如見泡影

待到夜半打烊再出發吧。在那之前，若還有什麼事情要做，盡快處理。

奇怪…怎麼到處都找不到神子，也沒見到綾人跟綾華…

難道是我們來得太早了嗎？昨天聽綾人說會安排大家在神社裡休息…

…妳聽說了嗎？昨晚好像有人在這裡…遇到了「二重身」！

「二重身」？妳是說…看到另一個自己…或者熟人？

聽說遇到「二重身」的人，會在三天裡悄無聲息地被「二重身」代替…

這、這只是一則怪談吧！

「二重身」…？好像是稻妻很有名的怪談欸…你有聽過嗎？

感覺在怪談裡也是知名度最高的那種了…朋友在不知不覺間就被替換了什麼的…

出現的時機又這麼巧…旅行者，你說會不會跟昨晚的事有關係啊？

而且「二重身」…聽起來跟「分身幻夢」也有點像…該不會是吉法師不小心讓妖力洩露了之類的吧？

唔…現在也沒什麼頭緒，不如就先去早柚他們那裡看看吧？

早柚他們還沒來嗎…

說不定還在神社睡覺吧？

呃…如果是早柚的話，還真的說不定嗎…咦？好像有人過來了？

……

奇怪…是來調整設備的嗎？可是昨天的工作人員裡，好像沒有這樣的人…又不像是來試玩的…

……

啊…他又溜走了！旅行者，你說他會不會是…

跟上去觀察一下吧。

嗨！托馬，我們想來瞭解一下你們的設計方向？現在方便嗎？

哦，這麼早就開始工作了嗎，評審？

…「蛇雞」？「寺鹿」？

啊…問托馬老大就好？

昨天晚上托馬老大和證城工作到了深夜…想出了好多點子。

第二天還是那麼有精神…托馬老大最厲害了！

各位，你們也太誇張了…不過要回應評審的提問，的確應該讓團隊裡最擅長「談話」的人來出面。

哼哼…這是一場「面試」呢！

…「麵食」？

請儘管提問吧，評審！

這個問題嘛…我覺得最有趣的地方是跟夥伴合作度過難關…

停停停——兩位，面試可不是那麼簡單的哦！要這樣問才對——

咳咳…請問這位同學，你的「策略規劃」怎麼體現？「核心內容」是什麼？「引爆點」又在哪裡？

（妳問的不是跟我一樣嗎…）

哦？是這種問法嗎？跟離島的一些老闆們倒是很像呢…那我就這麼答吧——

本產品採用了短時高效的打法，以常規的典型做法為基礎再度進行了微創新，針對固有痛點進行了快速更新…

我們反思了自身優勢與玩家需求，透過點線面的串聯與感知度的提高來實現遊藝體驗的完善與升級…

…好厲害！完全聽不懂！

（原來妳自己也聽不懂啊！）

還得靠托馬老大——！

哈哈…老實說我也不太明白，不過在離島的時候天天聽習慣了，也就隨口說出來了。

這就是離島地頭蛇的實力嗎…糟了，根本聽不懂所以也沒辦法反駁！旅行者，還有別的問題嗎？

…以上就是我的回答，不知道評審先生是否滿意？

嗚哇…居然這樣都沒被問倒…

不愧是托馬。

哈哈，您謬讚了。面試中的表現不能代表全部，遊藝本身優秀與否，還是得親自來體驗。

我也差不多得著手製作今天的關卡了，等到製作結束，能請你賞光一試嗎？

樂意之至。

那事不宜遲，我們快點開工吧？

托、托馬老大英明！

唔…我覺得托馬的回答都很「托馬」…完全沒有問題呢。

而且他昨晚和證城一起工作到了很晚，跟我們遇上那個「噩夢怪物」的時間也對不起來。

然後獨眼小僧他們三個人又一直在一起，如果中間有誰出問題了，也一定能發現吧？

呃呃…這樣不就完全沒有線索嗎？！唉…接下來就只剩下心海他們的攤位了，總之先去看看吧…

啊嗚…好睏…昨晚完全沒睡好…為什麼你們兩個還這麼有精神啊？明明睡得比我還晚…

呶哈哈，好弱。

吉法師！不能這樣說朋友哦。昨天的點子大部分都是早柚想的，所以今天才沒什麼精神吧？

早柚，妳要不要再多休息一下，我來想想後面的關卡？

難得能找妳參加一回祭典，要是不能開開心心地享受，可就本末倒置了。

呃…不、不用了…我…感覺還能再堅持一下…

宵宮和早柚看起來都跟以前一樣呢！連吉法師也是。這該怎麼判斷呢…

問一些過去的事…

對哦，如果「二重身」只是變幻了外形，那應該答不出以前的事吧？就照這個方法試試！

呶！白毛、黃毛！

欸，你們也這麼早就來了啊？

是…是啊！因為是評審嘛，當然得早點來…

奇怪…可是評審又不用自己做遊藝，為什麼還要這麼早到？

這種情況…一般都是突然有什麼緊急工作，或者危急事件…

呃…其實…其實是他想要早點來見見你們！

（派蒙妳——！）

欸？怎麼這麼突然…

呃…就是…就是…昨天他玩著你們的遊藝，突然想起不少往事啦！

所以，就想趁著早上過來敘敘舊…妳看如果晚點再來，會打擾你們的進度…之類的…

（好生硬的藉口…！早來晚來都會打擾吧！）

白毛…好奇怪呶？

（…要快點轉移話題！）

啊…原來你也想到了啊…我昨天也在考慮要不要用那些事來當「夢」的主題。

不過念頭光在腦子裡打轉，想要說出口的時候，卻發現怎麼也組織不起來…

「啦啦蘿」？是好吃的呶？

不可以吃啦！是一種須彌的小…嗯…小妖怪？可愛又善良，還會讓人做美夢…

這麼說起來…好像跟吉法師也有點像呢。吉法師要是去了須彌，一定也會是個「好那菈」吧！

…「好呶呶」？

須彌啊…聽說那裡的「夢」很特殊。要是能用來找點靈感，說不定就不用這麼費腦子了…

哈哈…抱歉，我一下子也很難說清楚那時候遇到的「夢」…是吧？

有些夢境裡的情感太多…

反而難以處理成素材呢。

好吧…唉，真不知道你們是一起做了什麼「夢」…

