Опрос мелюзины и ответ машины I

(Множество следов разной глубины и рисунка перекрывают друг друга.)

Ох! Как много следов. Похоже, здесь побывало немало людей...

Если приглядеться, то здесь следы четырёх человек.

Утром редакция газеты позаботилась о том, чтобы новости не просочились наружу. Можно смело предположить, что все следы здесь остались с момента совершения преступления.

Нужно записать это в заметки детектива!

Что за отношение, редактор Йенк!

Это я у тебя должен спрашивать, агент Талокард!

Я пришла тебе помочь!

Но я не просил тебя мне помогать!

О чём вы спорите?

Вы как раз вовремя, поможете нас рассудить! Я Талокард, агент Сумеречного двора. Расследую дело «Паровой птицы».

Но этот дилетант постоянно вмешивается в ход расследования. Кто из нас детектив в конце концов?

Да, любителю и правда не стоит указывать специалисту, что делать...

Я просто попросил её не делать поспешных выводов. Она ничего толком не расследовала, а уже объявила меня убийцей. Это же чистой воды клевета!

Точно, нельзя же вот так с ходу клеветать на человека! Стоп... Убийцей? Кого-то убили?!

Да... Похоже, несчастный сотрудник газеты... Ну, вы понимаете. Как это печально!

Что за «ну, вы понимаете»? Очевидно же, что он просто пропал.

Даже если и пропал, ты ведь всё равно в этом замешан, так? Наверняка это ты его вынудил, редактор Йенк!

Только представьте себе! Молодой человек, горящий верой в справедливость, присоединился к редакции газеты своей мечты. Он был твёрдо намерен бить и колоть своим пером как мечом в борьбе с пороками общества.

Но ему открылась суровая правда - каждое перо в этой редакции прогнило, истекая одной лишь красивой ложью!

Никого не заботили страдания людей, только распространение развлекательных новостей. Ложь запятнала его идеалы, а принципы были растоптаны начальством... Ох. Как же он страдал!

И вот однажды ночью он проснулся от кошмара, посмотрел на следы горьких слёз на своей подушке, и его сердце исполнилось решимости сбежать из этого места, разбившего его мечты...

...Ты прямо как соловей заливаешься. Ты следователь или писательница дешёвых романов?

Редактор Йенк! Ведь такова правда, стоящая за его исчезновением? Ты ведь его начальник? А утверждаешь, что никак не связан с делом!

Агент Талокард, стоит признать, что воображение у тебя запредельное. Почему бы тебе не снять эту форму и не пойти к нам писательницей в рубрику фантастических рассказов?

Что? Фантастических рассказов? Ты что, считаешь мои заключения недостаточно реалистичными?

Агент Талокард, давай всё проясним. Пропавший сотрудник - это Месье Артур. Это тебе о чём-то говорит?

Месье Артур? Какое-то знакомое имя.

Месье Артур - это паровая птица, символ нашей редакции и тот, в честь кого «Паровая птица» получила своё название.

А! Так это тот самый Месье Артур, что каждый день объявляет новости у дверей редакции газеты!

Верно. Как же я мог вынудить его уйти, если он сам не может ни ходить, ни летать?

Возмутительно... Почему от меня скрыли такую важную информацию? У тебя ко мне какая-то личная неприязнь?

Ты с ходу заявила, что я убийца, так что могу задать тебе тот же вопрос.

Ох, не ссорьтесь. Сейчас нам нужно поскорее отыскать Месье Артура...

Паймон права.

О, главный редактор Евфрасия и агент Дуга, вы вернулись.

Йенк, спасибо тебе. Теперь ты можешь идти.

Привет, Евфрасия! А кто это рядом с тобой?..

Здравствуйте, Путешественник и Паймон. Это...

Здравствуйте, позвольте представиться: Дуга, ассистент агента Талокард.

Т-ты разговариваешь?! Так ты как Месье Артур?!

Нет, Дуга - особый робот-детектив Сумеречного двора на дистанционном управлении. Так ведь, агент Талокард?

Д-да! Всё верно...

Технологии Фонтейна уже и до такого дошли?

Ха-ха, если бы у нас было время, я бы с удовольствием поделилась с вами последними новостями о передовых технологиях. Однако сейчас я хотела бы поручить вам двоим помочь нашей редакции отыскать Месье Артура.

