퇴치의 기문술·저승을 평정하는 호마

모두 와 있었구나

페이몬, 잘 쉬었어?

응, 그럭저럭

지금 상황은 좀 어때요?

이틀간, 리월항에 환자가 더 늘어났어

언니도 답장에서, 유롱항에도 환자가 생기기 시작했다고 했어

유롱항에서도 시작된 거야?

우리가 문제만 잘 해결하면, 환자들 몸에서 죽음의 기운이 사라져 바로 건강을 회복할 거야

그리고 좋은 소식은, 천권 씨의 주도하에 리월 팔문의 위치를 전부 추산해 냈다는 거지

다행이다! 그럼 구체적인 계획은 뭐야?

우리는 오늘 밤 커다란 진을 구축하고 팔문의 각 진안에 호마 제단을 설치할 거야. 이후 왕생당의 술법으로 죽음의 기운을 태울 계획이지

팔문은 서로 지맥으로 연결되어 있어서, 이러면 술법의 힘이 리월 전체로 퍼져 나가 구석에 있는 죽음의 기운까지 전부 소각할 수 있어

맞아! 아마 왕생당 역사상 최대 규모의 정화 제례가 될 거야

그럼 팔문은 어디 있나요?

안심해, 다 찾아 놨으니까. 여덟 문 중 네 개의 위치는 이틀 전에 이미 파악해 놨어

생문(生門) 유롱항, 두문(杜門) 오장산은 각청과 감우가, 경문(驚門) 고운각과 상문(傷門) 층암거연은 각각 북두와 야란이 맡기로 했지

그리고 어젯밤, 나머지 팔문의 위치도 파악을 끝냈어. 제오문 경문(景門)은 적화주에 있고, 항마대성이 그곳의 진안을 지킬 거야

제육문 휴문(休門)은 경책 산장에 있고, 불복려의 두 사람이 직접 지키겠다고 했어

제칠문 개문(開門)은 이곳 리월항이고, 나와 남연 양이 지킬 거야

그럼 마지막 한 문은?

마지막 문, 사문(死門) 무망의 언덕은 본 당주의 몫이지

어? 잠깐만, 너희끼리 벌써 임무 분담을 다 끝낸 거야?!

정말 미안하지만, 너희가 늦게 왔는걸

본 당주의 일감을 뺏겠다고? 안 되지 안 돼

그치만 사문(死門)은 이름만 들어도 위험해 보이는데… 호두 넌 막 경계에서 빠져나온 참이잖아…

맞아, 사문(死門)은 대흉의 문이지. 그러니까 생사의 법술에 정통한 본 당주가 아니면 안 되는 거야

그렇게 뭔가 하고 싶으면 천권 씨의 개문(開門) 자리라도 뺏어 보든가, 히히

여행자, 힘을 보태고 싶은 마음은 잘 알아. 마침 나와 남연 양이 너와 꼭 상의하고 싶은 일이 있어

맞아 맞아, 여행자(이)랑 호 당주님이 일을 끝내면 다시 말할게

호두가 나랑 처리할 일이 있어?

사실 내가 멋대로 네 시간을 찜한 거야

올해 해등절엔 놀 시간이 없어서 말이지. 저녁부턴 난 리월항에 없을 거고, 그럼 소등도 못 보잖아

그래서 지금 친구들에게 덕담 엽전을 선물하고 해등절을 보낸 셈 치려는데, 나랑 같이 가줄래?

물론이지

후후, 그게 아니었으면 호 당주는 진작에 무망의 언덕으로 떠났을 거야

우리를 기다리고 있었구나

히히, 시간이 없어서, 천권 씨 보고 팔문을 맡아주기로 한 사람들에게 덕담 엽전을 전하고 싶다고 부탁했어

원래 왕생당이 책임질 일인데, 다들 도와준 게 고마워서 말이야

그런 말 마, 호 당주

아직 리월항에 있는 친구들도 있을 거야. 우리 한 바퀴 돌아보지 않을래?

호두, 여행자, 페이몬…

오? 여러분이 이 시간에 방문하실 줄은 몰랐네요

우리는 경책 산장에 가려던 참이었어

늦지 않았나 보네, 헤헤. 우린 너희에게 덕담 엽전을 선물하려고 왔어

음, 호 당주님 기분이 좋아 보이시네요. 저 같이 성가신 사람도 챙겨주시는 건가요?

물론이지, 모두에게 준비했다구. 자, 이건 백출군 거

오? 이건 날 일(日) 문양이군요…

맞아, 백출군 말대로, 백출군은 나한테 정말 성가신 사람이잖아?

