…!

에밀리 양! 폰타인의 유명한 조향사인 점을 봐서, 지금이라도 무르면 농담인 셈 쳐주지!

앞날이 창창한데, 향수 상인들 사이에서 애먼 사람을 모함했단 소문이라도 퍼지면 곤란하지 않겠어?

향수 상인인가요…. 근데 제대로 된 상인이 「앰버 와인」이 술이 아니란 건 왜 몰랐을까요?

뭣…!

(역시…)

그건 몇 년 전에 제가 만든 향수예요. 유명하진 않지만, 폰타인의 향수 상인이라면 다 알죠

두 분이 최근까지 향수와 연이 없는… 메로피드 요새 같은 곳에 있었다면 몰라도요

에밀리… 너…!

허튼 생각은 버리세요

윽…!

실바인 씨, 전 당신을 질책하려는 게 아니에요. 10여 년 전에 무슨 일이 있었든, 이미 심판청이 판결을 내렸으니까요

다만 애드가 선생님이 위험한 상황인 만큼, 범인에 대한 정보가 더 필요해요

만약 범인이 「아우구스투스」 때문에 선생님을 습격한 거라면, 두 분도 안전하진 않아요

그러니 알려주시겠어요? 그 「키리야」라는 사람에 대해서요

……

…좋아, 말해주지

——형!

루시엔, 이자들이 키리야를 찾아내면 우리한테도 나쁜 일은 아냐…. 어차피 거의 다 검률청에서 진술했던 내용이기도 하고

…네 말대로, 우린 총 네 명이었어. 우리와 애드가… 그리고 꽃 재배를 담당하는 수메르 학자 비자야가 있었지

어느 날, 그림자 수사청이 찾아와서 우리 죄명을 잔뜩 읊곤 장부를 조사했고… 우리 형제와 애드가는 바다 밑에 수감됐지…

이 녀석 엄청 억울하다는 듯이 얘기하네…. 어라? 그럼 애드가는 어떻게 수메르에 온 거야?

선생님은 단순 가담자로 여겨져서 몇 년 만에 출소하셨어. 그 후 더는 과거에 얽매이고 싶지 않아서 수메르로 오셨고

…선생님은 꽤 오랫동안 낙담한 상태셨어. 더는 새로운 향수를 만들지 않고 학생들을 가르치는 데만 전념하셨지

난 부모님 일 때문에 수메르에서 잠깐 지내게 됐는데, 그때 선생님을 만나 일을 배우게 된 거야

…이런 건 나중에 다시 얘기하고… 지금은 그 학자, 「비자야」에 대해 말해주시죠?

…우리와 마찬가지로, 비자야도 그림자 수사청의 조사를 받을 상황에 놓였어

하지만 비자야는 그림자 수사청이 찾아오기 전에 꽃밭을 전부 불태워서, 아우구스투스 꽃과 우리가 번 돈을… 전부 잿더미로 만들어버렸지

그… 그건 증거 인멸이잖아… 그러면 죄가 더 늘어나는 거 아냐?

그런 건 중요하지 않아…. 그녀 자신도… 그 불 속에 묻혀버렸으니까

뭐?!

흥, 꽤 열심히 조사했나 보군. 그럼 우리한테 더 물을 것도 없잖아?

응, 당시 사건 파일에 그 이름은 언급되지 않았어. 하지만… 두 분은 알고 계신 것 같네요?

…키리야는, 비자야의 동생이야

그땐 겨우 열 살 먹은 꼬맹이였지. 평소엔 누나 일이나 도울 뿐, 우리가 뭘 하는 건지도 몰랐어

비자야가 키리야를 함부로 못 돌아다니게 해서, 비자야에게 동생이 있다는 건 우리 말곤 아무도 몰랐지

우리한테 일이 터진 후, 녀석은 행방이 묘연해졌어…. 그러다 최근 수메르에 아우구스투스 꽃이 나타났다는 소식이 들려온 거야

…그러니까 두 분은 키리야가 비자야의 「무언가」를 가져가서 아우구스투스 꽃을 다시 재배해 냈다고 여기는 건가요?

흥, 비자야가 지 동생을 얼마나 아꼈는데! 자기한테 일이 생기면 돈을 전부 동생한테 남길 거라고 했다고…

그러니까 녀석이 죽기 전에 뭔가를 남겼다면, 분명 키리야의 손에 있을 거야!

게다가 병에 남은 액체를 봐…. 키리야는 꽃을 재배했을 뿐만 아니라, 「아우구스투스」 향수까지 다시 만들어 냈다고…

진짜 「아우구스투스」였다고?! 이… 이거 독약도 되는 거야?

크흠! 「아우구스투스」가 독약이라니? 애초에 향수는 먹는 게 아냐. 근데 한 병을 통째로 비웠으니 오죽하겠어?

이게 독약이었다면 애초에 판매도 못 했어. 지금 애드가가 혼수상태인 건 키리야가 향수를 억지로 먹여서라고!

(이상해… 실바인 씨가 갑자기 좀 긴장한 것 같아…)

그치만 왜 애드가 씨를 덮친 걸까요?

흥… 누나의 죽음이 우리랑 관련 있다고 생각하는 거겠지. 그런데 솔직히 나도 비자야가 그때 왜 그런 선택을 했는지는 몰라

우리가 찾아온 것도 악의가 있어서가 아냐. 그냥 어떻게 지내나 궁금했을 뿐이지… 물론 가능하다면 다시 함께 「아우구스투스」를 제작하고 싶기도 했고

그때 감옥에 들어간 건 장부 조작이랑 시장 교란 때문이지… 「아우구스투스」 자체엔 문제가 없었어

얕은 수작 안 부리고 착실하게 향수만 팔면… 비자야를 볼 면목도 있을 거라고

…그래서 당시에 조사를 받을 때 키리야의 이름을 꺼내지 않은 건가요?

…그래, 맞아! 우린 좋은 마음으로 그런 거라고!

우리가 아는 건 이게 다야. 「아우구스투스」의 성분이나 잘못 섭취했을 때의 조치 방법은… 애드가나 키리야에게 물어보는 수밖에 없어

…그럼 선생님이 마신 게 「아우구스투스」라는 건 확실한 거군요. 이후의 검사 방향이 잡혔으니 수확이 없는 건 아니네요

그래? 그럼 다행이군

루시엔, 일단 방에 돌아가서 좀 쉬자. 지금 상황을… 다시 생각해 봐야겠어…

알겠어, 형

……

…아직 무언갈 숨기고 있어

너도 그렇게 생각해? 맞아, 분명 무언갈 숨기고 있는데… 증거가 부족해

실바인이 말하는 투를 보면, 지금 더 캐물어 봤자 거짓말만 늘어놓을 거야

그나저나 약간의 단서만으로 두 사람의 정체를 밝혀내다니, 엄청난 직감이네!

정말 조향사 겸 의사… 맞아?

맞아! 반쯤만 의사라며, 진찰 대상도 특수하다고 그랬구…

응, 내가 만나는 「환자」는 대부분… 죽은 사람들이거든

혹시… 「법의학자」인 거야?

아니, 정확히는 「현장 정리원」이야. 법의학자와 그림자 수사청이 증거 수집을 마친 후, 「환자」가 세상에 남긴 마지막 흔적을 지우는 직업이지

약제는 정제 방법에 따라 향수가 될 수도 있고, 세척제가 될 수도 있거든

범죄의 진실을 밝혀낼 사람도 필요하지만, 범죄 현장을 치울 사람도 필요해. 냄새, 핏자국, 기타 흔적들을 말이야…

이 일을 통해 난 수많은 「죽음」을 보고 관련 지식을 배웠어…. 하지만 이번엔 아직 늦지 않았어

旅行者, 타이나리와 오르모스 항구의 치안관에게 가서 상황을 설명해줄 수 있을까?

물론이지

선생님은 내가 계속 돌볼게. 「아우구스투스」의 샘플도 있으니까… 분석이 어렵지 않길 바랄 뿐이야

왜 그렇게 다급해? 무슨 일 있어?

