Потерянное нами

Вот и вы. Скоро отправляемся. Ксавье вот-вот заявится сюда с камерой.

Как дела? Ты уже выяснила, где сейчас находится твой дом?

Я наметила несколько точек, где он может быть.

Теперь нужно взять образцы в этих местах и доставить сюда, чтобы я могла проанализировать их с помощью оборудования. Тогда мы узнаем точное местоположение дома и сможем найти вход.

Отлично! В путь!

Ну что, давайте начинать.

Отлично. Возвращаемся. Думаю, они уже закончили снимать.

Сейчас ещё рано. Возможно, сегодня мы отыщем дом, где я жила когда-то с Аленом.

Кажется, ты очень рада!

Разве? Наверное, мне изрядно надоели эти «ошибки». Чем скорее я смогу разобраться с ними, тем лучше.

Ладно, довольно разговоров. Вернёмся к делу.

Только давайте поднимемся на корабль через боковой вход. Боюсь, на палубе мы можем столкнуться со съёмочной группой.

Ну вот, теперь остаётся дождаться результатов.

Раз мне всё равно пока нечем заняться, позвольте посмотреть, как вы обустроили океанариум. Вижу, вы очень увлечены этим проектом.

Хе-хе, приятно смотреть, как он хорошеет!

Ого. Впечатляет.

Это те самые рыбы, которых мы поймали во время первого погружения? Я их запомнила.

Они тебе нравятся?

...Хм. Рыбы как рыбы, ничего особенного.

Да перестань! Даже по голосу было ясно, что тебе они очень нравятся!

Наверное, вам самим они очень нравятся? Гордитесь своим успехом?

Ну да... И они красивые!

Но вы понимаете, что скоро они исчезнут?

Что ты имеешь в виду?

Вы разве не знали? После окончания фестиваля «Фонтиналия» корабль вернётся в крепость Меропид. И никакого океанариума здесь не будет.

То есть...

Сколько бы труда вы ни вложили в океанариум, после фестиваля всё это исчезнет.

Хм... Ну и что, разве лучше, чтобы он стоял без дела? Тогда его было бы по-настоящему жалко!

Но если в конечном итоге ты всё равно это потеряешь, зачем вообще стараться?

Э... Ну, чтобы... чтобы...

То, что ты получишь в процессе, навсегда останется с тобой. И это ничем невозможно заменить.

Но тебе ведь будет ещё больнее, когда ты всё потеряешь?

Ну, наверное...

Но ведь счастливые воспоминания останутся! Да! У всего есть своя хорошая сторона!

Да и вообще, результат нашей работы навсегда останется на плёнке! Никуда он не исчезнет!

И когда вы будете вспоминать о них, у вас останутся только приятные воспоминания?

Угу! Именно так!

У всего есть хорошая сторона... Хм...

Что? Путешественник?! Вы уже вернулись?!

Что случилось? Почему ты так встревожилась?

Как вы сюда попали? Почему я не видела вас на палубе?!

Ай, неважно! Главное - быстрее помогите госпоже Гильотен спрятаться! Съёмочная группа будет здесь совсем скоро!

Что? Они должны были уже закончить...

Ох, во время съёмок сегодня произошла небольшая неприятность, которая задержала группу. Я специально ждала на палубе, чтобы вас предупредить!

В общем, бегите в капитанскую каюту, иначе вас увидят!

...Ах! Наконец мы сняли эту сцену! А всё из-за ветра. Он так разбушевался, что поломал наше оборудование!

Ох, слишком поздно!

Что ж, ничего не поделаешь. Тебе придётся спрятаться!

Спрятаться? Но где мне спрятаться?

...Смотри, ящик! Залезай в него, быстрее!

Ха? Вы что, хотите...

...Для следующего эпизода мне снова надо гримироваться?

Пф... Ах! Вот же!

Хм, посмотрим. Нет, нужно только немного подправить грим, а так всё готово.

О? Путешественник и Паймон? Вы вернулись? Вы ведь отпросились с работы, сказали, что у вас сегодня дела?

Э-э... А мы быстро расправились с делами и вернулись пораньше! А вы что?! До сих пор не закончили съёмки?

Да, и не только мы. Случилась небольшая неприятность, и съёмочная группа госпожи Шарлотты тоже пострадала. Теперь нам придётся по очереди использовать эту площадку.

Вот как? Да... нехорошо вышло.

(Причём во всех смыслах...)

Тогда давайте поможем! Чем быстрее закончим, тем быстрее сможем отдохнуть!