그래서 의술 대성이니, 우화등선이니 같은 덕담은 안 줄 거야. 그럼 나만 더 골치 아파지는걸

날 일 문양은 평안을 기원하는 의미야. 백출군 문 앞에 병과 고통이 없고, 사람이 오기 전에 병이 먼저 달아나길 바라

하하, 알겠다. 백출의 일이 끊기길 기원하는 거구나

히히, 장생, 이건 네 거야

어디 어디, 사귈 교(交) 자 문양이라!

맞아, 사귈 교 문양은 천지교태, 만물번영의 뜻이 담겨 있지. 장생이 언젠가 잃어버린 힘과 기억을 되찾기를 기원하는 거야

호 당주는 세심하네. 치치 몫도 챙겼겠지?

저, 저요?

응, 이 평안 문양은 치치 거야. 모든 일이 평안하게 풀리라는 뜻이지. 다음에 약초를 따러 갈 땐, 위험한 곳에 가지 않기야

치치가 위험해지면 가장 골치 아파지는 건 백출군이라구. 장생의 비술을 연구할 수 없으니까 말이지

그다음은 묻을 사람이 없어진 본 당주의 골치가 아파질 거고

아, 알겠어요…

헤헤, 치치는 잘 회복한 거 같네

치치, 강시예요. 강시, 안 아파요…

음, 치치가 오늘 밤 팔문 칠문 진에 가겠다고 고집하더군요. 아무래도 죽음의 기운을 제거하는 일에 집착하는 것 같아요

죽음의 기운, 싫어요

아프면, 백 선생님이 치료하고, 죽으면, 호두가 묻어요

엄청 고생해요…

안심해, 치치. 오늘 밤 우리가 모든 걸 완벽하게 해결할 테니까

자, 그럼 모두, 우리는 이만 가 볼게

호 당주님, 잠시만요

뭐야 뭐야? 어? 뭐 하는 거야 백출군?

병이 없어도 비술을 쓸 수 있다니, 백출의 연구가 또 한층 발전했나 보군

오늘 밤 당주님은 가장 위험한 사문(死門)을 지키십니다. 저는 큰 도움이 안 되지만, 당주님께 조금이나마 도움이 되도록 작은 활기를 남겼습니다

너한테 무슨 영향이 있는 건 아니지?

안심하세요. 당주님 근심의 근원인 제가 저에게 해 되는 일을 하겠습니까?

하하하하, 백출군답네. 알았어, 이제 정말 갈게, 다들 또 보자

호두, 무사해야 해요…

운근 운근! 운 선생! 운 사장!

어? 호두? 여기는 무슨 일이에요? 여행자 님이랑 페이몬 님까지…

며칠 전에 두 분이 찾아왔을 때, 호두의 험담은 안 했는걸요

하하, 보고 싶어서 왔지. 내가 오면 안 돼?

당연히 환영이죠

맞아 맞아, 호두가 덕담 엽전을 선물하고 싶대

히히, 자!

이건…?

척(尺) 자 문양의 덕담 엽전이야! 총 두 개인데, 하나는 너한테, 하나는 신염에게 주려고

너희는 리월항 최고의 공연 예술가니까, 실력이 백 척은 더 진보하길 바라는 마음을 담았어

신염 거는 운 선생이 좀 대신 전해줄래? 통 보이질 않는데, 그래도 밤에는 운 선생의 공연을 보러 올 거 아니야

고마워요 호두, 정말 마음에 들어요. 근데 밤에 직접 신염에게 전해주지 않으려고요?

아쉽지만 밤에 있을 소등회에 못 올 거 같거든, 그래서 지금 온 거야

네? 무슨 일이 있나요?

그냥, 처리해야 할 사소한 업무가 있어서

아, 총무부의 공지를 들었어요. 오늘 밤 옛 지혜를 빌려 불을 지피는 의식으로 최근에 만연한 음기를 몰아낼 거라고 했어요

호두가 하려는 일이, 그것과 관련된 건 아니죠?

역시 운 선생이야! 바로 맞혀 버리네!

위험한 일인가요?

아주 아주 조금의 조그마한 위험 정도? 여행자이(가) 증명해 줄 수 있어

맞아, 호두가 하는 말은 진짜야

…정말인가요?

이런 이런, 운 선생, 나는 못 믿어도 여행자은(는) 믿어야지?

그런 뜻이 아닌데… 알았어요, 그럼 팔기연도도를 들려 드릴게요, 미리 하는 보충 공연인 거예요. 알았죠?