뭐?! 애드가 씨가 습격당했다고?

그분이 이 일대에서 얼마나 유명한 조향사신데, 오르모스 항구에서 그분 도움을 안 받은 사람이 없을 정도라고…. 근데 어떻게 이런 일이…

샴 씨, 수상한 인물이 시장에서 도주했다는 보고는 없었나요?

없었어…. 다만 이 근방엔 우리 쪽 용병이 쫙 깔려 있어서, 분명 키리야를 본 사람이 있을 거야

절대 녀석을 놓칠 순 없지. 지금 바로 사람들을 불러올게!

타이나리, 이제 어떻게 할 생각이야?

음… 현장 증거 수집과 추적은 샴 씨에게 맡기면 되고, 애드가 씨 쪽도 에밀리가 있으니까 내가 갈 필요는 없겠어

앗… 그치만 에밀리는 자기가 진짜 의사는 아니라던데…

그건 지나친 겸손이야. 에밀리는 현직 의사나 법의학자는 아니지만, 인체와 약리에 대한 이해는 웬만한 생론파 학자보다 나아

게다가 이번엔 「향수」에 관련된 사례잖아? 그럼 에밀리에게 맡기는 게 좋겠어

난… 아카데미아로 돌아가서 「비자야」와 「키리야」에 대해 조사해 볼게

맞다! 비자야는 수메르에서 온 학자라고 했었어…. 혹시 너도 들어본 사람이야?

에밀리가 보낸 편지로만. 아카데미아를 졸업한 학자들 중에 학파와 무관한 일을 하는 사람도 많거든

전에 제대로 조사를 못 했는데… 아무래도 비자야의 과거가 이번 사건과 깊게 연관된 거 같아

수메르성 친구들과 함께 조사해 보고, 이르면 내일 중에 소식 전해줄게

…오르모스 항구 쪽은 우선 너랑 에밀리에게 맡길게

에밀리!

상황은 좀 어때?

다행히 생명에는 지장 없어. 많이 허약해지셨지만, 좀 더 휴식을 취하면 의식을 회복하실 수 있을 거야

「아우구스투스」의 분석 작업도 순조롭긴 한데, 의아한 점이 있어…

의아한 점…?

응. 샘플에서 향기를 더하는 성분 외에 이상한 원소력이 발견됐어

원소력?!

인체에 영향을 미칠 수 있어?

…지금 단정하기 어려워. 바다에 향수 한 방울 떨어뜨린 것처럼 농도가 너무 희박해서…

나도 최근에 새로 개발된 검사 기술로 겨우 흔적을 발견한 거야

원소력에 극도로 민감한 사람이 아니라면, 십 년 넘게 사용해도 별 반응이 없을 정도지

선생님의 상태가 이 원소력 때문인지, 아니면 다른 성분 때문인지는… 아직 섣불리 판단할 수 없어

참, 혹시 타이나리 왔었어? 와서 같이 봐달라고 할까?

글쎄? 어젯밤에 타이나리가 아카데미아로 조사하러 갔다고 누가 전해주긴 했는데, 그 후로 새로운 소식은 없었어

그래? 너한테 먼저 찾아오지 않을까 했는데…

저어… 혹시 에밀리 선생님 계신가요?

콜레이?

앗——旅行者, 페이몬! 너희도 있었구나! 아는 사람이 있어서 다행이야…

콜레이라면… 아, 타이나리의 제자구나? 타이나리한테 얘기 많이 들었어. 만나서 반가워

그리고… 그렇게 예의 차릴 거 없어. 그냥 에밀리라고 불러

앗… 네, 넵! 저도 만나서 반가워요, 에밀리… 씨

콜레이가 여긴 웬일이야? 타이나리가 보냈어?

응… 스승님 쪽은 어젯밤부터 몇십 년 어치 명부를 뒤지느라 아직도 못 쉬고 계시거든…. 내가 발이 빠르니까 먼저 소식을 전하러 왔어

다만 지금까지 봤을 때, 아카데미아에 「비자야」라는 학자는 없었어

설마 가명을 썼나?

스승님도 그 가능성을 생각하셔서 연구나 이력을 토대로도 조사해보셨지만, 여전히 일치하는 사람은 없었어

그럴 수가…

그럴 가능성이 높아. 비자야의 정체를 알아내려면 그 두 사람에게 물어보는 수밖에 없겠어…

안 돼——

루시엔——!

이 목소리는…!

실바인이야! 설마… 키리야가 또 나타난 건가?

그럴 리가! 방금까지 여관에 출입한 사람은 없었는데…

일단 들어가 보자!

이건… 잠겨있는 건가?

내가 부술게

이건… 잠겨있는 건가?

내가 부술게

——루시엔! 루시엔! 이 자식아! 정신 좀 차려봐!

아…!

……!

상태가 어때?

에밀리… 에밀리! 내 동생 괜찮은 거지? 애드가처럼 의식만 잃었을 뿐인 거지?

…죄송해요, 실바인 씨. 이번엔… 저희가 너무 늦었어요

아… 아아… 말도 안 돼…. 어떻게 이럴 수가…

…旅行者, 콜레이, 실바인 씨는 정신적 충격이 큰 상태니까…

가족의 시신을 계속 보지 않게 하는 게 좋겠어. 옆방으로 데려가서 잠깐 진정시켜 줘

…네, 알겠어요

난 가서 치안관에게 알릴게

응, 부탁할게

…실바인 씨, 제 손 잡고 천천히 일어나세요

아아…

여긴 저희한테 맡기고 잠깐 마음부터 추스르세요. 자, 이쪽으로요…

하… 하하…

어제만 해도 괜찮았는데, 이렇게 넋이 나가다니…

좋은 사람은 아니었지만, 그래도 너무 안타까워…

…착한 사람이든 나쁜 사람이든, 가족의 「죽음」이 주는 고통은 모두 같아

함께 겪은 추억도, 함께 느낀 감정도… 이제는 혼자만의 기억이 되는 거니까

키리야도 이런 광경을 보고 싶었던 걸까…

키리야… 정말 키리야 짓이라면, 루시엔한테 대체 무슨 일이 있었던 거지…

…죽은 자는 말이 없어. 오직 「흔적」만이 대신 진술해 줄 뿐이야

旅行者, 현장은 내가 지키고 있을 테니 치안관 쪽에 연락 부탁해

이럴 수가… 어제 사건도 마무리가 안 됐는데 또 이런 일이 생기다니…

에밀리 씨, 경험 많은 법의학자라고 들었는데… 혹시 알아낸 게 있을까?

…전 법의학자가 아니에요. 관련 지식만 조금 알 뿐이죠

다만 시신의 온도와 경직 정도로 봤을 때, 사건은 어젯밤에 발생한 것 같아요. 다른 건 더 조사해 봐야 알겠지만요

그럼… 부탁해도 될까? 타이나리가 떠나기 전에 이런 상황이 생기면 네 판단을 믿으라고 했거든

네, 믿어주셔서 감사해요. 「흔적」은 시간이 지날수록 옅어지니 조사는 빠를수록 좋아요

우리도 도와줄게! 시신은 볼 줄 모르지만… 다른 단서라면 우리한테 맡겨!

(여관 복도로 이어지는 문이다. 잠금 장치는 멀쩡하고 파손된 흔적이 없다)

이 문, 어젯밤엔 분명 잠겨 있었는데…

창문도 굳게 닫혀있어…. 안으로 들어오려면 실바인의 방을 통하는 수밖에 없겠어

(여관 복도로 이어지는 문이다. 잠금 장치는 아까 부수고 들어올 때 이미 망가졌다)

이 문, 어젯밤엔 분명 잠겨 있었는데…

창문도 굳게 닫혀있어…. 안으로 들어오려면 실바인의 방을 통하는 수밖에 없겠어

(고요한 공기 속에 향이 서서히 피어오른다…. 익숙한 느낌이 든다)

(다양한 나라의 꽃이 있다. 꽃향기가 짙게 난다)

(배낭 안에 갈아입을 옷가지와 여러 일상용품이 들어있다. 무게가 상당하다)

(캐비닛 안쪽 공간은 파티션으로 나뉘어 있다…. 사람이 숨을 만한 공간은 없는 것 같다)

어때, 뭐 좀 찾았어?

