달바라기 계획

준비됐어

그럼 출발할게. 아까처럼 나를 잘 따라와

잠깐만

응, 여기서 기다릴게

아마 여기로 기지 깊숙한 곳까지 들어갈 수 있을 거야

기지가 아직도 멀쩡하게 돌아가고 있다니, 신기하다

용족의 기술은 정말 굉장하네

우리 여길 방해하지 말자

어, 진짜? 난 네가 있으니까 여기를 샅샅이 뒤질 수 있을 줄 알았는데!

달에 왔을 때처럼 될까 봐 무섭지도 않아? 그때 하마터면 우주선에 못 탈 뻔했잖아

아… 하마터면 깜빡할 뻔했네. 우씨! 왜 기지에 자폭 시스템 같은 게 있는 거야…

아무래도 저번처럼 몰래 들어가는 수밖에 없겠어

응, 나도 안에 뭐가 있을지 궁금해. 내 「집」에 잠입하는 건 꽤 신선한 느낌이네

게다가 여기 있으니까, 그 묘한 익숙함이 더 짙어졌어…

어? 중력이 정상으로 돌아왔어…

콜롬비나! 돌아왔구나! 방금 네가 그 문제를 해결한 거야? 정말 제때 와줬어…

우리가 많이 걱정했다구, 어디 다녀온 거야?

괜찮아?

미안. 기지 깊은 곳이 달의 심장부와 이어져 있을 줄은 몰랐어. 그곳엔 아주 짙은 고대 달의 힘이 응축되어 있거든

아까 달의 힘을 기지에 침투시킬 때 실수로 접촉해 버리는 바람에, 그 힘에 휘말려서 달 심장부까지 끌려갔다 왔어

역시 달 심장부로 간 거였구나… 난 또 귀신이 잡아간 줄 알았어!

아무튼 무사해서 다행이야. 우리가 방금 달바라기 계획에 관한 새로운 단서를 찾았는데…

페이몬, 나는 이미 달 심장부에서 진실을 알았어…

닌키, 이제 네가 누군지도 알아

내 사명은 그곳에 있나 보네? 부디 날 데려다줘

음…

왜 그래, 콜롬비나? 닌키의 부탁을 들어주기 싫은 것처럼…

닌키는… 달 심장부의 환경에서 살아남을 수 없어

하지만 난 사명을 완수해야만 해

네 사명은 그곳에 없어

없다고?

응, 네 사명은 달 심장부에 없어. 최초의 장소에 있지

설마… 「이브니벨용의 눈」?

맞아. 네 사명은 「이브니벨용의 눈」에서 달바라기 계획을 가동하는 거야

가동에는 고대 달의 힘으로 만들어진 데이터 열쇠가 필요해. 내가 다시 달 심장부로 가서 가져올 수는 있지만, 시간이 조금 걸려

나보고… 「이브니벨용의 눈」으로 돌아가서 기다리라는 거지?

응. 그렇게 할래?

아니, 내가 직접 열쇠를 가지러 갈 수 없다면… 여기서 널 기다릴게

네가 돌아오지 않으면… 나도 떠나지 않을 거야

난 여기서… 내 친구를 기다리고 싶어

알았어. 고마워, 닌키. 금방 다녀올게

콜롬비나, 나도 같이 가

그래

그럼 숯댕이는 어떡해? 여기 혼자 둬도 되겠어?

걱정 마, 마게스를 불렀어. 지금 오는 중이야

여기 가만히만 있으면, 이 기지에 별다른 위험은 없어

그치만… 그래도 좀 걱정돼. 차라리 내가 남아서 같이 있을게

음? 페이몬은 달 심장부가 어떻게 생겼는지 궁금하지 않아?