후후, 운 선생은 참 상냥하다니까, 고마워. 근데 난 그걸 더 듣고 싶은데, 뭔지 알지?

그거요? 어느 걸 말하는 건지…

그거 말이야 그거! 전에 들려줬던 거!

뭐야? 스무고개라도 하는 거야?

연극 버전 츄츄가 말이야! 전에 진 사람이 자기 창법으로 상대방의 가사를 부르는 내기를 했거든? 운근이 엄청 잘 부르더라고, 너희도 꼭 들어봐야 해

운 선생… 설마 여행자(이)가 있다고 부끄러워서 못 부르는 건 아니겠지?

그게 무슨 말이에요! 정말

에이이, 운 선생… 운 언니! 한 번만 불러줘, 나 정말 듣고 싶단 말이야

알겠어요, 오늘 밤 공연이 끝나면 불러 줄게요, 됐죠?

싫어, 나 지금 들을래

왜 지금인데요?

운 언니, 모르는 척하기야? 호두의 호는 호되게 끈질기다의 호라구! 해줄 때까지 떼쓸 거야, 해줘해줘! 이잉!

어휴, 정말 어쩔 수가 없네요. 알겠어요, 대신 듣고 웃으면 안 돼요

와아! 운근의 츄츄가라니 정말 기대되는걸!

첫째 츄츄는 아프고, 둘째 츄츄는 병을 봐주네. 셋째 츄츄는 약초를 캐고, 넷째 츄츄는 달이네~

대만족, 정말 대만족이야! 어때? 나를 따라오길 잘했지?

신선한 느낌이었어

정말 너무 창피해요

히히, 운 선생은 나한테 참 다정하다니까. 그럼 우린 이만 가볼게. 덕담 엽전을 줄 친구가 아직 남았거든

잠깐만요… 호두, 여행자 님 그리고 페이몬 님. 정말 저한테 뭐 감추는 거 없는 거죠?

당연히 없지, 괜한 생각이야

그러면 일이 다 끝나고, 내일이든 모레든 언제든 팔기연도도를 불러 드릴게요

어?

약속해요 호두, 그리고 여행자 님. 꼭 제 노래를 들으러 돌아오시는 거예요, 아셨죠?

응! 물론이지!

와! 향릉도 새 옷으로 갈아입었구나?! 정말 예쁘다!

흐흥, 그럼 어서 본 당주의 안목을 칭찬하도록

그래 그래, 호두의 안목은 세계 최고야

호두가 선물한 거였구나

보답이란 거지, 나도 그 폰타인의 디자이너를 찾아가서 향릉 걸 주문했거든. 여긴 이렇게, 저긴 저렇게 해달라고 말이야

그 디자이너 정말 대단한 것 같아. 특히 이 누룽지 모자 좀 봐봐, 진짜 누룽지처럼 귀여워!

♪~

진짜 보기 좋다. 둘이 같이 새 옷을 입고 있으니까 꼭 친자매 같아

히히, 그야 물론이지

참, 향릉, 옷 말고 덕담 엽전 선물도 있어

이 사업 번창 엽전은 너한테 주는 거야. 요리 기술이 대성해서 만민당이 십만민당이 되기를 기원할게!

너무 치켜세우지 마, 호두

또 있어, 이 부귀영화 엽전은 행추에게, 이 용마정신 엽전은 중운에게 주는 거야. 다들 침옥 협곡에 갔지? 나 대신 좀 전해줘

돌아오면 직접 주면 되잖아, 뭐하러 나한테 줘

에이, 난 오늘 밤 바쁘단 말이야. 둘이 돌아왔을 때 내가 없을까 봐 그래

그렇구나…. 그나저나 너 오늘 밤 그 무슨 제례를 하러 가는 건 아니지? 총무부가 공지하는 걸 들었거든

하러 가는 거 맞아. 이 제례가 끝나면, 행추의 증조부도 건강해지실 거고, 앵아 씨의 남자친구 상태도 좋아질 거야

그렇게 대단한 거였어? 그래서 며칠 동안 바빴구나? 정말 고생이겠네. 같이 밥 먹자 해놓고 아직까지 먹지도 못하고 말이야

이번 일이 끝나면, 꼭 같이 밥 먹자. 알았지?

응, 물론이지!

근데 그래 놓고 또 우릴 바람맞히면 어떡할 거야?

여행자이(가) 보증해 줄 거야!

그럼 약속한 거다? 또 안 오면 여행자한테 널 붙잡고 밥 먹으러 오랬잖아! 라고 외치게 할 거야!