Да, прекрасно.

Спасибо вам.

Сначала пусть работает группа госпожи Шарлотты. Если я правильно помню, вечером вам нужно будет снимать ещё ночные сцены.

Спасибо, режиссёр Фурина!

Не за что, киношники должны помогать друг другу в трудную минуту!

Так, поторопимся. Ставим камеру, свет. Актёры, повторите пока свои реплики, постараемся снять с первого дубля!

Актёры, по местам. Свет, камера, мотор!

Что ж, вот такой оказалась концовка у этой истории...

Но ведь герцог Сен-Жермен перед уходом ясно сказал: ничего уже не вернуть...

(Хм? Реплика кажется очень знакомой... Ага! Это из того самого романа, который я нашла, когда изучала вычислительный массив?)

Он гений только в механике, а во всём остальном - обычный человек.

Хм...

(М? Что за посторонний шум на съёмочной площадке? Неважно, уберём при монтаже...)

...Госпожа Якоба! Прошу вас, не выставляйте меня его сообщницей!

(Не надо так стучать! Ящик и так держится на честном слове!)

...Вот почему я всегда говорю: не стоит слишком доверять мекам. В отличие от людей, у механизмов нет души.

...

...Душа?

Да. То, что у нас внутри. Душа, сердце, свободная воля - люди называют это по-разному.

Это самая суть человека, доказательство его уникальности. Правда, принято считать, что у механизмов нет души.

Ты говорил, что мой эмоциональный модуль безупречен.

Это не совсем то же самое.

Ты думаешь, что у меня есть сердце?

Нет, не думаю.

Я знаю, что оно у тебя есть.

Но вопрос в том, знаешь ли ты, что оно из себя представляет?

...

Хе-хе, вот тут вы ошибаетесь!

(Р-р-р! Бесит! С какой стати я должна сидеть здесь и слушать эту чушь?!)

В конце часы тикают, отсчитывая мирно текущие годы, рыбы кружат в кристально чистых первозданных водах.

Какой бы грандиозной ни была мечта, она всё равно угаснет - печально и безмолвно.

Снято!

Фух! Какая длинная сцена... Что скажешь, режиссёр?

Хм...

(Если она скажет снимать ещё один дубль, я разломаю этот ящик!)

Сегодня у нас что-то не то со звуком... Но все сыграли отлично! Принято!

Ура! Значит...

(Наконец можно выбраться из этого ящика...)

Наконец наша очередь!

(...Что?)

Оператор, приготовься к съёмкам следующей сцены.

В этой сцене главная героиня оказывается в океанариуме в чужой стране и вспоминает время, проведённое вместе с подругой. Светотехник, нам нужна соответствующая атмосфера.

(Паймон думала, они устроят перерыв и Сандроне сможет сбежать. Что теперь делать?!)

(Придётся ей ещё немного потерпеть...)

Всем удачи!

Мы идём снимать следующую сцену!

Итак, тишина на площадке, начинаем. Госпожа Коломбина, ты готова?

...

Госпожа Коломбина?

...Наверное, эта рыба ей бы понравилась.

!..

(Быстро! Снимай!)

Не плывёт за косяком в поисках пищи, не охотится на мелкую рыбёшку. А тихо дрейфует среди коралловых садов. Словно грозовые бури на поверхности моря вовсе её не касаются.

(...)

И всё равно... в конце концов она вышла, чтобы дать отпор буре.

Поэтому я думаю, что в той истории допущена ошибка.

Она такая же, как мы. У неё есть душа.

Коломбина...

...А?

(Ох, неужели она...)

...

(Что она делает?)

Так... Снято!

Коломбина? Что с тобой?

М? Всё в порядке. Я просто подумала...

Давайте немного отдохнём? Сегодня мы уже отсняли много материала.

Последний дубль вышел особенно естественно. Он пойдёт в фильм целиком, без повторной съёмки.

Спасибо, режиссёр Фурина. Но всё в порядке, давайте продолжать.

Да? Ну что ж, раз так, предлагаю снять несколько атмосферных общих планов, и можно будет переходить к следующей локации на улице.

Фух! Наконец-то всё.

Я там едва не задохнулась...

Сандроне, ты в порядке?

В полном.

Идём. Посмотрим результаты проверки.

Пора вернуться «домой».

Мы на месте. Это где-то здесь.

Отойдите немного, я активирую водозащитный механизм.

Что?

В те времена Ален, как и Рене, предвидел, что уровень воды в Фонтейне поднимется.

