荒瀧·生命のロックイリデッセンスビッグツアー！

二人ともありがとう。これでようやく、リストにあったことは全部完了だね。

最後の準備は私にやらせてくれ。明日またここで会おう。その時こそ、フィナーレを飾るパーティーの始まりだ！

最後の準備は私にやらせてくれ。

よっ、ドヴォルザークおじさん！やっぱりまだここにいたな。

ああ。今日の夜使う設備と、楽譜と歌詞のチェックをしていたところだよ。

忍さんから聞いた話なんだが、どうやら娯楽小説というのが稲妻では大人気らしい。だから旋律と歌詞に少し手を加えて、より荒瀧派らしく、娯楽小説っぽく仕上げてみたんだ。

ロックと娯楽小説…娯楽ロックってことか！

ははっ、それほどがっつり変えてはいないよ。ただ、例の犬の部分を、一斗さんの好きなオニカブトムシに変えただけさ。

今回のイベントを開催できたのは、一斗さんの功績が大きいからね。お礼と言っては何だが…彼に感謝を伝えたいんだ。

えっ？犬の部分を消したのかよ？でも、あれって今回の音楽祭の…きっかけじゃなかったのか？

きっかけにすぎないからこそ消したんだよ。オニカブトムシに変えようが、君や私に変えようが——たとえその他の何に変えたとしても、込められた精神は変わらないさ。

精神？なんの精神だ？

そうだね…ロックの精神かな？

説明になってないぞ…

やっぱり犬に興味を持つ人が多すぎたの？

まあまあ、心ゆくまで音楽を感じられればそれでいいということさ。

わかったぞ…ドヴォルザークおじさん。でもまずは、オイラに音楽を感じさせてくれ！

オイラ、準備しないとなんだ。今日の夜、牛使い野郎一人に注目されちゃったら困るからな！

もちろんだ。パイモンさんも舞台に上がる決心がついたようだね。

さあ、これが楽譜と歌詞だ…実に楽しみだな。

へへっ、どれどれ、歌の名前は…

最強オニカブトムシに転生して…世界をひっくり返してやった…

って…！なんだこの変な名前？これがロックなのか？

娯楽ロックさ。

俺にも見せて。

おまえはまだ見ちゃだめだ！楽しみに待ってろよ。夜になったらオイラが直々に歌ってやるからな！

牛使い野郎なんかより、オイラのほうがずっとロックに決まってるぜ！

レディース＆ジェントルマン！

今夜は祭りの夜だ。悲しみの感情なんて捨てて、存分に楽しもう——

さあさあ、盛り上がってきたロックの夜！最高の敬意をもって、今夜の大トリを飾るゲストの二人を紹介させてくれ——

ミスター·荒瀧一斗！

ミス·パイモン！

歌ってくれるのは、今回の祭りのフィナーレを彩るテーマソング——

『最強オニカブトムシに転生して世界をひっくり返してやった』！

どうぞ！！！

珊瑚宮様、例の天領奉行の探偵はなにやら…

ゴロー、あまり気にすることはありません。「狗子商会」はこちらと社奉行の共同計画です。人目を避けて活動できるならそれが一番ですが、あくまで目的はそうではありません。