Поручить? Нам? Но ведь этим уже занимаются двое профессиональных детективов...

Верно! Мы первыми взялись за это дело!

Ха-ха, но, агент Талокард, вы же не получали официального направления от Сумеречного двора, не так ли?

О чём вы говорите?.. На мне ведь официальная форма!

Насколько мне известно, вы просто случайно проходили мимо и решили начать расследование, так? Не знаю, зачем вам это, но если я обращусь к Сумеречному двору...

Не надо! Не надо спрашивать двор... Эх, это правда...

Что?! Так вы самозванцы?

У них просто особый статус. Также я хотела бы поблагодарить агента Дугу. Он рассказал мне немало интересного, пока мы опрашивали горожан.

Дуга! Что ты ей рассказал?

Агент Талокард, как вам известно, согласно протоколу Моссо, я обязан правдиво отвечать на вопросы главного редактора Евфрасии.

Протокол Моссо? Из-за него ты обязан отвечать на все-все вопросы?

Дурацкий протокол...

Господа агенты, я не хотела вас оскорбить, но Месье Артур правда много значит для нашей редакции. Мне нужна помощь и других профессионалов. Как, например, вы, уважаемые Путешественник и Паймон.

Евфрасия, ты хочешь, чтобы мы присоединились к расследованию?

Именно так. Что касается оплаты, то «Паровая птица» её вам гарантирует. Вы согласны?

Конечно.

Превосходно. Надеюсь на вашу помощь. Наша редакция будет глубоко вам за это признательна.

Отлично. Пока двор не узнает, что мы ускользнули, нам всё можно...

Вы что, прогульщики?

Нельзя же вот так с ходу спрашивать девушку о её личных делах! Для начала нам нужно узнать друг друга получше...

Кстати, Дуга, раз мы работаем вместе, то давай поделимся нашими заметками.

Прошу вас, примите эти заметки. В них записаны показания местных жителей.

Ух ты, вы уже собрали информацию?

Ага, мы молодцы.

Ладно, давайте ещё раз осмотрим место преступления. Месье Артур исчез прошлой ночью, здесь наверняка остались какие-то улики!

(Если присмотреться, то на подставке осталась царапина от чего-то острого.)

Что это?

Судя по форме и глубине, царапина была оставлена маленьким острым оружием наподобие кинжала.

А где же теперь сам кинжал?..

Нужно записать это в заметки детектива!

Всё осмотрели? Больше улик нет?

Столько улик одновременно, и следы, и бутылка... Ох, у Паймон голова сейчас задымится!

Путешественник, давай ты подумаешь, нет ли среди этих вещей каких-то зацепок. И скажи Паймон, что нам дальше делать!

Стало немного понятнее. Мы много чего нашли, но так ни к чему и не пришли... Не считая зацепки про этого бродягу, Рошера.

И я так думаю! Часть этих следов точно ведь должна быть его, да? Кроме того, очень уж он подозрительный!

Почему это?

А зачем бездомному всё время бродить по одному и тому же месту, а не бродяжничать где вздумается? Он явно что-то замышлял!

Я права, точно вам говорю! Пойдёмте, поищем его на пристани. Говорят, его там видели.

Это ведь девичья одежда...

Результаты анализа: женщина на фотографии...

Сорок второй глава, с тем роботом и человеком с золотыми волосами слишком сложно справиться...

Уф, это всё грязь - слишком скользкая... Назад, братья! Этому псу Рошеру сегодня повезло!

Путешественник, так ты хорошо дерёшься!

Да, Путешественник легко с таким справляется!

Гав! Гав!

Хе-хе, можешь не благодарить, собачка! Мы здесь, чтобы найти твоего хозяина. Он кому-то задолжал, да?

Эй, собачка! Твой хозяин ведь украл Месье Артура, чтобы погасить долг, так? Говори, где он прячется!

Мой анализ показывает, что наши расспросы могут быть неэффективны, поскольку наш язык и собачий несовместимы.

(Пёсик смотрит на вас, как бы подтверждая его слова.)

Тогда... Тогда давайте обыщем окрестности. Вор явно живёт где-то здесь.

Гав! Гав!

Куда это он? Вперёд, за ним!

Гав! Гав!

В этом ящике что-то есть?

(Постучать по ящику.)

...

(Постучать ещё раз.)

???

(Постучать ещё раз.)