숯댕이 혼자 여기 있으면 너무 외로울 것 같아

숯댕이는 자기가 루살림의 딸이라는 걸… 방금 알게 됐잖아

생각을 정리할 시간이 필요할 텐데, 멍하니 생각에 빠져서 위험한 곳에라도 가버리면 어떡해

그러니까 내가 여기서 마게스가 올 때까지 같이 있어줄게

돌아오면 안에서 뭘 봤는지 자세히 들려줘

고마워, 페이몬. 나도 널 조금 더 존중하도록 할게

그럼 나도 간식을 더 나눠줄게. 이제 너 3, 나 7이야

이번엔 페이몬이 제법 언니 같네

헤헤, 당연하지! 난 숯댕이가 커가는 모습을 계속 지켜봐 왔다구!

자, 얼른 갔다와. 너무 오래 기다리게 하지 말고, 빨리 다녀와야 돼?

응. Nhà Lữ Hành, 가자

좋아! 여기 또 단말기가 하나 있어!

네가 나설 차례야, 숯댕아!

단말기 활성화 완료. 기지 데이터 획득 요청 중

기지 데이터 획득 완료

「달바라기 계획」 검색… 내용 없음

「루살림」 검색… 있다!

기지 내부에서 루살림의 연구실을 찾았어

오? 역시 수확이 있네! 빨리 거기로 가보자!

기지 청사진과 경로를 읽어오는 중. 음… 앞으로 가면 도착할 수 있어

또 다른 정보는 없어?

기타 정보 검색 시작… 음? 「별바다에서 돌아온 칠흑의 왕」?

그게 뭐야?

정보에 따르면 이 기지는… 「칠흑 왕」의 의지에서 비롯됐어

이곳의 건설 시기는 우리가 지금까지 본 시설들보다 훨씬 늦어. 밑바닥은 달 심장부로 이어지는데, 거기엔 균열이 하나 파여 있지

이 기지는 달 심장부의 균열에서 끝없이 뿜어져 나오는 고대 달의 힘을 에너지원으로 삼고 있어

그리고 그 목적은… 달을 우주 무기로 만드는 거야!

우, 우주 무기? 설마 그 「칠흑 왕」이라는 건…

아마 돌아온 용왕 니벨룽겐일 거야

용왕이 돌아왔다는 거야?! 세상에, 우린 대체 어떤 곳에 들어온 거지?

천리 다음엔 용왕이 오고, 용왕 다음엔 우리가 왔네!

별과 심연을 향해

그럼… 이 앞은 정신 바짝 차리고 가야겠어

콜롬비나, 혹시라도 무슨 일 생기면 꼭 우릴 지켜줘야 해… 어? 콜롬비나? 콜롬비나가 어디 갔지?

콜롬비나가 사라졌어!

…어느 틈에…?

난 전혀 몰랐어… 숯댕아, 넌 콜롬비나 봤어?

아니, 난 계속 단말기 정보를 읽고 있었어…

크, 큰일이야… 우릴 지켜줄 사람이 사라졌어! 여기 귀신이라도 있나?!

(콜롬비나가 절대 말없이 떠날 리 없어. 분명 다른 이유가 있을 거야)

(숯댕이와 관련된 일일까? 아니, 숯댕이는 계속 단말기의 정보를 읽고 있었어)

(설마…?)

게다가 여기 있으니까, 그 묘한 익숙함이 더 짙어졌어…

(콜롬비나가 사라진 건, 그 익숙한 느낌과 관련이 있을 거야. 이 기지 안엔 대체 뭐가 있는 거지?)

우리 이제 어쩌지?!

응, 거기에 이 기지의 비밀이 숨어 있을 거야. 어쩌면 콜롬비나가 사라진 이유도 찾을 수 있을지 몰라

다만 우리 경로대로면 경보 시설을 지나야 하는데, 기지 전체 경보를 울리게 해선 안 돼

경보 장치를 끌 방법이 없을까? 어디 보자…

관찰

저쪽은 루살림의 연구실로 가는 길이야. 하지만 먼저 경보 시설을 끌 방법부터 찾아야 해

아무래도 먼저 왼쪽 방을 통해 2층으로 올라가야 할 것 같아. 거기가 경보 조작실이야

어떻게든 몰래 들어가 보자

어? 이거 아직 쓸 수 있나 봐

안에 정보가 들어 있을지도 모르니까, 한번 열어보자!

