Ли Юэ празднует, а Восемь Великих противостоят тайному бедствию

...

Смотри, это Ху Тао!

Хм, она выглядит задумчивой... Может, подойдём и поздороваемся?

Эй! Стойте, герои!

Что за?! А, это ты, Сян Лин!

Ха-ха, шучу. С Праздником морских фонарей! Надеюсь, не напугала?

Нет конечно. Мы как раз собирались поздороваться с Ху Тао.

Я заметила, поэтому и остановила вас! Сейчас её лучше не тревожить, иначе вы не увидите новую блистательную версию госпожи Ху Тао.

Что ты имеешь в виду?

Ну, я подарила ей новый наряд, но она так привыкла к своей униформе, что никак не решится его примерить.

Ого! Что за наряд?

Яркий и красный! Цвета процветания и Праздника морских фонарей.

Но знаете... Ху Тао в последнее время не похожа сама на себя. Каждый раз, когда я зову её куда-нибудь, она либо отказывается, либо сидит и задумчиво смотрит в одну точку.

Я пыталась узнать, что случилось, но она даже не признаёт, что что-то не так. Эх... Поэтому этот наряд - мой способ показать ей, что её верная подруга здесь и хочет, чтобы ей стало лучше.

Паймон думает, что она выглядит обеспокоенной...

Угадай кто?

Ах, значит, наш консультант - тот, по кому ты скучал больше всего. Ты разбиваешь мне сердце, Nhà Lữ Hành.

Шучу. Счастливого Праздника морских фонарей.

Хе-хе, с Праздником морских фонарей!

Ого, Ху Тао, у тебя новый наряд? Выглядишь великолепно!

Это всё Сян Лин! Говорят, это работа дизайнера из Фонтейна... Надеюсь, вышло не слишком затратно?

Нисколько! Дизайнер приехала в Ли Юэ в поисках вдохновения. Мы разговорились, и она согласилась помочь. Так что это было совсем не сложно!

Ну, тогда спасибо ещё раз, Сян Лин, у тебя потрясающий вкус!

Ох, брось. Я рада, что тебе понравилось.

Так, Ху Тао, что тебя беспокоит?

Хм? Почему ты так думаешь? ...Мой голос звучит не так сладко, как обычно?

Твой голос так же приятен, как и всегда, Ху Тао. Мы твои друзья. Ты не можешь скрыть от нас свои чувства, как бы ни старалась.

Ха-ха, ладно, ладно. Я ничего от вас не скрываю, честно. У меня... трудности на работе.

Работа? Ты имеешь в виду ритуальное бюро?

Ага. Теперь понимаете? Это ведь мой долг. А ещё сейчас Праздник морских фонарей. Не хочу, чтобы вы переживали из-за меня вместо того, чтобы наслаждаться праздником!

Так что расслабьтесь. Всё будет отлично, госпожа Ху всё уладит!

Ты переживаешь из-за работы? Паймон впервые такое слышит. Должно быть, случилось что-то из ряда вон.

Ещё бы! Такое чувство, будто я бьюсь головой о стену.

Пойдём к Кэ Цин, она точно сможет помочь.

Думаешь, Кэ Цин знает, что делать?

Она хотя бы может научить Ху Тао, как совмещать работу и отдых.

Отличная идея! Тем более сейчас праздник. Я слышала, что Департамент по делам граждан организовал ярмарку с развлечениями.

Забудь о работе, Ху Тао. Пойдём веселиться с нами!

Да! Отдохни, восстанови силы, а потом ты точно справишься!

Ах, я бы с удовольствием, но у меня встреча... Настоящая, а не оправдание!

Ох, правда? Ты уверена, что не можешь её пропустить?

...Давайте так. Вы идите, а я присоединюсь к вам на ярмарке, как только закончу. Идёт?

Хм... Ладно, договорились. Но не задерживайся! А после ярмарки, может, все вместе поужинаем в ресторане «Народный выбор»? Угощаю.

Я за! От еды Сян Лин я не в силах отказаться.

Хе-хе, Паймон тоже! У Паймон уже слюнки текут...

Отличный план. Удачи на встрече, Ху Тао!

Не переживайте за меня! Идите на ярмарку. Я скоро буду.

Здесь можно сделать персональные подарочные конверты. Выбирайте дизайн, оставляйте пожелания и дарите друзьям и семье.

Если вам интересно, мадам Лань Янь, взгляните сюда.

Эти монеты кладут в конверт? Они выглядят немного иначе, чем обычная мора...

Верно. Это специальные монеты удачи, выпущенные Монетным двором. Всего их двенадцать, и на каждой выгравирована одна из каменных печатей, символизирующих различные благословения.

Например, вот эта. Этот рисунок...

Символ Вайшраваны! Раньше это был символ изгнания духов, широко используемый в магии. Сегодня его используют как талисман, чтобы избежать бедствий и привлечь удачу. Особенно популярен среди торговцев, мечтающих о процветании...

...Ох, я вас перебила, не так ли? Простите, я немного увлеклась... Ничего личного, госпожа Нефритовое Равновесие.

Хе-хе, всё в порядке, мадам Лань.

Для меня честь встретить представителя знаменитого рода Лань. Ваши предки происходили от Двенадцати Племён долины Чэньюй и прославились своим мастерством в мистических искусствах.

Вы меня смущаете, госпожа Нефритовое Равновесие! Мы всего лишь дальние родственники. Вряд ли можно назвать нас прямыми наследниками столь славного рода.

Скромность излишня. Ваши познания в символах каменных печатей впечатляют. Такое редко встретишь в Ли Юэ сегодня.

Ваши предки наверняка гордились бы вами, пусть даже вы не прямая наследница рода. А учитывая ваш уровень знаний в этой области, возможно, в будущем мне понадобится ваша помощь.

Хе-хе, что ж, не буду отрицать, я горжусь своими знаниями... Так что, конечно, буду рада помочь госпоже Нефритовое Равновесие.

Кэ Цин! Как всегда, занята подготовкой праздника, да?

О, Nhà Lữ Hành и Паймон! И Сян Лин тоже. Как раз думала утром, увижу ли вас на празднике.