임무는 반드시 완수할게

알았어! 그럼 그렇게 하기로 하고, 우린 이만 갈게. 또 보자 향릉!

헤헤, 기대된다, 우리 덕담 엽전은 어떤 걸까?

어디 어디… 찾았다. 페이몬, 여기

이 표식은 무슨 의미야?

보배라는 글자로, 재물을 부르는 뜻이 담겼어. 앞으로 페이몬에게 무한한 모라가 생겨서, 먹고 싶은 건 다 사 먹을 수 있기를 바랄게!

와아! 호두는 날 정말 잘 아는구나. 고마워 호두, 진짜 고마워

내 거는?

내가 네 선물을 잊었을까 봐? 서두르지 말고, 잠시만 기다려 봐

어? 호두, 왜 다시 갈아입었어?

곧 업무를 봐야 하니까. 히히, 본 당주는 일할 땐 아주 엄숙하다고

이게 내 선물이야?

여행자, 잘 봐봐. 본 당주한테 뭔가 달라진 거 없어?

정말이지, 이걸 세심하다고 해야 하나 아니라고 해야 하나?

자, 이 매화 가지 너 줄게

어, 이건 호두 모자에 있던 매화 가지잖아!

게다가 내가 직접 심은 거지. 여행자은(는) 리월항에 친구가 많으니까 덕담 엽전은 많이 받을 거 아니야

그래서 난 색다른 걸 주려고. 이러면 나중에 이걸 볼 때 나를 떠올릴 수 있겠지?

야! 그런 말을 하면 불안해지잖아!

그럼 이렇게 말할까? 나중에 내가 보고 싶어지면, 이 매화 가지를 봐줘

더 불안해졌어!

뭐야, 무슨 생각을 하는 거야? 난 페이몬처럼 항상 함께할 수는 없으니까, 만나고 싶어도 못 만날 때가 있잖아

그런 거지? 깜짝 놀랐네…

그럼 나도 줄 게 있어

어? 이 덕담 엽전의 문양은… 이거 그 전설의 제군 엽전 아니야?

호두도 눈썰미가 대단하네! 그 제군 엽전 맞아. 근데 진짜인지는 모르겠어. 항마대성이 여기에는 법력이 없대

어느 대단한 사람이 준 거야

맞아 맞아! 널 무사히 보호해 줄지도 몰라

그렇게 좋은 물건이란 말이야? 그럼 잘 받아 둘게, 후후. 고마워. 난 무사할 거니까 안심해

자, 슬슬 가야겠다. 난 준비하고 무망의 언덕에 가 볼게. 너희도 어서 옥경대에 돌아가 봐, 천권 씨가 볼일이 있다잖아

호두, 꼭 조심해야 해

걱정하지 마

그럼 우리 갈게. 꼭 빨리 돌아와야 해? 같이 밥도 먹고 운근의 노래도 들어야지!

알겠어, 안녕

너희랑 함께해서 정말 즐거웠어…

어이쿠! 오셨네요, 객경. 오늘은 차 안 드세요?

물을 마실 때 우물 판 자를 떠올리듯, 차를 마실 땐 호 당주를 떠올리지

객경도 양심은 있었네요

당주, 잘 생각해 봤소?

병사는 장수로, 물은 흙으로, 귀신은 불로, 우리는 수천 년 동안 그렇게 대응해 왔어요

전설의 진을 쓰는 건 처음이지만, 결과가 어떨지는 아무도 몰라요. 다만 하나 확실한 건, 제가 반드시 죽음을 돌려보내야 한다는 거죠

맞다, 여행자이(가) 제게 특별한 덕담 엽전을 줬는데, 이게 제군 엽전이라네요. 객경은 박학다식하니까 감정 좀 해줄래요?

이건 진품이오. 상서로운 기운이 있으니 당주를 무사히 지켜줄지도 모르지

그렇군요. 그럼 오늘 밤이 지나고 객경이 대신 여행자에게 돌려주세요

당주의 의중을 말해 주겠소?

여행자의 여정은 이미 나타에 이르렀어요. 거기서 죽은 자의 나라에도 발을 들였다던데, 분명 위험이 가득할 거예요

복과 천명이 함께한 덕에 지금까진 무탈했지만, 그 성격에 다음엔 더 위험한 곳에 가겠죠? 걱정돼요

그러니까, 이 제군 엽전이 정말로 누군가를 지킬 수 있다면, 여행자의 앞길을 지켜줬으면 해요

당주의 말도 일리는 있으나, 여행자의 마음이기도 하잖소

그 마음 때문이기도 해요…

오늘 밤의 결과는 저도 장담할 수 없어요. 만약 제가 돌아오지 못하고, 여행자이(가) 아수라장에서 이 제군 엽전을 발견하기라도 한다면…

많이 슬퍼하겠죠? 엄청 자책하겠죠? 제가 그 꼴을 어떻게 봐요? 객경은 무슨 말인지 알죠?

