연기 주인의 편지

旅人만 나타나면 모든 게 해결될 거야…

이봐! 올로룬, 이쪽이야!

아, 旅人, 페이몬, 왔구나

우릴 찾는다고 해서 바로 달려왔지

그랬구나…. 가슴이 따뜻해졌어. 이게 바로 행복이란 감정인가?

엑! 갑자기 무슨 그런 말을…

너희는 정말 좋은 친구야. 우리 집 채소도 너희를 봤다면 더 무럭무럭 자랐겠지

그건 또 무슨 원리야?

칭찬이야. 칭찬은 남을 기쁘게 한다는데, 안 기뻤어?

고마워, 근데 넌 별로 안 기뻐 보이는데?

눈치챘구나. 맞아, 난 지금 꿀을 만들기 어려운 꿀벌레처럼 고민에 빠졌어. 할머니가 내 앞길을 막았거든

시틀라리 말이야?

응. 너희도 알다시피 할머니는 천재야. 천재는 늘 다른 사람의 길을 막고 절망하게 만들지

게다가 난 할머니의 손자라, 다른 사람보다 배로 절망하게 돼…

엄청 심각하게 들리지? 음, 그러니까, 부디 할머니 일을 해결해줘

대체 무슨 일이 있었길래 그렇게 심각한 거야…?

너희의 도움이 절실해. 왜냐하면 할머니 일을 해결할 수 있는 사람은…

맞아, 나도 할아버지가 제일 먼저 떠올랐어!

처음 만났을 때, 난 널 할아버지라고 불렀지. 혼이 나긴 했지만, 한 번만 더 이렇게 부를게

넌 뭔가 느낌이 달라, 시틀라리 할머니가 널 대하는 태도도 그렇고. 이후의 일이 이 두 가지를 증명했지

만약 「시틀라리를 해결할 수 있는 40인」 두루마리를 펼치면, 가장 앞에 있는 사람은 너일 거야

그럼 나머지 39명은 누군데?

나머지도 旅人(이)야, 39명의 旅人

그렇게 말해도, 난 아직 손자를 둘 생각이 없는걸

부탁이야, 날 도와줘. 진짜 엄청 중요한 일이야

난 지금 보기엔 멀쩡해 보여도, 앞길 때문에 곤란한 상태야. 할머니는 길을 막는 호랑이가 됐고, 난 갈 길을 잃었어

그래도 이제 너희가 왔으니 움직일 수 있겠지. 시간은 날 기다려주지 않으니까

그래서 어떻게 도와주면 되는데?

할머니가 라이트 노벨이랑 술, 잠을 좋아하는 건 알지? 너라면 분명 눈치 빠르게 할머니를 유인해 낼 수 있을 거야

그러니까 우리가 낚시하듯 시틀라리를 유인하면 네가 자유로워진다는 거지?

맞아. 물론 나도 기다리기만 하진 않았어. 공부를 하며 할 말을 준비해 놨지. 할머니한테 이렇게 말하면 돼

「사랑하는 할머니, 나한테 《신기루 전기》 신간이랑 《오르치 아가씨의 사건 파일》 번외편이 있는데 같이 볼래?」

그럼 할머니는 괜히 고민하는 척하다가 금방 수락할 거야. 네가 미끼를 던지면, 할머니는 반드시 낚여

내가 그렇게 말하면 진짜 통한다고?

그냥 하는 말이지! 올로룬이 한 말이 겉치레라는 건 나도 알겠다

아냐. 할머니는 표현을 안 할 뿐이지, 계속 旅人을(를) 신경 쓰고 있어. 난 알아

그래…. 급한 마음에 뭐라도 해보려는 심정 같은데, 시틀라리랑 몇 마디 하는 정도면 우리도 딱히 힘들 건 없으니까

채소에 물 주는 것처럼 쉬울 거야. 우리 집 채소가 여기 있었다면… 아… 미안, 채소 얘기할 시간은 없겠어…

날 믿고 나랑 같이 가줘. 너만 있으면 모든 게 해결될 거야

어?

왜 그래?