Надеюсь, в этом году ты не забываешь отдыхать от работы?

Ха-ха, даже не начинай... У Департамента по делам граждан полно дел на этом Празднике морских фонарей.

О, чуть не забыла. Познакомьтесь, это мадам Лань Янь, мастерица из Ассоциации ремесленников долины Чэньюй.

Она любезно согласилась помочь Департаменту по делам граждан с ярмаркой в этом году. Совсем скоро вы увидите её работу.

Ого! Очень приятно познакомиться, мадам Лань!

Мадам Лань, позвольте представить...

Nhà Lữ Hành, его спутница Паймон и Сян Лин! Рада встрече!

Ха-ха, похоже, вы снова увлеклись, мадам Лань...

Ах! Простите, опять перебиваю... Хе-хе, просто я так разволновалась, встретив трёх героев, о которых столько слышала. Никогда не думала, что представится такая возможность.

Думаю, вы имеете в виду двух героев, правда? Я всего лишь хороший повар. Не нужно упоминать меня из вежливости.

О, я не согласна! Первое блюдо, которое я попробовала в гавани Ли Юэ, было в ресторане «Народный выбор». Кулинария Сян Лин поразила мои вкусовые рецепторы!

Здравствуйте, мадам Лань. Приятно познакомиться с мастером ремёсел.

Пожалуйста, зовите меня Лань Янь. И я не мастер, я всего лишь скромная рукодельница.

Уверена, те, кто видел ваши работы, с этим не согласятся. Кстати, я уверена, вам будет интересно их увидеть. Почему бы вам не пойти со мной? Я всё покажу.

Вот оно. Игра-сражение с фигурками из ротанга, создана специально для ярмарки. Называется «Бой бессмертных».

Всего восемь фигурок из ротанга, и благодаря продуманному дизайну они могут двигаться сами по себе. Мадам Лань вдохновилась легендой о Восьми Великих. Впечатляет, правда?

Звучит потрясающе! А кто такие Восемь Великих? Что-то вроде Адептов?

Нет, это не настоящие Адепты, а восемь легендарных людей, которым приписывают способности, схожие со способностями Адептов. За это они и получили звание Восьми Великих.

Ого! Паймон никогда не слышала эту историю...

Они жили недолго, и это было два или три тысячелетия назад. Поэтому их истории не так известны, как истории настоящих Адептов.

Кстати, вы заметили лунный фонарь этого года, когда прибыли в гавань?

В виде огромного дерева, да?

Верно. Говорят, что в период Войны Архонтов в Ли Юэ была гора с гигантским деревом на вершине. Это дерево было богом по имени Тао Доу.

О! Кажется, я слышала историю «Освящение Тао Доу» от рассказчика. Так Тао Доу - это то самое дерево?..

И это дерево было богом?

Да. Тогда люди верили, что за Тао Доу находится мир мёртвых, и если в жизни ты совершил тяжкие грехи, твоя душа не сможет пройти за это дерево и попасть в загробный мир.

Даже сегодня в моём родном городе говорят что-то вроде: «Ты никогда не перейдёшь гору Тао Доу, когда умрёшь». Очень обидные слова, не советую повторять.

Когда началась Война Архонтов, Тао Доу втянули в сражения, что потревожило мир мёртвых. Грань между жизнью и смертью стала размываться, а смерть начала проникать в мир живых.

О нет... И что было дальше?

Тогда и произошло «Освящение Тао Доу»! Появились Восемь Великих, чтобы справиться с этой бедой. Они создали мощный магический барьер, чтобы очистить Тао Доу.

Именно так. После этого останки Тао Доу погрузились в артерии земли и стали границей, разделяющей в Ли Юэ миры живых и мёртвых.

Погоди, ТОЙ самой границей? Границей между жизнью и смертью? Это оттуда пошло?

Так говорят легенды, но кто знает, правда ли это.

Восемь Великих должны быть невероятно могущественными, если смогли очистить бога... Они точно не Адепты?

Точно. И на самом деле в истории подчёркивается, что большинство из них были обычными людьми!

Если я правильно помню, они представляли несколько сил, которые объединились... Гуй цзан, Ляншань и...

Точно! Три отшельника Гуй цзан, два мудреца Ляньшань и три зверя Тао Доу. Вместе они и есть Восемь Великих. Основная версия гласит, что отшельники Гуй цзан и мудрецы Ляншань были людьми.

Одного из отшельников, кажется, звали «Повелитель Ветра», его же считают основателем древнего искусства предсказания Цимэнь.

Если я не ошибаюсь, он происходил из Двенадцати Племён долины Чэньюй. Его потомки основали клан Лань и сохранили искусство предсказания Цимэнь. Мадам Лань, я права?

Согласно генеалогии клана, так и есть, хотя мои личные знания о предсказании Цимэнь довольно ограничены.

История второго отшельника куда занятнее. Этот отшельник обладал мастерством рыбалки и стал известен людям как «Рыбак Юньлай».

Возможно, вы слышали о Грозовом фехтовании стиля Юньлай, которому я обучалась. Этот стиль и его древний прототип берут начало в технике владения удочкой, разработанной рыбаком по имени Юньлай...

Правда? Ха-ха! Это тебе Син Цю рассказал? Звучит как история из старинного романа о боевых искусствах!

А что насчёт третьего отшельника?

Малыш Уван, также известный как Старик Уван. По легенде, он всегда появлялся в облике ребёнка. Как отшельник он мастерски владел талисманами Цихуан, которые использовал для изгнания демонов, исцеления болезней и защиты от надвигающейся смерти.

Ритуальное бюро «Ваншэн» наверняка знает его историю лучше других. Говорят, его основатели учились у Малыша Увана.

Это были обычные люди, как мы с вами. Но перед лицом бедствий они использовали все свои силы, чтобы защитить грань между жизнью и смертью. К счастью, у них были знания секретного искусства, которое ритуальное бюро практикует и по сей день.

Значит, это правда? У ритуального бюро «Ваншэн» есть тайное искусство?