少なくとも、当時救われた命があった…それだけで十分です。

いえ、珊瑚宮様の名声を心配しているのです…何せ、当時救った負傷者の中には幕府軍の人間もいました…

これをネタに良からぬことを企む輩がいたら…

心配しないでください。むしろ、これが転じてきっかけになるということもあり得るでしょう。

きっかけ？

今、私たちと鳴神島は、共存の道を歩んでいます。

戦の折、こちらと社奉行が成したことを知られることは、必ずしも悪いことであるとは言えないかもしれません。

なるほど…

ゴロー、私からの助言です。人のことを心配するより、ヒナさんのことをもっと気にかけたほうがいいと思いますよ。

えっ？ヒナさんですか？

ヒナさんも『月刊閑事』で役を務めていて、人気が高く、容姿端麗だと聞いています。

人を慰める天賦の才も、あなたに負けないほどだそうです。ですから、あの方はあなたのライバルとなる存在だと言っても過言ではないでしょう。

コホン…珊瑚宮様、承知いたしました。引き続き、精進して参ります！

ダチ公！来たな。お前らのおかげで、想像してたよりかなり良い感じの会場になったぜ！ガーハッハッハッ！

おかげですべてが整った。旅人、パイモン、感謝する。

おいおい、水くさい態度だな。ぜんぜんロックじゃないぞ。

チビ助、飲み込みが早いじゃねぇか！ところで、今夜はお前も舞台に上がって、俺様と勝負したいそうだな？

オ…オイラ、適当に言ってみただけだぞ…まったく、ドヴォルザークのやつ…！

ビビってんだろ？何せ、この俺様は荒瀧豪歌会を連覇してる男だからな。

違うぞ！オイラは謙虚なんだ！謙虚さはロックだろ！オイラは誰よりもロックだぜ！

なら、俺様と勝負しよう。

おう、受けて立つぞ！誰がおまえなんかにビビるもんか！ふん！

そういえば、犬は見つけた？

…あっちのほうは完全に行き詰まってるんだよな。ゴローの兄弟は知らないって言うし、稲妻城のほうで調査してた守たちも、何の情報も聞き出せなかったらしい。

まさかあの犬、本当に天守閣にいるってのか？なんでどこにもいないんだ？

勝手に天守閣に忍び込んだりするなよ。裟羅に迷惑がかかるんだからな！

そうだな。あいつに面倒かけてばっかりいたら、いつか本当に雷に打たれちまってもおかしくないぜ…

だから、今回はあそこの敷地内に文字を書いた紙切れを投げ込むだけにしておいた。雷電将軍が気づいて犬を渡してくれることを祈ってるぜ！

おいおい、それも十分危ないだろ…

鹿野院同心の推測は正しかったようだ…あれはただの噂話だったのかもしれないな。

まったく残念だぜ！さて、時間もやべぇし、俺様はこれから場所を見つけて今夜のために練習してくるぜ。

チビ助、歌詞と楽譜はあっちの楽曲練習エリアに置いてある。夜の本番までに逃げようなんて気を起こすなよ！

いい気になるなよ、牛使い野郎！どっちが一番ロックか、見せつけてやるぜ！

ガーハッハッハッ！それじゃ、また夜に！

後でオイラも楽曲練習エリアで練習するぞ！一斗のやつなんかに負けたくないからな！

そうだ、今回はかなり多くの招待状を送り出したんだが、既に招待客の一部が到着している。さっき、あんたについて聞かれたんだ。会っていかないか？

おお！荒瀧派が誘ったやつらってことか。いったい誰がいるんだろうな？さっそく会いに行こうぜ！

こちらのヒナさんですが…何だか見覚えがあるような気が…服装もどこかで…

珊瑚宮様、俺もそんな感じが…

この見た目はまるで…

まるで…？

ゴロー！心海！久しぶりだな！

本当に久しぶりだ、旅人、パイモン！

お会いできて本当に嬉しいです。先ほども、忍さんのところでお二人を探していたんですよ。ふふっ。

まさかおまえたちも荒瀧派の音楽祭に参加しに来るなんてな！

会場はゴローが手配したと聞いてる。

大したことじゃない。

この前、『月刊閑事』でこれに関する相談を受けたから、力を貸してやろうと思ってな。まさか相手があの荒瀧一斗殿だとは思わなかったが。

それに、珊瑚宮様もこの件をすごく応援してくれたんだ。

ええ…異国由来のロック音楽祭というからには、きっと観光客を大勢招くことができるでしょう。それに、生命という主題もなかなか有意義です。

テーマは、戦場に現れてた犬だって聞いてるぞ。でもその犬はただの噂だったみたいなんだ。おまえら、このことについて…

多少耳にしたことはありますが…詳しい情報は把握しておりませんね。

ふむ…俺も同じだ。

即答かよ！

ふふ、荒瀧一斗殿にも聞かれましたから。私たちもぜひお力になりたいと思っていたところなのです。

そう、そうなんだ…その、実はこっちからも尋ねたい事があるんだが。

どうしたの？

このヒナさんという人物なんだが、見覚えがあると思わないか？どうにも見たことがあるような気がして…

えっと…それは…

思い出せないか？

まあまあ、少し顔に馴染みがあるような気がしただけじゃないか！旅人だって妹さんとよく似てるしな？よくあることだし、まったく気にする必要ないぜ！

なるほど…それも一理あるな…

旅人、さっさとここを離れようぜ。

さすがだね、宵宮。花火をこんな遠いところまで運んで来るなんて。