總之就是發生了這樣那樣的事情，唔…故事有點長，還是留到做完遊藝後再說吧？

到時候，要來好好幫我回憶一下啊。

嗯。

啊，不好不好，一下子聊得太投入了…今天還有不少關卡要做呢。

那我們也不打擾啦，你們要加油哦！

黃毛、白毛，要來玩新遊藝呶！

原來以前還發生過這麼多事啊，大家不提的話我都快要忘了呢。

妳還記得原來的目的嗎…

原來的目的…？啊——！完全忘了！

我想也是…

不過老實說…感覺大家也都沒什麼問題…反而是一開始硬湊話題，顯得我們怪怪的…

那完全是妳的責任吧？

我…我也有在反思啦！一開口就回憶往事，的確有點生硬…下次要不要試著從「評審」的角度下手？

問出設計遊藝的心路歷程，間接印證身分…剛才聊天的時候，我看托馬他們也到了，不如現在就去試一試吧！

呶？白毛、黃毛！好早！

咦？就只有刑部小判在嗎？奇怪…心海她們去哪了？

大妖怪，不知道…舌魚魚，在妳後面呶？

舌魚魚？是「深海舌鮃魚」的簡稱嗎…欸，不對…後面？！

你們…是來找我提問的嗎？

心…心海！你們怎麼都喜歡從後面出現啊…

…看起來妳已經猜到什麼了？

嗯，關於「二重身」的傳言我也有所耳聞。剛才看你們在會場裡的行動，一些猜想就更好證實了。

至於你們想知道的答案嘛…

…「能量值」。

「能量值」？…啊！是心海在日記裡寫的——

能釀汁？日祭？

…咳。

呃…不、不好意思…

這個話題…就此打住吧。你們也不用問別的問題了吧？

的、的確不用了。

刑部小判昨晚也沒有離開神社，不會是你們要找的犯人。

嗚呶呶？刑部小判，是犯人！？

不、不是啦！已經排除了！

呶…被排除了…雖然聽不懂，但是是好事？

是好事。

那就好！

不過…瑞希又是去哪裡了？怎麼沒見到她？

她在後半夜收到了什麼消息，匆匆離開後就沒再回來…現在想來，或許也跟你們正在調查的事有關吧。

對了，她在離開的時候還小聲唸叨著：「這麼晚了還不讓人睡，這傢伙真會使喚人…」

（…是神子啊。）

（大概是為了盡快找應對「噩夢」的專家來制定策略吧…以她們兩個的關係也很容易判明身分…）

咦，怎麼感覺…有個小傢伙在想我？

啊——神子！還有瑞希！

唔…你們好…旅行者、派蒙。

妳的工作已經告一段落了？

嗯，剩下的事情我交給神里家那個小傢伙去處理了，至少就目前來說，沒有什麼疑點。

那就是說…犯人沒有潛入進來？總算能放心了…

這麼快就掉以輕心了嗎？不枉我變作這副模樣接近你們——

——什…什麼！？妳妳妳才是犯人！

欸？這麼貪心？不是說好兩成的嗎？

會開這種玩笑的人…

唉，真是越來越難開你的玩笑了。

那妳能不能不開這種玩笑呢？連我都有點防不勝防…

五百年了也沒習慣啊？看來還得多多鍛煉。

至少今天先饒了我…睡眠不足的人，精神可經不起折騰。

所以妳昨晚都幹了什麼…

調查幕府官員的噩夢、分析影向山周圍時隱時現的妖力痕跡…當然，沒有忘了設計新的關卡。

這也太拼了吧！

我不想讓人破壞這場「三川花祭」…但也不想因為這些事，就草草敷衍自己的「三川花祭」。

……

何況我見過不少病患為了多賺幾份餬口錢身兼數職，如果我偶爾辛苦一次就叫苦不迭，未免有點…矯情？

瑞希小姐，還是請妳先去休息一下吧。遊藝創作的事，暫時就先交給我和刑部小判？

昨天我已經學到了不少，應該可以應付一些簡單的設計工作了。等妳養好精神，再來驗收也不遲？

如果主創現在就倒下了，我可沒有信心能為我們的遊藝完美收尾呢。

這麼自然地開導合作夥伴，看來妳也有為人「心理診療」的天賦呢…呵，那就麻煩你們了，心海、刑部小判。

要睡飽飽呶！

沒想到瑞希這麼看重這次「三川花祭」…還這樣勉強自己…

她或許是想起了過去的「三川花祭」吧…那時候，我們都還只是丁點大的小狐狸、小夢貘。

在「三川花祭」上從其他妖怪的身邊擠著跑過，就為了搶到拉麵攤上的第一塊油豆腐。

哼，都五百年了，她記得倒還滿清楚。

妳記得也很清楚嘛…

…旅行者，有時候不說話會更博人好感哦？

呼——不提這些舊事了，重要的是眼下。

眼下…不是已經沒有什麼疑點了嗎？那犯人應該沒混進來吧？

這是一種可能，但還有一種…是犯人的「變化」，比我們料想的還要精妙。

那就必須要讓更加專業的「偵探」親臨調查…或是用一點手段刺激犯人，誘使他露出破綻了。

可是，這樣不會很危險嗎？

如果犯人真藏得那麼深，一點些微的刺激，還不至於讓他徹底撕破臉。

只要立好合理的名目，讓他無法確定自己是否要做困獸之鬥就好…在他猶豫之間，正是我們的機會。

那妳打算怎麼刺激？

嗯？難道影之前沒有告訴你嗎…呵呵，那就請你拭目以待了。

諸位，「三川花祭」承辦方，在此隆重宣布——

我們榮幸邀請到了來自天守閣的特邀嘉賓，蒞臨參觀本次「三川花祭」！

有請——「御建鳴神主尊大御所大人」！

是…是將軍大人！

將軍大人…居然親臨會場了？

神子…這就是妳的「妙計」？

如何，不賴吧？

真沒想到…她不僅來了，還那麼大張旗鼓…

既然將軍來此無論如何都會引起風波，不如堂堂正正，大方現身。

拜此所賜，就沒有人會在意一個小小的「偵探」，也作為隨從混進會場了吧？

直面「天光」，即便最狡猾的犯人都不得不全神貫注，盡力向將軍大人展現自己最完美的一面…

但人有八面，一面完美，剩下的可就全是破綻了。

這就是神子要我們抓住的機會…