Я слышала от Ху Тао, что у неё есть пламенный посох, переданный предками. Говорят, он обладает особыми силами для проведения очистительных ритуалов...

Но, может быть, это очередная её выдумка. Хотя, вы, наверное, ещё не встречали Ху Тао? Она управляющая ритуальным бюро «Ваншэн».

Лично нет, но о госпоже Ху я, конечно, слышала.

Хорошо, судя по рассказу, эти отшельники Гуй цзан были крутыми ребятами. А как насчёт двух мудрецов и трёх зверей? Что о них известно?

Один был Мудрец Ху, мастер резьбы по тыквам-горлянкам, другой - Мудрец Цзянь, специалист по бронзовым зеркалам.

О них сохранилось мало сведений. Известно только, что они владели секретным искусством Ляньшань, за что и получили титул двух мудрецов Ляньшань.

Я слышала, что где-то глубоко в горах к югу от Каменных врат есть скрытый дворец. Считают, что они уединились там для самосовершенствования.

Что касается трёх зверей, их убежищем была гора Тао Доу, поэтому их называли «Три зверя Тао Доу». Как следует из названия, они не были людьми.

И кем же они были? Монстрами?

Они были... Гань Юй?

...А? Все трое?

С Праздником морских фонарей!

А, Гань Юй здесь, замечательно!

С Праздником морских фонарей, Гань Юй!

Простите... Надеюсь, я не помешала?

Конечно нет!

Что такое? Нин Гуан вернулась?

Да. Остальные тоже здесь.

Хорошо.

Простите, друзья, но мне нужно идти. У нас с Гань Юй важные дела.

Что? И ты уходишь... Похоже, все чем-то заняты.

Вы знаете, как бывает перед праздниками... Департамент по делам граждан загружен работой. Не беспокойтесь, всё в порядке.

Лучше сосредоточьтесь на веселье. Если вам что-то не понравится, мы всегда рады услышать ваши замечания.

Мы пойдём.

Подожди, Гань Юй.

Что такое, Nhà Lữ Hành?

...Не забывай отдыхать. Береги себя.

Ха-ха, Nhà Lữ Hành сегодня особенно внимателен к самочувствию окружающих.

А что ему остаётся? Не может же он силком оттащить их от работы, чтобы они начали веселиться.

Спасибо за заботу, мы обязательно будем осторожны... И надеемся, вы тоже.

У меня тоже есть дела. Я собираюсь зайти в ритуальное бюро «Ваншэн».

К Ху Тао? Она должна была встретиться с нами здесь на обед. Почему бы вам не пойти с нами? Если, конечно, вы не против нашей компании.

Конечно, с удовольствием! Приятный сюрприз!

Отлично! Хм, Ху Тао уже должна была быть здесь... Похоже, её встреча затянулась. Давайте зайдём в бюро?

Отлично! В путь!

Идите на ярмарку без меня. Я присоединюсь к вам, как только освобожусь.

Вам ещё что-то нужно?

Расскажи об останках божества на горе Цинцэ...

Ты всё ещё размышляешь об этом... Вероятно, вспомнился случай с Цзян Ли и Цзя Ляном? Мы тоже о них вспоминаем.

Тогда мы предполагали, что речь идёт о крови Чи, но слова Син Цю заставили нас в этом усомниться. Возможно, это вовсе не Чи, а Тао Доу...

Судя по всему, на Тимее и его светлости нет следов останков божества. Причина их состояния должна быть в другом.

Да, остаётся только дождаться возвращения Ци Ци.

Итак, дворецкий Ань, вы хотите обойтись без барабанов?

Да. С учётом праздника хотелось бы провести всё как можно тише, чтобы не мешать торжествам.

Ясно. А как насчёт бумажных фигурок для сжигания? Можем сделать особняки, кареты, лодки или паланкины...

Конечно, но лучше что-то небольшое. Господин не любил излишеств.

В таком случае... Как насчёт ритуального платья для сжигания? Оно понравится семье, но не будет выглядеть слишком вычурно. Подойдёт?

Прекрасно. Вы всё продумали, госпожа Ху.

Отлично. А урну для праха предоставите свою?

Да, господин заказал её ещё два года назад. Он выбрал отличный кусок чёрного дерева и поручил мастеру превратить его в урну. Она сейчас хранится в старом доме семьи в порту Илун.

Чёрное дерево - хороший выбор. Оно не горит, не гниёт и защищено от насекомых. А что насчёт шатра и процессии? У семьи есть пожелания?

Шатёр можно сделать проще, но я бы не рекомендовала отказываться от него вовсе. Иначе начнутся разговоры о том, что торговая гильдия «Фэйюнь» не может позволить себе достойные похороны.

Прямо мысли читаете. Хозяин выразил такие же опасения. Он также сказал, что полностью доверяет вашему бюро в этом вопросе.

Хорошо. Тогда я предложила бы шатёр с покатой крышей, одним гребнем и двумя загнутыми концами. Тридцать шесть мест. Не больше и не меньше. Все с новыми шёлковыми чехлами, украшенными символикой «Фэйюнь».

У входа сделаем лунные ворота, кресло старшего наставника и бамбуковые поручни. Всё достаточно изысканно, но сдержанно. Подходит, дворецкий Ань?

Идеально. И ещё нужно положить ковры. Господин любит черепаховый узор.

Сделаем. А что с процессией?

Хозяин попросил обойтись без музыки, но хочет шестнадцать носильщиков. Никаких излишеств. Обычная, но аккуратная одежда.

А паланкин?

Открытый, с четырьмя парами белых табличек и двадцатью парами красных.

Церемониальные орудия?

Да, нужно два комплекта золотого оружия и два комплекта знамён для призывания души, по четыре предмета в каждом.

Итак, в комплект золотого оружия войдут четыре предмета: булава, боевой топор, стремя и золотой кулак. И таких два комплекта. И два комплекта знамён: «Чистый Путь», «Летящий Тигр», «Летящий Карп» и «Летящая Черепаха».

Отлично.

Хорошо, последний момент. Что насчёт навесного знамени и павильона для портрета?

