Дух Ах К'ульбатиль

Всем привет.

Ситлали, вот и ты!

Я взяла у вождя ритуальный меч. Его сила поможет нам завершить начатое дело.

Вы ведь не забыли, зачем мы здесь сегодня собрались?

Конечно нет! Мы хотим разбудить Лейлу! И узнать, что с ним случилось.

А я по указаниям бабушки подготовил остальную утварь, которая понадобится во время ритуала. Всё должно пройти как по маслу.

Молодец. Не будем терять времени. Пора начинать.

Вот моё подношение из таинственного дыма. Звёзды даруют безлунную ночь, венок сновидений дарует ветер.

Вот моё подношение Властителю Смерти. Исчезни. Исчезни. Исчезни. Повторяю три раза. И ещё три раза.

Ого, это заклинание? Здесь вдруг похолодало! Что это?

Тише. Её нельзя отвлекать.

Мы - потомки царя жрецов, мы клянёмся чтить древний договор, клянёмся разорвать полог ночных владений.

Я Ситлали, услышь мой приказ. Я Ах К'ульбатиль, пастырь последнего дня.

...

Смотрите! Дух Лейлы! Он возвращается в тело.

Моё кремниевое лезвие пронзит ночной покров и изгонит из ночных владений все души, чей смертный час ещё не пробил.

Лейла! Услышь мой приказ и возвращайся на землю, осенённую пылающим солнцем. Вернись на свой путь!

Сработало?

Ох... Где я? И... кто вы?

Ой! Б-бабушка Ицтли! То есть... Верховная жрица Ситлали! Пощади меня, умоляю!

Паршивец! Вижу, ты прекрасно понимаешь, что натворил!

Ты мог вообще не вернуться, ты это понимаешь? Думаешь, весело жить на свете, когда от тебя осталась одна оболочка?

П-прости! Я виноват... Я готов понести наказание!

Да ты что? Уверен? Тогда беги прощаться с родителями. И скажи им:

«До свидания, мама и папа. Мне понравилось быть пустой оболочкой. Поэтому Бабушка Ицтли превратит меня в камень, чтобы я охранял её дом следующие сто лет».

Нет, прошу тебя! Умоляю, не надо! Я больше никогда не буду делать ничего подобного! Верховная жрица Ситлали, спасибо, что спасла меня!

Пф! Лучше благодари моего внучка. Это он почуял недоброе. Без него я вообще не стала бы вмешиваться.

Не за что, Лейла. Не переживай, бабушка только на словах строга, а вообще она добрая. Мы рады, что с тобой всё в порядке.

Ведь тебя обманули? Я про Кокутю. Это он виноват во всём, что случилось.

Нет... господин Кокутю здесь ни при чём. Это было моё решение.

М?

Ну, это он предложил взять в посредники предмет с мощным духовным зарядом. Но решение принимал я сам, он меня не обманывал.

Простите. Я один во всём виноват.

Ха, здорово тебе промыли мозги.

Гм... А осколок ты откуда взял? Тебе его дал Кокутю?

Да. Он сказал, что это драгоценная реликвия, связанная с Пепельным морем.

Вот именно! Значит, он тебя использовал! Он хотел, чтобы ты погрузился в духовидение.

Но я чурбан, который не знает ни одного заклинания... Зачем ему меня использовать?

Люди вроде меня не могут почувствовать духовные сущности, даже если всю жизнь проведут в медитации.

Но господин Кокутю сказал, что я смогу увидеть хоть что-то, если силой наложу на себя заклинание и погружусь в насыщенную духом субстанцию. Я решил, что это единственный выход...

Силой наложить на себя заклинание, когда ты лишён чувствительности к духам... Ты только себе хуже сделал! Ты жив остался только благодаря Ситлали!

Знаю, я виноват... Все мои соплеменники такие талантливые... Один я чурбан. Мне не хотелось быть белой вороной...

Лейла, я тебя понимаю...

Из некоторых семян без всякого труда получаются прекрасная капуста. А другие семена не дают ростков, как над ними ни бейся.

Сам не знаю, почему так получается... Наверное, это и есть жизнь? В жизни много такого, с чем можно только смириться.

Я знаю, мои слова ничего не изменят. Но вдруг тебе станет немного легче.

Давайте отложим этот разговор. А сейчас нужно поспешить к Матле, чтобы он тебя осмотрел.

Ну что, всё в порядке, никаких опасностей я не вижу... Только накормите его как следует, парень страшно проголодался.

Слава Архонтам! Я слышал, у некоторых людей начинался некроз тканей, когда они долго лежат в забытьи.

Какой ужас...

Да. Лейла, пусть мы почти не знакомы, но я очень рад, что с тобой всё в порядке.

Оророн, ты со мной не знаком... А я давно о тебе наслышан.

Как и о верховной жрице Ситлали, и о ваших подвигах, 旅行者 и Паймон.

Что? Даже о нас?

Неловко в этом признаваться, но вы именно те люди, кем я всегда мечтал стать... Но теперь я понимаю, что моим мечтам суждено остаться мечтами.

Кто виноват, что я родился духовным чурбаном? Ха-ха, не беда, я давно привык к тому, что меня никто не замечает. Спасибо, что спасли меня.

Думаю, ты прав, Оророн. Это и есть жизнь. Обещаю больше не рисковать. Я и так доставил вам много хлопот.