할머니가… 사라졌어…

원래 저 동굴 입구에 서서 내가 들어가는 걸 막고 있었거든. 그렇게 내 앞길이 막혀 버렸지

진짜 말 그대로 길을 막고 있었던 거야?! 길을 막는 호랑이가 비유가 아니었네

할머니는 한 단락에 비유를 두 번 쓰는 라이트 노벨은 이류라고 했어. 난 이류가 되고 싶지 않아

하지만 너도 방금 자신을 라이트 노벨에 비유했잖아. 그럼 두 번 한 거 아냐?

뭐? 큰일 났다…

어쨌든, 이젠 자유롭게 통행할 수 있겠네

그러게, 시틀라리가 마음이 바뀌었나 봐. 올로룬, 이제 마음껏 하고 싶은 일을 해

그렇게 간단하진 않을 거 같아…. 할머니는 이렇게 쉽게 날 놓아줄 사람이 아냐

내가 저 동굴 안으로 들어가면 할머니의 감시 술법에 걸리거나, 할머니가 남겨둔 함정을 밟을지도 몰라…

근데 시틀라리가 왜 널 잡는 건데?

맞아, 심지어 함정까지 설치했다고? 너 또 전처럼… 수상한 짓이라도 한 거 아냐?

난 사람을 구하려는 것뿐인데… 할머니가 막았어

사, 사람을? 무슨 일이 생긴 거야?

먼저 가서 동굴 안을 확인해 줄래? 지금은 무사하겠지만, 시간을 오래 끌면 위험해질지도 몰라

그럼 넌 어떡하고?

할머니의 함정에 걸릴 수도 있으니까 난 입구에서 기다리고 있을게

근데 진짜 함정이 있으면 우리가 걸리게 되는 거잖아?

괜찮아. 할머니의 함정은 旅人을(를) 알아보니까 너희를 어쩌진 않을 거야

그런 게 가능하다고?

응, 내가 우리 집 꿀벌레한테 네 업적을 얘기하듯, 할머니도 함정한테 네 이야길 해줬을걸

모두를 너처럼 생각하지 말라구!

아무튼 꼭 좀 부탁할게, 할아버지

旅人, 사람 목숨이 달린 일이라니까 일단 가서 확인해 보자!

할아버지, 부탁해! 먼저 들어가서 확인해줘

휴~ 순조롭게 들어왔네. 아무 일도 없는 걸 보면 정말 시틀라리의 함정이 우릴 알아본 걸지도!

으앗! 저기 봐봐! 누가 있어!

이봐! 괜찮아? 우리 말 들려?

반응이 없네

잠들었나? 아니면 아픈 건가…. 혹시 올로룬이 구하려던 사람이 이 사람일까?

이 야영지도 뭔가 수상해, 뭐 하는 곳이지?

의식 같은데?

흠… 올로룬을 불러올까? 올로룬이라면 분명 이게 뭔지 알 거야

미안, 할머니

아주 콧대가 높아졌구나?

…정말 미안

여섯 영웅 중 하나가 되고 나니까, 이젠 눈에 뵈는 게 없나 봐? 응?

어디 한번 설명해 봐. 대체 뭘 믿고 저 영적 무능자의 일에 끼어든 거야?

올로룬! 게다가 시틀라리도 있네…. 아하하… 너도 왔구나

어? 어어어? 너, 너희가 왜…

(앗, 왜 하필 지금 온 거야. 방금 길길이 날뛰던 모습을 旅人이(가) 본 건 아니겠지? 안 돼, 내 이미지!)

하하… 안녕, 아, 그 뭐지… 방금은 올로룬이랑 여, 역할극을 하고 있었어…

라이트 노벨에 나오는 인물과 장면을 따라 하면서 대사를 외우는 놀이야. 방금 한 말들은 다 내 진심이 아니라구! 그치, 올로룬?

어? 아… 마, 맞아, 할머니

旅人, 미안해. 너희한테 도움을 청해놓고 방심한 탓에 할머니한테 붙잡혀서 역할극이나 하고 앉았네

시틀라리, 올로룬, 대체 뭘 하는 거야? 이 사람은 괜찮은 거야?

음, 이 녀석은 레이라라고 해. 영력 투시 중에 한눈을 팔아서 이 꼴이 됐지

영력 투시가 뭐야?