그림을 그려보면… 음… 대충 이런 느낌이야!

흠… 옆방에서 들어왔으면 실바인이 못 봤을 리가 없을 텐데? 설마 그 자식이 자기 동생을…

…가족을 잃은 반응이 연기 같진 않았어요. 그럴 동기도 없고요

그날 밤 대체 무슨 일이 있었던 거지…. 실바인에겐 미안하지만, 지금은 진술을 부탁할 수밖에 없겠어

네. 저도 새롭게 발견한 단서가 있으니, 옆방에서 같이 얘길 나눠보죠

…실바인 씨, 어제 오후부터 오늘 아침까지 동생분과 뭘 하셨죠? 혹시 이상한 걸 듣거나 보진 못하셨나요?

…키리야가 애드가를 습격한 후로, 나랑 동생은 쭉 놈을 경계하고 있었어…

우린 방에 돌아와서 복도로 통하는 문을 전부 걸어 잠갔지

그리고 어느 한 사람 방에서 수상한 낌새가 느껴지면, 다른 한 사람이 중간 문으로 뛰어오기로 약속했어…

…하지만 어젯밤에는 아무 소리도 못 들었다고! 근데 아침에 일어나서 문을 열었더니, 루시엔이… 루시엔이…

…즉 어젯밤 옆방에선 아무 소리도 나지 않았고, 이 방을 지나간 사람도 없었다는 거군요…

방에 싸운 흔적도 없고, 루시엔의 몸에 외상도 없었는데… 그럼 대체 사인이 뭐지?

시신은 동공이 커지고 피부가 붉어졌어요…. 어제 선생님이 습격당했을 때와 동일한 증상이죠

다만 코나 입에 비슷한 액체는 남아있지 않은 걸로 보아, 강제로 먹은 것 같진 않고… 무의식중에 일정량의 「아우구스투스」를 흡입한 것 같아요

「아우구스투스」라니…? 말도 안 돼… 「아우구스투스」를 흡입한다고 죽지 않아! 게다가 겨우 하룻밤이라고!

그… 그런 뜻이 아니라…!

이봐! 에밀리! 「아우구스투스」를 검사해 봤지? 독이 있는지 없는지는 네가 더 잘 알 거 아니야!

…확실히 일반적인 독성은 발견하지 못했어요

하… 그렇지? 「아우구스투스」가 무해하다는 건… 그때 폰타인 시장에서도 증명된 거라고!

…대부분의 사람들에겐, 그렇겠지

선생님…!

——애드가! 너… 괜찮아진 거야?

…쿨럭! 에밀리 덕분에… 잠시 죽음은 면한 것 같구나

…실바인, 종이론 불꽃을 감쌀 수 없어

애드가…!

앞으로 수십 년을 더 숨긴들… 키리야가 우릴 마음대로 내버려 두겠어?

아니… 옐레나를 위해서라도 우릴 절대 놔주지 않을 거야

옐레나요…?

……

그게 「비자야」의 진짜 이름이지

…그 친구는 수메르 출신의 학자가 아니라, 스네즈나야에서 도망친 우인단이란다

…우인단이요?!

우인단이라니… 그럼 「아우구스투스」에 섞인 원소력은 설마…!

이미 눈치챘나 보구나…. 실바인, 이러면 더더욱 숨길 이유가 없어

크윽…

아우구스투스 꽃은… 「사안」의 힘으로 왜곡되고 변형되어 자란 꽃이란다

사, 사안이라고?!

우인단에 사안까지… 「아우구스투스」 뒤에 이렇게 많은 비밀이 있었을 줄은 몰랐네요…

「사안」에서 탄생한 「아우구스투스」엔 뒤틀린 원소력이 담겨있어…. 장기간 접촉하면 인체에 해를 미치… 콜록콜록!

…됐어. 나머진 내가 설명하지

옐레나는 그걸 계속 개선하려고 했어. 하지만 「향수 열풍」이 얼마나 지속될진 모르는 거잖아?

어차피 평범한 사람한텐 영향도 없고, 출시가 늦어지면 그만큼 수익도 줄어드니까…

그래서 사람들이 중독될 위험을 무시하고… 이걸 시장에 유통한 거야?!

구매자가 중독되면 우린 뭐 좋은 줄 알아? 게다가 장기적인 접촉이 해롭다는 건 옐레나의 추측일 뿐이고, 그마저도 아주 미미한 수준이야…

애드가처럼 한꺼번에 들이키거나 원소력에 유난히 민감한 사람만 아니라면… 몇십 년을 써도 문제없다고!

…물론 폰타인에서 「아우구스투스」에 중독된 사례는 없었어요

하지만 중독된 사람이 없는 것과, 위험성을 알면서도 숨기고 판매한 건… 완전히 다른 문제죠!

흥…

그래서 당시 금전적인 혐의를 빠르게 인정하고 키리야와 옐레나의 일을 숨겨왔던 거군요…

우인단, 사안, 「아우구스투스」… 그림자 수사청이 조사를 계속했다간 메로피드 요새에서 평생을 보낼 증거가 나올 테니까

하… 수메르에서 키리야에게 노려질 줄 알았으면 메로피드 요새에 계속 남아있었지…. 그럼 루시엔도 안 죽었을 테고…

몇 년을 소리 소문 없이 지내다가 루시엔과 내가 출소한 후에 움직이다니… 놈은 분명 우리를 노리고 온 거야!

「아우구스투스」가 갑자기 사람을 죽일 정도의 위력을 갖게 된 것도 분명 놈의 짓이라고…

키리야라는 사람… 원한이 엄청나네요…

…그럼 옐레나의 죽음도 당신들이 위장한 건가요? 증거를 인멸하기 위해서?

…인정하지. 처음엔 그런 마음도 품었었어

시중에 유통되는 「아우구스투스」는 우리가 세심하게 위장해 뒀고, 옐레나의 가짜 신분도 아무 의심을 사지 않았는데…

그림자 수사청이 옐레나의 꽃밭과 아우구스투스 꽃을 조사하면… 사안이든 우인단이든 전부 탄로날 거 아냐!

하지만 우리가 계획을 세우기도 전에 옐레나는 꽃밭에 불을 질렀고… 자신까지 태워버렸어

말도 안 돼요! 아무리 증거를 없애고 싶었다고 해도, 자신까지 희생할 필요는 없었을 텐데…

맞아! 꽃밭을 불태우고 동생이랑 도망치면 그만이잖아

…나도 오랫동안 고민해 봤어. 그리고 방금에야… 그 이유를 깨달았지

…그건 전부 동생인 키리야를 위해서야

……

녀석들이 도망친 이유 중 하나는 사안의 과도한 사용을 옐레나의 몸이 버티지 못해서야…. 옐레나는 자기 동생이 같은 전철을 밟지 않길 바란 거지

폰타인에서도 계속 사안으로 「아우구스투스」를 기르는 바람에, 옐레나는 몸이 더 허약해졌어…. 심할 땐 거동도 어려웠어

…그래서 키리야랑 같이 도망치면 동생의 짐이 될까 봐 걱정한 건가요…

…게다가 정체가 들통나면 둘은 스네즈나야와 폰타인 양쪽의 압박을 받게 되겠지

사안의 기운이 담긴 꽃도, 사안에 침식된 몸도 전부 의심을 불러일으킬 요소였어…

그래서 결국 불로… 꽃과 자신을 모두 태워버린 거야. 단서를 모두 지우고, 동생은 돈을 들고 도망칠 수 있게끔…

당신들이 「아우구스투스」로 모은 재산은 불탄 게 아니라 키리야에게 넘어간 거였나요?