居然敢拿將軍大人施展誘敵之策…哼，宮司大人真是一如既往的好膽識。

早說嘛，那我們之前就不用問這個問那個的了。

不，你們之前收集到的情報大有用處。雖然還沒有眉目，但我有預感…事情很快就會水落石出。

在那之前旅行者，還得請你跟將軍大人同行，多吸引一些注意力。

我會努力的…

好吧…在你們得出答案之前，我會率領天領奉行全力戒備，如有異常，記得隨時與我通報。

（在那之後…我們和昨天一樣很平常地逛著各個攤位…）

（影的出現雖然引起了小小的風浪，但大家很快就重新融入了祭典的氣氛…）

（或許在未來會有某一天…當影再次走出天守閣時，也不會有人驚訝了嗎？）

…將…將軍大人！鳴神永恆，常道恢…不對，是歡迎光臨，歡迎光臨…

這攤位看著甚是眼熟，但攤主…可是換人了？

哦哦…您是在說智樹吧？他…他今天拉肚子沒來，所以是我來代班…哈哈…

是嗎？但我總覺得你有些面熟？和天領奉行府的一位同心頗有幾分相似…

呃…這個…

影，妳在看什麼？

嗯？我想尋些吃食，不過這位攤主…

（「攤主」似乎投來了求助的目光…看攤位上小吃的製作手法，像是第一天擺攤…）

影…他在「工作」。

「工作」？…啊。

…原來如此，辛苦你了，「攤主」。

不、不辛苦！為各位大人效力，是我等的榮幸！

不必如此拘謹，來三份「糰子牛奶」吧。

——是！

「三份」？連我們也有嗎？

嗯，此為「答謝」。今日外出，若沒有你們從旁照應…恐怕人們到現在還在畏懼我。

雖說事出有因，但我也不希望自己的到場，壞了他們享受「三川花祭」的氣氛。

呵，是啊。「三川花祭」…離我上次參與已有數百年光景。今日重遊，人不同、地不同，遊藝也不同…

但「三川花祭」的名字，與它為人們帶來的喜樂…卻與舊時無異。這，也可稱為一種「永恆」嗎？

旅行者、派蒙…還有將軍大人？

欸？是瑞希？妳看起來有精神多了啊。

夢見月瑞希…感謝妳之前的協助。

那是我的本職工作，自然要全力以赴…遺憾的是情況太過特殊，沒能讓身陷噩夢的人們醒轉。

僅僅是緩解他們在夢中的痛苦，就已經是大功一件了。不愧是食夢貘一族的後人。

連瑞希都只能緩解嗎…那個「噩夢怪物」到底是什麼來頭…

……

…深入的問題，我們可以稍後再詳談。現在來找各位，其實是想問一件事。

你們有沒有興趣去一趟秋沙錢湯？大部分選手都已經答應了——當然，不必考慮開銷，是我來請客。

請客！好耶好耶！我要去！

為什麼現在要去溫泉？

開發「遊藝」可不是件輕鬆的事，選手們各有各的疲憊嘛。適當放鬆一下，對大家都有益處。

你們一邊調查一邊戒備，也累積了不少壓力吧？不妨一起過去？

當然要去！對吧？

我就不必了。此間還有不少有趣的攤位，難得出一次天守閣，我想再逛逛。

這樣啊，真可惜…

那我也不去了…

啊旅行者，我突然想起來，神子好像找你有事，先跟我過去吧？

這樣嗎？那我們也…

將軍大人！您要的「糰子牛奶」好了…

哦哦…好香！

嗯，神子只說是要找「評審」，我帶旅行者過去就好，不勞將軍大人和派蒙多跑一程。

我去去就回。

…這樣就方便商量了。

神子果然不在這裡…

你跟將軍大人同行了一整天，有看出她的「病症」嗎？

她…她有得病嗎？

難道是靠得太近，反而容易忽視嗎…她看起來心事很重吧？

（影今天的樣子…的確有點不太對。是因為離開天守閣不太適應，還是因為會場內群眾的反應…）

（不對，我們已經經歷過這麼多事，她是不會再因為這點小事而動搖的…或許，是還有什麼未說出口的…）

我見過許多特殊的病患，因為各種理由不願意或是不能接受診療，他們心中的「病症」越積越多…

最後，再怎麼強大的人都會被自己壓垮…現在的將軍大人，似乎就有這個苗頭。

神明…也會有心病嗎？

不管是人類、妖怪，還是神明，都有著情感豐富的心靈，自然有可能患上同樣的心病。

有些生靈看起來堅強，其實只是習慣了與自己的心病共存…但那遠遠談不上「無恙」。

…我可以理解。

總之——要治癒心病，至少要先打開心房。這個工作就交給你了！

「心理診療師」不自己上嗎？

帶著這層身分去接觸反而容易讓目標加重防備，不過你放心，我會盡力援助你的。

這裡有兩張「特別券」，可以在打烊之後進入「秋沙錢湯」，然後如此這般…

哦！你們回來了啊，我都吃了兩份「糰子牛奶」了！

抱歉，讓妳們久等了。旅行者說自己另有安排，那派蒙就先跟我一起去「秋沙錢湯」吧？

欸？你不一起去了嗎…

有各種原因…妳好好玩吧。

好吧…我會帶溫泉蛋回來給你的！

旅行者…若你是在顧慮我，那大可不必，現在追上去還來得及。

妳不是也在顧慮嗎？

…何出此言？

妳是想讓大家放鬆一點吧？

…為了舒緩壓力而去溫泉，若是因為緊張而徒增壓力，豈非本末倒置？

我親臨「三川花祭」，本就對他們的進度有些許干擾，此刻更不該喧賓奪主。

…那妳自己的壓力呢？

你知道的，這具身軀還沒有那麼脆弱，再運行百年也不成問題。

…也沒否認自己有壓力呢。

哈…凡人心體孱弱，如果必須做出取捨，那由此身承載負擔也是最合理的選擇。

那如果有不打擾他們的選項…

是又如何？世事總不能盡如人意…

那就算「是」了。

我這裡有兩張「特別券」…

…你最近是不是與神子處得太久了，竟也搬弄起這些口舌之便。

「君無戲言」…

那你是算準了我不會治你的「欺君之罪」？

總之就去吧——！