Ох, Лейла...

Ха-ха, всё в порядке! Не надо меня утешать.

Паршивец, хорош болтать! Лучше посмотри на меня!

Что такое, верховная жрица Ситлали? Что не так?

Я сказала, посмотри на меня. Что ты видишь?

Бабушка, ты что?

Ох... 旅行者, как думаешь, на лице Ситлали тоже написано: «Перед вами человек, который любит протягивать руку помощи»?

Стойте, по-моему...

Наверное, мне просто кажется, но... тело верховной жрицы Ситлали стало каким-то зыбким...

Нет, не может быть... Наверное, это всё проделки моего воображения.

Подождите, я знаю этот фокус, я тоже им пользовался... Настоящая бабушка от нас далеко, она сбежала прямо у нас из-под носа.

Видишь? Теперь ты тоже чувствуешь аномалии духовного мира. Поздравляю.

П-правда?

Но бабушка, куда ты отправилась?

А ты как думаешь? На рыбалку, куда ещё!

Кто-то угодил в ловушку, которую я поставила в пещере. Похоже, наш Кокутю попался на крючок!

Что?

Поговорим позже. Идите в пещеру, я буду там.

...

(Поверить не могу! Он улизнул! Кошмар... А я распустила перья! Ужас, теперь я буду выглядеть полной дурой...)

(Этот Кокутю настоящий мастер побегов. Но как я скажу им правду? Надо что-то придумать...)

Ситлали! Ты его схватила?

Бабушка здесь одна. Очевидно, нет.

...Я...

...Решила пока его отпустить.

Но я оставила на нём метку. Если он появится в окрестностях, мне будет известен каждый его шаг.

Значит, бабушка только сделала вид, что вышла из пещеры... а на самом деле устроила ловушку и ждала в засаде.

Да, ты ведь и Оророна так же поймала!

Но как ты поняла, что Кокутю придёт сюда?

Из-за приманки. Я нарочно оставила на столе карту Пепельного моря и осколок лука. Скорее всего, Кокутю искал именно это.

И стоило нам отойти от пещеры, как ловушка сработала.

Что? Значит, в пещере стояли настоящие ловушки?

Конечно. Но для вас они безопасны.

Видите! Я говорил!

Значит, господин Кокутю меня использовал... На самом деле он искал информацию о Пепельном море...

Да. Я с самого начала не могла понять: зачем ему было оставлять осколок в лагере?

Но когда я узнала местоположение Пепельного моря, всё стало ясно. Это была приманка.

Он рассчитывал, что дух Лейлы заблудится, а племя придёт ему на помощь. Спасая Лейлу, мы поможем ему...

Значит, он тоже рыбачил! Он хотел, чтобы настоящий духовидец взял осколок в проводники...

Да. И кое-кто попался на его удочку...

Простите, я попался...

Но ведь и бабушка тоже.

Паршивец! Я ввязалась в эту историю только из-за тебя!

Как бы там ни было, Кокутю очень хитёр. Он добился своего, почти не рискуя.

Да! А представь, если бы он сразу пошёл к Ситлали! Она бы мигом его раскусила.

Но всё равно... Ситлали, почему ты дала ему уйти?

Кхм... Здесь я не могла рискнуть и воспользоваться всеми своими способностями. Кокутю - довольно скользкий тип. Кто знает, что бы он выкинул, реши я удерживать его силой?

Значит, я выбрал неудачное место? Прости...

Чтобы спасти Лейлу, я искал место, насыщенное духовной энергией, и в итоге выбрал обитель безумного мудреца...

...Безумного мудреца?

Да, он спит прямо за стеной. И если он проснётся, дело примет совсем иной оборот. Поэтому я не могла развернуться в полную силу.

Но есть и хорошая новость: я отобрала у него карту и осколок. Не позволила ему вытирать о себя ноги!

Отлично! Значит, он ушёл с пустыми руками!

Гм... Но есть и плохая новость. Скорее всего, он видел карту. И хотя место, где когда-то находилось Пепельное море, никогда не было тайной за семью печатями, всё же...

Да, тревожная новость! Вдруг он задумал недоброе...

Не беспокойся, я за ним прослежу.

Да, Лейла, если ты не возражаешь, я подарю карту с осколком путешественнику. Вдруг они однажды пригодятся ему в дороге.

Да, конечно! 旅行者 заслужил такой подарок!

Вы уверены? Это очень ценные вещи...

Нам они всё равно ни к чему. А если они в самом деле могут указать путь к Пепельному морю, уверена, искатель приключений вроде тебя едва ли упустит такой шанс.

У Бабушки Ицтли есть такое предчувствие.

Эм, Бабушка Ицтли... Как ты думаешь, я всё ещё духовный чурбан?

Что за глупый вопрос? Ты ведь заметил, что я оставила вместо себя мираж! Конечно, я нарочно выполнила трюк небезупречно, но настоящий чурбан ничего бы не увидел.

Оророн, как будешь свободен, преподай этому парню несколько уроков.

Лейла, не прекращай стараться. И посмотрим, как далеко ты сможешь продвинуться.

Невероятно... Жизнь полна чудес. Продолжай двигаться вперёд, и как знать, вдруг посреди дороги тебя будет ждать куча удобрений.

Я так рад за тебя, Лейла. Мы будем усердно трудиться и однажды станем прекрасными капустными кочанами!

...