아마 그럴 거야. 생전에 자신에게 무슨 일이 생기면 재산을 동생에게 물려줄 거라고 했거든…. 우리 것까지 전부 넘길 줄은 몰랐지만!

나랑 루시엔은 원래 키리야를 찾아다 그 돈과 아우구스투스 꽃을 되찾으려던 거였어. 근데 이 모든 게 함정이었을 줄이야, 하하…

근데 키리야는… 누나가 스스로 희생했다는 사실을 모르는 거야? 왜 너희한테 복수하려는 건데?

…아마도 몰랐겠지. 옐레나에게 살 날이 얼마 안 남았었단 걸 말이다

옐레나는 동생 앞에서 늘 두꺼운 화장으로 노화를 감추고, 「바쁜 업무」를 핑계로 거동이 불편한 모습을 숨겼어…

그, 그럼 이제라도 키리야한테 진실을 알려주면 복수를 멈추지 않을까?

…그렇진 않을 거야

그걸 알더라도 누나가 사안을 사용한 걸 다른 사람 탓으로 돌릴 거야. 누나가 아우구스투스 꽃을 기른 건 협박 때문이다… 라는 식으로

혼자 힘으로 증오에서 벗어나는 건 아주 어려운 일이야…. 그 안에서 오랜 시간을 홀로 보냈다면 더더욱

그래…. 그리고 옐레나가 죽은 이유를 안 지금도, 난 내가 무고하다고 생각하지 않아

애드가…! 무슨 소릴 하는 거야?

실바인. 그때 우리가 「향수 열풍」을 쫓는 데 급급하지 않았다면, 옐레나가 그런 위험을 무릅썼을까?

그때 우리가 탐욕에 빠져 끊임없이 농경지를 확장하지 않았다면… 옐레나의 몸에 그렇게 빨리 한계가 찾아왔을까?

그때 우리가 법을 어겨 그림자 수사청의 주의를 끈 게 아니었다면… 옐레나가 그렇게 세상을 떠났을까…

흥, 얼마 버티지 못할 몸이었다는 건 자기가 제일 잘 알았어! 그냥 동생을 위해 모라나 더 남기려고 했던 거라고!

우린 그냥 돈이나 좀 벌려던 것뿐이야…. 그게 무슨 죽을 죄냐고! 나는 주모자라 쳐도, 루시엔은? 걘 처음부터 끝까지 내 말만 따랐을 뿐이야!

루시엔이 정말… 목숨을 잃을 만큼의 죄를 지었다고 생각하나?

……

…저희는 심판관이 아니니 답을 드릴 순 없을 것 같네요

하… 하하…

후… 그래, 난 할 말 다 했어. 폰타인으로 데려가 심판을 받게 하든 뭘 하든, 마음대로 해

하아… 폰타인 사람 셋에 스네즈나야 사람 하나가 오르모스 항구에서 저지른 사건이라…. 정말 골치 아프네…

어떻게 처리하시게요?

…일단 아카데미아 사람을 기다리는 수밖에. 폰타인에 연락하지 않을까 싶은데… 어쨌든 내일은 돼야 결론이 나겠어

하아, 지금은 전시회 준비 때문에 오르모스 항구에 수감할 만한 공간이 없는데… 곤란하게 됐네…

그럼… 이 여관을 계속 쓰면 어떻겠나? 대신 나와 실바인에게 감시를 붙이면 될 테지

어차피 실바인과 나는… 한쪽은 도망갈 생각이 없고, 한쪽은 도망갈 상태가 못 되니까

애드가 씨, 그게 무슨…?

…실바인이 심판을 받게 되면 나도 발을 빼진 못할 걸세. 주모자든 가담자든, 범죄자는 범죄자니까

다만 폰타인으로 돌아가기 전에 정리도 좀 하고, 직접 돌본 식물들과 작별 인사도 하고 싶구먼

그리고 실바인도… 작별 인사를 하고 싶은 사람이 있을 걸세

……

샴, 이 늙은이의 부탁을 들어줄 수 있겠나?

후… 알겠습니다. 아카데미아 쪽엔 제가 얘기해 보죠. 당신이 과거에 무슨 일을 하고 무슨 죄를 지었든…

수메르에서 당신은 좋은 사람이었으니까요. 그 정도 부탁은 들어드릴 수 있습니다

고맙네

변수? 키리야가 또 습격해 올 수도 있다는 말이야?

맞아! 「아우구스투스」로 해를 입힌 것까진 알겠는데, 어떻게 안을 드나든 건진 아직 전혀 모르잖아…

키리야가 애드가랑 실바인의 목숨을 노리기라도 하면 너무 위험해!

반대로 생각해 보면… 키리야가 우리보다 더 조급하지 않겠니?

조급하다고요?

이 상황을 이용하면… 키리야를 유인해서 제대로 대화해 볼 수 있을 것 같구나

안 돼요! 선생님, 그건 너무 위험해요…

하… 하하… 그런 뜻이었나

우리가 내일 잡혀간다는 걸 키리야가 알게 되면, 복수를 위해 반드시 오늘 안에 움직일 거야

——바꿔 말하면, 우리를 미끼 삼아 키리야를 붙잡으란 소리지!

…붙잡는다기보단, 녀석과 이야기를 나눠보고 싶을 뿐이야. 왜, 키리야가 두려운가 보지?

두렵냐고? 천만에! 이건 루시엔의 복수를 할 절호의 기회야

난 남은 평생을 감옥에서 썩어야 하는데… 루시엔의 목숨까지 빼앗은 녀석이 우리 돈을 펑펑 쓰면서 유유자적 살아가는 꼴은 절대 못 보지!

흥… 그리고 위험은 너희가 사전에 잘 대비하면 되잖아?

…확실히 불가능한 계획은 아닙니다. 애드가 씨 일행이 내일 떠난다는 소문을 주위에 퍼뜨리면 되겠죠

그리고 우리 쪽 사람을 여관 주변에 잠복시키는 겁니다…. 도와줄 사람이 많으면 더 쉽게 성공할 수 있겠죠

전 영 마음이 안 놓이지만… 그래도 굳이 그러시겠다면, 한 명이라도 더 있는 편이 안전하겠죠

그럼 우리도 남아서 지킬게요

나도 도울게!

…다만 인력을 배치할 때, 나와 실바인은 각자의 방에 혼자 있는 게 좋겠구나

방 안에 다른 사람이 있는 걸 알면 키리야는 계획을 포기할 수도 있어. 게다가 「아우구스투스」를… 강력한 독가스로 개조했을 수도 있단다

앗——궁지에 몰리면 복수를 위해 무차별 공격을 할 수도 있단 거구나!

그럼 주변의 경비병들이나… 항구의 무고한 시민들까지 위험해질 겁니다!

그래, 그러니까 다른 사람들은 숨어서 지켜보는 편이… 크윽! 쿨럭쿨럭!

…아직 무리하시면 안 돼요. 일단 들어가서 좀 쉬세요

하아, 이 늙은이는 이제 힘이 부치는구나. 그럼 나머지는 부탁하마

음… 인원 배치 문제는 나중에 다시 얘기하고, 시간이 촉박하니 일단 흩어져서 정보부터 퍼뜨리도록 하자

…그 얘기 들었어? 애드가 씨가 내일 잡혀간대!

말도 안 돼! 우리 가게에 놓는 디퓨저는 전부 그분이 만들어 주신 건데…

우리 애도 그분한테 향 조합을 배웠었는데… 이럴 수가…

…아직 심판도 안 받았으니 괜한 추측은 하지 말자…

지금 거리에선 온통 이 얘기뿐이야… 이 정도면 키리야가 어디 숨었든, 분명 소식을 들었겠지?