Прекратите! Здесь ничего нет!

Ха! Значит, ничего страшного, если мы разобьём этот ящик?

Гав! Гав!

Я ничего не знаю! Как же вы надоели!

Не убегай, Кевин! Эх...

Прошу прощения.

Ч-что вам нужно?

Мадам, не беспокойтесь. Мы детективы из Сумеречного двора, на месте кражи мы нашли пуговицу. Расследование показало, что она из вашего дома. Что вы можете нам сказать?

Это новая пуговица, которую я пришила Кевину... Но он хороший мальчик, как он может быть связан с кражей?

Вот оно что! Мадам, ваш ребёнок и есть вор!

Агент, осторожнее со словами! Даже если это и пуговица Кевина, это говорит лишь о том, что он бывал в редакции газеты...

Если вор не он, тогда что он там делал?

Эм...

Вы только что сказали «в редакции газеты»?

Точно! Как вы поняли, что место кражи - редакция?

Это... Нет... Вы ослышались...

У нас есть железные доказательства! Если вы продолжите отпираться, то только сделаете хуже и себе, и сыну!

Нет! Мой сын правда ничего не крал! Он подобрал этот нож только ради самообороны!

Нож? Но потерялся ведь Месье Артур?

Месье Артур? У моего сына при себе был только нож...

Мадам Мадлен! Зачем ваш сын пошёл в редакцию газеты? Что он там делал? Рассказывайте всё, что знаете!

Ох... Кевину просто очень нравится та паровая птица у редакции. Когда мы приезжаем в город, он каждый раз бежит к птице жаловаться на жизнь.

Вчера мы с Кевином поругались, он сбежал из дома... И снова пошёл к редакции...

Но на этот раз он вернулся с ножом. Сказал, что тот застрял в подставке Месье Артура...

Так вот откуда царапины на подставке. А зачем Кевин взял нож?

Он сказал, что Месье Артур пропал, и он хотел его отыскать. Но заметил идущего в его сторону подвыпившего мужчину, очень испугался и схватил нож для самообороны.

Мы можем увидеть этот нож?

Я сказала Кевину его выбросить. Боялась, что из-за него у нас будут неприятности.

Этот нож может дать нам новые зацепки. Нужно спросить Кевина, куда он его выбросил.

Простите, но этот мальчишка снова сбежал из дома. Мы часто с ним ссоримся из-за его отца... Он инженер-механик, работает в другой стране и давно не был дома...

Подростковый возраст у Кевина начался раньше обычного, он совершенно не хочет входить в положение отца...

Так он ребёнок с проблемами. Да, с такими всегда непросто. Ладно, нам всё равно придётся с ним встретиться, чтобы найти нож...

Эта собака...

Результаты анализа: собачье обоняние...

Кто вы такие? Расшумелись тут.

Ты... Даже спасибо не скажешь? Мы ведь тебе помогли.

Спасибо? Ха-ха-ха! Что у вас за кислые лица? Ударите меня теперь?

Тебя, парень, и правда стоило бы стукнуть. Но мы агенты Сумеречного двора и профессионалы, мы не стали бы бить кого-то на людях.

Сейчас мы зададим тебе пару вопросов, а не ответишь - арестуем! А там уже и людей вокруг не будет.

Арестуете? Давайте! А лучше прихватите и его вместе со мной!

Эм... Его?

Боланд! Его так зовут, арестуйте его!

Да кому нужен такой отец? Я его почти год не видел!

Эм... Теперь понятно, почему Мадлен сказала, что он часто жалуется Месье Артуру... Наверно, это и есть корень проблемы?

Жалуюсь? Смешно! Я просто искал способ настроить его звуковой модуль! Вы не знали? Всё, что Месье Артур говорит, записано заранее.

Как только я пойму, как его настроить, я заставлю Артура каждый день повторять «Боланд - обманщик и подлец!».

Так... Ты поэтому крутился вокруг Артура? Действительно ребёнок с проблемами...

Но Артур исчез раньше, чем я успел разобраться. Вчера ночью. Я тоже не знаю, кто его забрал.

Вы ищете Месье Артура? Слушайте, я и правда не паинька, но с пропажей птицы никак не связан.

Мой анализ показывает, что вы, месье Кевин, как-то связаны с тем ножом.

Э-этот робот говорящий? А как он говорит? Как Месье Артур?