이게 그 별하늘 생물이 용족에게 전한 메시지인가…

이렇게 된 거구나…

즉 달바라기 계획이라는 건, 이런 메시지를 다시 우주로 보내는 거네?

그런 건, 저 「이브니벨용의 눈」으로도 할 수 있잖아?

혹시 내가 놓친 게 있나? 다시 한번 확인해 볼게!

앗! 역시 마지막에 주석이 달려 있었어!

「나의 『딸』, 닌키에게」

닌키?! 잠깐만… 숯댕이, 너 루살림의 딸이었어?!

그럼 너는 어쩌다 이렇게 변한 거야?!

어떻게 된 거지… 나도 몰라… 나한텐 이런 기억이 없어

달 심장부에 가봐야겠어

그, 그럼 콜롬비나는? 아직 사라진 이유도 못 찾았는데…

콜롬비나가 사라진 것도 달 심장부와 관련이 있을 거야

하긴, 콜롬비나가 말한 익숙한 느낌은 분명 달 심장부일 거야… 어서 가자!

준비됐어?

이걸로 경보 시설을 끌 수 있는 건가?

맞아, 이게 경보 제어기야

하지만 아주 짧은 시간 내에 이곳과 우측 방의 경보 제어기를 같이 꺼야 해

그러니까, 이 제어기를 끄고 최대한 빨리 다른 제어실로 가야 한다는 거지?

알았어

큰일이다! 들켰어!

이쪽이야!

여정이 종점에 다다랐어. 그 애가 바로 달바라기 계획을 여는 열쇠야

그 애가 누군데?

달바라기 계획의 마지막 계승자가 여기에 남긴 흔적이지

그 애가 다 설명해 줄 거야

얘들아! 안녕

안녕

난 닌키기아야. 닌키라고 불러도 돼, 내 애칭이거든

네 이름은 뭐야? 이브니벨용? 우기엔? 마게스? 아니면 루살림?

난 Nhà Lữ Hành(이)야

헤헤, 대답하지 않아도 돼. 아쉽게도 난 이미 존재하지 않거든. 이건 그냥 메시지일 뿐이야

아니, 사실 하나도 아쉽지 않아. 네가 이곳에 왔다는 건 계획이 성공해서, 네가 우리의 사명을 이어받았다는 뜻이니까

궁금한 게 많지? 예를 들면——「나는 대체 누구인가?」 같은 거

내가 알려줄게. 넌 달의 의지로 탄생한 새로운 생명이자, 달바라기 계획의 중요한 일환이야

「그 계획이 대체 뭔데?」 이렇게 생각했을 거 알아. 조급해하지 말고 끝까지 들어줘

우선, 달의 세 여신께 감사드려야 해. 그분들은 우리가 감히 달의 근원에서 생명 창조의 힘을 빌릴 수 있도록 허락해 주셨어

그 다음으로, 내 스승이신 루살림 님께 감사해야 해. 스승님은 모두의 연구를 이어받아, 모두의 고대 달의 힘 정보를 수집하셨거든

그 덕분에 내가 이 달 심장부의 바다에 정보를 모아둘 수 있었고, 근원에 있는 생명 창조의 힘이 발동되는 순간, 「펑」 하고——

귀여운 검은 월령, 즉 네가 탄생한 거지

넌 정보의 바다 속 어느 선배의 이름을 물려받았을 수도 있고, 아닐 수도 있어. 하지만 너에게 사명이 있다는 것만큼은 떠올렸을 거야

이게 바로 숯댕이의 탄생의 비밀이구나…

이어서, 마게스 선배님께도 감사해야 해. 선배님은 그 별하늘 방문객의 본질이 일종의 정보 생명체라는 사실을 밝혀내셨고, 그분의 연구는 네 탄생의 초석이 됐어