여관에서 잠깐 쉬면서, 다른 사람들 준비는 어떻게 돼가고 있는지 살펴보자

에밀리 씨! 샴 씨가 이따 旅行者(이)랑 같이 야간 경비 건으로 상의하실 게 있대요…

알겠어. 다만 그 전에… 마음이 진정되는 꽃차를 준비했으니까 이것부터 마시자

아, 전 괜찮아요…

오늘은 긴 밤이 될 텐데, 계속 긴장하고 있으면 안 좋아. 게다가 아까부터 계속 불안해 보이던걸

앗! 그… 티가 많이 났나요…

키리야의 「복수」가 신경 쓰이나 보네…. 괜찮으면 나랑 잠깐 얘기 좀 할까?

그게… 저는…

에밀리! 콜레이… 어… 내가 혹시 방해한 거야?

아냐, 너희가 있으면 말하기 한결 편할 것 같아…

사실 좀 신경 쓰이는 게 있어. 키리야에게 완전범죄를 저지를 수단이 있었다면, 왜 어젯밤엔 실바인 씨를 해치지 않았을까?

두 형제 사이엔 방문 하나밖에 없는데, 마음만 먹으면 얼마든지 가능하잖아?

옆방에서 실바인 씨를 달랠 때, 그 충격에 휩싸인 모습을 바라보다 문득 이런 생각이 들었어…

키리야는 실바인 씨에게도 가족을 잃는 고통을 알려주고 나서… 복수를 완성하려는 게 아닐까?

그럼 첫날 애드가를 습격한 것도 일종의 경고였을까…? 그들에게 「공포」를 심어주기 위해서…

지금까지 키리야에 대해 들은 얘기로 보면 그럴 가능성이 높아

누나를 잃고 이렇게 오랜 세월 동안, 키리야는 어떤 일을 겪고 어떤 생각을 했을까?

이런 생각이 들 때마다… 스스로에게 묻게 돼. 내가 키리야였다면… 난 증오를 내려놓을 수 있을까?

콜레이…

미안. 잘못된 생각인 건 알지만, 이런 생각이 머리에서 떠나질 않아

…잘못이랄 건 없어. 공감은 인간의 본성이니까

현장을 정리하다 보면 수많은 유족을 만나게 돼. 그들의 울음소리와 분노의 외침이 지금도 귓가에 맴돌아

심지어 날 막아서서 가족의 마지막 흔적을 지우지 말아달라고 부탁하는 사람도 있었어…. 하지만 이런 감정에 사로잡히면 올바른 판단을 내리지 못해

향기를 오래 맡으면 후각이 무뎌지듯, 강렬한 감정에 오래 빠져있으면… 이성이 마비되지

그래서 난 그들에게 공감하는 동시에 스스로에게 질문을 던져——

실바인 형제는 정말 죽어 마땅할까? 두 사람은 사안과 우인단에 대해 얼마나 알고 있을까? 옐레나에게 꽃 재배를 강요했을까?

이런 질문의 답을 얻으려면 오랫동안 증거를 모으고 검증을 해야 해…. 반면 답을 포기하는 건 간단하지. 「복수」 한 번이면 되니까

난 폰타인에서 많은 「죽음」을 봤어. 어떤 일은 사람이 죽은 후에도 여러 흔적을 통해 알아낼 수 있지만…

대부분의 일은 당사자의 죽음과 함께 영원히 묻혀버리고 말아

…원한에 얽매인 사람은 이런 생각을 못하겠죠. 그들에게 옳고 그름은 더 이상 중요하지 않으니까요

맞아. 이 문제들을 이렇게 바라볼 수 있는 건, 우리가 저들보다 이성적이라서가 아니라… 단지 운이 좋았기 때문이야

하지만 그렇기 때문에, 우리는 제삼자의 입장에서 돌이킬 수 없는 사태가 벌어지지 않도록 도와야 한다고 생각해

키리야의 마음은 이해하지만, 난 그래도 그를 막고 싶어. 나는 선생님과 실바인, 그리고 키리야가… 살았으면 좋겠어

운이 좋았을… 뿐인 건가…

……

에밀리! 旅行者… 어? 애드가 씨도 계셨군요?

어… 두 사람이네? …근데 애드가, 넌 방에 쉬러 간 거 아니었어? 더 안 쉬어도 돼?

하하… 몸을 좀 써야 회복에도 도움이 되지

게다가 여기서 남은 시간도 얼마 없으니, 마지막으로 꽃들을 돌볼 생각이야

저희가 좀 도와드릴까요, 선생님?

괜찮다. 내가 정을 준 아이들인 만큼 마지막 인사를 하고 싶구나…. 내일부턴 잘 부탁하마

…그보다 샴, 자네 쪽 일이 더 시급하지 않나?

아, 전에 말씀하신 야간 경비 문제요?

맞아. 부하들을 근처 곳곳에 배치해 뒀는데, 실바인 씨 옆방은 아직 비어있거든

응. 우리가 상의해 봤는데, 실바인 씨가 습격당할 가능성이 가장 높아. 근데 아무래도 여기선 네가 가장 잘 싸우니까…

게다가 에밀리 씨의 지식은 사고를 미연에 방지할 수 있을 테니… 두 사람이 거길 맡아주면 좋겠어

난 상관없어. 에밀리는?

합리적인 판단이네. 그럼 오늘 밤은 잘 부탁해, 旅行者

이상하네… 너무 조용한데? 설마 복수를 포기한 걸까?

그렇게 쉽게 포기하진 않을 거야…

으음… 그럼 좀 더 기다려 보자!

…진짜 아무 일도 없는데? 방금 문틈으로 옆방을 살짝 봤거든, 근데 실바인은 벌써 잠들었어

샴 씨 쪽도 경보를 안 울렸고…

설마 키리야의 목적은 애초부터 실바인이 죄를 시인하게 하는 거였을까?

아냐… 실바인이 계속 복역하길 원했을 뿐이라면 그림자 수사청에 고발했으면 그만인데…

우리가 뭔갈 놓치고 있는 것 같아. 아주 중요한 무언가를…

일단 차라도 마시면서 마음을 진정시켜 볼까? 전에 마신 꽃차 되게 맛있던데…

그렇네… 그럼 다른 거라도 할까? 예를 들면… 꽃 구경 같은 거?

어, 여기 유리백합도 있어. 낮에 왔을 땐 몰랐는데!

꽃… 유리백합… 향…

——큰일이야, 어서 옆방으로!

에에——?!

이봐, 들었어? 어젯밤에 또 누가 당했대!

…상인 형제 중에 형이랬나?

이름이 실바인이라던가? 어휴, 끔찍해!

그저께는 애드가 씨에 어제는 루시엔이라는 상인이…

…다들 조용히 해주세요. 안에서 공무 집행 중이니 여기 모여 있지 마십시오…

…사흘 동안 범인 그림자 하나 못 봤다는데, 이게 대체 어떻게 된 일이래…

설마 원한 들린 귀신이 그런 거 아닐까…

그게 아니면 어떻게 그 많은 사람들 눈을 피해서 움직였겠어…

다시 한번 말씀드리지만, 다들 여기 모여 있지 마세요!

콜록콜록…!

…이제 다음은 내 차롄가?

……

…아직은 몰라요. 어쩌면 선생님은 죽을 죄는 아니라고 생각해서, 이 정도로 멈춘 걸지도 모르죠

네가 아니었으면 난 이미 그때 세상을 떠났을 거다…. 그러고 보니 감사 인사를 잊었구나

제가 없었어도, 항구엔 타이나리가 있었으니까 괜찮았을 거예요

그러냐…? 그럼 난 참 운이 좋은 사람이구나…

뛰어난 제자와 날 걱정해 주는 친구, 썩 괜찮은 평판까지… 이대로 죽어도 아쉬움은 없겠어

하지만 「키리야」에겐 이제 아무것도 남지 않았지…. 옐레나도, 원수도

…계속 살아간들 무슨 의미가 있을까?