Глупец, Дуга превосходит Месье Артура. Он говорит без заранее записанного звука.

Тогда... Уважаемый Дуга... Раз ты такой крутой, значит можешь сказать «Боланд - обманщик и подлец!» вместо Артура? Точно ведь можешь!

Для начала вам нужно доказать, что это утверждение истинно.

Истинно? Что за... Выходит, у тебя не получится? Мда уж... А Артур бы смог!

Не сравнивай Дугу с остальными! Он не станет заниматься враньём!

Хм... Тогда заключим сделку: я расскажу вам о ноже, но только когда Дуга скажет те слова!

Парень, ты что, совсем не соображаешь?

Если мы найдём Месье Артура, ты сможешь вернуться к своему плану и обличать отца как тебе вздумается. У нас общая цель!

А! Если так, то... Звучит логично... Тогда...

Тогда я вам всё расскажу! Я выбросил нож в море. Я отмечу для вас место на карте, а вы поскорее отыщите Месье Артура!

Правильный поступок. Ну, сорванец, есть ли тебе ещё что нам рассказать? Чем больше у нас информации, тем быстрее мы найдём Месье Артура.

Дайте подумать... Когда я пошёл к редакции, Артура уже не было, только этот нож. В мою сторону пошёл какой-то пьяница, и я схватил нож, чтобы его отпугнуть. Вот и всё...

Видимо, так всё и было. Дуга, Дуга! Кевин нам не соврал?

Мой анализ показывает, месье Кевин сказал правду. Однако ранее зрачки и дыхание мадам Мадлен свидетельствовали об аномальном поведении.

Она соврала?

Не могу утверждать этого наверняка. Но я зафиксировал аномалию, когда мадам Мадлен сказала, что его отец - инженер-механик и работает в другой стране.

Ха-ха, само собой, она вас обманула. Мой отец даже пружину от барабана заводной пружины не отличит, какой из него инженер-механик...

Мама привыкла врать другим, поэтому вы ничего и не поняли. Она каждый день на мне тренируется, так что опыта у неё хватает.

Недавно она принесла домой щенка и сказала, что это подарок от отца. Но я тайком прочитал её письмо, и оказалось, что его послал совсем другой человек!

Так может она не соврала? Новый отец - тоже отец, разве нет? Поздравляю, сорванец! Надеюсь, твой новый отец не пьяница, который сидит у жены на шее.

Ха... Ты говоришь грубо, но искренне. Лучше так, чем как моя мама...

Кевин, не надумывай. Твоя мама просто тебя бережёт и боится, что ты не сможешь этого вынести, если узнаешь слишком много.

Я и сам не хочу ничего знать... Чем больше знаешь, тем больше проблем.

Ошибаешься! Проблемы у тебя как раз от недостатка знаний.

Недостатка знаний?

Смотри, ты ведь ещё не знаешь, что все люди - существа лживые. Твой отец, мама, ты - все врут.

Вот оно, решение всех твоих проблем. Как только ты это поймёшь, ты перестанешь разочаровываться в людях. Из ребёнка с проблемами ты станешь парнем с решениями.

С решениями?

Меня как будто под дых ударили...

Есть какие-то возражения? Или хочешь сказать, что ни разу не сказал ни слова лжи?

Неважно, не отвечай. Ты мне пока нравишься, не хочу портить хорошее впечатление.

Сейчас куда важнее поскорее найти тот нож. Мы пойдём, сорванец. Хорошенько подумай над моими словами, и тогда точно найдёшь все решения, которые тебе нужны.

Кевин, не слушай её болтовню. Лучше послушай Паймон: возвращайся и наладь отношения с матерью, она точно обманывает тебя не просто так.

Да, может, мне и стоит вернуться...

Гав! Гав!

Талокард, Дуга, мы нашли нож! Смотрите.

Этим ножом и правда можно было оставить царапины на подставке. Но... Это же обычный столовый нож? Как он оказался на месте преступления?

Эм... Преступник поел в ресторане, украл там нож... А потом оставил у входа в редакцию?

За твои рассуждения ставлю тебе один балл. Из тысячи.

Результаты анализа: месяц назад «Паровая птица» раскрыла дело о мошенничестве торговой гильдии «Элегантная посуда».

Торговая гильдия «Элегантная посуда»... А! Вспомнила. Среди вещественных доказательств ещё был такой же нож... Так это их рук дело!