알고 있소…

그저 이 엽전을 보며 근심하는 당주의 마음에, 미련이 생겼을까 걱정이오

하하, 객경은 정말 눈치가 빠르네요…. 당주가 가장 품어서는 안 될 것이 바로 미련. 그러나 품게 되기 마련이니 금기시되는 거겠죠…

하지만 이번에는, 절대 아버지의 실수를 반복할 수 없어요…. 이건 무엇보다 중요한 일이에요

에이, 여기까지 말한 거, 그냥 다 말해 버릴래요. 객경, 만약 오늘 밤 제가 정말로 못 돌아오면, 객경이 78대 왕생당 당주예요

…당주의 사명은 끝나지 않았소. 방관자는 대체할 수 없을 듯하군

삶과 죽음엔 모두 때가 있는 법. 만약 일이 잘못되면, 본 당주의 때가 다 된 거겠죠

당주, 과거에 얽매이지 말고 신중해지시오. 뒤 문장은 내가 마저 읊어 주리다. 자신을 믿고, 최선을 다하시오

알고 있어요…. 자, 시간이 다 됐네요. 슬슬 출발할게요

오늘은 날씨가 정말 좋네요, 시 한 수 지어서 분위기 좀 살려볼까요!

진홍 꽃다발 만개할 때, 불안한 마음은 맑고 또 비 오듯 하네

붉은빛 따다 안식의 정원에 머무니, 꽃잎을 태워 향초를 피울 수밖에

…나비는 한 줄기 잔향을 남기네

응광, 남연, 우리 왔어. 무슨 일인데 그래?

남연 양의 얘기를 들어봐

며칠 전에 편지로 가족한테 진법에 관해 물어본다 했잖아? 답장이 왔어

아! 그랬었지, 그래서 호두 말이 맞대? 이 진법은 누가 지워질 필요 없는 거 맞지?

미안, 언니도 집안의 고서를 여러 번 찾아봤지만, 장담할 수 없다네

하지만 팔문 칠문 진이 지맥의 힘을 빌린다는 점에서, 언니는 한 사람을 지우는 게 바위와 대지의 규칙일지도 모르겠대

자세히 얘기해 줄래?

한 사람의 존재를 지우는 게… 필수 조건일 수 있다는 거야. 우리는 지맥의 규칙을 어길 수 없어. 그리고 이번에 죽음의 기운을 진압할 문은 바로 호 당주가 지키는 사문(死門)이지

호두의 존재가 반드시 지워져야 한다는 소리야?!

추측일 뿐이지만. 언니가 호 당주님에게 도움이 될지도 모른다면서 법문 하나를 보내줬어

이건 내가 호 당주님께 만들어 드린 등나무 인형인데, 여러 개가 있어. 역할은 뭔지 알지? 사악한 기운을 흡수하고 대신 재앙을 막아주는 거야

난 언니의 법문으로 등나무 인형들을 진 안에 연결했어. 이러면 호 당주님이 받는 죽음의 기운의 충격을 진 안의 다른 사람들이 분담할 수 있지

다들 이 방법에 찬성했어. 각청, 감우, 항마대성, 치치, 북두, 야란, 그리고 나와 남연 양까지. 모두 호 당주의 등나무 인형을 갖고 있지

지금의 리월은 하나로 단결했고, 암왕제군에 의지하지 않고도 마신의 위기를 평정할 수 있어…. 그러니 더더욱, 왕생당 홀로 생사의 재앙을 마주하게 해선 안 돼

그렇지만 여행자, 죽음의 기운은 지극히 위험해. 모두가 분담한다 해도 결과는 장담할 수 없어

우리는 네 도움이 필요해. 물론 선택은 너에게 달렸어. 만약 어려운 사정이 있다면, 우리도 강요하지는…

저도 가세할게요

제가 그랬죠! 여행자은(는) 백이면 백 도와준다니까요!

후후, 나도 믿어 의심치 않았어

그럼 너도 이 호 당주님 인형을 챙겨. 지금 바로 진에 연결할게

어? 이게 무슨… 이러면 안 되는데…

왜 그래?

내… 내가 잘못했을 리는 없는데… 여행자을(를) 진에 연결할 수가 없어

뭐라고? 뭔가 문제가 생긴 거야?