그건 키리야를 붙잡은 다음에 직접 물어봐야겠죠

후, 그래… 행운을 비마

…에밀리, 부탁이 하나 더 있다…. 이렇게 큰일이 벌어졌으니 꽃 전시회는 열리지 않을지도 몰라

하지만 여기 쌓인 꽃들은 고향을 떠나 먼 길을 왔는데, 이대로 수메르에서 시들게 둬선 안 되잖니…

난… 키리야가 찾아오든, 폰타인에 돌아가 재판을 받든… 더는 이 아이들을 돌봐줄 수가 없단다

번거롭겠지만… 이 꽃들을 네게 맡겨도 되겠니?

물론이죠, 선생님

그래… 그럼 다행이야

이제 안심하고 떠날 수 있겠어…

…샴 씨가 물어볼 게 남았다고 하셔서, 전 이만 가볼게요

그래, 어서 가보거라. 그 친구는 성격이 급하니 너무 오래 기다리게 하지 말렴

…죄송해요, 선생님

……

…으… 으윽…

하아…

에밀리 씨가 늦으시네…. 무슨 일이 생기신 건 아니겠지?

응, 맞아…

旅行者, 너희 말대로 소문을 퍼뜨리고 인파도 해산시켰어…. 근데 대체 어떻게 된 거야?

어젯밤엔 에밀리의 계획대로 재료랑 인력을 준비하느라 정신이 없었는데…

솔직히 아직도 이해가 안 돼. 범인은 어떻게 밤에 범행을 저지른 거지?

사실 엄청 간단해요…

——결정적인 증거는 줄곧 우리 눈앞에 있었단 말씀!

그 대사를 읊을 타이밍만 기다리고 있었구나?

이제 범인이 「아우구스투스」를 숨긴 장소를 알려주러 가자!

(다양한 나라의 꽃이 있다. 꽃향기가 짙게 난다)

(살랑이는 유리백합은 아직 꽃이 피지 않았다. 꽃잎의 가장자리는 젖어있는데 조금 끈적거린다)

——바로 이거야!

…유리백합? 나도 들어는 봤어. 리월의 꽃이라고 했던 거 같은데…

그럼 유리백합이… 낮엔 오므리고 밤에 핀다는 사실도 아시나요?

아, 에밀리 씨! 오셨군요!

일은 잘 됐어?

응, 전부 예상대로였어

낮엔 오므리고 밤에 피는 꽃이라… 아, 수메르의 달 연꽃이랑 똑같네!

맞아요. 하지만 달 연꽃은 꽃잎이 오므렸을 때 틈이 너무 넓어서 이 방법을 쓸 수 없죠

그래서 「키리야」는 유리백합에 장치를… 「아우구스투스」를 설치한 거예요…

키리야는 희석한 슬라임 응축액으로 꽃잎을 이어붙인 뒤, 꽃 안에 「아우구스투스」를 넣었어요

그럼 낮에 꽃잎 안에서 「아우구스투스」가 휘발될 일도 없고, 미리 설치된 독을 발견할 사람도 없죠

그러다 밤이 되면… 슬라임 응축액으로 붙어있던 유리백합이 만개하고, 피해자는 그 안에 숨겨진 「아우구스투스」를 흡입하게 되는 거예요…

그래서 방에 들어가지 않고도 복수를 할 수 있었던 거군요…

다시 하룻밤이 지나 「아우구스투스」 향이 옅어지면 잔향은 방의 꽃향기에 묻히고, 유리백합은 다시 오므리게 돼요…

…그렇게 계획 성공인 거죠

자, 잠깐만… 그러니까 「아우구스투스」의 독성이 그 정도로 강해졌다는 거야?

며칠 전에 애드가 씨는 한 병을 마시고도 목숨을 건졌잖아?

「아우구스투스」의 독성은 변하지 않았어요. 10여 년 전과 마찬가지로, 극소수의 사람에게만 큰 영향을 끼치죠

그… 원소력에 쉽게 영향을 받는 사람 말이지? 설마 실바인이랑 루시엔이 마침 「아우구스투스」 알레르기였다는 거야?

아니지… 그 둘은 「아우구스투스」를 직접 판매했던 사람인데… 알레르기가 있었다면 진작부터 알고 있었을 거야!

정확히는 「알레르기」가 아니라 「민감」한 정도에 가깝지만… 지금 중요한 건 그게 아니에요

「키리야」는 어떤 방법을 써서, 그들 자신도 모르는 사이에 체질을 바꿔놨어요. 원소력에 쉽게 영향을 받도록 말이죠…

…연금술로 제조한 각종 오일과, 얼마 전 폰타인에서 파란을 일으킨 원시 모태 바다의 물은 전부 원소력에 대한 감지력을 높여줘요

그리고 키리야가 선택한 건… 영분향이었어요

수메르에 처음 왔을 때 우리도 이거 때문에 고생 좀 했지…

응, 나도… 잊을 수 없는 기억이었지

실내에 향을 피우는 건 수메르에서 흔하니까 의심을 사지 않았을 거예요. 실내의 꽃향기로 냄새도 감출 수 있고요…

그것도 꽃을 이용한 건가… 리월의 유리백합이 때마침 수메르에 나타나 준 것도 그렇고, 꽃 전시회 덕을 많이 봤군 그래…

…아뇨, 그건 우연이 아니에요

어쩐지 거금을 들여서 여관을 빌렸더라…

그 돈은 아마 옐레나가 남겨준 돈이었겠지? 그 사람이 자유롭게 살 수 있도록…

그런데 결국… 복수의 도구가 됐네

폰타인의 법의학자들이 자주 하는 말이 있어. 「사람이 지나간 곳엔 반드시 흔적이 남는다」

하지만 아직까지 「키리야」의 흔적은 발견된 게 없어. 그건 그가 소리 없이 움직여서도, 귀신이어서도 아니야

줄곧 자신을 다른 사람으로 위장해 왔기 때문이지…

그게 무슨… 키리야는 그때 겨우 열 살 남짓이었어. 아직 마흔도 안 됐을 거라고!

게다가 애드가 씨가 여기에서 몇 년을 사셨는데, 변장을 아무리 잘해도 티가 안 날 리가 없잖아…?

——크, 큰일이야! …애드가 씨가 습격당했어!

——뭐라고?!

방안에서 갑자기 검은 그림자가 튀어나왔다니까! 온몸에 불길한 기운이 가득했다고…

우리가 반응할 새도 없이 귀신처럼 사라지길래… 방 안에 들어가 봤더니, 애드가 씨가 흔적도 없이 사라지셨어…!

설마 키리야가… 애드가 씨를 잡아간 건가?

다시 한번 잘 생각해 봐! 그 그림자… 애드가 씨는 아니었어?

그건… 애드가 씨는 아직 허약하신데, 그렇게 빠르게 움직이실 수 있을 리가 없잖아…

선생님은… 사용하지 말아야 할 힘을 쓰신 것 같네요

아아… 지금의 몸 상태로 그랬다간…

…자멸이지

그런… 이미 복수를 다 끝낸 거 아니었냐고!

아뇨… 복수의 대상이 옐레나를 죽음에 이르게 한 「모든 사람」이라면…

어제 실바인 씨를 살려둔 것도… 단순 원한 때문이 아닌 누나의 죽음의 진실을 알기 위해서였다면…

그럼 「복수의 대상」은 아직 한 명이 더 남은 거지!

그 그림자는 승강기 쪽으로 도망쳤어. 내 동료가 급하게 뒤를 쫓아가긴 했는데…

…아직 싸우기 전이었으면 좋겠네요. 빨리 가보죠

대체 어디로 간 거지… 그래, 근처 상인들한테 물어보자!

…불길한 기운을 내뿜는 검은 그림자?

미안하구나, 물건을 정리하느라 보지 못했어…

귀… 귀신이야!

긴장 풀고 심호흡부터 하세요…. 혹시 뭘 봤는지 알려주실 수 있나요?

후… 하… 검은 그림자가… 이쪽으로 지나가는 걸 봤어…

이런 대낮에… 왜 그런 불길한 게 돌아다니는 거야…

으… 조금만 더 가면 오르모스 항구를 벗어날 거야! 그럼 목격자도 더 적어질 텐데…

괜찮아. 어렴풋이 냄새가 나기 시작했거든. 여길 지난 지 얼마 안 됐을 거야

…이 방향에서 느껴져. 이쪽이야

기운이 짙어지고 있어. 바로 여기야

앗, 오우즈!