Давайте возьмём восьмиугольный барабан с восемью кистями на каждом углу и красным куполом наверху. Что касается павильона для портрета, мы планируем сделать павильон с курильницей и двумя дополнительными помещениями. Одно для переодевания, другое для экспозиции. Всё это должно быть покрыто простой белой тканью.

А вышивка на ткани нужна?

Ах, совсем забыл... От горя семья упустила этот момент. Но это мелочь. Что порекомендуете?

Ну, гильдия «Фэйюнь» - это большая и процветающая семья, в которой четыре поколения живут под одной крышей. Основатель этой семьи, его светлость, был благословлён судьбой.

К тому же он прожил долгую, насыщенную, добродетельную жизнь и проводит свои последние дни в покое.

Я бы предложила вышить узоры летучих мышей как символ долголетия и журавлей с оленями как символ возвращения жизни, чтобы передать это благословение следующему поколению.

Превосходно! Надо признать, госпожа Ху, вы прекрасно понимаете клиентов.

Конечно, не за что... Хм? О, госпожа Бай Вэнь.

Приветствую, госпожа Ху. Госпожа Нин Гуан прибыла и будет рада, если вы присоединитесь к ней на террасе Юйцзин.

Как быстро! Ну что ж, через пару минут буду.

Дворецкий Ань, извините, но у меня ещё одна встреча.

Конечно, вы и так уделили мне много времени. Не буду задерживать.

Займёшься похоронами для гильдии Фэйюнь?

Конечно, госпожа. Всё устрою.

Семья Ху действительно благословлена. Похоже, глава похоронного бюро с каждым поколением становится сильнее.

Верно. Она рождена для этой работы.

Ах да, я не обсудил оплату с госпожой.

Ничего страшного. Насколько я знаю, ваш заказ в процессе. Это была лишь предварительная встреча для подготовки, верно?

Да, госпожа попросила приехать заранее, чтобы не торопиться. Кстати, всё должно остаться строго конфиденциальным. Никаких публичных объявлений.

Конечно. Обещаю.

Благодарю. Не могли бы вы подготовить предварительный счёт? Так семье будет проще всё рассмотреть.

Постараюсь подготовить в ближайшее время... Здравствуйте, чем могу помочь?

Привет. Мы ищем Ху Тао. Она здесь?

К сожалению, вы разминулись. Она на встрече.

О... А когда она вернётся?

Она не сказала, но ушла только что. Наверное, встреча займёт некоторое время.

Если у вас срочное дело, могу передать ей сообщение, как только она вернётся.

О... Да нет, ничего срочного...

Если хотите поговорить с ней лично, можете подождать, пока она освободится.

Эх... Паймон думала, Ху Тао уже закончит с делами.

Похоже, у неё больше работы, чем мы думали... Нечего здесь торчать. Пойдём поедим, а потом вернёмся?

Паймон проголодалась, но, может, подождём её?

Кажется, она надолго. К тому же я могу разогреть плиту, когда она вернётся.

Ладно, хорошо! Мадам Лань, вы ведь тоже проголодались? Давайте с нами!

...

Мадам Лань?..

Ой! Простите, задумалась... Как скажете.

Тогда мы пойдём. Скажи Ху Тао, где мы, когда она вернётся.

Конечно. Всего доброго!

...

Дворецкий Ань?

Простите, вы случайно не знаете, кто эта молодая девушка с чёрными волосами?

Никогда её раньше не видела, но серебряная шпилька в форме ласточки наводит на мысль, что она из долины Чэньюй.

Долина Чэньюй...

Что такое?

Ну, дело вот в чём... На днях, когда я ходил за покупками, я встретил её и молодого господина. Они оживлённо беседовали, и я заметил, что она показала ему очень необычную фигурку из ротанга.

Позже в тот же день, когда я помогал его светлости перебраться в более удобную спальню, я заметил что-то под его кроватью... И представляете, это была та самая плетёная фигурка!

На ней было заклинание. Фигурка была ледяной на ощупь и делала комнату жутко холодной... Всё это кажется мне зловещим.

Святые Архонты... Вы хотите сказать, что его светлость болеет из-за заклятия?

Говорят, что в долине Чэньюй практикуют магию Цимэнь. Передачу судьбы, перемещение удачи и тому подобное...

Я не хочу подозревать кого-либо, но... Учитывая, что его светлость прикован к постели, а хозяин попросил начать обсуждение похорон, я не могу не думать...

Простите, разболтался... Наверное, я мнительный. Пожалуйста, забудьте и никому не говорите.

Не волнуйтесь, дворецкий Ань. В бюро «Ваншэн» высоко ценят конфиденциальность. Всё, что вы сказали, останется между нами.

Папа, я привела друзей! Сегодня я готовлю! ...Хм? Папа? Па-а-п...

Сян Лин, сюда!

А, вот он! У Ин Эр. Пойдём поздороваемся.

Что? Тимей?! Что с ним?

Хм, этот запах...

Ох, так неловко... Несколько дней назад он сказал, что хочет провести праздник со мной, но вчера вечером ему стало плохо, и теперь он совсем без сил, только что потерял сознание...

Думаю, долгий путь вымотал его, или он простыл в дороге... Я как раз собиралась отвести его в хижину «Бубу», поэтому попросила шеф-повара Мао присмотреть за магазином, пока я буду в отлучке.

Постой, ты что, сама собиралась вести его туда? Давай мы поможем!

Я не могу вас об этом просить...

Не говори глупостей. Давай мы отведём его к врачу.

Ну, если вы настаиваете... Я очень вам благодарна.

А я могу остаться в магазине. Я как раз знаю кое-что о парфюме и ароматах.

Простите, кажется, мы не знакомы?

Ах, это мадам Лань Янь, мастерица из долины Чэньюй. Ей можно доверять!

Ах, вы друзья. Спасибо, мадам Лань Янь. Мне это очень поможет.

Сян Лин, раз так, мы можем вернуться. Давай займёмся готовкой, чтобы наши герои смогли отпраздновать своё триумфальное возвращение.

Хе-хе, отличная идея, пап!

Ладно, отведите Тимея в хижину «Бубу». И не забудьте зайти поесть, как закончите!