Он использовал знакомые ему механические принципы, чтобы соорудить вокруг своего жилища простой водозащитный механизм.

Я говорила, что в этом нет необходимости: когда вода поднимется, я всё равно переберусь в другое место.

Но он всё-таки оказался прав.

Ух ты! Здесь вы и жили? Красивое место! И даже сад есть!

Да, когда мы здесь жили, я ухаживала за растениями в горшках и цветочными клумбами. Кто бы мог подумать, что со временем они разрастутся ещё пышнее.

В хорошую погоду я выкатывала Алена в кресле на прогулку, а потом выводила в сад Пулонию.

Если подумать, из нас троих у меня одной нормально работали ноги. Пулония постоянно застревал, и мне приходилось его выручать.

Кажется, это было счастливое время.

Спокойное, но счастливое. Дни были похожи друг на друга, но каждый был наполнен уютом. Казалось, мы жили в мире, где время исчезло.

Конечно, это была лишь иллюзия. Смерть по-прежнему ждала каждого из нас в конце пути.

...

Ладно, не стойте снаружи. Идём, поговорим внутри.

Да, здесь всё по-прежнему, как я и думала. Ничего не изменилось.

М? Что именно?

Твои записи...

Э?.. Как они у тебя оказались... А, тебе отдала их Арлекино?

Вы... их прочитали? Ха... Многое из этого написано очень давно. Кое-какие записи сделаны здесь, вот за тем столом.

Хм, раз уж вы их прочитали, оставьте себе. Если я захочу что-то записать, возьму новый блокнот.

Если хотите, можете осмотреться. А я поищу «наследство», о котором говорил Ален.

Только осторожнее. Вещи я трогать разрешаю, но может подняться такая пыль, что вы задохнётесь.

(Похоже на какой-то механический верстак. На нём множество инструментов. Я не слишком хорошо разбираюсь в механике, поэтому у меня от такого разнообразия даже в глазах рябит...)

Это был верстак Алена. А потом он перешёл ко мне.

И Пулония, и я были созданы на этом верстаке.

Когда Ален ещё мог вставать, он передал мне множество знаний о механике. Я сидела и тихо слушала, время от времени задавая вопросы.

Позже, когда он оказался прикован к постели, я стала сама здесь работать, настраивать Пулонию.

(Старые вещи. Наверное, какие-то математические игрушки?.. Ещё на столе лежат сложные математические головоломки...)

Ой, это же мои детские игрушки?

Под «детством» я на самом деле имею в виду первые несколько месяцев после моего появления на свет.

Сначала я играла с Аленом, но я быстро училась, и постепенно он уже не мог победить меня в шахматах. Поэтому после я стала играть с Пулонией.

Эх... Сразу ясно, что Паймон в таких играх не сильна.

Хе-хе, это головоломки на логику и математическое мышление. Я в таком профи.

Я так соскучилась... Может, сыграем?

Во что хочешь сыграть?

Надо подумать... Давай сыграем в игру с шестерёнками? Нужно переместить шестерёнки слева направо от самой большой к самой маленькой за минимальное количество ходов.

При этом маленькие шестерёнки всегда должны оставаться сверху.

Помочь? Я смотрю, ты надолго задумался.

Здесь вот так... а потом так...

Готово!

Кажется, у тебя были лишние ходы... Хм, поначалу у меня тоже так случалось. Потом я постепенно наловчилась.

Ого! Ты... ты прошёл испытание с минимальным числом ходов. У тебя что, талант к математике?

Ну как? Понравилась игра?

Ты хорошо играешь. Давай в следующий раз попробуем другие головоломки.

(Выцветшая фотография...)

М? Люди на фотографии выглядят знакомо...

О, это Ален и Рене. Фотография сделана в те времена, когда они оба работали в Институте натурфилософии. Тогда они ещё дружили.

В старости Ален часто сидел у камина, разглядывая эту фотографию. На лице его было написано что-то среднее между «виной» и «ностальгией».

Он говорил, что иногда жалеет о том, что не помог другу, когда тот больше всего в этом нуждался. Не попытался остановить его.

(Исписанные листы пожелтевшей бумаги... и ещё письма...)

Это... черновики Алена, которые он оставил в последние годы. Так, разные каракули и заметки по ходу дела.

Есть ещё несколько неважных писем. Мне было лень разбирать их перед отъездом, я бросила всё здесь.

Хе-хе, чувствуется, что этот дом наполнен твоими воспоминаниями. Он будто живой, здесь так уютно!