この前、祭りのために花火を用意するって、一斗と約束したさかい。約束破ったらあかんやろ？

よっ！トーマ！宵宮～！

おお～！旅人、パイモンちゃん！あんたらも来てたんやな！

久しぶり！

ハハッ！これはちゃんと荒瀧派に礼を言っておかないとね。このお祭りの開催がなければ、一体いつ君との再会を果たせていたか。

ちゃんと今の、聞いとった？なんで長い付き合いの友達に会いに来てくれへんのって、トーマはあんたらに文句言うたんやで。

その通りだ。旅はもちろん大事だけど、疲れたら戻って休むことも忘れるなよ。オレたちが温かく迎えてやるからさ。

トーマ、宵宮、ありがとう。

気ぃ遣わんでええって。そや、おもろいこと教えたるわ。

一斗から聞いてんけどな。今回の音楽祭は、戦場で動物たちを助けとったワンちゃんがテーマやねんて。めっちゃすごない！？

情報通の「トーマ先生」は、これ知っとった？

おっと、これはさすがに難題だな。オレは「重要犬物」と交友関係を結べていなかったらしい。ハハッ。

だけど、もしその噂が本当だとしたら、きっと海祇島と関係があるだろうね。

だってどれほどすごいやつだろうが、何の痕跡も残さず、戦場に現れたり消えたりするなんて…跡を消してくれる誰かがいないと無理なんじゃないかな？

そしてオレの知ってる限り、幕府軍のほうにそんな者はいなかったはずだ。

つまり、あれは戦場で動物たちを助けるために、珊瑚宮軍が飼ってた犬ってことか？

ちょっとおかしない？戦やーって時に、わざわざ犬飼うてまで動物助けるなんて…珊瑚宮軍にそんな余裕、あったんかな？

うーん…じゃあ、珊瑚宮軍じゃなくて幕府軍のほうが飼ってたんだな！

幕府軍にもそんな余裕なかったでしょ…

まあ、だからあれはドヴォルザークさんがでっちあげた物語だって線が濃厚だと思うな。きっと、何かを伝えたかったんだよ。

あの人ってロックアーティストなんだろう？ロックでオレたちには分からない「何か」を表現しようとしてるんじゃないかな？

花火を見るときと一緒で、言葉にするんちごて、ただ感じるだけでええってこと？

うん…オイラ、なんかまたちょっと分かった気がするぞ。やっぱり宵宮も芸術家なんだな。花火芸術家だ。

へへっ、そしたら今日の夜は、うちっていう芸術家のショーを見逃さんといてや！

へへっ、来たね。手紙を送ったんだけど、ここ何日かで届いてたかな？

おおっ！もしかしておまえ、もう解決の糸口を見つけたのか？

すこーしだけね。ただ、まだ最後の部分が足りないんだ。

平蔵は何がわかったの？

今はまだ断言できないな。けど僕は、この噂には社奉行と珊瑚宮の両方が関わってると思う。

社奉行と珊瑚宮が！？戦のときにか！？

しっ——そんなに興奮しないで。まだ推測の域を出ていないんだからさ。

奉行所にはもう手紙を送ったから、もう暫くしたら返事が来ると思う。大和田与力なら必要なものを見つけ出してくれるはずさ。

だからここはもうしばらく待っててくれ。

夜の一斗の歌を、どうしても見逃したくないんだよね。これがなければ、とっくに奉行所に戻ってたよ。

ちなみに今夜はパイモンも舞台に上がるよ。

へぇ…想像以上に見どころ満載になりそうだね！ここに残って、やっぱり大正解だったな。

果たして今夜、「神の口」は——花見坂ロック大魔王を破って「神の喉」になれるかな？

空飛ぶロッキン芸術食だよ。

あははっ、そっか！楽しみに待ってるよ！

おまえら！またオイラに変なあだ名を付けるなよな！

ふむ…水の国のロック音楽とやらが、まさか雷光を引き起こせるものだとは知らなんだ。

神子。数日前、おかしな紙切れが敷地に投げ込まれました。犬を渡せと要求されたので…事の次第を確かめに来ました。

ふふっ、ペットを飼う趣味でもできたのかと思ったぞ。

それに、裟羅からも招待状を渡されたのです。

荒瀧という名に覚えはありませんが…民の願いならば、応えてやるのが筋というものでしょう。

ふふっ、鬼族の童に応えるか…

こっちのフォンテーヌの音楽家のほうにはどう応えてやるのじゃ？やつの音楽はどうやら、戦にまつわる意図を含んでおるようじゃぞ…

戦…

私の答えも完璧なものではないかもしれません…

ですが、戦は二度と起きるべきではないものであると…それによって人々が苛まれるべきではないと、今の私は知っています。

ふむ…

じゃが、もっと大きな戦が襲ってきたらどうじゃ？

避けられない戦であれば…

…この身で、受けて立つのみです。

ふふっ。じゃがまあ、もしいつか本当にそんな日が来たとしても…

今夜訪れた者どもは、必ずや汝の味方になってくれるはずじゃ。

旅人、友人たちに会いに行かないか？

一体誰と似てるんだ…

ふふ…

トーマも芸術についてはトーマなりの見解を持ってるみたいやな？

芸術か。セーター編みも芸術にカウントされるかい？

そらそうや！セーター編み芸術家やな！

だけどあんまりロックな感じはしないね。今日みたいな日には全然役に立てそうにないよ。

ほしたら…「ロック」って字が入ったセーターを編んで、みんなに着てもらうんはどやろ？

へえ？それはいい案だな！今度試してみるよ。

もし手紙を受け取ったのが九条様だったら…あえて返事をしなかったのかもね。