Спасибо вам.

Nhà Lữ Hành, Паймон, давно не виделись.

С Праздником морских фонарей!

Счастливого Праздника морских фонарей, Син Цю и Чун Юнь!

Спасибо... Надеюсь, что он будет счастливым...

Что ты имеешь в виду? О нет, ты тоже заболел?

Нет, не я.

Син Цю...

Всё в порядке, они наши друзья. Не надо ничего скрывать.

Это... мой прадедушка. Несколько дней назад он совсем ослаб и не смог встать с постели, а теперь впал в кому.

О нет! Мне жаль... Звучит серьёзно.

Он стал совсем плох. Мы приглашали нескольких врачей, но никто не смог ни определить причину, ни прописать лечение.

Никто не смог понять, что это? Странно...

Эх. Ну, ему уже больше ста лет... Всё равно трудно с этим смириться.

Несколько дней назад наш дворецкий сказал, что прапрадеда прокляли, и уговаривал меня пригласить экзорциста.

Поэтому я пошёл проверить. В комнате его светлости определённо чувствуется странный холод. Но я уверен, злые духи тут ни при чём.

Что же это?

Это только теория, но я думаю...

Всё в порядке. Говори.

Это... дыхание смерти. Признак, что конец близок.

О нет... Син Цю, это должно быть тяжело для тебя.

Спасибо. Я справляюсь. Честно говоря, отцу и дедушке труднее всего... Но мы готовимся к этому как можем.

Мой брат уже связался с ритуальным бюро «Ваншэн», а я пришёл за советом к доктору Бай Чжу. Отец и дедушка постятся и молятся дома.

Тебе лучше?

Теперь мне намного лучше! Я бодр как холодец. Наверное, всё дело в том, что я забыл позавтракать.

Не холодец, а огурец, дорогуша.

Ничего серьёзного, скорее всего, он устал после долгой дороги и не успел восстановиться.

Моя вина...

Я назначу питательный бульон, который нужно пить перед сном каждую ночь. Вот рецепт. Должно помочь. Но если симптомы не пройдут, обязательно возвращайтесь.

Спасибо, господин Бай.

Похоже, Тимей будет в порядке. Вот и хорошо.

Ин Эр говорит, что вы помогли доставить меня сюда. Большое вам спасибо.

Не за что.

Ин Эр, надо отвести его обратно. Бай Чжу сказал, что ему нужно отдыхать.

Согласна, и мне не стоит слишком задерживать мадам Лань Янь. Загляните позже, когда будет время, чтобы я могла поблагодарить вас как следует.

Господин Бай.

А, господин Син Цю... Не буду ходить вокруг да около. Ситуация оказалась сложнее, чем я думал.

Что вы имеете в виду?

Бай Чжу не всё рассказал. Состояние Тимея странное... и удивительно похоже на то, что происходит с его светлостью!

Постойте... У Тимея тот же недуг, что и у моего прадеда?

Похоже на то, хотя вряд ли это можно назвать «болезнью» в привычном смысле... Скорее, они оба ускоренно стареют.

Что? Правда?

Да, значительно быстрее обычного. Но пока мне не удалось выяснить причину.

Это озадачивает даже Бай Чжу, и я никогда прежде не сталкивалась с подобным недугом! Или это было так давно, что я уже забыла.

Тимей в расцвете сил, так что дополнительная усталость не так опасна. Но его светлость уже в преклонных годах...

Ужасно... Значит, что-то тайно укорачивает их жизни?

«Укорачивает их жизни»?! Какое жуткое выражение...

Эх. Бай Чжу даже пытался применить тайное искусство на Тимее, но оно оказалось бесполезным. Болезнь крайне устойчива.

Есть ещё несколько средств, которые я могу попробовать, даже если это будут всего лишь эксперименты. Сегодня утром я отправил Ци Ци на гору Цинцэ за специальной травой. Возможно, нам повезёт, и это поможет.

Ах, кстати о Цинцэ. Его светлость бывал там в последнее время?

В деревне Цинцэ?

Да, мы бываем там каждый год во время Праздника морских фонарей, чтобы организовать медицинский осмотр. Но в этом году ещё до начала праздника оттуда прибыл человек за консультацией. Похоже, ситуация срочная.

А потом пациент из Мондштадта, которого я осмотрел, сказал, что он заезжал в деревню Цинцэ во время своего путешествия... Я не могу не задуматься, есть ли здесь связь.

Если я не ошибаюсь, прадед действительно недавно навещал друзей в деревне Цинцэ. Отец был с ним.

Ага. Как мы и предполагали...

Что? Я слышал об останках божества в Цинцэ... Они ли тому причина?

Останки божества? Какого?

Во-первых, я прочитал об этом в книге, купленной у уличного торговца, так что источник не самый надёжный.

В книге рассказывалось о потайном дворце в горах Цинцэ под названием «Скрытый дворец Уван». Он зачарован методом Семи-Восьми Врат, там запечатано множество злых духов. И самый почитаемый - божество Тао Доу.

Постойте, всё из-за останков Тао Доу?! Они вызвали эту загадочную болезнь?

Не хочу отбирать лавры у кого-либо, и хотя я подозреваю связь с деревней Цинцэ, крайне сомнительно, что причина - останки божества.

Конечно! Даже малейшее присутствие останков божества не ускользнуло бы от Бай Чжу и меня.

Верно... Тогда в чём же настоящая причина?

Господин Син Цю, я отправлюсь в деревню Цинцэ, как только Ци Ци вернётся. Надеюсь, мне удастся найти больше ответов.

Я могу чем-то помочь?

Мы отлично справляемся с поиском. Скажите, где искать травы, и мы их найдём.

Хе-хе, очень признателен за предложение. Я обязательно дам знать, если понадобится ваша помощь.

Спасибо за всё, господин Бай.

Это мой долг.

Береги себя, Бай Чжу.

Не волнуйтесь за меня. Я прекрасно знаю, когда пора остановиться.

Nhà Lữ Hành, Паймон, было приятно вас увидеть. Но теперь мне нужно вернуться домой и передать слова доктора Бай Чжу своей семье.