唉…難得見你這麼堅持…那就依你之言，待到夜半再出發吧。

如何，可是要出發了？

氣浮蘭芳，色漲桃花…原來如此，這就是「溫泉」嗎？

妳是第一次來嗎？

嗯，天守閣旁雖設有「御溫泉」，但那是柊弘嗣於五百年前引入至冬高爐後，才得以開始規劃。

待到落成之日，我已進入一心淨土…而「將軍」之身，自然沒有泡溫泉的需要。

柊弘嗣…

過去的勘定奉行，也曾是真與狐齋宮的友人。雖是一介人類，但能在那時候活下來的都非泛泛之輩。

…何出此問？

看妳剛才的表情…

……

…難怪幕府中常有人說，溫泉是最適宜談話的場所，竟連我也鬆懈了一瞬。

不錯…在五百年前，「噩夢」也曾隨漆黑的災厄席捲稻妻。

征戰於漆黑戰場的將士，被深黯的魔物侵染，陷入不醒的噩夢。儘管有食夢貘一族盡力救助，卻也只能緩解。

但這應該不至於…

…是。當時的戰況之激烈，奔赴戰場之人十死無生。既已抱有赴死的覺悟，又怎麼會害怕區區噩夢？

但…如果陷入噩夢之人的實力過於強大，沒有被完全剝奪行動能力，而是進入半夢半醒的「夢遊」呢？

如果身懷偉力之人逐漸無法分辨現實與夢境，把現實中的一切都視為戰爭的延續…

將現實中的所有喜樂都蒙上深黯，視作必須斬殺的仇敵，就會為自身與周遭…帶來更深痛的「噩夢」。

（…如果昨天我沒能從噩夢裡掙脫出來…也會變成那樣嗎？）

以前…也有出現過這樣的人嗎？

…是。

那在最後…

我…向她斬出了「無想的一刀」。

……

無需道歉。我從未後悔過當初的決定，不管是為了稻妻，還是為了她。

如有必要…我會再斬一刀。

影…

…聽了那麼久，那邊偷聽的兩位還不打算出來嗎？

…啊。

呵。

原來是妳們兩個…

…先說好哦，我不是主謀。

好啦好啦，反正都暴露了，不如就…

來一場「溫泉茶會」吧？

喂——

呼…暖暖的真舒服，難怪有能讓妳開口的法力。

所以…這究竟是誰的主意？說實話。

一半一半吧？

我向一位「心理診療師」諮詢了一個問題：「怎麼撬開一個老朋友的心房？」然後那位診療師告訴我…

「全新的環境、全新的體驗，還有可以完全信任的人…可以讓人暫時放下戒備。」現在看起來，效果不錯嘛。

道理我是明白了…

你可以信任她沒有歹意，但你會對她放下戒心嗎？

…妳說得對。

呵呵…

…妳們此番確是多慮了。之前閉口不談，只是尚未確認這起風波與當年是否有關聯，不想干擾蒐證。

若調查因此受阻，或是有新的線索指向當年的「噩夢」…我自然會找妳們討論這些情報。

「討論情報」嗎…看來妳還是沒明白我們為什麼希望妳能開口談談這些舊事。

…嗯？

救…救命啊！

什麼聲音——

（所以影這麼擔憂的緣故…難道是…）

好像是店外面傳來的？快去看看！

不好…有人昏迷了！

唔…唔…

難道是「噩夢」？！

等一等，似乎有些不像。你們退下，我來檢查。

唔…啊——

…醒了？

我這是…啊！將軍…將軍大人！

剛剛發生了什麼，為何如此驚恐？

將軍…將軍…那個…我…我…

不用緊張，有將軍在這裡，誰都傷害不了妳。先深呼吸一下，來說說發生了什麼？

好…差點又嚇暈過去了…

嚇暈過去？

是…我剛剛走在町街上，想著要去烏有亭吃點什麼…可是就在過橋的時候，突然看到有個人在樹後望著我！

天色這麼晚，那個人的樣子也很模糊…我心裡有點害怕，想藉月光看清到底是誰…

結果——我…我居然看到了我自己！

我想起看到「二重身」的人都會死得不明不白，一下子就嚇暈了過去…然後就什麼也不知道了…

「二重身」？這次居然直接出現在稻妻城裡？可是「噩夢」留下的痕跡應該沒遠離過影向山…

我聽說影向山那邊也有人遇到過「二重身」了吧？會…會不會是妖怪作祟…

情況我們已經明白了，奉行所就在附近，我陪妳去備案吧。

是…是。

…情況好像更糟了？「二重身」之前只在會場出現，引起的恐慌有限，如今卻是在稻妻城的町街上…

嗯…不過往好的方向想，至少這次沒有出現直接的受害者…

報——報告！

嗯？天領奉行的人…何事慌張？

會場…會場裡出現了受害者…河童…河童他陷入「噩夢」了！

——什麼！？

怎麼會…明明還有裟羅他們看著…

立刻啟程…返回影向山！

…河童！河童！

請讓一讓——讓我來看看！

啊…瑞希？還有旅行者！你們總算回來了！

將軍大人！…屬下無能，竟在天領奉行的戒備之下發生這種事情…

事已發生，此刻就不要把心力用在自責上了。有誰目擊到襲擊的瞬間了嗎？

…慚愧，沒有。奉行眾完全沒有發現敵人的蹤跡…

我們就只是跟他分開了一會，一回頭就發現他倒下了！

嗚嗚…一定…一定是有可怕的大妖怪…

現場也沒有妖狸變化以外的妖力痕跡…難道是犯人的手法改良了？

等等…你是說在稻妻城內，也出現了異常？

沒錯，看起來是這樣…

「二重身」…「噩夢」…稻妻城和影向山…

瑞希，妳那邊怎麼樣了？

奇怪，我似乎「感知」不到他的噩夢…就像…面對一個死物。

一定…一定是大妖怪…變得更厲害了！

河童…嗚嗚…你不要死啊…

…此事責任在我！沒有預料到敵人還有這般手段…

不，是我低估了敵人…自以為能同時守住「三川花祭」跟所有人的平安。

裟羅，其他選手和工作人員現在的狀況如何？

沒有異常。為了以防萬一，屬下已請求社奉行家主將他們轉移保護。

好…那現在，我宣布「三川花祭」就此中止——

等等——

神子…妳還有什麼話要說？