그리고 우기엔 선배님도. 그분은 목숨을 바쳐, 그 방문객이 대표하는 문명이 별하늘에 보낸 마지막 메시지를 전해 주셨지

또 최초의 달바라기, 이브니벨용 님도 있어. 그분은 우리를 이끌고 달에 올라 우리의 시야를 넓혀 주셨고, 끝없이 찬란한 별하늘을 바라보게 하셨지

마지막으로 계승자, 너에게도 감사할게. 넌 곧 자기 자신을 바쳐, 달바라기 탑에서 계획의 마지막 단계를 실행할 테니까

네 사명은, 과거 우리가 수신한 메시지를 계속해서 우주로 보내는 거야

「한 줄기 미약한 빛은 어둠에 금방 삼켜지지만, 사라지기 전에 또 다른 빛이 빛난다면…」

「언젠가 그중 한 줄기 빛이, 밤의 장막을 꿰뚫는 여명이 될 거야」

이제 다 이해했지? 마침 내 시간도 거의 다 되어가네… 괜찮아, 나도 곧 모두와 합류할 테니까

그러고 보니, 어쩌면 네가 이어받은 게 내 이름일지도 모르겠구나? 하하

이제 작별할 시간이야. 가서 너의 사명을 완수해. 마지막으로… 너와 모든 달바라기에게별하늘 경의를 표할게

이렇게 된 거야

별하늘을 탐구했던 모든 학자의 정보는 이 바다에 스며들었어. 그리고 달의 의지를 빌려, 미래의 어느 날 숯댕이의 모습으로 다시 태어나지

그들은 머릿속의 사명이 선명해질 때까지, 더 많은 정보를 얻기 위해 본능적으로 서로를 삼켜

그다음엔 우리가 지나온 길을 다시 한번 걷고, 이곳에 와서 모든 걸 깨달은 뒤…

자신을 열쇠 삼아 이브니벨용의 눈에 있는 달바라기 모듈을 열고, 다시 한번 우주로 메시지를 보내는 거야

마지막엔 생명의 순환으로 돌아가고…?

응. 이 순환은 이미 여러 번 반복됐을 거야

하지만 미지의 별하늘을 향해 목소리를 내는 게 반드시 안전하진 않아

용족 학자도 분명 이 점을 깨닫고, 달 장막 계획을 연구하기 시작한 거겠지

그리고 닌키의 시대는 두 지고한 자의 싸움 때문에 세계가 멸망하기 직전이었지만…

지금의 티바트는 안정을 되찾았어. 적어도 지금 당장은 말이야

(만약 이번에 보낸 신호 때문에 별하늘 속 어둠이 이곳을 눈치챈다면…)

난 약속대로 열쇠와 정보를 닌키에게 넘겨줄 거야

너는 닌키의 사명을 막아야 한다고 생각해? 아니면 지지해야 한다고 생각해?

생각할 시간이 필요해

응, 이해해. 우리 그 최초의 달바라기 탑으로 돌아가자

페이몬이랑 닌키는?

걱정 마, 마게스가 데려와 줄 거야

거기까진 꽤 머니까, 가면서 천천히 생각해 보자

가자. 여길 떠날 때가 됐어

내려왔어

여기가 달 심장부야?

아니, 아직 더 가야 해. 이번엔 너랑 같이 가니까, 일반적인 방법으로 들어가야 하거든

여긴… 그 칠흑 용왕의 걸작이야

그는 달을 무시무시한 무기로 개조했어. 여기가 바로 무기의 발사구지

달 심장부에 있는 달의 근원의 힘은, 티바트를 향해 쏘는 포탄이고

하지만 그 원초의 주인은 결국 천리에게 패배했으니, 이제 이곳은 더 이상 위협이 되지 않을 거야

앞으로 가자

이 문 아래가 우리의 목적지야

문을 열려면 열쇠가 필요한가 봐

열쇠는 너한테 있어

여기는 루살림의 마지막 연구 장소야. 그 전 장소는 달 장막 실험실, 즉 지금의 달 바다였지

열쇠는… 달 바다의 고대 달의 근원?

맞아

음? 침입자를 감지했나?