Хм, всё равно видно, что здесь никто не живёт. Вот если бы разжечь камин, заварить кофе, тогда было бы другое дело.

А знаете, раньше здесь стояло механическое фортепиано. Его сделал Ален.

Фортепиано? Ух ты, класс!

Я редко видела, чтобы Ален играл на нём. Меня он тоже не учил играть. Наверное, в то время ему это было уже трудно.

Но я быстро освоила фортепиано сама. Музыка и математика связаны, теория музыки есть теория чисел. Стоит только понять закономерности, и всё становится проще простого.

Я обожала его коллекцию классической музыки. Аккорды и гармонии в партитурах были похожи на математические головоломки, разгадывать их было очень увлекательно. Я даже сама научилась сочинять музыку.

Но позже здоровье Алена ухудшилось настолько, что даже музыка стала его раздражать. Тогда я избавилась от фортепиано.

Ох...

Тогда я думала, что эта штука есть в каждом доме, как сушилка для белья. А потом выяснилось, что приличных фортепиано вообще очень мало...

Но хватит об этом. Идём, «наследство» должно быть в другой комнате. Наводя порядок перед уходом, личные вещи Алена я оставила нетронутыми.

Хм? В этом ящике есть потайной отсек? Там ещё и целая система механизмов и шестерёнок... Это защита от кражи?

Я хорошо изучила твои привычки, Ален, думаю... тут нужно так, а потом вот так!..

Хм, верно. Я просто гений.

Посмотрим... Ларец?

Почему не открываешь?

Довольно тяжёлый. Сколько же он там всего спрятал...

Хм? Письмо? А под ним... много всякой всячины. Ничего важного.

Ага, нашла. Наверное, это оно.

Это... кубик?

Не кубик, а «многомерное объёмное вычислительное ядро». Ален использовал его для хранения информации, которую можем понять только мы с Пулонией.

Я буду изучать ядро и письмо. А вы пока поройтесь в остальных вещах. Если найдёте что-то полезное, дайте мне знать.

О, хорошо. Хм? Ещё одна фотография. С надписью на обороте...

«...Кадр, где ты играешь среди растений вскоре после своего появления на свет. Цветы тебе явно очень нравятся. Надеюсь, ты будешь расти и цвести так же, как они».

А?..

Ого! Смотри, ты тут выглядишь такой счастливой! Совсем не как сейчас...

И... как мне тебя понимать?!

Э... Ну иногда кажется, что тебя все бесят... Или почти все.

Потому что всем пора перестать меня бесить! Проблема вообще не во мне!

Да, да, само собой...

Ой, а это что? Какой-то вырванный лист бумаги...

«...Сегодня я разгадала ещё одну математическую загадку. И нашла решение механической задачи, над которой Институт бился долгие годы. Я очень умная».

Нет, стоп! Это...

«Решено! С сегодняшнего дня люди должны обращаться ко мне так: "Ваше Высочество Заводная Принцесса, Деконструктор Всех Законов Мироздания"».

Всё! Хватит! Я думала, что вырвала эту страницу...

Это ты писала? Тогда как она... Ой, здесь ещё приписка внизу...

«Наверное, тебе не нравится то, что ты недавно записала на этой странице. Я подобрал её в мусорной корзине, не смог выбросить. Прости».

Ален!!!

Ну... Тебе нечего стесняться, все мы проходили через что-то подобное.

Чушь! И вообще! Понятия не имею, кто это написал. Наверное, Пулония.

Замолчи! Я ведь сказала, это Пулония!

Знаете что, достаточно! Хватит рыться в этой коробке!

Поставьте на место! Письмо я прочту сама.

«Моей милой Заводной Принцессе...» Ох.

Наверное, это для Пулонии.

Ни слова больше. Ясно?!

«Если ты читаешь это письмо...»

«Скорее всего, ты получила наследство, которое я тебе оставил. Очень надеюсь, что ты не наткнёшься случайно на это письмо, когда будешь разбирать мои вещи».

«Помнишь, однажды я спросил, есть ли у тебя заветное желание? Интересно, изменился ли с тех пор твой ответ...»

«Как бы там ни было, я приготовил для тебя ещё один подарок. Формулу, которая поможет тебе встретиться с "ошибкой" у тебя внутри. Ха-ха... если ты до сих пор так её называешь».

«Почему я решил оставить такой подарок? Тут придётся ненадолго отвлечься и рассказать, что я думаю о душе. Надеюсь, у тебя хватит терпения дочитать до конца. Впрочем, если это ты, терпения у тебя наверняка хватит».