我只是覺得妳有點操之過急了。擔心民眾的安危是好事，但如果事事不假思索，只會遂了敵人的意。

我知道妳比所有人都更忌憚「噩夢」…但妳難道真的覺得我們這次面對的敵人…就只是「噩夢」嗎？

這是何意？

不過是一種直覺罷了。想要「真相」，不如來問問這位鹿野院同心？他似乎已經有眉目了。

宮司大人謬讚了，我也是剛想到幾個推測。

「噩夢怪物」的痕跡雖然時隱時現，但一直沒有遠離影向山下…這次卻突然在稻妻城中出現了「二重身」。

如果犯人混入會場是為了逃脫對「噩夢怪物」的緝捕…那也沒理由時不時變出「二重身」來暴露自己。

與其考慮「噩夢怪物」突然有了神出鬼沒的能力，不如考慮另一種可能…

欸？旅行者，你居然沒去泡溫泉嗎？

你也沒去嗎？

啊…前半場去的人太多了，我打算後半場帶證城他們，還有一些工作人員再去。

況且我們的遊藝進度有些落後，得抓緊時間趕上啊。

明明你們組人最多…

哈哈，也怪我自己想法太多了，獨眼小僧他們都插不上手。

分配工作有時候比完成工作還要困難…這就是家主大人平時的感受嗎？

總之不要讓自己太累了…

嗯，多謝關心，你也是。

很快…很快就能甩掉了呶——

…怎能容忍你們讓我一次次地在御前失態！

嗚呶呶！是天狗！

用飛的…天狗耍賴！

現在，束手就擒，還能饒你們一命。

天狗…為什麼要幫人類！天狗不是妖怪呶？

荒唐，我心向將軍，人類與妖怪，在我眼中沒有分別。

將軍…是那群人類的頭頭呶！

…讓壞蛋來搶地盤的…大壞蛋！

一派胡言，將軍何時發出過這樣的指示！

裟羅，稍安勿躁，先聽聽他們是怎麼說的吧。

將軍…派了人類，來搶家園…

還要辦「三川花祭」…讓妖怪為人類當苦工…！

當苦工？不會是在說遊藝吧…

嗚嗚…不僅是同族…就連食夢貘大妖怪，都被逼著通宵工作呶…

呃…是說昨晚的事？那個其實算我自願的啦…

這群傢伙誤會得也太沒道理了吧？

別、別過來呶！

人類，又想奴役吾等呶！

等等，他們的樣子不太對勁！得換個辦法交流…

不必再試了…他們已被困在自己的「噩夢」裡。

你想幹什麼呶…！抓鐵之助回去當「妖狸替」嗎？！

銀…銀閣不想熬夜呶…嗚嗚…

「奴役」、「苦工」…這些在旁人眼裡可笑又滑稽的誤會，在他們的夢中與眼中…卻成了確鑿無誤的事實。

…他們的世界裡充滿了絕望與恐懼，四周環伺的都是敵人…照不進一絲光明。

妳是說…他們…是在「夢遊」？我們沒有辦法叫醒他們嗎？

…若有辦法，當年就已經用了。

你們…你們動手吧！金閣絕不偏離狸道！寧死…寧死不工作，呶！

…我或許有辦法。

…嗯？

如果「噩夢」來自深淵…

你…你想幹什麼…不…不要呶——

…最近人類越來越多了，吾等還能躲到什麼時候呶…

吾等躲了多少年了？一百年？還是五百年？

不記得了呶…要是五百藏還在肯定就記得了…

小聲！——有人來了！

…這片土地還真不錯，開墾成農田準能產出不少糧食！

別忘了看看這附近有沒有妖怪生活的痕跡，將軍大人特意叮囑過的…

…將軍大人特意叮囑過的，要是有妖怪盤踞，就統統討伐！

可別討伐光了！還得留下一群供我們驅使，讓他們自己去開墾自己的家園！哈哈！

欸，話說回來你知道「三川花祭」嗎？聽說祭典的收益，有五成都會匯進開發計畫的資金裡呢！

哦哦，我也聽說了，就是那個既屬於人類…

…就是那個只屬於人類的「三川花祭」！那群妖怪只知道自己享樂，現在也輪到我們人類啦！

不錯！還要把他們統統奴役起來，他們不是很能變嗎？那就變給我們玩樂！直到死為止！哈哈——

怎…怎麼會…

小聲…別…別被發現呶…

哈哈哈…哈哈哈！

呵…

咦…那是什麼東西…啊…啊！

喂…你們沒事吧？狐妖！河童！這裡有人出事了！

等等，我來幫忙…啊啊…啊！

呵…

妖怪…跟人類…都暈過去呶？

他們是…同歸於盡了？

…「三川花祭」…

這個妖怪！還會說話！

…不行…去不了「三川花祭」的話…「托馬老大」會難過…

…「托馬老大」…會吃了我們的…

——嗚呶呶！

怎…怎麼辦？人類要打過來了…我們又要沒有家呶…

我們…我們混進「三川花祭」吧！只要把人類都嚇跑…他們就不會來了！

可是我們要怎麼混進「三川花祭」…？

「托馬老大」…英明…

如果…我們變成這三個妖怪的樣子…

（這是…妖狸們的記憶…？）

旅行者！旅行者！

…旅行者，可有哪裡不適？

…我沒事。

唔…吾等…吾等這是在哪…

欸？「噩夢」不見了？這是…被「淨化」了嗎？

一些對付深淵的小手段。

咿——！人…人類！還有好多妖怪！

我想起來了！人類在辦「三川花祭」！要抓吾等…要抓吾等…幹什麼…

看起來他們還有一點混亂？對人類也還有戒心…

也許跟他們避世隱居有關…

…避世隱居？

呃…難怪他們一直在來回唸著：「托馬老大英明」，原來就只會這一句啊…

仔細想想也對，明明是獨眼小僧他們做的「秋津遊藝」，這次的工作卻全是托馬做的…從一開始就很可疑啊！

這就是「事後鹿野院」嗎…

欸，你是在誇我跟平藏一樣聰明嗎？

呵，大概是吧。

聽你的描述，他們或許從五百年前就開始避世了，還認識五百藏…不如就去找那傢伙問問看？反正也近。

保生司正…有五百年未見面了。裟羅、平藏，「二重身」事件已經明朗，但「噩夢」的威脅仍未解除。

你們先回會場繼續巡邏警戒。妖狸一族的事，我會親自處理。