괜찮아? 혹시… 습격이라도 당한 거야?

으… 아, 아냐…. 그냥 그 그림자를 쫓아서 여기까지 왔는데, 갑자기 몸이 불편해졌어…

제가 한번 확인해 볼게요

진짜로 뭔가 공기가 답답하네… 향은 좋은데 숨이 잘 안 쉬어져…

이 느낌… 어디서 느껴본 거 같은데…

큰 문제는 없어요. 급하게 움직인 데다 환경의 영향까지 받아서 몸이 불편했던 거 같네요. 여길 나가서 쉬면 괜찮아질 거예요

안 돼! 애드가 씨가 안에 계실 거야… 그분은 내 여동생을 가르친 분이라고…

——그렇게 좋은 분이 키리야의 손에 죽게 내버려 둘 순 없어!

오우즈… 진정하고 내 말 들어. 애드가 씨가 바로… 우리가 쫓는 키리야야

무… 무슨 말도 안 되는 소리예요! 키리야는… 30대 청년이라면서요?

애드가 씨는 이미 일흔이 넘으셨어요…. 아무리 변장해도 그런 노인으로 위장하는 건 불가능해요!

그래서 키리야는 비정상적인 수단으로 자신의 신체를 노화시켰어요

…사안을 이용해서요

키리야는 사안으로 아우구스투스 꽃을 기르는 동시에, 자신의 수명을 갉아먹었어요…. 키리야의 누나처럼요

아… 아니야, 애드가 씨가 오르모스 항구에서 얼마나 오래 사셨는데! 누군가 그분으로 위장했다면 우리가 분명 알아챘을 거라고!

그 위장이 10여 년 전부터 이미 시작된 거라면요?

그런…

…아직은 추측이지만, 진짜 조향사 애드가 씨는… 폰타인에서 출소한 지 얼마 안 돼서 키리야에게 살해당했을 거예요

애드가 씨가 감옥에 있던 몇 년 동안, 키리야는 바꿔치기할 준비를 했겠죠. 노화한 몸, 조향 지식… 그리고 후속 계획까지요

당시의 「애드가」가 과거를 잊겠다는 핑계로 수메르에 온 것도, 조향사 일을 그만두고 학생을 가르친 것도… 전부 들키지 않기 위해서인 거예요

아는 사람이 없는 수메르에선 수염 좀 기르고 안경만 써도… 다들 그를 진짜 애드가 씨라고 믿을 테니까요…

십여 년에 걸쳐 서서히 외모를 바꾸고 계속해서 기술을 연마했다면… 주변의 누구도 이상함을 느끼지 못했을 거예요

그래서 실바인이 처음 애드가를 봤을 때 늙어서 못 알아볼 정도라고 했구나…

하지만 복수를 위해 청년에서 노인이 된다니… 정말 그럴 가치가 있는 거야?

난… 난 애드가 씨를 만나봐야겠어…. 그분이 그런 사람일 리가 없어… 쿨럭… 쿨럭!

오우즈, 일단 빨리 나가서 쉬어!

전 아직 버틸 수 있어요…!

잠깐만요… 이곳의 환경도 사안의 영향을 받은 것 같아요. 지금은 약간 불편할 뿐이라도 방심하면 안 돼요

오우즈 씨, 제가 이 증상을 완화할 방법을 알아요…. 일단 저랑 같이 나가서 좀 쉬어요

키리야… 아니, 애드가 씨도… 분명 무고한 사람까지 휘말리는 건 원치 않을 거예요

콜레이 말이 맞아요. 뒷일은 저랑 旅行者한테 맡기세요. 소량의 「아우구스투스」와 접촉해도 별 문제가 없었던 걸 보면…

저희처럼 신의 눈이 있거나 원소력을 잘 다루는 사람은 이상 원소력에 대한 내성이 높은 것 같아요. 상대적으로 안전한 셈이죠

샴 씨, 오우즈 씨, 이 거점에 다른 출입구가 있을 수도 있어요. 범인이 그리로 도망가면 다시 붙잡긴 어려울 거예요…

…그러니까, 밖에서 좀 찾아봐 주시겠어요?

난…

훗… 고맙다

——어이, 들었지? 빨리 따라 나와. 아직 할 일이 남았다고! 당장 항구로 돌아가서 사람을 더 불러와야겠어!

알겠어요…

에밀리 씨… 그리고 旅行者, 페이몬, 조심해

복수만을 위해 사는 사람이… 그 길의 끝에서 어떤 일을 저지를지… 난 감히 상상이 안 돼

걱정하지 마. 우리도 키리야도, 여기서 끝나지 않을 테니까

…「아우구스투스」가 가져온 죽음은, 이제 그 신화와 함께 끝을 맺을 때야

아… 이게 바로… 아우구스투스 꽃?

이렇게 많다니… 얼마나 걸렸을까? 이 많은 걸 혼자 키우려면…

텃밭을 만드는 데 걸린 시간보다, 사안으로 인해 깎인 수명이 더 길지도 몰라…

근데 아우구스투스 꽃이 이렇게나 많이 필요했을까?

계획을 실행하는 덴 「아우구스투스」 몇 병이면 충분하지 않아?

…원한 말고 다른 감정도 「아우구스투스」에 실어둔 거겠지

…다른 감정?

키리야는 나한테 여관에 있는 꽃이 이국의 땅에서 시들지 않았으면 좋겠다고 했어

근데 스네즈나야에서 도망치고, 폰타인도 떠나고, 가면을 쓴 채 수메르에서 살아온 키리야에게… 과연 고향은 어디일까?

어쩌면 그는 누나처럼, 아우구스투스가 만개한 꽃밭에서 죽는 게… 최고의 결말이라고 여겼는지도 몰라

헉… 헉… 크윽! 쿨럭쿨럭…

꽃향기가 더 진해졌어… 이제 거의 다 온 것 같아…

…벌써 따라잡힌 건가?

아니… 내 힘이 다한 거로군…

…하지만 여기까지 왔으니… 됐어

후…

헉——

…여긴… 「아우구스투스」 꽃밭?

…내 꽃밭이 아니라… 그날 폰타인에서 불타버린 그…

…누나?

——누나!!

나… 실은 알고 있었어!

누나가 사안을 계속 쓴 것도, 꽃밭을 불태운 것도 전부 나 때문이었다는 걸!

…그날, 누나 말대로 돈을 가지고 폰타인성을 떠나는 게 아니었어…

뭔가 잘못됐다는 걸 눈치챘을 땐… 꽃밭도… 누나도… 이미 사라진 후였지…

…더 일찍 왔었어야 했어… 10년 전에 누나한테 왔어야 했어!

그날 누나랑 같이… 죽었어야 했다고…

……

…누나?

——!

——누나?!

……

안 돼——날 두고 가지 마…

옐레나——!!

으… 으윽…

…에밀리?

나는… 아직 안 죽었나? 어떻게? 분명 누나를… 봤는데…

…몸에 남은 독소와 아우구스투스 꽃가루 때문에 환각을 봤을 뿐이에요. 생명에 지장은 없어요

말도 안 돼…. 복용한 「아우구스투스」 양은 충분했을 텐데…

…모조품? 그게 무슨…

…어젯밤부터 준비했어요

…「아우구스투스」의 어코드를요

…그때 「아우구스투스」를 바꿔치기한 게냐? 실바인이 죽었다고 알리는 척하면서…

복수를 이뤘다고 생각할 때가… 가장 경계를 풀 때니까요

말도 안 돼…. 바꿔치기는 그렇다 쳐도, 「아우구스투스」 어코드는 어떻게 만들어 낸 거지?