«Я уверен, что у человека в жизни должно быть два дня рождения: рождение тела и рождение души».

«Ту жизнь, что дал тебе мир, и ту, что ты выбираешь для себя, должен разделять ритуал самопознания».

«Мы должны осознанно определять смысл своей жизни, а не быть случайной игрушкой бытия, что качается на его волнах...»

«Это и есть процесс осознания того, что такое наша "душа"».

«Ты - творение, которым я больше всего горжусь, я давно тебе в этом признался. Но я никогда не считал тебя своим изобретением, не считал тебя механизмом».

«Для меня ты такая же, как все остальные люди. У тебя тоже есть сердце».

«На самом деле некоторые теории рассматривают человеческий мозг как очень точную машину, а мышление считают результатом её вычислений».

«Видишь? Возможно, мы не так уж сильно отличаемся друг от друга. Твои вычисления точнее, только и всего».

«Словом, как ни посмотри, "сердце" - сложная штука. Результат взаимодействия логики, разума и эмоций».

«Твоих вычислительных способностей хватает для того, чтобы у тебя сформировалось сознание и появилось логическое мышление. Но одновременно ты будешь чувствовать, как нечто вступает в противоречие с твоим разумом. Я имею в виду эмоции».

«Эмоции и разум часто спорят друг с другом, со временем противоречия накапливаются. Отсюда и появляется то, что ты называешь ошибкой».

«Однажды ты сказала, что никаких особых желаний у тебя нет, зато есть целый список того, что ты терпеть не можешь».

«Так слепец чувствует лишь острую боль в своём теледуше, но не видит, что именно у него болит».

«Я оставил формулу, которая поможет тебе увидеть форму твоей души. Только узнав, как выглядит твоё "сердце", ты сможешь его защитить».

«Конечно, пользоваться ей или нет - решать тебе. Ты абсолютно свободна».

«Но я уверен, что однажды ты отыщешь своё "сердце", с формулой или без. Ты всегда быстро училась. Ты очень умная».

Ален...

...

Ты как?

...Всё нормально.

Я уже поняла, как работает эта формула. Идём отсюда.

Ты уже приняла решение? Так быстро?

А о чём тут думать? Я ведь и пришла сюда затем, чтобы устранить ошибку в собственном ядре.

Тебе понадобится наша помощь?

Нет. Справлюсь сама.

...

Но... вы хотите это увидеть?

Эм... Ты о чём?

Я знаю, что представляет собой моя внутренняя ошибка. Как сказал Ален, это совокупность противоречий между моими логическими алгоритмами и эмоциями.

А что ты имеешь в виду, когда говоришь, что будешь её «устранять»?..

То и имею в виду.

Но если ты запустишь нас внутрь, наверное, мы увидим, ну... много такого, что бы ты не хотела показывать? Всякие твои мысли и секреты...

Если Ален прав, меня ждёт второе рождение. А вам выпала возможность стать его свидетелями.

Да и потом, вы даже мой дневник прочитали. Поздновато прятать от вас мои мысли и секреты.

Ты уверена?

Да сколько можно! Я впустила вас в свою жизнь как друзей... а вы сомневаетесь? Второго приглашения не будет.

Так, хватит комедию ломать. Идите за мной.

С помощью вычислительного массива я создам простой алгоритм, который позволит вам синхронно воспринимать всё, что я вижу и слышу.

Да, Паймон поняла! Это как заклинание обмена чувствами, которым владеет Ситлали, да?

Заклинание обмена чувствами? Да, не зря её называют великой шаманкой.

Магия, как и механика с математикой, построена на законах этого мира. Нечего удивляться, что к одному и тому же результату можно прийти разными путями.

Но довольно разговоров. Пора начинать.

Постарайтесь вести себя потише. Да, я сама вас сюда позвала, но не люблю, когда мне мешают решать мои проблемы.

Значит... вот как выглядит моё сердце?

Нет, это всего лишь особое пространство, выстроенное по алгоритму Алена для устранения «ошибки».

Но почему все стены вокруг... зеркальные?

Ты наконец здесь.

Это... я? Я из прошлого?

Нет, я и есть та самая «ошибка», о которой ты говоришь. Результат конфликта эмоций и логических алгоритмов.

Не хочешь присесть?

...

Ну вот, готово...

...

Привет. Меня зовут Ален Гильотен. Ты меня слышишь?

...

Чувствуешь прилив ностальгии? По тем временам, что мы провели здесь когда-то.