이 법문은 진처럼 지맥의 힘을 사용하는데, 지맥이 여행자에게 응답하질 않아요. 마치 여행자을(를) 존재하지 않는다고 여기듯이…

아! 설마 그거 때문인가?

지맥 안에는 내 정보가 없어

어떻게 그런? 이것도 하늘의 뜻인가…

그런 원인은 생전 처음 들어봐!

다른 방법은 없을까?

…모르겠어, 이런 상황은 나도 처음이라…. 언니한테 편지로 다시 물어볼 수는 있겠지만, 그러면 너무 늦어 버릴 것 같고…

응… 이제 곧 소등회 시간이야

여행자, 마음은 이해하지만, 일이 이렇게 된 이상 마지막 휴식을 취하는 게 좋겠어

우리가 호 당주가 받는 충격을 충분히 받아내길 바라야지. 그리고 호 당주의 승리를… 믿어 보자

(지맥에 연결될 수 없다는 건, 다시 말해… 지맥이 나는 지울 수 없다는 뜻이야)

(즉, 나는 호두를 대신해 진의 대가를 받아낼 수 있어. 지금 급선무는 호두를 찾아내는 거야)

두 사람, 즐거운 해등절 되시게

종려구나! 여행자, 왜 종려한테 물어볼 생각을 못 했지?

지맥 일 말이군

어? 종려는 그걸 어떻게 안 거야?

후후, 이곳에서 자네들을 꽤 오래 기다렸거든

종려 씨는 저를 지맥에 연결할 수 있나요?

그건 여행자의 체질이 원인이니, 나도 방도가 없네

휴, 난 또 무슨 수가 있나 했네… 그럼 우리는 왜 기다렸어?

당주가 이 제군 엽전을 자네에게 돌려주라 하더군

왜요?

당주의 마음일세. 자네의 앞길이 순탄하길 바라서지

어?! 그럼… 호두한테는 무슨 일이 생긴다는 거야?

그건 당주의 운명에 달렸겠지

어떡해! 우리가 해줄 수 있는 게 없는 거야?

몇 가지 생각은 있네. 팔문 칠문 진은 지맥으로 운행되니, 자연히 사람을 지우는 것 역시 마찬가지가 되지

하지만 자네는 지맥에 연결될 수 없어. 이게… 무슨 뜻인지 이해하겠나?

어?

지맥이 저와 연결될 수 없는 게, 의미하는 건…?

해등절이 곧 시작되겠군

모두들…

저기 봐, 응광 님이야!

올해는 응광 님이 직접 나오셨네

제례 때문이겠지? 총무부 공지를 보니까, 올해는 명소등을 켜서 제례를 진행한다나 봐

…하늘이 소등으로 채워지는 이때, 우리는 선현의 지혜를 본받아, 불로 재액을 물리치고 리월의 태평을 기리려 한다

시작하라!

서, 성공한 건가?!

제례는 성공했을 거야… 하지만…

왜 그래? 다들 왜 그렇게 우울한 표정인데…

호 당주님의… 등나무 인형이 망가졌어. 당주님의 기운도 느껴지지 않아…

뭐?! 어떻게 그런… 설마 호두가 정말… 그럼 어떡해?!

어? 여행자은(는) 또 왜 안 보이는 거야?

지혜로운 여행자은(는) 뭔가 깨달은 듯하더군. 그래서, 내가 배웅해 줬네

…깨달았다니, 뭐를?

아, 여행자(이)랑 페이몬이구나, 여기는 어쩐 일이야?

팔문 칠문 진에 대해 들었거든, 그래서 너를 보러 왔어

그랬구나. 응광이 너희한테도 상황을 설명했나 보네

생문(生門)에 대해…

생문(生門)은 성장과 번영, 만물의 부활을 주관하는 문으로, 팔문 중 대길문이야. 우리가 있는 유롱항이 바로 생문이지

오늘 밤 난 이 문의 생기를 빌려, 등나무 인형을 매개체로 호 당주가 받을 죽음의 기운의 충격을 분담할 거야. 여기에 다른 문들까지 힘을 보태면… 무사히 위기를 넘길 수 있겠지

두 분을 설마 오장산에서 보게 될 줄은 몰랐네요

팔문 칠문 진에 대해 들었거든, 그래서 너를 보러 왔어

두문(杜門)에 대해…

안심하세요. 두문(杜門)은 은거의 장소이자 중평의 문. 길조가 따르는 곳이라 스승님과 몇몇 선인들께서 은거하기 적합하죠. 지금 그분들은 거처에서 논의를 하고 계실 거예요

이번 일이 해결되면 여러분도 한동안 와서 지내보세요. 요양하기에도 좋은 곳이거든요

여! 너희가 어쩐 일이야? 설마 또 응광이 심부름을 시킨 건 아니겠지?