그렇게 쉽게 모방할 수 있는 물건이었다면, 누나도…

무지개 장미와 유리백합… 그리고 세실리아꽃을 썼어요…. 10여 년 전만 해도 어우러지지 않던 조합이죠

하지만 이제는 조합할 방법이 생겼어요

…무지개 장미에… 유리백합… 그리고 세실리아꽃이라고…?

…「아우구스투스」는 벌써 십수 년 전의 향수예요. 그동안 사람들은 분석과 모방을 멈추지 않았죠

조향 기술도 나날이 발전해서, 오일 추출법과 분리법 외에도… 향을 섞는 다양한 방법이 개발됐어요

10여 년 동안 깨지지 않던 신화도… 이젠 과거가 될 차례가 된 거죠

「과거」…인가…

조향사로서 틀에 박힌 분이 아니시니, 이론적인 가능성에 대해선 내심 알고 계셨을 거예요

그저 「아우구스투스」의 의미에 너무 집착하셨을 뿐이죠…. 「향수 열풍」에 빠진 사람들처럼요

당신은 그 「신성함」과 「고귀함」, 「독보적임」을 믿느라…

당신이 「아우구스투스」에 보인 집착 덕분에… 저희는 당신이 원하는 「결말」을 예측하고… 미리 준비할 수 있었어요

이렇게 빠를 줄은 몰랐지만…

심지어 사안까지 사용할 줄은요

하… 하하하…

정말이지… 완전히 간파당했구나

그럼… 실바인은 안 죽었을 테군, 그렇지?

어젯밤부터 「아우구스투스」 어코드를 준비했다면… 이미 내 수법을 파악한 후였겠구나?

오늘 아침의 사망 소식과 몰려든 인파도 모두 샴과 너희가 꾸민 연극이었니?

…맞아요. 아니면 당신은 사안의 힘을 끝까지 쥐어짜거나, 「영분향」과 「아우구스투스」로 혼란을 일으킬 수도 있었으니까요…

글쎄다… 어쩌면 나 자신에게 끝을 선사했을지도 모르지

그럼 「애드가」의 죽음과 이 꽃밭의 위치는… 영원한 수수께끼가 되었겠죠…. 전 더 이상 어떤 죽음도 보고 싶지 않아요

어젯밤 실바인은 가벼운 중독으로 그쳤어요. 지금은 압송되는 중이고요

십수 년 전에 은폐한 죄는 이제 공개적인 심판을 받고, 모든 비밀이 세상에 드러날 거예요…. 선생님도 마찬가지고요

나도인가…. 남은 생은 감옥에서 보내게 되겠군 그래

어… 되게 빨리 받아들이네…

…내 행동을 변명할 생각은 없다. 후회할 마음도 없고

해야 할 일은 다 했어. 결국 너희한텐 졌지만 전부 스스로 내린 선택이니, 처음으로 다시 돌아간다 해도…

훗… 하지만 어떻게 처음으로 돌아갈 수 있을까…?

…다들 조심하세요…. 제가 앞장설게요…

…다들 바짝 따라와…. 애드가 씨를 죽게 둘 순 없어…

시간이 얼마 안 남은 것 같구나…. 에밀리, 마지막으로 물어보고 싶은 게 있다

…말씀하세요, 선생님

「아우구스투스」 어코드 제작에 어떤 타입을 사용할지는… 어떻게 판단했니?

…「아우구스투스」의 향기는 다채롭고 복잡한데, 정작 주재료는 아우구스투스 꽃 하나뿐이에요

그래서 며칠 전에 잔액을 분석할 때… 애초에 꽃을 재배하는 단계에서 타입을 혼합해 놓은 건 아닐까 생각했죠

그러니까… 「아우구스투스」가 애초에 몇 가지 꽃의 노트를 본따 만든 꽃이라는 게냐?

무지개 장미, 유리백합, 세실리아꽃… 이 꽃들의 오일은 원래 서로 어우러지질 않았어요. 몇 년 전만 해도 이건 답이 없는 난제였죠

하지만 이 꽃들의 특징을 모두 갖춘 새로운 꽃을 개발하면 이 문제를 피할 수 있어요…. 확실히 당시로서는 천재적인 아이디어라고 할 수 있겠네요

무지개 장미와 유리백합, 그리고 세실리아꽃… 훗, 정말 누나다운 선택이구나…

…옐레나

…그거 알아? 에밀리 씨가 새로운 향수를 출시한대!

아, 나도 들었어. 이름이… 「옐레나」였던가…?

…요즘 폰타인에선 다들 네가 출시할 향수 얘기만 하는 것 같아

조용히 내려고 했는데 이렇게 소문이 빨리 퍼질 줄 몰랐어

또 다른 「신화」가 되진 않았으면 좋겠네…. 아니면 「아우구스투스」의 환상을 깬 의미가 없으니까

응. 배합을 좀 손봐서 지속력을 더 높여봤어…. 오늘 마침 샘플을 가져왔는데 너희 마음에 들었으면 좋겠네

그리고… 정식 출시 전에 먼저 향을 맡고 감상을 알려주면 좋겠어

좋아! 미각이 예민한 사람은 후각도 날카롭다구! 나한테 맡겨!

…음… 엄청 향기로워! 너무 좋다!

별로 도움은 안 되는 감상평이었네…

하하, 괜찮아. 이것도 충분히 가치 있는 고객의 피드백이야

게다가 향수에겐… 「향기롭다」는 말이 가장 핵심적인 평가인걸. 너무 깊은 뜻을 담으려고 할 필요는 없어

깊은 뜻이라… 그러고 보니 키리야의 마지막 질문은…

맞아…. 그 꽃들… 무슨 특별한 뜻이라도 있는 거야? 꽃 이름을 들으니까 태도가 바뀌던데…

아마도… 「꽃말」 때문일 거야

꽃말? 아, 들어본 적 있어. 세실리아꽃의 「꽃말」은 「탕아의 진심」… 이었지 아마

꽃은 시기와 사람에 따라 다른 꽃말을 가지곤 해… 아우구스투스 향을 구성하는 꽃들도 마찬가지야

폰타인에 돌아와서 좀 찾아봤는데… 재료의 꽃말을 다시 조합해 보니까 이런 문장이 나오더라…

「…과거는 잊고, 꿋꿋하게 살아가라」

세상 사람들에게 아우구스투스의 꽃말은 고귀함과 신성함이었지만, 정작 이 꽃을 키운 옐레나에겐… 이런 의미였을지도 몰라

혹은… 동생을 향한 그녀의 바람이었을지도…

맞다! 그럼 키리야는… 이거에 대해서 알아?

심판이 열리기 전에 가서 내 생각을 얘기해 줬는데… 별로 신경 쓰진 않는 것 같더라

「글쎄? 어쩌면 그땐 아무 생각 없었을지도 모르지 않겠니?」 키리야는 이렇게 말했어

「…누나는 이미 세상에 없으니, 무슨 생각을 했는지는 누구도 알 수 없단다. 우리의 해석은 전부 추측에 불과하니까」

「게다가 정말 그런 의도였다 해도, 난 누나를 잊고 살아갈 수 없어」

「…누나를 위해 복수하는 것이, 내 삶에 부여된 의미란다」

…키리야는 이미 자신이 바란 대로 피어났어. 비록 원하던 열매는 맺지 못했지만 말이야

…키리야…

그래도 너희한텐 「고맙다」고 전해달라 하셨어

「…그때 날 살려줘서 고맙구나. 덕분에… 아우구스투스의 『꽃말』에 그런 가능성이 있다는 걸 알게 됐다」고…

……

사랑도 증오도, 모두 산 자의 특권이지

떠난 이의 생각은 생명과 함께 사라졌고, 아우구스투스의 진짜 꽃말은 영원한 수수께끼로 남았어

그렇지만… 추측에 불과하다 해도, 난 내 해석을 믿고 싶어

꽃말이나 향수의 이미지는… 비록 끊임없이 변하는 세상 속에서 왜곡되고 이용당하지만…

그 시작은 사람들의 가장 단순하고도 가장 아름다운 염원에서 비롯된 거니까