Вот, это тебе.

...Блокнот?

Можешь пользоваться им для записей.

Мне не нужно записывать. Потеря времени. У меня отличная память.

Я надеюсь, что ты будешь записывать в нём всё самое важное.

Ты хочешь, чтобы я выполнила простую сортировку по приоритетам?

Ха-ха, пока можно и так сказать. Но ещё записи в дневнике помогают увидеть собственную душу.

Как бамбуковые колышки задают направление для роста растений, записи задают направление для развития нашей души.

Выбирая, что забыть, а что сохранить в памяти, мы решаем, каким человеком хотим стать.

...Не понимаю. Я уже сказала, мне это не нужно.

Здесь мы появились на свет, здесь началась наша жизнь.

По утрам мы ухаживали за растениями в саду. Днём наводили порядок в доме, читали или учились. А вечером садились у камина и слушали истории Алена...

Ален...

Да? Что такое?

Что ты пьёшь?

Это?.. Кофе. Помогает мне... лучше работать.

Я хочу попробовать.

О, хорошо... Держи.

...Горько.

Зачем ты наделил меня органами чувств? Вкусом, обонянием, осязанием...

Ну... Не знаю. Мне показалось, что так будет правильно.

Наверное... Я надеялся, что у тебя будет своя жизнь. А жизнь нужно узнавать с разных сторон.

...Гм.

Всё равно горько. Но пахнет вкусно.

Ха-ха...

Я думала, наша тихая жизнь будет длиться вечно.

Ты ведь знаешь, что это невозможно.

Ну и что... Но откуда мне было знать, что она закончится так быстро?

Обычное невезение.

Правда? Хотя зачем я спрашиваю, ты и так всё помнишь. Это было только начало...

...

Мы часто видели, как Ален пьёт кофе, и тоже стали ему подражать. Постепенно у нас даже вошло в привычку устраивать чаепития.

Забавно, правда? Быть машиной, но жить так, будто ты человек.

Да, но именно это мне и нравилось.

Да. Именно это нам и нравилось.

Ого, неплохое местечко! Самое то для вечеринки.

Эй... кто-нибудь объяснит мне, почему на моих чаепитиях становится всё больше незваных гостей?

Хм? Я увидел, что Коломбина ведёт сюда Капитано, подумал, что это интересная компания, и решил пойти за ними.

Всё дело в том, что я спросил у Коломбины, где сейчас Арлекино. Мне нужно встретиться с ней по служебным делам для обстоятельного разговора. Коломбина сказала, что я могу попробовать поискать её здесь.

Но мы с Тартальей не знали, что это твоё чаепитие, Сандроне. Прошу прощения, если мы тебе помешали. Мы скоро уйдём.

Хм, ладно. Мне уже всё равно, одним больше, одним меньше. Раз уж пришли, хотя бы выпейте чаю перед уходом.

Видишь, я говорил, можно не стесняться.

Спасибо.

О? У нас сегодня праздник? Какая большая компания. Я правильно сделала, что решила купить побольше десертов.

Капитано? Я как раз хотела поговорить с тобой после чаепития.

Прошу прощения за вторжение. Не волнуйтесь, я не собираюсь обсуждать рабочие вопросы во время чаепития. Поговорим позже.

Капитан прекрасно знаком с правилами приличия. Чего не скажешь о последнем по рангу, который этикету совсем не обучен.

Эй, почему надо сразу ко мне цепляться? Или ты сегодня решила уступить мне восьмой номер?

Это с чего бы?

Если хотите драться - идите и деритесь снаружи. Я не собираюсь убирать за вами ничего, кроме чашек!

(*жуёт*...)

Не понимаю. Я хотела спокойно попить чаю после обеда, вот и всё. Почему они приходят ко мне один за другим?

...А потом один за другим молча уходят.

Да. Это страшно бесит, правда?

Из всего времени, что я была в Фатуи... я больше всего дорожу часами, которые провела с тобой, Арлекино и Розалиной...

...

...Прощай, Сандроне.

...Не уходи, Коломбина.

Ха... Почему тогда я этого не сказала? А если бы сказала, концовка этой истории была бы другой?

Она не могла здесь остаться. Для неё это означало бы то же самое, что обречь себя на исчезновение.

Да... Ты права. Наверное, именно поэтому ты считаешь меня «ошибкой».

Каждый раз, когда ты принимаешь решение, руководствуясь логикой и доводами разума, мой крик в твоей душе причиняет тебе беспокойство.