是，將軍大人！

是，將軍大人！

金閣、銀閣、鐵之助啊…其實人類也不全是壞人，比如那邊那個黃毛的小輩，就曾經幫過吾等很多忙…

而且要說的話，當初妖狸被人封印，也是因為五百藏先偷了重要的梳子吧…

五百藏…小偷被抓，活該呶？

…誰誰誰知道那是拿來做「神櫻大福」的呶！而且不是還給你們了嗎？！

那就是人類不好？

呃…要說的話，就是吾輩跟那個人類小輩鬥法…然後一時大意…然後願賭服輸…總之就是沒有哪邊不好！

這傢伙只要一不利於自己就會瘋狂扯開話題呢…

無論如何，這下你們應該清楚了吧？現在沒有人類想要害你們。

所以…那都是一場「噩夢」呶…

吾等…是白白躲了五百年嗎…

哼…你們跟稻妻所有人玩了五百年捉迷藏，有什麼不好的？——而且還贏了。

對哦？吾等贏了呶？…吾等好厲害！比五百藏還厲害！

喂——吾輩的「捉迷藏」可還沒分出勝負呶！

有時候真羨慕妖狸…心態居然能這麼好…

正因為妖狸天性如此，所以即使被「噩夢」侵染，依舊沒有犯下過大錯吧。

不過，那到底是誰的噩夢？居然能延續五百年，還在繼續影響別人？掩埋在影向山地下的斷角…

似乎有聽說過相關的傳說…

「…昔年沉湎於漆黑景色的鬼族武者，向大御所大人拔刀，被斬去一臂一角，遠遁山林，從此不知所蹤。」

「…將軍麾下的愛將，曾深入漆黑的淵藪，被虎軀蛇尾的世外之獸噬齧，之後她破開虎腹而出…」

因此得名…「虎齧的千代」…「虎千代」。

千代她…一定不喜歡這個名字。

雖然從魔物腹中脫身，從戰場上活了下來…但她卻從未離開過那片戰場。

同行者被撕碎的記憶反覆在她的眼前重演，漸漸地，她再也分不清現實與夢境…

（實力強大之人…沒有被噩夢奪走行動能力…自身卻成為了更深重的噩夢…）

…無論是部下、親族，還是朋友，世間所有的美好與喜樂，都在夢中被扭曲為必須抹滅的仇敵。

她就這樣一直被困於夢中的戰場…直到她向我拔刀，於影向山上與我交戰。

「無想的一刀」最終斬去了她的一臂一角，也削斷了部分山體…想來那支斷角，就是在那時被掩埋的吧。

沒想到那支角，後來會被妖狸們給挖掘出來…而且還殘留著千代噩夢的一角殘片。

噩夢會以恐懼與不安為糧食，那麼按照旅行者之前見到的情景…

它說不定已經靠金閣他們五百年來的恐懼獲得了實體，成為了類似「地縛靈」的東西。

「地縛靈」？

嗯，地縛靈在地脈中穿行，但也被地脈限制，所以妖力痕跡總是時隱時現，範圍也始終在影向山附近。

這個「噩夢殘片」…看起來跟當初的主人一樣，仇視著所有的美好與喜樂啊。

襲擊了暢想著未來的幕府調查隊，襲擊了熱心去救助的獨眼小僧一行…

然後又襲擊了遊樂了一整天、心滿意足的我們…

那為什麼之後就沒出現了？

也許是被你擊敗後實力大損，需要休養，也許是殘存的理性意識到無法擊敗你，所以蟄伏了起來…

但被「噩夢」扭曲的仇恨，遲早會驅使它再度現身，襲擊它眼中的「敵人」。

因為千代…從不會放棄認定的目標。

……

不過這兩種可能，都證明「噩夢殘片」是可以被擊敗的。

凡是能「殺死」的東西…以「夢想一心」的威能，就定能斬斷。

…難道就沒有其他的辦法嗎？

「御輿千代」已歿，留在這世上的不過是「噩夢」的一角殘片。眼下當以生者為重，已逝之人…無需掛礙。

（讓將軍再向「噩夢殘片」斬出「夢想一心」…真的沒關係嗎？）

（瑞希之前說過神也會得「心病」…逝者已逝，但逝者留給生者的思緒呢…）

…誰要擔心已經沒了的人啊？

我在乎的可是「生者」。

…！神子，妳想說什麼？

呵，我是在擔心金閣、銀閣，還有鐵之助他們——

——呶？還有吾等的事？

「噩夢殘片」和妖狸們共生了快五百年，妳那一刀下去，誰知道會不會牽連上什麼因果——說不定他們也得遭殃。

嗚…嗚呶呶？！

這…將軍大人，手下留情啊！這…這些小輩只是一時…啊不對…五百年糊塗…

神子…此話當真？

妳如果不信我，就問問瑞希跟旅行者吧。他們去過的地方多，應該有類似的例子吧？

這倒…嗯？

…對！我在遊學的時候見過，璃月和納塔都有。

對對對，我也有看過。

那你們…可有什麼良策？「噩夢殘片」之於稻妻眾生，始終是個威脅。如若無計可施…我絕不會放任不理。

既然那個「殘片」對世界的惡意都來自「噩夢」，最理性的做法，應該是直接解決掉「噩夢」本身…

對哦！瑞希能直接吃掉那個「噩夢」嗎？

…五百年前我就請食夢貘一族試過，但昨夜僅是對付衍生的噩夢，都只能緩解而已。

當年不可能…不代表現在不可能吧？瑞希的想法倒是給了我一點靈感，如果不能根除噩夢本身…

那不如就用夢境來覆蓋夢境，用幻覺來覆蓋幻覺——用「美夢」，來變幻「噩夢」。

這——真的能做到嗎？！

你們別忘了，全稻妻最擅長變幻的妖怪，可就在這裡。

在…在哪？吾等居然一直沒發現！

是變成樹了嗎？還是變成風了？

笨！說的就是吾輩妖狸啊！鐵之助、金閣！別丟狸面呶！

他們跟噩夢殘片有著共生數百年的因緣，由他們變幻出能讓噩夢殘片也分辨不出的夢境，再適合不過。

…當年「噩夢」的守禦幾乎無懈可擊…神子，如何製造妖狸出手的契機，妳也有計畫了嗎？

妳自己也說了，而今殘留的可不是當年的「御輿千代」，只是她噩夢的一角殘片，本就有所缺損。

而且…也不要太小看我的老朋友，她遊歷諸國，對「夢」的研究和瞭解可不是從前的老古董能比擬的。

唔…嗯…

…為什麼不接話了？