영력을 체내에서 내보내서 신비한 지식을 알아내는 술법이야. 소설에 나오는 영매술 알지? 그거랑 비슷해

지금 문제는, 레이라의 영력이 어디선가 길을 잃고 육체로 돌아오지 못하고 있다는 거야

그러니까 몸만 여기 있고, 영혼은 없다는 거구나!

영혼과 영력이 완전히 같은 건 아니지만, 그렇게 이해해도 지장은 없어

응, 그래서 난 레이라가 잃어버린 영력을 되찾으려 했던 거야…

흥, 레이라가 평범한 사람이면 나도 말리진 않았겠지. 근데 문제는, 레이라가 영적 무능자라는 거야

영적 무능자는 또 뭐야?

영력에 완전히 둔감한 사람. 영력을 느끼거나 다루지 못하고, 관련된 술법을 사용할 수도 없어

그런 영적 무능자들이 특수한 방법을 사용해 강제로 술법을 쓰면… 이런 결과가 나오는 거지

우리 연기 주인의 술법은 영력과 밀접하게 연결되어 있어. 문제를 해결할 때도 마찬가지라, 영적 무능자한테는 일반적인 치료 방법이 통하지 않아

술법 때문에 이 사람들한테 문제가 생기면, 약도 없다는 뜻이지

아니야, 영혼과 관련된 일이라면, 나한테 방법이 있어…

들었지? 너희도 올로룬이 뭘 하려는지 이제 알겠지?

응! 올로룬, 너 네 특수한 체질을 이용해서… 아니 근데 그럼 위험하지 않아?

괜찮아, 할머니가 너무 과하게 걱정하는 거야. 내 몸은 이제 거의 문제 없어. 더 안전한 방법도 찾아낼 수 있고. 레이라의 영력을 되찾으려면 이 방법뿐이야

그건 네 생각이지. 레이라의 문제가 복잡해지면 네가 어디까지 할지 내가 모를 거 같니? 하여간 너도 참 바보야

음… 확실히 올로룬은 남을 위해 몸을 아끼지 않는 타입이라 좀 걱정되지. 그치만 시틀라리도 걱정을 사서 하는 타입이라, 어렵네…

난 시틀라리 편이야. 올로룬은 바보야

바보라고 해도 상관없어. 너희만 지지해 준다면, 난 레이라의 영력을 되찾아올 거야

야! 너 이 할머니를 뭘로 보는 거야? 내가 손자까지 나서게 할 거 같니? 나한테도 당연히 방법이 있지

오?! 오오오?!

어? 진짜 할머니한테 다른 방법이 있어?

바보 같은 방법도 방법이지 뭐! 정말이지, 일을 만드는 손자라니까

旅人, 사실 안 그래도 너한테 연락하려고 했어. 조금 시끄러운 방법이라 네 도움이 필요할 수도 있거든

마침 잘됐네, 올로룬이 우리한테 도와달라고 했거든!

알겠어, 어떻게 도우면 돼?

두 가지를 시도해 볼 건데, 그중 첫 번째가 바로 모래사장에서 바늘을 찾는 바보 같은 방법이야

레이라 주변에 밤의 신의 나라로 통하는 경계의 문을 그려놨어. 바로 이거야

경계의 문은 발동 후 근처에서 떠도는 모든 영력을 끌어당길 거야. 운이 좋으면 레이라의 영력도 찾을 수 있겠지

旅人, 영력 투시를 할 수 있게 저번처럼 능력을 잠깐 빌려줄게. 단 이 방법은 탈혼 향로의 힘을 빌려야 하니까, 이것부터 쓰는 거 잊지 마

지난번 같은 사고는 없을 테니 안심해! 그냥 자신이 밤의 신의 나라에 도달한 게 느껴지고, 떠도는 영력들이 보이게 될 뿐이야. 그것들을 한데 모으면 돼

모인 영력을 구분하는 일은 올로룬에게 맡겨. 이 일에 고집을 부린 만큼, 제일 힘든 일을 시켜야지

다른 하나는 뭐야?