Почему я не удержала её? Что хуже: бороться, чтобы что-то получить, или получить, а потом потерять?

Тебе не кажется это несправедливым? Всё, чем мы дорожим, уходит. Одно за другим.

Но ты всегда заглушаешь мой голос, притворяешься, что не слышишь его. И когда хочешь бороться за что-то, и когда хочешь плакать.

И наконец... Пулония. Ещё одно наследие Алена, последний, кто остался у тебя из «родных».

Теперь его тоже нет.

Я пыталась починить его. Но... Ален был прав, он уникален и не подлежит восстановлению.

Тебе не кажется, что наши связи с прошлым постепенно исчезают? То немногое, что у нас оставалось, понемногу покидает нас.

Возможно, так и есть.

Но жизнь состоит из потерь и прощаний. Через них мы учимся жить в ладу с миром, а научившись, обретаем что-то новое.

Хех... Ещё одно умозаключение, основанное на логике и доводах рассудка?

А ты сама как думаешь?

...

Иногда я даже думаю, что чем больше я дорожу чем-то, тем быстрее мир отнимет это у меня.

Ха... Смешная мысль, правда? Но ничего не поделаешь, именно таким был мой опыт.

Если всё равно впереди ждёт потеря, за что тогда бороться? Зачем что-то получать... Лучше бы всё это исчезло...

Кстати, ты ведь получила Звёздный клин? Как думаешь, он появился, потому что услышал моё мрачное желание?

Мне кажется, нет.

Ха... ты права, конечно нет. Но это мои настоящие чувства. Иначе ты не стала бы называть меня ошибкой.

Давай. Делай то, что задумала. Ты ведь пришла сюда, чтобы устранить «ошибку»?

Да.

Что ты собираешься делать? Будешь держать меня здесь взаперти, как и прежде?

Или избавишься от меня, как от ошибки в алгоритме? Ха... Я тебя за это только поблагодарю.

Как бы там ни было, я больше не хочу испытывать боль утраты...

...

Давай. Я готова.

...

...Сандроне.

Я в порядке.

Хм... Если хочешь плакать, поплачь.

Ха? Шутишь? Я ещё не настолько слаба, чтобы вы меня утешали.

Это была...

Как вы видите, это эмоциональная сторона моего алгоритма.

У меня безупречный эмоциональный модуль, Ален всегда говорил мне об этом. Но всё это время я предпочитала игнорировать её голос.

Из-за страха потери?

Наверное. Совсем как с океанариумом на корабле.

Как с океанариумом?

Да. Понимая, что однажды я его потеряю, я не могла найти в себе силы вкладываться в его содержание.

В результате рыбки уплывали оттуда одна за другой, и океанариум становился всё более унылым. Смешно, правда?

Не говори так! У многих людей мысль идёт по тому же руслу. Это значит только, что ты ценишь то, что у тебя есть.

А какой ты стала теперь?

Теперь? Хм... Увидев, как вы поработали, должна признать... океанариум стал очень красивым.

Ты был прав: сам процесс оставляет нам то, что ничем не заменить. То, что мы выбираем «записать» в своём сердце.

Как хорошо сказано!

И ещё... Однажды я уже «умерла». Будет очень глупо, если и второй шанс я пущу на ветер.

О твоём желании...

Да! Сейчас ты... или твоя внутренняя Сандроне сказала, что у неё есть какое-то желание. Что это за желание?

Ха, вы думали, спросите, и я сразу всё выложу? Я не собираюсь этим делиться.

Я приняла свою эмоциональностьошибку, но это вовсе не означает, что я стала размазнёй и теперь буду всем всё рассказывать.

(...Похоже, этот её характер так просто не изменить.)

Впрочем... хе-хе, и то верно. Пора сделать первый шаг. Для начала приведу в порядок мои старые аквариумы.

А?

Я выразилась метафорически. Пойдёмте, вернёмся на корабль. Мне нужно поговорить с великой шаманкой.

...Что? Обиженные потерянные души?

Верно. Думаю, именно поэтому тебе так плохо спалось рядом с оперным театром «Эпиклез». Фонтан Люсин - точка слияния вод Фонтейна, там встречаются все эмоции, которые содержатся в воде.

Нет, подожди... Если бы это были души или что-то подобное, дело бы не ограничилось бессонницей. Я бы слышала их голоса.

Да, я нисколько не сомневаюсь в твоих способностях. Но проблема в том, что их уже едва ли можно считать полноценными душами.

Напомни, что с ними произошло? Ты говорила, они были расщеплены...