有點不習慣她這麼直接地誇人…不過神子說的不錯，合我們之力，應該能佈置出足以鎮伏「噩夢殘片」的儀式。

若是用「儀式」之法，結界生效需要一段時間，好在我們這裡恰好有兩大戰力…

對陣漆黑之力的「代表」，與天下無雙的「將軍」——應該足夠為我們爭取時間了吧？

可是「噩夢碎片」在地脈裡穿行，行蹤飄忽不定。如果要布設結界，該怎麼確保它能出現在我們想要的地點？

這個方法嘛…也已經擺在我們面前了，既然「噩夢殘片」將一切喜樂視為仇敵…

那麼此間最大的喜樂，在它眼中自然就成了最大、最惡的寇仇，無論如何都必須剿滅…

所以要引它出現的話…

——是「三川花祭」！

呵呵，世上還有什麼「喜樂」，能比得上臨近截稿順利完成作品呢？

…這句話我持保留意見。但盛大召開的「三川花祭」，的確會成為首當其衝的目標。

既然如此…敵人若是出現，這一次我會在第一時間將其拉入「一心淨土」…以免波及旁人。

旅行者，就請你隨我一起進入「一心淨土」，拖住「噩夢殘片」了。

好。

那我這就去告訴各個隊伍實情，然後準備儀式的一切所需…瑞希，妳也過來吧，今晚有得忙了。

看來，今晚也不能睡了。

妳自己提的建議嘛…哦對了，妳那個「小狐狸的白日夢」也得好好做完哦。

果然——妳才是我的「噩夢」！

出發吧！

嗯，速去速回。

再等等…

好，我會等你。

五百藏，我們又來了！

呼呼…吵什麼呶…這麼晚了還帶這麼多人來，不知道變成石頭也要休息…的…嗎…

將…將軍大人！吾吾輩這就行禮…不對吾輩還是石像…完了完了…

不必多禮，隱神保生司正。

五百藏怎麼這麼害怕影…

哦，當初他去偷御苑鳴草的時候，差點被影劈成八醞島的樣子…

——臭狐狸！吾輩聽得見！

五百藏，這次找你，是有事相詢。

將軍請問！吾輩一定知無不言！不知也言！

變臉變得真快…

呼…你們可以稍微慢一點嗎…我得哄半天他們才願意跟上來…

啊——是五百藏啊！

你果然是被人類給害死了呶！

連身體都被做成石像了呶！

嗚呶呶？！吾輩還沒死呢！！

呶…還真的沒死？狐狸沒在騙？

氣味是對的，五百藏沒死？

五百藏啊！你果然是被人類給封印了呶！

呶？仔細一聞…這不是金閣…銀閣…還有鐵之助？你們沒被封印？

呶…當初那個叫惟神晴之介的人類要來害吾等的時候…

吾等一路跑一路躲…人類一路追一路找…還能動的同伴越來越少…能用的妖力也越變越少…

然後，吾等效仿大妖狸九百九的避敵之策…打算挖地洞逃跑呶！

就在這時候…一定是大妖狸偽一郎顯靈…從地裡挖出一個全是妖力的「角」！

吾等靠那支角，一下子就恢復了妖力！把人類砰砰、哐哐、嚓嚓！

哦哦！砰砰、哐哐、嚓嚓！然後然後？

…就給他騙過去了！然後就逃出來呶！

原來不是把那小子給修理了一頓啊…

那之後，吾等靠著那支角…一直躲著人類…但人類越來越多，越來越難躲了呶…

充盈著妖力的角…就是因為它，妖狸們才會陷入「噩夢」，把所有人類都看成壞人嗎？

藉助角上的妖力避世隱居，卻也同時被角上殘留的噩夢侵染…在這五百年間，一直惴惴不安，直到今天…

唉，吾輩就知道…藉助外物是偏離狸道的行為，肯定不會有好事情呶！

呶！吾等…偏離了狸道？

可是…那支角幫吾等躲開了人類…人類還想搶吾等地盤…

恰恰相反…幕府之所以組織前期勘測的隊伍，就是為了提前查明有妖怪居住的土地。

之後不管是避開還是洽談，都能以和平的方式解決問題。

是…是這樣呶？

好像…人類那時候說的話…還真的是這樣呶…

…將軍大人特意叮囑過的，要是有妖怪居住，就去好好交流…

旅行者…明天一戰，萬萬不可勉強。若敵人來勢凶猛…就交給我來應對。

可是…

無需多慮…也不必多言，你我都清楚彼此的擔憂。所以今晚就先好好休息吧，為來日的決戰養足精神。

……

…還有，謝謝你們。

大妖怪，真的是自願熬夜的？

沒錯，我是自願的。

大妖怪為什麼要工作啊？

可能這就是成為大妖怪的代價吧…

大妖怪，好可憐呶…

五百藏，我看你也受夠罪了，要不然就把你給放出來吧？

什什什麼受罪！吾輩想出來隨時能出來好嗎？！待在石頭裡冬暖夏涼呶，你們誰都別插手呶！

——五百藏好厲害！

——五百藏好厲害！

——五百藏好厲害！

…反正這封印的力量也快沒了…比起這個，妳倒是帶句話給那個臭狐狸！

五百藏…她也已經…

好了好了，又想騙吾輩是吧？那種話就讓她自己來講，別派小輩來糊弄吾輩呶！

沒錯，因為出現的時間和地點都太巧，所以天領奉行一開始混淆了兩者。

但如果先排除「噩夢怪物」，只考慮「二重身」事件…犯人的目的就很好猜了。

嗯，「二重身」的怪談在稻妻流傳甚廣，犯人不用下手，只是變幻身形出現在人前，就能挑動恐慌。

因為會場已經被天領奉行控制，所以犯人又在稻妻城中現身，這樣更有利於恐慌的傳播。

但犯人又為什麼要這麼做？僅僅是引起恐慌…似乎構不成動機。

對，恐慌只是手段。但反過來說，沒有達成「某個目的」，犯人就必須在稻妻城裡繼續製造恐慌…

而既然犯人選擇「稻妻城」作為新的目標，那他原先所在的「會場」，就會出現「空缺」…

那麼為了掩人耳目，也為了加大恐慌…他就必須在會場裡…

——留下一個「替身」。

呀——！

呀——！

這…這個河童！？竟然是…木頭變的…！

難怪我剛剛感覺不到「噩夢」！