팔문 칠문 진에 대해 들었거든, 그래서 너를 보러 왔어

경문(驚門)에 대해…

뭐야, 여기가 경문(驚門)이란 걸 알고 있었구나

자고로 경문(驚門)은 공포와 스산함의 땅, 대흉문이지

고운각 아래엔 암왕제군이 진압한 요마가 셀 수 없이 많다는데, 분명 그게 원인일 거야

하지만 이런 장소야말로 우리 남십자함대에 딱 어울리는 곳이지, 하하

오늘 일만 아니었어도, 너희를 데리고 근처를 돌아다녔을 텐데 말이야

할아버지, 그리고… 아빠. 나를… 나를 마중 나온 거야?

나 잘 해냈어? 왕생당의 이름에 먹칠한 건 아니겠지?

당연하지, 아빠보다 일만 배는 더 잘했어

우리 호두가 최고란다

그럼 나도 안심하고 함께 갈 수 있겠어

우리 착한 호두, 우리는 그저 네가 보고 싶어서 온 거란다

나도 보고 싶었어…. 근데… 나 마중 나온 거 아니었어?

삶과 죽음엔 모두 때가 있는 법이지…. 호두야, 아직은 너의 때가 아니란다

그래, 온 가족이 함께 모일 날은 언젠가 올 거야, 조급해할 필요 없어

보렴, 너를 집으로 데려가 줄 사람이 왔구나

어? 너흰 호 당주와 할 일이 있지 않았어? 여기는 어쩐 일이야?

야란은 소식이 빠르구나. 사실 팔문 칠문 진에 대해 들었거든, 그래서 너를 보러 온 거야

상문(傷門)에 대해…

상문(傷門)에 대해 궁금했구나, 여기는 좋은 곳이 아니야. 상문은 고문의 상처를 상징해서, 경문(驚門), 사문(死門)과 함께 삼대 흉문으로 불려

사실 아주 오래전에는, 이곳에도 침옥 협곡의 부족이 살고 있었어

하지만 알다시피 이후 거대한 재앙이 덮쳤고, 내 선조와 선중야차는 이곳에서 함께 싸우며 피로 흙을 적셨지

그러니 지금 이곳의 진안을 지키는 건 내가 아니면 안 돼. 용무가 있는 게 아니라면, 여기 오래 있지는 마

함께 거연의 밑을 탐색했던 만큼, 여기가 얼마나 위험한지는 너희도 알고 있지?

음? 여행자, 페이몬. 경계에서 막 돌아왔을 텐데 몸은 괜찮아?

완전 멀쩡해. 방금 팔문 칠문 진에 대해 들었거든, 그래서 너를 보러 왔어

경문(景門)에 대해…

걱정할 거 없어. 경문(景門)엔 타오르는 불길이 있어 마음에 화가 차기 쉽지만, 빛도 그만큼 밝게 비추며 어둠을 상쇄해 주니까

오늘 밤의 시련도 이곳이 아니라, 호두가 있는 사문(死門)에 달렸다고 할 수 있지

그녀에게 도움이 될 수 있도록, 나도 최선을 다할게

호 당주님의 축복은 잘 받았습니다. 안심하고 용무를 보러 가세요

호두, 무사해야 해요…

일이 잘 풀리면 좋겠네요. 여러분을 기다릴게요

얼른 다녀와. 이번에는 꼭 밥 먹으러 와야 돼

빨리! 해등절이 곧 시작할 거야! 운 선생의 공연을 놓치면 안 된다구!

언니 천천히 가, 그러다 넘어지겠어!

사람 엄청 많다…. 호두 일이 순조롭게 빨리 끝나서 같이 명절을 보내면 좋겠어

신염, 어서요. 자요, 호두가 주는 덕담 엽전이에요

우와, 나한테 주는 거야? 호두는 어디 있는데?

천권 님, 개문(開門)은 준비됐어요. 문제는 없고요

응. 오늘 밤에 성패가 결정되겠네

호 당주도, 우리도 모두 무사하길

(호두는 여기에 없어… 이것들은…)

(불 막대가 조용히 그 자리에 서 있다. 마치 주인이 이미 떠났음을 아는 듯이)

여행자, 일어났구나! 괜찮아? 어디 아픈 데는 없고?

여기는…?