Ты снова начала кидаться обвинениями.

Да ладно, в крайнем случае вернёмся в Сумеречный двор, чтобы убедиться наверняка. Времени нам сегодня ещё должно хватить.

Но вы же не официальные агенты? У вас есть доступ к другим делам?

...Раз мы уже немного сблизились, то я могу вам рассказать...

На самом деле я смотрительница хранилища улик Сумеречного двора, так что с лёгкостью могу получить доступ к уликам от других дел!

С-смотрительница хранилища улик? И такая работа бывает?

Тогда Дуга...

Верно, я улика.

Ух ты! Улика сбежала, чтобы расследовать дело!

А что такого? Вы вот не улики, а тоже его расследуете.

Но Евфрасия сказала, что Дуга - робот-детектив на дистанционном управлении...

Она сказала это, чтобы прикрыть Дугу. Видимо, она знает его историю... Дуга - робот-детектор лжи!

Невероятно... Мы никогда не слышали о таком роботе.

Это потому что он всё время находился в хранилище улик как главное вещественное доказательство по делу тридцатилетней давности.

Эм, так вы расследуете какое-то ужасно важное тайное дело тридцатилетней давности?

Нет, с чего бы? Просто мне стало скучно от безделья, вот я и взяла Дугу с собой проветриться.

И всё?

Дуга, что думаешь?

Обнаружено аномальное поведение: Агент Талокард, вы соврали.

Эй! Путешественник! Я-то считала тебя честным человеком, а ты воспользовался протоколом Моссо!

Протокол Моссо... Вы это уже упоминали. Что это значит?

Это базовые правила, записанные моим создателем, доктором Моссо, чтобы гарантировать подлинность результатов детектора лжи.

По логике протокола Моссо, я обязан отвечать на все вопросы правдиво.

Получается, ты детектор лжи, который не может врать. И если кто-то задаст вопрос, то ты обязан на него ответить?

Вы абсолютно правы, госпожа Паймон.

Какой умный протокол! А этот доктор Моссо, он ведущий учёный Исследовательского института?

Он был ведущим учёным Исследовательского института. Он умер тридцать лет назад, так Дуга и стал уликой.

Умер?! Как он умер?!

Результаты анализа: доктор Моссо умер, защищая себя на дуэли. Он был признан виновным на суде.

За что его осудили?

Результаты анализа: тридцать лет назад...

Стоп-стоп-стоп! Вы задаёте слишком много вопросов. Пока вы не остановитесь, Дуга так и будет на них отвечать.

Сейчас самое главное - это Месье Артур. Пока мы его ищем, Евфрасия места себе от беспокойства не находит!

Паймон в этом сомневается...

В общем... Я с Дугой вернусь и поищу информацию о столовом ноже. Встретимся завтра утром у дворца Мермония!

Ты не можешь вот так нас оставить, Паймон всё ещё любопытно!

Завтра я заглажу вину, угощу тебя вкусненьким завтраком. Пойдёт?

А... Вкусный завтрак! Паймон не терпится попробовать...

Тогда до завтра!

Вот они и ушли. Такое ощущение, что с этими двумя всё не так просто...

Ага! А нам пора отдохнуть после такого напряжённого дня. Завтра утром встретимся с ними у дворца Мермония.

Без железных доказательств это просто оскорбление моей чести и достоинства.

Мама, это правда? Папа... И ты...

Тсс, Кевин, не надо говорить об этом на улице... В любом случае хорошо, что ты всё понял.

Да... Я буду хорошо себя вести...

Клянусь, на этот раз я не обманываю! Пусть железяка докажет!

Братья! Этот старый пёс, Рошер, точно прячется где-то здесь. Он должен заплатить по своим долгам! Пора бы вытащить его на свет!

Мало того, что он деньги не отдаёт, так ещё и сбежать решил? Я перебью этой псине и ноги, и его грязную конуру!

Гав! Гав!

И чего ты разлаялся?

У-у...

Хватит! Что вы творите?!

А ты ещё откуда взялась? Прочь с дороги!

Сорок второй глава... Судя по форме, она из Сумеречного двора. Может, нам пока отступить?

Двор то, двор сё. Хватит трусить! Вперёд, за мной!

(Пёсик смотрит на вас, словно чего-то ожидая.)