한데 모이려는 영력의 본능을 이용하는 거야. 영력 투시는 보통 신비한 무언가를 탐구하기 위해 사용되거든?

레이라가 알고 싶어 했던 것을 알아내면, 흩어져 버린 녀석의 영력을 끌어당길 수 있을지도 몰라

내가 레이라의 몸을 매개체로 삼아 영력 투시를 진행하면 레이라의 생각을 어느 정도 알아낼 수 있을 거야

아! 나 좀 알 거 같아. 첫 번째 방법은 그물로, 두 번째 방법은 낚싯대로 물고기를 잡는 거네. 올로룬이 旅人한테 라이트 노벨로 시틀라리를 낚으라고 했던 것처럼!

음… 페이몬, 그 얘긴 굳이 안 해도 돼

하아? 너희들 나중에 두고 봐…

그치만 할머니, 정말 대단하다. 사람을 매개 삼아 영력 투시를 할 수 있다니. 난 물건만 가능한 줄 알았어

아부해도 소용없어, 흠흠. 사람이 영력을 잃으면 남는 건 빈 껍데기뿐이니, 물건과 별 차이가 없지

旅人, 저쪽에 있는 내 영력 베틀로 내가 투시해 낸 조각을 기록할 수 있어. 내가 투시를 시작하면, 그 조각들을 두루마리에 조립해줘

준비되면 얘기해. 슬슬 일을 시작하자

힘내, 旅人, 함께 레이라를 되찾아오자!

준비됐어? 영력 베틀의 사용법은 사실 엄청 간단해

베틀을 접하는 건 처음이겠지만, 넌 잘 해낼 거야

와! 두루마리가 나왔어! 이건 사람 같은데… 누구지?

……

……

산하자·캉브레야…

어? 전에 올로룬의 고대 이름에서 나왔던 그 영웅 산하자?

맞아, 게다가 연기 주인 역사상 유명한 대경계사지. 산하자가 세상을 떠난 지 500년이 지났지만, 잔존해 있는 영력은 여전히 강력해…

한마디 보태자면, 대경계사는 할머니처럼 대단한 사람을 향한 일종의 존칭이야

아니, 강력한 대경계사는 밤의 신의 나라의 경계를 넓히고 그 일부를 잠시 동안 세상에 드러낼 수 있어

내 경계 술법도 나쁘진 않지만, 산하자에 비하면 아직 멀었지

전설에 따르면, 500년 전 잿더미 바다 대전에서 산하자는 이 술법으로 작은 밤의 신의 공간을 소환하고 폭발시켜 칠흑의 재앙을 물리쳤다고 해

어… 엄청 강하잖아!

대가가 없었던 건 아니야. 내가 알기론 산하자 본인뿐만 아니라, 부족 연합군을 이끌던 테노치도 그 술법으로 인해 목숨을 잃었어

레이라 이 영적 무능자는 대체 뭘 하려던 거지? 나도 산하자·캉브레는 쉽게 투시하지 못하는데… 무식하면 용감하다는 건가?

일이 간단하지 않을 거라는 예감이 들어. 뭔가 단서를 찾을 수도 있으니까, 난 일단 녀석의 집에 가볼게

그럼 전에 말한 계획은 계속할 거야?

응, 이건 떠도는 영력을 모으는 거랑은 별개의 일이야. 레이라의 영력을 찾아낸다면 굳이 일을 더 벌일 필요가 없지

근데 문제가 하나 생긴 것 같네. 산하자·캉브레의 영력을 투시하는 건 꽤 파장이 큰 일이라, 주변 마물들이 날뛰기 시작한 것 같아

旅人, 시간 되면 가서 마물들 좀 조용히 시켜줄래? 오가는 사람들이 위험할 수도 있으니까

그런 일은 내가 하면 돼

됐어. 旅人은(는) 안 그래도 충분히 고생 중인데, 너까지 구하러 갔다는 소식은 듣고 싶지 않아

알겠어…. 旅人, 아무래도 또 너한테 부탁해야겠네

식은 죽 먹기지

응, 지금은 이 녀석의 영력을 되찾는 게 가장 중요하니까!

그럼 난 먼저 갈게, 나중에 봐

……