原來如此…「二重身」的犯人偽裝成了河童混入會場，而如今他已經匿跡於稻妻城內…是這樣嗎？

不僅如此…只替換一人，很容易就會被旁人發現，但如果一次替換多人，就能互相掩飾。

雖然之前在「試膽大會」上我們交集不多…

他們三個人又一直在一起…如果中間有誰出問題了，也肯定能發現吧？

另外，我聽說這類變化之術經不起驚嚇，很容易「露出尾巴」——是嗎，「狐妖」、「獨眼小僧」？

——！

——！

——是、是妖狸的尾巴！

快跑——！金閣、銀閣！

…鐵、鐵之助！

…鐵、鐵之助！

咳…咳…他們…他們跑了！

不、不是要你留在稻妻城嗎？

丟下金閣、銀閣不管…有悖狸道呶！

——別爭了！快跑！

這傢伙一路上回頭了好多次…果然很可疑！

下定論還太早，再看看吧。

嗯，他看起來像是要去跟誰碰頭…我們就來個「螳螂捕蟬，黃雀在後」！

…大人，我回來了。「分身幻夢」並無異常，或許與昨晚的異象無關…

嗯…還有什麼別的疑點嗎？

裟羅——？！

早安，旅行者、派蒙。

平…平藏？怎麼連你也在…

我還想說是誰那麼膽大包天，竟敢暗中跟蹤天領奉行的密探，沒想到是你們。

旅行者、派蒙…

抱…抱歉！屬下無能…竟然…完全沒發現被跟蹤了…

以旅行者的身手，這不能怪你。

呃…所以，這究竟是怎麼回事？天領奉行在調查什麼？連平藏也被調來了？

這個嘛…哈哈…

重令在身…請恕我不能相告。

啊？什麼重令…連我們也不能講…

（有辦法讓平藏和裟羅那麼猶豫的，全稻妻恐怕也只有那一位了…）

…是將軍的命令吧。

……！

既已如此…就將實情告知他吧。

將軍大人…！

什麼！連那個將軍…也來會場了？

不對…是影。

…只憑一眼就認出來了嗎？

將軍大人，我們還沒來得及調查…

無妨，我可以斷定，眼前之人正是我們的朋友旅行者。

眼神、氣息、體內湧動的複數元素之力…俱非作偽。此時此刻，正需他的助力。

是…昨日天領奉行收到報告，幕府派出執行開發計畫、勘測土地的調查隊，被人發現昏迷在附近的野外。

不僅是昏迷…他們似乎都身陷無盡的噩夢之中，無法醒來。

…不…不要…

…不要過來！

在他們昏迷的現場發現了時隱時現的妖力…我們追蹤著那些痕跡，來到了「三川花祭」的會場附近。

什——什麼！

那是不是該中止「三川花祭」…

事情沒有那麼簡單。會場內關於「二重身」的流言，你們應該也有所耳聞了吧？

我們懷疑犯人身懷變幻身形、混淆視聽的能力。此時此刻…說不定就已經混入了會場。

如果在其真身未明的情況下貿然中止「三川花祭」，潛伏其中的犯人有可能會趁亂脫身…

哪怕只是動作再大一點，都會有打草驚蛇的危險。要是全面封鎖，萬一犯人困獸猶鬥，更可能傷及無辜…

的確…會有這個風險…

此次「三川花祭」是促進人類與妖怪交流的嶄新一步…絕不能容許事態如此發展。

但是如果再出現受害者…

所以我們連夜從天領奉行抽調了大量兵士，變裝潛入了會場。

還用修繕道路的藉口在附近的道路上設立了關卡，盡可能勸離普通群眾…

甚至連將軍大人也不辭辛勞，親自在附近徹夜巡守…

萬幸…沒有出現新的犧牲者。

謝謝…

哦——原來那道雷是妳劈的啊！

…都是我等能力不足，才勞煩了將軍大人出手。

這是我孤行己見，與你們無關…昨夜我追蹤犯人無果，去跟神子商議了對策，知你無恙就沒有現身，抱歉。

對哦…說起神子，那傢伙又去哪裡了？

…神子調查了附近的妖力痕跡，發現那股妖力雖然時隱時現，但始終沒有遠離影向山。

如果有犯人混入了會場…那麼他現在也一定未曾遠離。

昨晚留在會場及附近的，除了部分工作人員，就是被安排去神社休息的「選手」們。

神子正在同社奉行那兩兄妹，一道暗中驗明工作人員的正身，應該很快就會有結果了。

但會場中的「選手」…還需另外請人來試探。

…是想找我嗎？

天領奉行如今不便在明面上介入，但若以「評審」之身詢問「選手」，卻是再自然不過。

妳的意思是…要我們去會場裡面談話來找出可疑的人？

正是此意。旅行者，我知道要你去懷疑自己的朋友多有不妥。

但若真有友人被妖物頂替，他們現在的處境恐怕更加危險…

…我知道了，我會盡力配合。

嗯，但願一切…都只是我多慮了。

那你們接下來打算做什麼？繼續在暗中調查嗎？

暗中調查能得到的情報是有限的，還是得想辦法進入現場吧。萬一有什麼突發情況，在場內也更容易策應。

但以將軍大人尊貴殊勝之身，若是無緣無故突然進入會場，恐怕會引起不小的波瀾…

不必多慮。此事神子已經與我討論過，她說自己已有妙計，只是還需做一點準備。

呃…神子想的「妙計」啊…

神子想的「妙計」啊…

我明白你的顧慮。所以在她做好準備之前…希望你能先發現一點端倪。

（看起來大家正在抓緊時間製作遊藝…還是晚點再來吧。）

（看起來大家正在抓緊時間製作遊藝…還是晚點再來吧。）

真有意思…犯人的動機和手法似乎都有矛盾之處，但矛盾又是從哪開始的呢？

難得看到將軍大人有這麼好的心情…哼，絕不能讓宵小之輩擾亂「三川花祭」。

敵人擁有兩種能力，又突然學會了神出鬼沒跟隱匿氣息…怎麼像八重堂出版的小說一樣隨便加設定…

變成別人的樣子來逃避緝捕…但如果不是「噩夢怪物」，只是變成別人，好像也不會被緝捕…

擋…擋不住了呶！人類要追上來了！

這群傢伙…別跑——

——笨蛋才不跑呶！

（看起來大家正在抓緊時間製作遊藝…還是晚點再來吧。）