하지만 우릴 막지는 못할 거야

마게스는 이미 페이몬과 닌키를 데리고 돌아갔어. 준비됐으면 우리도 출발하자

그럼 가자

다녀왔어

Nhà Lữ Hành, 콜롬비나! 달 심장부에서의 모험은 순조로웠나 보네!

많은 걸 알게 됐어

오? 숯댕이의 과거랑 달바라기 계획의 내용까지 전부 알아낸 거야?

응. 그리고 달바라기 모듈을 여는 열쇠도 여기에 있어

닌키, 이제 이걸 너에게 줄게

이 정보를 읽으면, 네 사명이 뭔지 알게 될 거야

고마워! 계속 이 순간만을 기다려왔어

……

콜롬비나? Nhà Lữ Hành? 너희 왜 그렇게 표정이 심각해?

그 사명에 미지의 위험이 존재하거든

무슨 위험?

이 안에 담긴 정보를 읽어보면 알 거야

……

나 좀 이해가 안 가. 그래서 숯댕이의 사명이 대체 뭔데?

별하늘에 메시지를 보낸다고? 그게 바로 달바라기 계획의 내용이었구나…

위험이라는 건… 티바트가 노출될 위험이 있다는 거지? 세상에… 진짜 난감하네

숯댕아… 너 괜찮아?

……

앗, 너무 슬퍼하지 마. 우리 다시 잘 상의해 보자, 응?

간식 줄게! 우리 반씩 나누자!

아니, 슬프지 않아

눈물까지 흘리고 있으면서!

슬픈 게 아니야, 눈물도 안 흘렸어. 이건… 그냥…

선배들에게 바치는 술이야

콜롬비나, Nhà Lữ Hành, 페이몬. 고마워

너희는 내 친구고, 난 친구를 곤란하게 만들고 싶지 않아. 그러니까 기꺼이… 이 사명을 포기할게

숯댕아…

괜찮아, 페이몬. 난 달바라기 계획의 첫 번째 실행자는 아니야

과거 내 선배들이 이미 별하늘을 향해 우리의 목소리를 보냈어

그 용기 어린 목소리는 분명 머나먼 별하늘 깊은 곳까지 전해졌을 거야

그 목소리가 남아 있는 한 별하늘은 적막이 아닐 테니, 그걸로 충분해

Nhà Lữ Hành… 생각은 다 끝났어?

응, 나도 동의해

저, 정말?

진짜 그런 위험을 감수해도 되는 거야?

지금까지 달바라기 계획은 이미 수차례 실행돼 왔어

티바트를 숨기는 거짓된 하늘도 이미 여러 번 열린 적이 있지

또 서리달은 수천 년 동안 거짓된 하늘 바깥에 존재했지만, 지금의 달에 심연에 오염된 흔적은 보이지 않아

어, 그럼 생각만큼 위험하진 않을 수도 있다는 거네?

여러 가능성이 있지. 심연이 매 순간 여길 지켜보고 있는 게 아닐 수도 있고, 하늘의 지배자가 다른 수를 썼을 수도 있어…

위험을 최소화할 수 있도록, 내가 달의 신의 힘으로 닌키가 보내는 메시지를 엄호해 줄게

응? 그게 무슨 소리야?

달의 힘과 고대 달의 힘은 본질적으로 같은 광계의 힘이야. 그러니까 난 닌키가 보내는 메시지에 내 힘을 불어넣을 수 있어

닌키의 메시지가 거짓된 하늘을 통과하고 나면, 내가 그 힘으로 주변 상황을 관찰할게

위험해지면, 내가 메시지를 지워버리면 돼. 그럼 우린 들키지 않을 거야

오? 그거 좋은 방법이네! 하지만… 그 힘을 끝까지 유지할 수 있겠어?

아니, 내 힘에도 한계가 있으니까, 일정 거리밖에 유지하지 못하겠지

그래도 최선을 다해서, 닿을 수 있는 데까지 메시지를 보내볼게. 그러면 출처를 쉽게 추적당하진 않을 거야

해볼 만한 방법이네

그러면… 네가 다치지 않을까?