Да. Иссечение души. Технология Рене из Ордо Нарциссенкрейц.

Узнав, что Фонтейн обречён на гибель, Рене решил искать путь к спасению мира через вечное существование души. Иссечение души стало первым шагом в его исследованиях.

К сожалению, его теория Четырёх ортантов на тот момент была далека от совершенства, на середине пути он потерпел неудачу, которая привела к распаду его физической формы.

Жакоб, другой член Ордо Нарциссенкрейц, хотел воплотить в жизнь идеи Рене и восстановить его физическую оболочку... для этого он использовал несколько мешавших ему людей в качестве подопытных в своих экспериментах.

То есть он иссёк их души?

Да. Когда Рене пробудился, они вместе продолжили исследования. Все иссечённые души в итоге слились с сознанием Рене.

И в конце, когда вы спасли Фонтейн, то есть превратили фонтейнцев в настоящих «людей», эти души тоже вернулись в артерии земли.

Но души, иссечённые до пробуждения Рене, оказались без пристанища и превратились в призраков, обречённых вечно блуждать в водах Фонтейна.

Несчастные существа, отторгнутые миром. Их не признаёт ни судьба, ни артерии земли. Стоит ли удивляться, что я не могла их услышать.

(Выйти за пределы судьбы... Это тоже была одна из целей Рене.)

Боюсь, за долгие годы они слились с иными сущностями, а злоба в их сердцах привлекла нечисть, и постепенно они превратились в скопление скверны.

И я думаю, что окончательная трансформация произошла совсем недавно. Иначе это не укрылось бы от внимания юдекса Фонтейна.

Или... Нет, он уже знает, потому и отправил мелюзин из Сумеречного двора с дозором под воду. Вот почему мне то и дело попадались мелюзины!

Раз так, может, нам пойти к Нёвиллету и решить это дело вместе с ним?

Нет, пока не надо.

Но почему?

Во-первых, хоть я ещё и не явилась с докладом в Снежную, пока что у меня нет планов выходить из Фатуи. Так что дипломатических проблем будет столько, что разгребать и разгребать.

А во-вторых, хех... я достаточно уверена в себе, чтобы легко решить эту проблему. Нет нужды впутывать сюда посторонних, так мы только всё усложним.

Сейчас мне нужно только, чтобы Ситлали помогла определить, где находится это скопление скверны. Справишься?

Пара пустяков. Это мой профиль. Не то что работа за стойкой информации.

Но что ты будешь делать с этими душами? Даже у меня нет очевидного ответа, непростая задачка.

Не волнуйся, я всё сделаю. У меня есть подходящее решение.

Гм, ладно... Раз ты так уверена в себе, сделаем, как ты скажешь.

Но почему тебе вдруг захотелось помочь Фонтейну решить эту проблему? Ты ведь даже не была знакома с Рене?

Хм, я действительно считаю, что это дело меня не касается. И не имею ни малейшего желания знакомиться с членами Ордо Нарциссенкрейц.

Но... на склоне лет Ален признался, что очень жалеет, что не помог своему другу, когда тот нуждался в помощи.

Ещё он жалел о том, что был слишком увлечён изучением механизмов и почти не уделял внимания Мари-Анн.

Думаю, если бы он был жив, то сделал бы тот же выбор, что и я. Ругаясь себе под нос, помог бы другу разгрести его бардак.

Нехорошо, когда между друзьями остаются обиды и сожаления. Я всего лишь помогаю исполнить его желание.

Хе-хе. Знаешь, ты и правда стала немного другой!

Хм! Сама себя послушай! Если бы я осталась прежней, какой тогда был бы смысл во всей этой затее?

Это и есть аквариумы, которые надо привести в порядок...

Хм, для начала надо убрать застарелую скверну.

(При чём тут вообще аквариумы? Где они пропадали вместе? И откуда у них взялся тайный язык, которого я не понимаю?!)

Ну что, Ситлали. Поможешь мне определить место?

А? О... Да, без проблем.

Бабуля, мы в тебя верим!

Бабуля, мы в тебя верим!

Тьфу! Ты! Идёшь со мной в «Дебор Отель» выпить! Прямо сейчас!

П-почему?

Почему? Потому что я так сказала!

Госпожа Гильотен, я дам ответ завтра утром. А сейчас мне нужно пропустить пару стаканчиков, чтобы взбодриться.

О... Конечно. Не смею задерживать.

Теперь ты! Сейчас я с тобой разберусь...

Эм...