Я пойду с тобой. Хочу ещё раз осмотреть комнату его светлости.

Хорошо.

До свидания, друзья. И не беспокойтесь за меня. Я справляюсь.

Честно говоря, я никогда не был так близок с прадедом, как отец и дедушка. Учитывая его возраст, он уже мало разговаривал, когда я появился на свет.

Эй, ну хватит. Мы понимаем, что ты не хочешь нас расстраивать, но не стоит преуменьшать своё горе. Мы должны поддерживать тебя, а не наоборот!

Паймон умнее, чем я помню... Похоже, мы давно не виделись.

Эй! Паймон всегда была умной!

Ха-ха... Знаете, в последнее время я часто думаю о фразе, которую Ху Тао всегда говорит: «Время жить - живи, пора умирать - умирай»...

Но, должно быть, она сейчас очень занята, я совсем её не вижу. Может, через пару дней мы все вместе пообедаем, когда всё уляжется?

Отличная идея. Я всегда свободен.

Тогда решено. Увидимся через пару дней.

Хотя Бай Чжу исключил останки божества как причину, Паймон всё равно хочется разобраться с этим Тао Доу... Жаль, что Кэ Цин ушла до того, как смогла рассказать больше.

Лань Янь, кажется, тоже много знает об этом.

Верно... Тогда давай вернёмся и расспросим её. К тому же нас ждёт Сян Лин.

Ах, вы вернулись. Спасибо ещё раз за помощь с Тимеем. Примите это в знак благодарности.

Пустяки, мне это раз плюнуть.

Спасибо за помощь! То есть ты всего один раз плюнул, пока нёс меня до хижины «Бубу»? Почётный рыцарь, огромное тебе спасибо. Позволь тебя отблагодарить.

Кажется, ты неправильно понимаешь значение этой фразы. Ну да ладно...

Простите его. Думаю, попытки освоить местный диалект перегрузили его мозг.

Хорошо. Больше никакого изучения! Отдыхай, так врач сказал! А если станет хуже - сразу в хижину «Бубу».

Кстати, а куда ушла Лань Янь?

Ах да, чуть не забыла сказать. Она пошла поговорить с госпожой Ху. Сказала передать вам это.

Постойте, она ушла?

Ин Эр, мне нужно три... О! А что это? В «Весенних ароматах» теперь новая хозяйка?

Ха-ха, да вы что! Госпожа Ин Эр ушла по делам, а я лишь присматриваю за магазином.

Понятно. Ну что ж, госпожа «временная управляющая», могу ли я попросить три коробочки «Красной пыли под клубящимися облаками»?

«Красная пыль под клубящимися облаками»... Кажется, я что-то припоминаю. Это не тот аромат, который обычно выбирают молодые девушки.

Верно. Так что его вряд ли найдёшь на полках. Скорее всего, он где-то в углу. Не могли бы вы поискать?

Подождите.

Вот, это то, что вы искали? Если не ошибаюсь, его используют исключительно в ритуальных целях.

О? Вы знаете толк... Это редкость.

Хе-хе. Давайте я упакую для вас.

Постойте! Я поняла! Вы из рода Лань долины Чэньюй, верно?

А? Откуда вы знаете?

Ваше украшение для волос... Это же Серебрянокрылая чёрная птица Трёх Бессмертных Тао Доу. Угадала?

Как вы... Простите, а вы кто?

Хе-хе, скажем так, я немного разбираюсь в искусстве. Но, увы, я спешу, так что до свидания.

Надеюсь, мы ещё встретимся, госпожа «временная управляющая».

Что?

Дедушка был прав. В гавани Ли Юэ столько скрытых талантов. Никогда бы не подумала, что обычная покупательница духов окажется таким знатоком...

Госпожа Ху, должна сказать, что наряд вам очень идёт.

Благодарю, Ин Эр. Я недавно сделала покупку в твоём магазине. Надо сказать, временная управляющая отлично справилась.

Ха-ха, рада это слышать.

Подождите... госпожа Ху?

Эй, мы вернулись. Спасибо, что присмотрела за магазином, мадам Лань.

Госпожа Ин Эр, с кем вы только что говорили?

Это Ху Тао. Госпожа Ху Тао из ритуального бюро «Ваншэн».

Что? Но она ведь носит униформу бюро и шляпу с гексаграммой гармонии?

Похоже, она переоделась по случаю праздника.

О нет... Я была с ней лицом к лицу и даже не поняла...

Простите, госпожа Ин Эр, у меня срочные дела. Передайте всем, что мне пришлось уйти.

Что могло быть настолько срочным?..

И потом она побежала за Ху Тао? Странно...

Может, она в ритуальном бюро.

Вы собираетесь её искать? Если да, не могли бы вы взять это с собой? Я только что нашла это в магазине.

А? Подождите... Это же одна из тех ротанговых фигурок?

Что бы это ни было, мы такое не продаём. Думаю, мадам Лань случайно оставила её.

Да, это точно её работа. Хотя эта фигурка сильно отличается от тех, что она делала для уличной ярмарки. И на ней почему-то есть талисман...

Такого каждый день не увидишь. Возможно, это что-то важное. Если это принадлежит мадам Лань, лучше как можно скорее вернуть ей.

Тогда давайте снова отправимся в ритуальное бюро. Чем скорее мы отдадим ей фигурку, тем лучше.

Привет. Ху Тао и мадам Лань уже вернулись?

Боюсь, что нет.

Серьёзно? Странно. Они ведь точно направлялись сюда... Может, у Ху Тао было ещё одно дело. Не знаешь, где их можно найти?

Обо всех рабочих делах госпожа обычно говорит мне. Например, что у неё сегодня утром была встреча. Но о личных делах она не рассказывает.

Значит, что-то личное?

Возможно. У госпожи в последнее время много забот. Раньше она приходила на работу к полудню, а теперь бывает здесь с восходом солнца. Говорит, что плохо спит и ей всё чаще снятся сны.

Проблемы со сном? Мы точно о Ху Тао говорим? На неё совсем не похоже...

Возможно, вам стоит поговорить с нашим консультантом, Чжун Ли. Он знает её лучше меня.