안심해. 달 전체가 우리를 지탱해 주고 있잖아

숯댕아, 마음의 준비는 끝난 거지? 한 번 결정하면 돌이킬 수 없어!

…하나만 더 물어봐도 돼?

응?

다들 왜 날 위해 이렇게까지 해주는 거야?

우린 친구잖아

그게 다야?

그 이유면 충분해

달바라기…

나, 나도!

응. 그럼… 나 준비됐어

나는 바로 이 순간을 위해 태어난 거야

응. 별하늘을 향해 목소리를 내봐. 티바트의 달빛이 널 멀리 배웅해 줄 거야

어… 음… 다들 안녕!

신비롭고 광활한 별하늘에… 이 메시지를 보낼 수 있어서 정말 기뻐…

이 메시지가 누군가에게 닿을지는 모르겠지만… 적어도 차가운 우주의 적막을 조금이나마 달래줄 수는 있겠지

만약 누군가 이 메시지를 듣는다면, 달처럼 우리를 끌어당기는 특별한 인력이 있다는 뜻일 거야

부디 너희 문명이 알아줬으면 해… 이 별하늘 아래, 너희는 혼자가 아니라는 걸

우리의 시대는 곧 막을 내리겠지만… 우리의 용기, 신념, 지혜는 이 작은 메시지와 함께 별바다 사이에서 울려 퍼질 거야

보잘것없을지라도, 이건 우리의 빛이야… 이게 너희에게 힘이 되기를 바랄게. 이 별하늘 아래, 미지와 어둠에 맞서는 건 결코 너희만이 아니야

계속해서 별하늘을 향해 너희의 목소리를 내봐. 그게 너희의 빛이 되도록

한 줄기 미약한 빛은 어둠에 금방 삼켜지지만, 사라지기 전에 또 다른 빛이 빛난다면…

언젠가 그중 한 줄기 빛이, 밤의 장막을 꿰뚫는 여명이 될 거야

마지막으로… 우리는… 우주 한구석에 있는… 달바라기야별하늘…

우리의 이름은…

이브니벨용…

우기엔…

마게스게티…

루살림…

닌키기아야…

내 목소리를 듣는 모든 너에게… 경의를 표할게…

친구들… 고마워… 우리 별하늘 아래에서… 다시 만나자…

숯댕이가 사명을 완수했어…

숯댕이의 모자가…

콜롬비나, 괜찮아?

난 괜찮아. 다만 이제부턴 집중해야 해. 내 힘이 한계에 달할 때까지

그럼 우리 어서 조용한 곳으로 가자

잘 가, 숯댕아. 영원히 널 기억할게

(…지지직거리는 잡음…)

(…달바라기 모듈이 활성화되자, 오랫동안 잠들어 있던 데이터가 우연히 열렸다…)

…여기는 …호…

…메시지… 수신 완료… 너에게… 응답할게…

…정확한 좌표를… 알아내지 못해… 답신이 닿기까지… 얼마나 걸릴진 알 수 없지만…

…그래도… 지금 이 순간… 응답하고 싶어…

…우리는… 우주를 오랫동안 고독히 누벼 온 여행가야…. 너희의 목소리는 마치… 어두운 숲속에서 갑자기 타오른… 모닥불 같았어…

…무모하지만… 용감한 시도였지… 우리는 거기에서… 격려와 온기를 느꼈어…

…난 믿어… 이 순간… 별바다와 운명의 인력이… 너와 나를 이어 줬음을…

…나중에… 너희의 별을… 찾아볼게…. 유감스럽게도 지금은 어려워… 아직 약간의 문제가… 남아 있거든…

(…지지직거리는 잡음…)

…오빠! 다 됐어?

…루미네, 금방 갈게…

(…지지직거리는 잡음…)

…그럼 너에게… 경의를 표할게…

…네 말대로, 별바다는 끝없이 넓고, 우리는 결코 혼자가 아니야…

…언젠가 별하늘 아래 다시 만날 수 있기를…