이틀이나 쓰러져 있었다구! 백출이 단순 탈진이라고 했으니까 망정이지

아무튼 깨어나서 다행이야. 백출 녀석, 빈말은 안 하는 녀석이네. 나도 이제 마음 놓을 수 있겠어

나 불복려엔 언제 온 거야?

해등절 당일 밤에. 호두가 너를 업고 왔는데, 네가 혼수 상태여서 정말 기겁했다니까. 종려가 옆에서 괜찮을 거라고 해서 다행이었지

하여튼 호두랑 애들한테 나쁜 것만 배웠어. 말도 없이 사라지고, 숨바꼭질이야 뭐야

상황이 긴박했거든

에휴, 알아. 호두가 다 말해줬어. 이번에 너희가 진짜 큰일을 해냈다며

이틀 동안 사람들이 끝도 없이 계속 왔어. 종려에, 응광에, 남연에… 아무튼 아는 사람이고 모르는 사람이고 다 왔다니까!

지금도 있어?

다들 일 보러 갔겠지. 근데 호두는 계속 어디 안 가고 밖에서 지키고 있어

일단 누워서 좀 쉬고 있어! 백출부터 불러올게

「한 번 더 물을게. 내가 누구게?」

음! 농담할 기운이 있는 걸 보니까 몸은 문제없나 보네!

좋아 좋아. 이젠 너무 걱정 안 해도 되겠어…. 돌아온 걸 환영해, 나의 영웅!

영웅은 내가 아니고 너야

하하, 뭐야 그게. 우리 둘밖에 없는데 겸손 떠는 거야? 뭐, 난 하루 종일 받아줄 수 있어

그… 호두 몸은 괜찮아?

누구 덕분에 더할 나위 없이 좋지. 백출군이 너를 진찰할 때 나도 봐줬거든

너야말로, 기운은 있어 보이는데, 어디 불편한 데는 없어? 후유증이 없어야 할 텐데

문제없을 거야

그러면 좋겠네…. 네가 그런 모험을 할 줄은 꿈에도 몰랐어. 너도 우리 호 씨가 될래? 호기 부리다의 호거든

호기를 부린 사람은 내가 아닐걸?

크흠… 흠! 저기 봐, 이 각도에서 보는 리월항은 정말 아름답지? 어디 어디, 다들 지금 뭘 하고 있으려나?

음… 저 두 꼬마들은 참 빨리도 달리네. 덕담 엽전을 만져 보려는 것 같아…

저기 저 아가씨는 얼굴이 꼭 저녁노을처럼 붉네. 음음, 확실해. 분명 낭군님을 기다렸다 같이 불꽃놀이를 하려는 거야!

정취 가득한 풍경을 보니, 자연스레 시상이 떠오르는걸! 헤헤, 어디 한번 읊어 볼까…

…또 한 해의 명절이 다가오고, 새 매화와 새 부적이 새벽을 여네…

…고난의 과거는 삼키고, 어제보다 나은 내일을 맞이하리

여행자, 고마워. 해피 해등절

빨리 다녀와, 여행자

팔문에 대해…

어? 팔문에 대해 알고 싶어? 전에 말한 것처럼 팔문은 리월 지맥 중 중요한 여덟 장소를 가리켜

다만 네가 궁금한 건 총무부가 왜 팔문의 위치를 추산해야 하는가이지?

사실 기문술에 의하면, 인간의 생활은 지맥과 매우 밀접하게 관계되어 있어. 바꿔 말하면, 인간의 활동이 지맥에 영향을 끼칠 수 있다는 거지

그래서, 팔문의 위치는 계속 고정되어 있지 않아

할아버지는 침옥 협곡의 선조들이 층암거연 근처에서 살았을 적에는 그곳이 생문(生門)이었다고 하셨어. 하지만 지금 그곳은 상문(傷門)이 되었지

그래서야. 착오 없이 정확하게 진법을 설치하려면, 전부 한 번씩 새로 추산해야 해

호 당주의 일이 끝나면 잊지 말고 돌아와 줘. 너에게 부탁할 일이 있으니까

팔문의 책임자에 대해…

후후, 가서 얼굴이라도 보려고? 그럼 서둘러야겠네, 큰 일을 앞두고 있으니까

생문(生門)은 유롱항에, 두문(杜門)은 오장산에, 각각 각청과 감우가 맡고 있어

경문(驚門)은 고운각에, 상문(傷門)은 층암거연에 있고, 각각 북두와 야란이 맡았지

적화주의 경문(景門)은 항마대성이 맡았고, 이 다섯 문의 책임자들은 지금 제 위치에 있을 거야