(Ломброзо послушно смотрит на вас и будто показывает, что ничего не понял.)

Не то? Тогда давай попробуем что-то другое.

(От груды грязных бутылок из-под вина странно пахнет, как от наполненного рыбой солёного моря.)

Эти бутылки! Они ведь такие же, как та, что мы видели у дверей редакции.

(Непонятно откуда взявшаяся потрёпанная одежда... И этот странный запах...)

(Фотография счастливой пары.)

А это... Рошер и его жена?

Ох! В ящике и правда кто-то прятался!

Н-не трогайте меня!

Тебя зовут Рошер?

Денег нет! У меня нет денег!

Не бойся, мы прогнали тех, кто приходил за долгами.

О, это отлично! Так это вы, очаровательная мелюзина... Всё верно, я Рошер. Когда я разбогатею, я обязательно вас отблагодарю!

Постыдился бы, Рошер! Мы агенты Сумеречного двора. Ты вор, и мы здесь, чтобы тебя арестовать!

Это ведь ты вчера украл Месье Артура? Рассказывай всё начистоту! Кому ты его продал?

Украл Месье Артура? Гидро Архонт мне в свидетели, разве мог я совершить такое! Я со вчерашней ночи не вылезал из этого ящика.

О? Правда? Дуга, что думаешь?

Обнаружено аномальное поведение: Месье Рошер, вы солгали.

С-солгал? Чушь какая. Это клевета! Чистой воды поклёп! Какие у вас доказательства?

Бутылка у входа в редакцию...

Дяденька, возле редакции лежит точно такая же бутылка, как и у тебя. Не ты ли её оставил?

Даже если и такая же, это ещё не значит, что она моя! Фонтейн большой, пьяницы повсюду...

Повторный анализ. Обнаружено аномальное поведение: Месье Рошер, вы солгали.

Эй, эй! Что это за железяка такая? Думаешь, раз ты не человек, то можешь безнаказанно попирать мою честь и достоинство?

Тише! Слушай, воришка. Мы сейчас перевернём всё твоё гнездо и отыщем улики, уж не плачься потом.

Ищите! Ищите сколько угодно! Если у вас нет железных доказательств, тогда это просто оскорбление моей чести и достоинства.

(Пёсик смотрит на вас, словно чего-то ожидая.)

Гав! Гав!

Куда это он пошёл?

Поняла! Пёсик почуял знакомый запах! На бутылке у входа в редакцию остался запах Рошера!

Гав! Гав!

Ломброзо, надо же тебе было...

Воришка Рошер! Смотри-ка, твой пёс узнал твой запах. А ещё говоришь, что не был у редакции!

Не... Не так резко... Эх ты, Ломброзо, предатель!

(Ломброзо весело виляет хвостом и явно ничего не понимает. )

Эх... Ладно. Я признаюсь.

Ух ты, Дуга, ты угадал. Как ты это понял? Ты что, умеешь определять враньё?

Вы абсолютно правы, мисс Паймон.

Правда? Ты детектор лжи?

Эй! Кому я говорила не совать свой нос в чужую личную жизнь? Для начала нужно узнать друг друга получше!

Итак, воришка Рошер... Признавайся, что ты натворил?!

Но... Но это же моя личная жизнь...

Смело! Не расскажешь, отправлю и тебя, и твою личную жизнь в крепость Меропид.

Не надо! Не надо! Эх... Признаюсь, я приврал немного, но Месье Артура я не крал!

Вчера я вздремнул у редакции газеты. Когда я засыпал, Артур был на месте. А когда проснулся, тот уже исчез. Я испугался, что попаду под подозрение, поэтому сбежал...

Вот так всё просто? А нам сказали, что тебя часто видели рядом с редакцией. Ты явно что-то замышлял!

Всё не так! Я просто хотел найти работу. Как, знаете, в этих историях, когда ходишь себе, подбираешь мусор, тебя вдруг замечает важный человек, и твоя жизнь резко идёт в гору...

Но ведь ты накидал нового мусора? Оставил ту вонючую бутылку. Никакому важному человеку ты бы точно не понравился.

Я ему не верю. Он нас явно обманывает!

Это правда, поверьте мне... Не смотрите на мой нынешний вид, раньше я работал во Дворце Мермония.

Но, кхм, это моя жена как-то договорилась. Её семья раньше была богатой, остались кое-какие связи... В общем, у меня есть достоинство...