Отличная идея! Как мы об этом сразу не подумали... А где его можно найти? Наверное, сидит где-то за чаем, как всегда?

Хе-хе. Он через дорогу, на втором этаже. Слушает оперу. Если прислушаетесь, то, возможно, услышите её...

Среди диссонансных мелодий и трагических судеб...

О, точно! Паймон слышит пение!

Похоже, только Чжун Ли сегодня наслаждается спокойствием. Пойдём поздороваемся.

Что у нас сегодня в меню, Сян Лин?

Думаю, моё новое блюдо! То самое! Пьяные сливы в снегу!

...Ласточки возвращаются, чтобы свить новое гнездо!

Впечатляюще, госпожа Юнь. Вы вдохнули новую жизнь в классическое произведение и, смею сказать, превзошли оригинал.

Вы мне льстите, господин Чжун Ли. Я рада, что мой голос выдержал. Я немного отвыкла без практики...

Что вы, госпожа Юнь! Вы были великолепны, как всегда. Если это вы ещё и без подготовки, то официальное выступление на Празднике фонарей обещает быть потрясающим!

Привет, Чжун Ли! Привет, Юнь Цзинь! Как дела?

Ох, Nhà Lữ Hành и Паймон, привет!

Давненько не виделись. Вы пришли на оперу?

О, какая жалость. Боюсь, вы пропустили сегодняшнее выступление... А госпожа Юнь должна отдохнуть, чтобы не перенапрягать голос.

Хе-хе, всё в порядке, Лю Су. Это мои хорошие друзья. Если они хотят услышать моё пение, несколько минут никому не помешают.

Ох, спасибо, Юнь Цзинь! Но ты ведь не думаешь, что мы специально опоздали, чтобы ты спела только для нас?

О, конечно же, нет, хе-хе... Полагаю, вы здесь из-за господина Чжун Ли, верно?

Ох? Чем могу помочь?

Эм... Одна наша знакомая забыла кое-что в магазине, и мы пытаемся вернуть ей эту вещь. Знаем только, что она, скорее всего, сейчас с Ху Тао. Вы не знаете, где может быть Ху Тао?

Госпожа Ху свободна, как ветер, она может быть где угодно.

О, прекрасно... Замечательно...

Это что-то важное? То, что она оставила?

Проблема в том, что мы не знаем, зачем это нужно. Но хотим вернуть ей как можно скорее, вдруг ей это необходимо.

(Показать фигурку из ротанга)

О, пресвятые Архонты! Это вещь, которую вы пытаетесь вернуть? Но разве это не... ротанговый пентакль?!

Ротанговый пентакль? Ты знаешь, что это?

Разве вы не слышали? По слухам, глава торговой гильдии «Фэйюнь» тяжело заболел. Говорят, семья нашла в его спальне зловещую фигурку из ротанга... с пятиугольным талисманом передачи удачи.

Этот проклятый предмет, должно быть, забирает его удачу... Он разрушает его здоровье, богатство и всё хорошее в жизни!

Судя по описанию, ваша фигурка выглядит подозрительно похоже. Возможно, это даже одна и та же... Уберите её от меня, я не хочу, чтобы она была рядом!

Успокойтесь, всё в порядке! Это вещь мадам Лань. К тому же она всё это время была с нами, и с нами ничего не случилось.

Мадам Лань? Из Ассоциации ремесленников долины Чэньюй?

О, это многое объясняет! Семья Лань из долины Чэньюй практикует магию Цимэнь... Эта история с передачей удачи вполне в их стиле!

Остаётся один вопрос. А именно... Зачем семье Лань из долины Чэньюй желать зла торговой гильдии «Фэйюнь»?

Что? Вы серьёзно? Это же просто слухи! Паймон скорее поверит, что Властелин Камня был слаймом...

Хе-хе, последнее звучит куда убедительнее. Господин Лю, вас ввели в заблуждение эти слухи. И вы даже не заметили знак каменной печати на этой фигурке.

Ох? Просветите меня, господин Чжун Ли.

Это знак Вайшраваны, один из четырёх главных символов изгнания духов. Самый благоприятный знак. И вовсе не проклятый.

Кстати, недавно в гавани Ли Юэ в обращение поступила серия монет удачи с символами изгнания духов. Меня немного удивляет, что вы этого не знали, господин Лю.

О! Да-да, конечно, теперь вспомнил. Благодарю за напоминание, господин Чжун Ли! Восхищаюсь вашими знаниями.

Это куда более логично, чем думать, что мадам Лань ходит вокруг и насылает проклятья.

Полагаю, фигурку, которую нашли в комнате его светлости, кто-то из семьи оставил, чтобы привлечь удачу.

В таком случае, возможно, мадам Лань намеренно оставила эту фигурку, чтобы защитить Тимея.

Скорее всего, так и есть.

Фух! Значит, её не нужно искать. Мы боялись, что потеря этой вещи может сорвать её планы.

Но всё же... Зачем она искала Ху Тао? И чем сейчас так занята Ху Тао? У Паймон почему-то нехорошее предчувствие...

Что думаешь, Чжун Ли?

Мысли госпожи Ху - настоящий лабиринт, который мне никогда не постичь. Наверное, у неё в голове куда больше забот, чем у всех нас вместе взятых.

Среди этих мыслей есть те, которые могут не давать ей спать по ночам?

Она никогда об этом не говорила.

Но как хозяйка ритуального бюро «Ваншэн», она обязана сохранять равновесие между жизнью и смертью в Ли Юэ. Было бы странно и даже тревожно, если бы она была такой беспечной, как кажется.

Полностью согласна. Я давно знаю Ху Тао, и при всей её эксцентричности она гордится своей работой. Мы её друзья, а значит, должны подставить плечо, когда она в нас нуждается.

Именно так! Благодаря её профессионализму я могу спокойно сидеть здесь, наслаждаться чаем и слушать оперу...

Эй, хорошая начальница - ещё не оправдание, чтобы бездельничать!

Ха-ха, думаю, господин Чжун Ли хотел сказать, что стоит доверять Ху Тао. И не переживайте за неё так сильно.

