千手百目の浮世

哲平:

あっ、旅人、来たんだね。

哲平:

もうすぐ珊瑚宮様との約束の日だ。そろそろ出発しよう。

哲平:

準備はできたかな？まずは海祇島の軍営に連れていってあげるよ。それから珊瑚宮様のところまで行こう。

哲平:

もし途中で船酔いしたら、すぐに僕に言ってね。でも君は南十字船隊にいたことがあるらしいから、大丈夫だと思うけど…

哲平:

よし、じゃあ出航だ！

抵抗軍の拠点へ向かう

哲平:

ここが僕たち海祇島軍隊の訓練営だ。

哲平:

今ある抵抗軍は、ほとんどが海祇島本土の兵士によって構成されている。

哲平:

一部の人はたたら砂で幕府軍と正面から戦い、もう一部の人は海祇島で民の安全を守ってるんだ。

パイモン:

哲平も昔ここで訓練してたのか？

哲平:

うん、でも残念なことに教官が前線に出ることを認めてくれなくて、たたら砂の戦いでは後方で雑用をしてたんだ…

哲平:

僕はしばらくここにいるから、何か用があったらここに来るといいよ。

哲平:

もし僕がいなければ、書き置きでも残しておいて。それを見かけたら、すぐに君を探しに行くから…

哲平:

…ああ、しまった…もうすぐ珊瑚宮様との約束の時間だ。

哲平:

今度また君に海祇島を紹介するよ、今はまず珊瑚宮まで行こう！

パイモン:

珊瑚宮、それって珊瑚宮心海が住んでるところだよな…行ってみようぜ。

珊瑚宮へ向かう

珊瑚宮心海と会話する

珊瑚宮心海:

何はともあれ、兵糧は最重要事項です。少しの過ちも許されません。

珊瑚宮心海:

我々と幕府軍の衝突が日に日に激しくなっている今、いち早く後方作業の安定化を図る必要があります。

大久保大介:

はっ。再考してみます…

珊瑚宮心海:

ご安心を。以前手に入れた物資もありますので、軍隊の拡張も進んでいますよ。

珊瑚宮心海:

人手不足だった頃は苦労をかけましたね。これからは形勢も良くなっていくでしょう。

大久保大介:

軍隊の拡張？それはよかったです。今回はいったいどなたが背後で支援してくれたかは知りませんが、本当に助かりました…

大久保大介:

ん？哲平じゃないか、お前海祇島に戻ってたのか？

大久保大介:

その方は…

哲平:

へへっ、珊瑚宮様のお客さん。僕は{PLAYERAVATAR#SEXPRO[INFO_MALE_PRONOUN_HE|INFO_FEMALE_PRONOUN_SHE]}を海祇島に連れてくるためにここに来たんだ。

大久保大介:

それって…？まさか最近軍隊の中で噂になってる…無限の力を有し、放つ矢は百発百中、そして体は金剛のように堅いあの新人か？

パイモン:

なんでそんな噂があるんだよ！

大久保大介:

お二方とも遠路はるばるお越しいただいたからには、きっと何か急用があるのでしょう。これ以上私が邪魔をするわけにはいきません。今度また時間があれば、私のところにお茶でも飲みにいらしてください。

大久保大介:

では珊瑚宮様、私はこれで失礼します。

哲平:

珊瑚宮様、先ほど大久保の兄貴から「支援」という言葉が聞こえましたが、いったい何のことでしょうか？

珊瑚宮心海:

少し前に、ある方から手紙が届いたのです。その方は、海祇島の抗争を支援するために、大量の物資を送り届けてくださいました。

珊瑚宮心海:

そのおかげで、我々はやっと兵力を確保し、幕府軍と正面から立ち向かうことができるようになったのです。

珊瑚宮心海:

実を言うと、このことについて私は疑念を抱いているのです…ただ海祇島の資源はあまり豊かではないので、この物資は確かに渡りに船とも言えるでしょう。

珊瑚宮心海:

相手側の要求も度を超したものではありませんでした。ただ我々に、全力で幕府軍に抗ってほしいようです。

珊瑚宮心海:

彼らの目的がなんであれ、少なくとも目的は同じです。ここは一旦、表に出るのを避けたいと思っている盟友ということにでもしておきましょう。

珊瑚宮心海:

もちろん、警戒を完全に解くわけにはいきません。もし何か異常を見つけたら、すぐに私に報告してください。

哲平:

珊瑚宮様、前線への食料供給も良くなるのでしょうか？何日か前に負傷兵営に行ったら、仲間たちが焼肉を食べたいと騒いでました。

珊瑚宮心海:

ふふ…ご安心を。もう手配してありますよ、これで焼肉をお腹いっぱい食べられるでしょう。もちろんお酒は許しませんが。

哲平:

よかったです！

珊瑚宮心海:

あなたたちにも苦労をかけてきましたね。目狩り令が発令され、それに抗うために反乱を起こしてからというもの、軍隊の献立はいつも似通った物になっていました。

珊瑚宮心海:

今後は私も後方勤務部隊と相談し、その点について改善をします。

珊瑚宮心海:

しかし我々の物資は有限ですので、勝利するまでは、もう少し我慢してください。

パイモン:

じゃあ、目狩り令はいつ終わるんだ？

珊瑚宮心海:

その質問は…私にも答えられません。

珊瑚宮心海:

目狩り令の発令は元々奇妙なものでした。天領奉行も将軍様も、態度が少し変だったのです。

珊瑚宮心海:

天領奉行が突然目狩り令を実行し始め、将軍様も目狩り令がもたらす戦争に目をつぶっていました。

珊瑚宮心海:

それらの謎を解き明かさなければ、目狩り令は終わらないでしょう。しかし、これだけは保証できます。目狩り令がある限り、私たちは抗うことを諦めません。

珊瑚宮心海:

今一度確認させてください。海祇島と抵抗軍の現状について、すべてを理解してなお、私たちと共に戦ってくれますか？

旅人:

{PLAYERAVATAR#SEXPRO[INFO_MALE_PRONOUN_BOYFIRST|INFO_FEMALE_PRONOUN_GIRLFIRST]}はあきらめない。

珊瑚宮心海:

わかりました。ではこれより、あなたを正式に——

珊瑚宮心海:

海祇島特別行動隊「メカジキ二番隊」の隊長に任命します。

哲平:

メメメ、メカジキ二番隊！？あ、あの「メカジキ」の名を冠する特別行動隊のことですか？

哲平:

特別行動隊に加入するだけでも困難なのに、一気に隊長になるなんて…凄すぎます！

珊瑚宮心海:

掟破りの任命ですが、あなたの英知、勇気、力は、隊を勝利へ導くことができると信じています。

パイモン:

やったぁ！じゃあ、いつ就任式をやるんだ？

珊瑚宮心海:

メカジキ二番隊は現在、本島南西の山岳で待機しています。近頃は浪人が騒ぎを起こしていますので、後方の安定化を図るために特別行動隊に出向いてもらっているのです。

珊瑚宮心海:

委任状はすでに用意してあります、彼らに見せてください。そこの浪人も、一緒に片付けてくれると助かります。

珊瑚宮心海:

特別行動隊にいる者は皆、海祇島の精鋭です。少々驕り高ぶるところもあるかもしれませんが、あなたなら彼らの信頼を得られると私は信じていますよ。

哲平:

じゃ、じゃあ僕は？珊瑚宮様、僕に何かできる作戦などはないでしょうか？

哲平:

僕も抵抗軍に貢献したいです！

珊瑚宮心海:

もちろんありますよ。後ほど手配します。

哲平:

任務を完璧に遂行することを約束します！へへっ、旅人、君はメカジキ二番隊の隊長になったけど、僕も君に負けないぞ。

パイモン:

おう、気をつけていけよ。無理はしないようにな。

パイモン:

じゃあ、旅人、オイラたちも出発しよう。

「メカジキ二番隊」の拠点へ向かう

メカジキ二番隊代理隊長:

あなたが新たにメカジキ二番隊の隊長に任命された方ですね。珊瑚宮様からすでにお話は聞いています。

メカジキ二番隊代理隊長:

軍でも以前からあなたについての噂が出回っていました。委任状の確認も終わっています。ですが、まだ一つ懸念が…

パイモン:

ん？なにか問題でもあるのか？

メカジキ二番隊代理隊長:

簡単に言えば、あなたが従う価値のある方かどうかです。

パイモン:

それってどういう…

メカジキ二番隊の老兵:

普段であれば、直接戦ってみればそれで終わる話なんですが、今はちょうど、絶好の的がたくさんあります。

メカジキ二番隊の老兵:

ここに来たのは、近ごろ騒ぎを起こす浪人のせいなんですよ。もしそれら浪人を片づけられれば、私たちもあなたの実力を認めましょう。

旅人:

問題ない。

パイモン:

おう、オイラたちの実力を見せてやろうぜ！

近くの敵を倒す

メカジキ二番隊代理隊長:

中々やりますね…噂ほど誇張されたものではありませんでしたが、それでも凄いです。

幸徳:

自己紹介しましょう、私は幸徳、メカジキ二番隊の代理隊長を務めています。こちらは嘉久、隊にいるベテラン兵です。

幸徳:

只今より、「隊長」の責務を正式にあなたへお渡しします。メカジキ二番隊、いつでも準備は整っています。

旅人:

まだ他に騒ぎを起こしてる浪人はいる？

嘉久:

襲撃を受けた場所は主に2か所あります。ここの浪人たちはすでに隊長が片づけましたので、残るは本島の東にある浅瀬ですね。

嘉久:

しかし、あそこは浪人の数がとても多く、先ほどの者より手強い相手ばかり。

パイモン:

そうだな、海祇島と幕府軍はまだ戦争してるんだ。こんな悪いヤツらに騒ぎを起こしてもらっちゃ困るぞ！

脅威にさらされている場所へ向かう

パイモン:

浪人がいっぱいいる…

幸徳:

これはまだ一部に過ぎません、近くにまだ拠点が二つあります。

幸徳:

どの拠点を攻めても、他の二つの拠点にいる浪人の存在が不安要素となるでしょう。彼らは、支援に来るか逃げるか、自由に選択できますので。

旅人:

じゃあ、同時に攻めよう…

幸徳:

それは、隊長に危険が及ぶ可能性が…

幸徳:

隊を分ければ、隊長の護衛が減ってしまいます。少々不安が…

旅人:

大丈夫。

パイモン:

おう、オイラたちがこれくらいで傷を負うもんか！

幸徳:

分かりました。では彼らを一網打尽にした後、またここで合流しましょう！

近くの敵を倒す

パイモン:

これでいいはずだ…旅人、ケガはないよな？

パイモン:

そうだな…幸徳と嘉久たちがどうなったか気になる。見に行ってみるか？

嘉久:

隊長——

幸徳:

報告！他の拠点2か所の制圧が終わりました。これで海祇島の後方はしばらく安泰でしょう。

パイモン:

よかったな！えへへ、浪人も片づいたし、みんなからも認められた…

パイモン:

でも、これからどうするんだ？戻って心海に聞いてみようぜ。

すると、嘉久と幸徳が遠くから歩いてきた…

嘉久:

今回、やっと鬱憤を晴らせました。あの浪人たちは以前からずっと目障りだったんですが、危険だからと手を出さないよう幸徳に止められていまして…

幸徳:

は？隊長がいなくても勝てたみたいに言うな。止めたのもお前らのためじゃないか。

嘉久:

ビビってただけのくせに…

パイモン:

おいおい、ケンカするなよ！

パイモン:

まったく…旅人、とにかく心海に報告しよう。

本部に戻って珊瑚宮心海と会話する

珊瑚宮心海:

就任は順調でしたか？

珊瑚宮心海:

ふふ…そうは言っても、幸徳たちはきっとあなたを試したのでしょう？

珊瑚宮心海:

しかし、あなたの実力であれば、そのような試練も楽々と越えられると思っていました。

珊瑚宮心海:

報告に来たということは、海祇島にいた浪人たちをすでに追い払ったということですね？

パイモン:

もちろん！オイラたち、あいつらを叩きのめしておいたぞ！

珊瑚宮心海:

わかりました。では今後は、大久保に見張りを手配させ、彼らが再び騒ぎを起こさないようにすれば大丈夫でしょう。

珊瑚宮心海:

ご苦労様でした。これほどの手柄を立てたのです、報酬をあげなくてはなりませんね。そうですね…昇進は…まだ早いので…俸禄を増やしましょうか…

旅人:

哲平はいないの？

珊瑚宮心海:

哲平には任務を手配しました。幕府海軍の奇襲作戦です。

珊瑚宮心海:

彼は後方にいたくないようでしたので、彼の選択を尊重しました。

珊瑚宮心海:

ところで話は戻りますが、ある特殊な任務を、あなたに任せたいと思います。

パイモン:

「特殊な任務」？

珊瑚宮心海:

はい。海祇島とたたら砂の間に、魔神遺跡があります。あそこにはいくつかの島がありまして、物資輸送の中継地点にも使われるのです。

珊瑚宮心海:

しかし近頃、そこに保管された兵糧が忽然と消えてしまうことが多々起きています。

珊瑚宮心海:

ですが、隊がそこへ行った時、何も危険はなかったとのことでした…この真相をあなたたちに調査していただきたいのです。

珊瑚宮心海:

これは急を要することではありません。この何日かはまず、軍に慣れることを優先した方がいいでしょう。海祇島を回ってみてもいいと思いますよ。

珊瑚宮心海:

哲平が戻ってきたら、彼ともお話してあげてください。天気のいい日は海に出るのもいいでしょう。

パイモン:

哲平、本当に大丈夫かな…

パイモン:

あいつうっかり屋だから、なんか心配だ。そうだ、旅人、訓練営であいつを待とう！

哲平:

久しぶり、旅人。

哲平:

どう？メカジキ二番隊の人たちとはうまくやってる？

哲平:

ははっ、じゃあ先輩であるこの僕が、兵をまとめる方法を教えてあげよう！

哲平:

彼らの俸禄を増やして、報奨金も用意する。それに規律を守るように言って…それから、なんだっけ？

パイモン:

…哲平、それどこで聞いたんだ？

哲平:

八重堂から出版された小説で読んだんだ…だいぶ前のことだけどね。当時、いくつかの団子と引き換えに、友達に見せてもらったんだ。

パイモン:

小説に書いてあるもので軍隊を率いるなんて、これが俗に言う「机上の空論」ってやつか？

哲平:

ふふん、僕をなめてもらっちゃ困るな。今の僕は君たちと同じように、「軍隊の統治方法」の勉強と模索をしているんだ。

哲平:

そう！海戦で大きな手柄を立ててね、今や僕も特別行動隊の隊長さ！

哲平:

それに最も新しい小隊で、「ニシン一番隊」っていうんだ！どうだ、凄そうな名前だろ？

哲平:

しかも、僕たちの隊服も製作中だって珊瑚宮様から聞いたんだ。

哲平:

製作が終わったら、一緒に隊服を取りに行こう。新しい隊服を着たら、きっと凄くかっこいいぞ！

哲平:

本当にありがたいことだ。これも全て、支援があったおかげだよ…

パイモン:

その隊服、オイラにもあるのか？

哲平:

もちろん！君も僕たち海祇島軍隊の一員なんだからね。

パイモン:

やったぁ！

ニシン一番隊隊員:

隊長、新しい作戦任務が…

哲平:

ああ、今行くよ。じゃあ僕はこれで、旅人、また今度ね。

哲平:

君も、僕に軽々追い越されないよう気をつけてよ。

パイモン:

オイラたちがおまえに負けるもんか！

哲平:

コホンッ…それはどうかな。僕はいま絶好調でね。手柄を立てるにはもってこいの状態なんだ！

パイモン:

まさか哲平が小隊長になるなんてな、どうやら本当に努力してるみたいだ。

パイモン:

少し休憩して、魔神戦争の遺跡に行ってみようぜ！

神の眼差しを渇望する者

あなたは抵抗軍「メカジキ二番隊」の隊長に昇格した。そして意外なことに、哲平も同じく昇格していた…

古代遺跡で調査を行う

古代遺跡を調べる

パイモン:

ここだよな。でも、怪しいヤツはいないみたいだぞ…

パイモン:

まさか隠れてるのか？旅人、近くを探索してみよう。

パイモン:

この雷元素の石碑、なんだか怪しい…

現れた魔物を倒す

パイモン:

うわっ！すっごく大きな雷兜のヒルチャール王者だ！雷元素に引きつけられたのか？

パイモンと会話する

パイモン:

ふぅ…やっと終わった。

パイモン:

手強いヤツだったな。でもなんでこんなところに、あんな大きな雷兜のヒルチャール王者がいたんだ？

パイモン:

わからない…それにここの雰囲気、なんだか変だぞ。

パイモン:

とにかく、もうなにもないはずだから、早く戻ろう…あれ、哲平だ。なんでおまえもここに？

哲平:

ゴホッ…僕も驚いたよ、君たちもここで調査してたんだね。

哲平:

ちょうど物資を前線まで運んで、今この近くの脅威を片づけようと…コホッ…

パイモン:

大丈夫か、おまえなんか変だぞ。

哲平:

大丈夫大丈夫、たぶんこのまえ海に出た時に体が冷えたんだ。

哲平:

ここを通りかかった時、ちょうど島に上陸して調査してる人がいるって聞いてね、見に来たんだよ。

哲平:

万が一危険にでも遭っていたら、僕が英雄みたいに助けてあげようと思ってたけど…君たちだったとは。どうやら、僕の取り越し苦労だったようだ。

パイモン:

哲平、おまえはここの雰囲気になにか特別なものを感じるか？

哲平:

うーん…そう言われると、たしかに。

哲平:

でもここは魔神オロバシの亡骸に近いから、祟り神の気配が強いんだろう。

パイモン:

魔神オロバシってなんだ…？

哲平:

ほら、あれがオロバシの残した遺骨だよ。

パイモン:

うわっ！あんなにデッカイ蛇の骨、見ただけで体が震え上がってくるぞ！

哲平:

今の海祇島があるのは、オロバシが僕たちの先祖を淵下宮から地上へ連れ出したからなんだ。

哲平:

僕たちの先祖はそれをずっと守り神として見ていたけど、魔神戦争中、オロバシはヤシオリ島を侵略した。

哲平:

それで雷電将軍が直接出向き、「無想の一太刀」で斬り伏せたんだ。あの一刀が、今の「無想刃狭間」を形成したってわけさ。

パイモン:

「無想刃狭間」って、雷電将軍に斬られてできたものだったのか…すごいな…

哲平:

そう。でも魔神戦争は非常に苛烈なもので、ヤシオリ島はそのせいで廃墟と化した。噂では将軍様もその時に大切なものを失ったと言われてる。

哲平:

オロバシが死んでから、海祇島と幕府の仲は悪くなったんだ。でも今回抵抗軍を立ち上げたのは、その信仰とは関係なく、単に目狩り令に抗うためだけどね。

哲平:

オロバシが文明を滅ぼそうとするのを、将軍様が止めた。

哲平:

そして今、将軍様が目狩り令を発令し、人々の願いを奪おうとしている。これも同じように、誰かが将軍様を阻止しなければならないんだ…ゴホッゴホッ。

哲平:

僕は先に戻るよ。幕府軍の精鋭武士を片づけたばかりで、帰って少し休みたい。まだ他にやることもあるしね。

哲平:

君たちは早く珊瑚宮様に報告するといい。ここはまだ祟り神の気配が残っているかもしれないから、長居すると体に良くない…

哲平:

ゴホッゴホッ…ゴホッ…

哲平:

心配しないで、僕はこの通りピンピンしてるよ。

パイモン:

まさか、哲平がもう幕府軍の武士と戦えるようになってるとはな。いつの間にか凄く成長したみたいだ。

パイモン:

旅人、戻って心海に報告しようぜ。

本部に戻って珊瑚宮心海と会話する

パイモン:

心海、戻ってきたぞ…って、あれ、ゴローもいるのか。

パイモン:

なにかあったのか？なんかすごく真剣な表情だな…

珊瑚宮心海:

この異常が発生した人は、どれくらいいるのですか？

ゴロー:

まだ完全には統計できていません…

パイモン:

心海、ゴロー、なにかあったのか？

ゴロー:

旅人、近ごろ抵抗軍の一部兵士たちに、奇妙な老化現象が発生しているんだ。

ゴロー:

彼らを問い詰めたら、裏でこっそり支援者からいくつかの「秘密兵器」を手に入れていたことが発覚した。

ゴロー:

そいつらはみんな負けん気が強く、目狩り令に対して極度の不満を抱いていたやつらだ。それら秘密兵器を手にした後、こっそり使っていたらしい。

珊瑚宮心海:

どうりで近ごろの戦況が異様に順調だったのですね…しかし、これは決して正しい方法ではありません、一刻も早く禁止しなければ。

珊瑚宮心海:

ゴロー、彼らの言う「秘密兵器」は手に入れられましたか？

ゴロー:

ほとんどのやつらは差し出すことを拒んでいましたが、なんとか一つ手に入れました…

旅人:

これは…

珊瑚宮心海:

旅人、これを知っているのですか？

旅人:

ファデュイの…邪眼…

ゴロー:

ということは、支援者の正体はファデュイだったのか？

珊瑚宮心海:

しかし、なぜファデュイがこのようなことを…

珊瑚宮心海:

いいえ、考えている時間はありません。現在最も重要なのは、邪眼の使用禁止を一刻も早く軍に通達することです。

珊瑚宮心海:

近ごろ異常が起きた兵士たちには治療を。まだ間に合うことを祈りましょう。

パイモン:

待った、異常のある兵士って…

旅人:

哲平…

パイモン:

う、うそだろ…

パイモン:

早く見に行こう！

哲平を探す

珊瑚宮心海:

ゴロー、私たちも早く抵抗軍の拠点へ。一刻も早く邪眼の流通を止めなくてはなりません。

ゴロー:

はっ、珊瑚宮様！

パイモン:

哲平！！

哲平:

ああ…君たちか。来たんだね。

哲平:

ちょっと待ってね、いま立つから…あれ、おかしいな…体の力が抜けて…

哲平:

ん？

哲平:

ああ、まだ詳しく言ってなかったね。僕は最近、いくつもの手柄を立てたんだ。

哲平:

船に乗って幕府軍と海戦を繰り広げ、一人で幕府武士を撃退し、拠点に拘束されていた仲間を助けた。昔の僕だったら夢にも思わなかったことばかりさ。

哲平:

もっと強くならないと…強くなれば、もっとたくさんのことができる…あれ、僕の「秘密兵器」は…？

哲平:

いつからだろう…君がメカジキ二番隊の隊長になってすぐ、支援者側の謎の人物に会ったんだ。

哲平:

彼らからこれをもらってね。強くなりたいと思えば、この秘密兵器は僕に応えてくれる。そう言ってたよ。

哲平:

ははっ、まるで「神の目」みたいだろ？僕は神の目を使ったことがないから、どんな違いがあるかは分からないけど…

旅人:

これは…邪眼…

哲平:

邪眼…？聞くからにいいものじゃないみたいだね…

哲平:

神の目と何が違うの？

旅人:

使用者の命を削る。

哲平:

……

哲平:

そうだったのか…確かに、こんな得体の知れない物、代償があって当然だね。

哲平:

ここ数日、どんどん疲れが溜まってきて、心の底で嫌な予感はしてたんだ。

哲平:

以前は戦った後に疲れを感じるだけだったけど、今日帰ってきたら、目の前すらよく見えなくなってた。

哲平:

あ～あ…やっと君に…追いつけたと思ったのに…ははっ…

哲平:

やっぱり僕は…神の眼差しを受けられなかったんだね…

旅人:

……

哲平:

旅人、一つ君に頼めるかな？

哲平:

僕たちの隊服ができたら、僕の分も持ってきてほしいんだ…それで、一緒に着てさ…

哲平:

はは、なんて表情してるんだ、相棒。大丈夫、少し休むだけだから…少し休めば…きっとよくなる…

パイモン:

哲平…

旅人:

ファデュイ…

パイモン:

おい、旅人、どこ行くんだ？おい——

邪眼

抵抗軍の「秘密兵器」にして最後の手段、それが邪眼だったとは…戦友哲平の死をきっかけに、あなたの心の中には抑えられない怒りの炎が…

珊瑚宮心海と会話する

珊瑚宮心海:

哲平の容態は？

珊瑚宮心海:

…すでに軍にあるすべての邪眼を接収するよう命を下しました。

珊瑚宮心海:

ほとんどの人に生命力の流失が起きていましたが、深刻な状況には至っていません。

珊瑚宮心海:

ですが、ごく一部では…

ゴロー:

珊瑚宮様、今からこの件で倒れた者の負傷兵営を設置し、彼らの容態を診たいと考えております。

ゴロー:

ただ兵士たちは皆、邪眼と知ってもなお使い続けたいと騒いでいるようですが。

珊瑚宮心海:

この件はあなたに任せます。私は一度、前線へ向かわなければなりません。

珊瑚宮心海:

このような一大事が起これば、軍の心もきっと揺らぐことでしょう。その混乱に乗じて幕府軍が攻めてきてしまえば、今までの苦労も水の泡です。

珊瑚宮心海:

何かお考えはありますか？

旅人:

ファデュイの計画を阻止する。

珊瑚宮心海:

いけません、危険すぎます！

珊瑚宮心海:

鎖国令は未だ続いています。彼らの邪眼は恐らく稲妻で生産されたものでしょう。

珊瑚宮心海:

これほど莫大な人員と資源を動かせるということは、背後に必ず本土の勢力が加担しているはず。

珊瑚宮心海:

彼らを阻止するためには、邪眼を生産している工場を潰すしかありません。しかし、そこにはきっと厳重な警備が…

珊瑚宮心海:

あなたにそのような危険を冒させるわけにはいきません。少なくとも軍と一緒に…

旅人:

もう時間がない。

ゴロー:

珊瑚宮様、邪眼の接収は急いで行われたため、ファデュイの目を誤魔化せていない可能性があります。

ゴロー:

軍隊の準備でこれ以上時間を費やせば、ヤツらに勘づかれ、間違いなく逃げられるでしょう。

珊瑚宮心海:

はい…少し考えさせてください…

珊瑚宮心海:

邪眼を接収する時から、この件についてはすでに考えていました。巨大な工場、見つかりにくい場所、そして輸送経路の近くにあり、材料の供給を確保しなければならない…

珊瑚宮心海:

これらの条件に合う場所はそう多くありません。それに兵士たちが邪眼を手に入れた場所から推測するに、工場はヤシオリ島南西部の海に面した山崖にある可能性が高いでしょう。

珊瑚宮心海:

私はあなたを止めません。しかし、くれぐれもお気を付けください。

珊瑚宮心海:

私たちは多くの戦友を失ってきました。あなたまで失いたくありません。

旅人:

行こう。

パイモン:

え？その邪眼工場に行くのか？

旅人:

……

パイモン:

本気なのか？もう少し考えてみても…うぅ、わかったよ…

邪眼の製造地へ向かう

邪眼工場に入る

工場内の黒幕を探し出す

「散兵」:

まさか君たちがここまで辿り着くなんてね、やるじゃないか。

パイモン:

おまえはファデュイの執行官…「淑女」や「公子」たちと同じやつか？

「散兵」:

「淑女」？「公子」？ふむ…まさか君がすでに、僕たちの中で最も頼りない二人の同僚に会っているとはね。

「散兵」:

僕はファトゥス第六位、「散兵」だ。会えて嬉しいよ、名高い旅人さん。

「散兵」:

こんな大勢で僕に何か用かな？

「散兵」:

ああ、そのことだったのか。

「散兵」:

一つ間違えていることがある。確かに僕はここにいるが、計画を執行するにあたり、ただその代理人をしているにすぎない。

「散兵」:

首謀者はもちろん他にいる。ほら、凄腕なんだろ？頑張って探してきなよ！

「散兵」:

あらら、こんな「些細な事」で怒っちゃったの？まさか、こんな情けなくて、小胆なへなちょこだったなんてね。

パイモン:

些細なことだって…

「散兵」:

間違ったことを言ったかな？浮世では、人の命なんて雑草と同じなのさ。

「散兵」:

邪眼がなくても彼らは死んでいただろう。少なくとも、邪眼は彼らの「願い」を叶える機会を授けたんだ。

「散兵」:

目狩り令がどんな価値を持っているのか、君たちに分かるかい？これを実現するのにかなりの力を費やしたのは、僕たちにとって有益なことだからさ。

「散兵」:

そして今その結果を見てみると、すべて価値のあるものだということがあらためて分かる。争いを作り、邪眼を広めるため道を開き、力を追い求める弱者を惹きつける…

「散兵」:

ほんの少しの代価で、世界を掌握するかのような感覚が得られるんだ。生命を引き換えに力を手に入れられるなんて、お得だと思わない？

パイモン:

目狩り令はおまえたちがけしかけたのか？まさか、始めから…

「散兵」:

稲妻の外側はとても強固に見えるけど、内側は…僕たちが利用できるほど綻びに満ちていたよ。ほんの少し手間をかけるだけで、内部から攻め落とせるほどにね。

「散兵」:

「永遠」は時間を非常に長く伸ばすことができる。だけど、その間にある一つ一つの節目はとてつもなく脆弱なものになるんだ。

「散兵」:

抵抗軍にいる君の友達のように、どんなに努力しても、無駄なのさ。

「散兵」:

水中の泡のように、美しさを放った後は、破滅が待っている。

「散兵」:

失えば失うほど手にしたいと思い、無能であればあるほどそれに抗う！アッハハハ、こういう茶番は、見ていて滑稽で実に楽しいものだね。

パイモン:

おい！旅人、落ち着け——

怒りに満ち溢れ、「散兵」に突進したが、彼はとっくに待ち伏せをしていたようだ。手を出す前に、罠にはまり、あなたは気を失った…

眷属の践行

怒りで理性を失ったあなたは「散兵」の罠にはまった。気を失いかけた時、八重神子が姿を現した…

八重神子:

妾の後に繰り返すんじゃ。「あーん——」、ほれはやく。

八重神子:

うむ、なるほど。少なくとも脳に支障はきたしていないようじゃな。ふむ…

八重神子:

やっとのことで、地面に埋もれておるような童を運んできたのじゃ。そうまでしたのに再起不能となっておっては、残念すぎるじゃろう？

パイモン:

うぅ、さっきから聞きたかったんだけど…なんかおまえの話し方とか雰囲気とか、オイラたちと最初に会った時とだいぶ違うような…

八重神子:

そうか？おそらく、あの巫女どもを下がらせたからじゃろう。それに、妾はずっとこんな感じじゃぞ？

八重神子:

人々が見せるのは、常に自分が見せたい姿だけなんじゃ。妾はその点についてよく知っておる。

八重神子:

じゃから、どの一面であろうとすべて本物の「自我」。ただ、人とはそれらを無意味に定義したがるものなんじゃ。

八重神子:

さしあたって人間に属するこの社会において、妾も自分の好きなようにやっておるだけじゃ。

パイモン:

えっと、全然わからない…

八重神子:

ふふ、もっと人間というものを研究するんじゃな、小さいの。汝にも分かる日が来るじゃろう。

パイモン:

オイラも気になるぞ！オイラあの時、旅人のことばっか見てたから、おまえがなにをしたのか全然わからなかった…

八重神子:

「鳴神大社の秘法」じゃ。あの散兵という者が一瞬にして地面に跪き、命乞いをしてきたと妾が言ったら、信じるか？

旅人:

……

八重神子:

ふふ、そのようなことを考えるより、どう妾に恩を返すか考える方が重要じゃぞ…そうは思わぬか？

八重神子:

でなければ、やはり頭になんらかの支障をきたしているかもしれぬな…

旅人:

誠に感謝申し上げます。八重神子様。

八重神子:

とは言っても、それほど畏まる必要はない。妾が欲しいのは汝の行動じゃ。ふふ。

八重神子:

汝は今…まだ「邪眼」のことについて考えている、そうじゃな？

八重神子:

安心せい。すでにあの海祇島の指揮官が手下を率いて掃討に出向いた。それに邪眼の使用を禁ずる重大な軍令も発せられておる。

八重神子:

あの散兵という者も、拠点が露呈している状態で自らの同僚のため、無駄な抵抗をすることもないじゃろう。

八重神子:

はぁ、時間があったら、あのファデュイどもの苦しむ姿をぜひ見てみたかったんじゃが…

八重神子:

珊瑚宮心海という女、実にやりおる。彼女に会ってきちんと話をしてみたいものじゃが…信仰の違いとは厄介なものじゃな。

パイモン:

厄介？おまえは鳴神大社の宮司だろ！

八重神子:

これを汝に伝えたのは安心させるため以外にも…汝に頼み事があったからなんじゃ。

八重神子:

汝…あやつに会ったな？

八重神子:

妾が言っているのは、その「人形」ではなく…「彼女」に会ったのかと聞いておる。

八重神子:

そう。「自我」を維持するため、「一心浄土」で無限の冥想を続けている、本物の雷電将軍…

八重神子:

——その名は、「影」。

パイモン:

それって、儀式にいたのは人形で、本物の雷電将軍はそのあとに会ったやつだったってことか？

パイモン:

つまり、あのとき変わったのは「戦場」だけじゃなくて、「相手」も違ってたと？

八重神子:

あれこそ雷電将軍の「永遠」だからじゃ。

八重神子:

この国の永遠を追い求めるには、まずは己が永遠に触れねばならぬ。

八重神子:

肉体はやがて土に還り、「人形」がそれに代わる。

八重神子:

精神は摩耗からは逃れられぬ。あやつは自らの意識をその刀に宿し、冥想を用いてすべての障害を回避しているんじゃ。

パイモン:

じゃあ、あの刀で斬り開かれた空間が…

八重神子:

「一心浄土」、あやつの「心の世界」のようなもの。基本的には「自我」の存在のみを許す空間じゃ。

八重神子:

自我の世界に閉じこもり、外の雑務はすべて、ただひたすら永遠へと突き進む人形に任せておる…

八重神子:

…それが、影が模索した永遠への道じゃ。

八重神子:

モラクスのことか？もう久しく会っておらぬ。璃月の神がそのような選択をするとはな、やはり面白い神じゃ。

パイモン:

でも雷電将軍のやり方は、たしかに鍾離が言ってた問題を回避できるかもな…

八重神子:

ふふ、じゃが…あやつのやり方、まるで自らの部屋に閉じこもる拗ねた子供とそっくりじゃと思わぬか？

八重神子:

あやつの言う「永遠」はもうとっくに、あやつの思う「永遠」になっておる。

八重神子:

つまるところ…失うのが怖いんじゃ…

旅人:

何をすればいいの？

八重神子:

汝と妾は…同じ立場におる。

八重神子:

汝は目狩り令から稲妻の民を救いたい、それは妾も同じじゃ。ただついでに、この国とあやつも救いたいのじゃ。

八重神子:

そして、ここが肝心なんじゃが——「一心浄土」が影の心の世界を表しているというのなら、そこであやつを打ち負かせば、あやつの意志を「変える」ことができるやもしれぬ。

パイモン:

それがおまえの考えた、目狩り令を廃止する方法か？

パイモン:

言葉で説得したり、抵抗軍の力で改革を起こしたりするんじゃなくて…直接、雷電将軍の心の世界を変えるのか？

八重神子:

理解が早いな。ともかくこれこそ、稲妻が「暗黒の永遠」に陥る前に、それを正しい軌道に戻せる唯一の方法じゃ。

八重神子:

まだ自分が特別なことを認識しておらぬのか？言ったはずじゃ、「一心浄土」は基本的に自我のみを許容する空間、汝がそこに行けたということはつまり…

八重神子:

…あやつは汝に十分な関心を持っているということじゃ。あやつもきっと…永遠にとってこれほどまでに「不安定」な個体は見たことがなかったんじゃろう。

パイモン:

他のやつは入ったことないのか？

八重神子:

あの永遠の信徒が自我を閉じ込めた時から、今まで一度たりともなかった。それどころか、あの空間がどのようなものなのか知る者もおらぬ。

八重神子:

汝の存在は契機だけでなく、「鍵」でもあるんじゃ…やはり妾の期待通りじゃな、童よ。

パイモン:

あれ、もう行くのか？どこに行くんだ？

八重神子:

「対雷電将軍特訓」。汝のために特別に用意したんじゃ。

訓練場所に行く

パイモン:

ここか？そこにある装置はなんなんだ…？

八重神子:

雷電将軍の技が再現できる法器とでも言おうか。妾の記憶を頼りにそっくりに作ったものじゃ…あやつの武道が鈍っていなければな。

八重神子:

事前に技を学び、対策を立てれば、戦いも有利になるじゃろう。

八重神子:

あやつの技に耐える練習をするといい。一度はあやつの手中から逃げられたのじゃから、これしき難しいことではないじゃろ？

「対雷電将軍特訓」をクリアする（難易度制限なし）

八重神子:

ん？まだやらぬのか？もしや、雷電将軍に恐怖を植え付けられたのか？

パイモン:

けっこう練習したな…

パイモン:

ところで、神子はなんでこんなに雷電将軍のことを知ってるんだ？

八重神子:

ほう、妾にそれを聞くのか？

八重神子:

そうじゃな…妾が「雷神の眷属」であるからじゃろう。

パイモン:

えっ！？トワリンとバルバトスのような関係なのか？全然そう見えなかったぜ…

八重神子:

ふふ、その感じ、妾の「狐お姉さん」姿に興味があるような口ぶりじゃのう？

八重神子:

調子に乗るな。

パイモン:

うぅ…

八重神子:

気にすべき点は妾の姿ではなく、なぜ妾があやつと会わなくなったかじゃろ？

八重神子:

「永遠に変わらない国」、それは妾とあやつの夢じゃった。じゃが、妾はそれが完全なる「静止」を意味するとは思っておらんかった。

八重神子:

その時から、あやつは妾の手の届かぬ道を歩み始めたのじゃ。

八重神子:

影が「一心浄土」に踏み入る時、妾に別れの言葉もなかった。

八重神子:

妾の独り善がりなのかもしれぬが、それがあやつの、友情を永遠に保つ方法だったのじゃと妾は思う。

八重神子:

別れを告げず、会うこともなく、妾たちの関係は永久にあの時のまま保たれる。少なくともあやつはそのように考えておるのじゃろう。

八重神子:

まったく異なる二つの永遠の道に分かれた今、現状を維持し続けるのか、どんな犠牲を払ってでもあやつを正しい道に戻すのか、どちらかを選択することができる…

八重神子:

妾は後者を選ぶことに決めたのじゃ。もし…「一心浄土」に閉じこもることが、あやつにとって永遠への道というのなら…

八重神子:

あやつを自我の世界から引き戻すことが、「永遠の眷属」である妾のすべきことじゃ。

パイモン:

神子…いい友達だな。

八重神子:

ふっ、汝らにこれを言ったのは、妾の計画を理解させるためじゃ。あまり調子に乗るでないぞ？

八重神子:

さあ、雑談はここまでじゃ。そろそろ「対雷電将軍特訓第二幕」と行こうか。

パイモン:

まだあったのかよ！

「対雷電将軍特訓」の次の段階をクリアする

八重神子:

あやつの「無想の一太刀」を食らえば、確実に命を落とす、決して忘れるでないぞ。分かったらさっさと特訓じゃ。