Мда уж. Мужчина, устроившийся на тёпленькое местечко за счёт жены, или безработный бродяга - даже не знаю, что лучше.

Н-не говори так! Эх... Я всегда хотел своими руками устроить себе необыкновенную жизнь. Но произошло вот что...

Не так давно ко мне пришли одни люди. Они предложили вместе заниматься бизнесом. Стартовый капитал они возьмут на себя, а деньги на закупку товаров можно взять в кредит. Я сразу согласился!

Однако вскоре я обнаружил, что весь их товар - обычный мусор, такой никто не купит. А как вышли сроки, они сразу же объявились за своими деньгами...

Это те люди, с которыми мы тебе помогли?

Да... Выбора не было, пришлось вынести кое-какие вещи из дома. Я и не заметил, что заодно продал часть приданого жены, реликвию её деда.

Когда она это заметила, я не осмелился сказать ей правду, поэтому соврал, что проиграл эти деньги... Жена сильно разозлилась и выгнала меня из дома.

А почему ты не сказал ей правду? Рассказал бы всё как есть. Возможно, она бы тебя простила.

Пф, он бы ни за что не признался. Если ты проиграл деньги, то, считай, тебе просто не повезло. Если ты прогорел с бизнесом, то сам виноват и сам дурак.

Но какое это имеет отношение к газете?

Месяц назад «Паровая птица» разоблачила шайку обманщиков, торговую гильдию «Элегантная посуда». Это были те самые люди, что тогда ко мне пришли. Оказывается, они мошенники!

Ого, а сотрудники газеты - молодцы!

Я тоже так подумал, поэтому хотел начать на них работать. С одной стороны, работа-то достойная. С другой, и денег можно заработать. Выкупить вещи моей жены...

Хм. Дуга, что ты думаешь?

Физиологические данные вернулись в норму: господин Рошер сказал правду.

Значит и правда не он... Дяденька, ты ночью больше ничего подозрительного не видел?

Видел! Меня ночью разбудило какое-то движение. Когда я проснулся, то увидел, как быстро убегает кто-то маленький. Подозрительно, правда?

Кто-то маленький? В показаниях местных упоминался ребёнок. Наверное, он?

Но непонятно, где его искать. Здорово было бы, если бы нам снова подсказал дорогу один пёсик.

(Ломброзо весело виляет хвостом, словно понял, что говорят о нём.)

Кстати говоря... У этого малыша отличный нюх. Что, если мы дадим ему что-нибудь понюхать?

Паймон не знает, сработает ли это, но стоит попробовать!

Это не подходит. Попробуем что-нибудь другое?

Пёсик остановился. Владелец пуговицы где-то рядом?

Давайте к тому дому, там кто-то есть. Спросим там!

Это здесь Кевин выкинул нож? Искать его придётся под водой?

Я бы с радостью, но, боюсь, нынешнее состояние Дуги не очень подходит для спуска под воду... Мне лучше остаться здесь с ним.

Прошу прощения, что приношу вам столько хлопот.

Паймон не понимает... Разве роботы не могут опускаться под воду? Или вы, ребята, просто ленитесь?

Неважно. Путешественник, пойдём, отыщем улику поскорее.

Кевин точно не вор.

Я и правда смогу превратиться из мальчика с проблемами в парня с решениями?

Это здесь Кевин выкинул нож? Искать его придётся под водой?

Я бы с радостью, но, боюсь, нынешнее состояние Дуги не очень подходит для спуска под воду... Мне лучше остаться здесь с ним.

Прошу прощения, что приношу вам столько хлопот.

Кстати, а мы ведь уже встречали робота-собаку, который умеет нырять! Дуга ему явно уступает.

Дуга не может быть хуже какой-то собаки! Просто он сейчас не в форме. Как зовут ту собаку? Когда Дуге станет лучше, тогда и сравним, кто кого!

Им незачем соревноваться...

По моему скромному мнению, сейчас важнее всего найти улику.

Неважно. Путешественник, пойдём, отыщем улику поскорее.

Кевин вернулся... Так дальше не пойдёт, стоит ли сказать ему...

Дуга, как ты сегодня?

Температура главной платы: ниже опасного. Остаточная функциональность ядра: 20%.

Ага... По сравнению со вчерашним, почти не уменьшилась. Так держать!