Справедливо... Забавно, но его спокойствие действительно помогает успокоиться.

Лучше радуйтесь празднику. Праздник морских фонарей бывает только раз в году. Не упустите шанс.

...Если всё ещё волнуетесь, возьмите это.

Что это?

Монета удачи. Их стало принято дарить во время праздника. Это мой подарок вам.

Ого! Чжун Ли с деньгами вышел из дома?! Вот это да. Праздник морских фонарей, который точно запомнится!

Ничего себе! Вот это редкость! Господин Чжун Ли, неужели это та самая королевская монета?!

Королевская монета?!

Да, посмотрите на рисунок. Он отличается от обычных монет. Это символ Властелина Камня... Без сомнений, она прошла через руки самого Властелина Камня!

Всего лишь сувенир, купленный у уличного торговца. Скорее всего, это копия. Но могу вас познакомить с продавцом, если хотите.

Ох... То есть это обычная безделушка? Я думал, это фамильная ценность огромной важности.

Ха-ха. Nhà Lữ Hành, возьми её. Пусть она принесёт тебе покой, когда мысли неспокойны.

Монета против тревоги? А как это работает?

Хм, даже если монета лишь копия, символ Властелина Камня всё равно настоящий. А значит, её влияние тоже реально! С этой монетой Властелин Камня всегда будет с вами.

Господин Чжун Ли, не могли бы вы показать мне торговца, у которого вы её купили? Я бы не отказался заполучить немного удачи Властелина Камня.

Хорошо. Прогулка пойдёт мне на пользу. Друзья, до скорой встречи.

В ближайшие дни тебе нужно сосредоточиться на отдыхе и восстановлении, слышишь?

Да, госпожа! Как скажете.

Хе-хе, вот такая фраза мне по душе.

Кстати, я буду исполнять «Освящение Тао Доу» на Празднике морских фонарей. Это та самая опера, которую я сейчас репетировала. До праздника осталось всего несколько дней... Буду рада, если придёте поддержать меня.

Ого, это то, что ты пела? Паймон определённо хочет услышать всё. Мы придём!

Мы как раз изучали историю Восьми Великих, но так и не узнали, кто такие Три Зверя Тао Доу.

Правда? Ну, для начала, их также называли Тремя Бессмертными Тао Доу.

Они были известны как Одинокая бабочка багрового огня, Серебрянокрылая чёрная птица и Златоглазая серебристая лошадь. Три благословенных существа, способных принимать человеческий облик.

Ого! Значит, на самом деле они не были людьми. С бабочкой всё примерно ясно, а что там была за птица? И лошадь?

Серебрянокрылая чёрная птица была ласточкой, а Златоглазая серебристая лошадь - кобылицей белого цвета. Говорят, после очищения Тао Доу ласточка и Повелитель Ветра путешествовали вместе, а Белая Лошадь ушла жить в уединении.

Читали «Ночь в бамбуковом лесу»? Там упоминается белая лошадь, странствующая по горным хребтам Цинцэ. Многие думают, что это и была Златоглазая серебристая лошадь.

Круто! А что насчёт бабочки? Чем она занималась?

Одиночная бабочка пожертвовала собой во время обряда очищения... Она была единственной из восьми, кто отдал свою жизнь.

Хотя все они обладали невероятной силой, очищение божества уровня Тао Доу было непростой задачей. Им пришлось использовать секретный метод Семи-Восьми Врат.

Метод предполагает сокрытие одних врат, чтобы зло не могло выбраться наружу. Одинокая Бабочка отвечала за скрытые врата, а потому исчезла из нашего мира.

Ох... Как же это грустно...

Но всё было не напрасно. По легенде, Старик Уван, один из Восьми Великих, был очень предан Бабочке, он продолжил её дело и сохранил наследие.

Интересно... И затем он передал её наследие основателям ритуального бюро «Ваншэн», да?

Именно. Здесь судьба словно сама вмешалась. Бабочка пожертвовала жизнью ради восстановления порядка в мире мёртвых, и благодаря стечению обстоятельств её методы были переданы следующим поколениям, которые продолжили охранять грань между жизнью и смертью.

Хотя она исчезла из мира, её наследие по защите Ли Юэ живёт тысячи лет. Вот, в общем-то, вся история о том, как Восемь Великих очистили Тао Доу.

Теперь у нас есть имена всех участников. Спасибо, Юнь Цзинь!

Не за что. Я давно не исполняла эту оперу, так что нужно ещё немного попрактиковаться.

Не переусердствуй.

Спасибо, я учту. До встречи.

Эй, ребята! Вы закончили? Я вас заждалась!

А? Сян Лин! Ты что здесь делаешь?

Вас ищу, конечно же! Заставили меня побегать.

Забавно, что вы всем советуете заботиться о себе и соблюдать баланс между работой и отдыхом, а сами даже поесть не успеваете.

Если так пойдёт и дальше, придётся силой усадить вас за стол и накормить своими блюдами!

Вот, полюбуйтесь. Новое блюдо от шеф-повара Сян Лин: «Пьяные сливы в снегу». Вы, наверное, умираете с голоду. Ешьте, не стесняйтесь!

Ух ты! Спасибо, Сян Лин! Паймон даже не заметила, как проголодалась, но теперь от этого запаха аж слюнки текут!

Да уж, жизнь у тебя непростая, Паймон. Иногда пируешь, а иногда Nhà Lữ Hành оставляет тебя голодной. Бросай путешественника и держись меня. Никогда больше не останешься голодной!

Ого! Заманчивое предложение!

Верно, но ты почти никогда не кормишь Паймон вовремя!

Ха-ха, я шучу. Я знаю, что Паймон обожает поесть, но думаю, даже еда не сможет разлучить её с тобой.

Ладно, хватит болтать, ешьте уже. Чем бы вы ни занимались потом, на полный желудок справитесь с этим куда лучше!

Господин Чжун Ли, где же этот торговец?

Похоже, он уже ушёл. Может, всё распродал и свернул лавку.

Вы серьёзно? Вы же не придумали это всё на ходу?

Да ни за что на свете.