창의 노래

너희는… 설마 유적에 이상 현상이 생겼다는 소식을 듣고 구경하러 온 모험가는 아니겠지?

여긴 고통의 절벽의 광란의 사냥과 맞서 싸우는 최전선이야. 너희가 올 곳이 아니라고

응, 우리는 광란의 사냥을 물리치는 걸 도와주러 왔어!

휴, 실력이 있다고 해도 지금은 상황이 달라. 전장은 너희 같은 애들이 발을 들일 수 있는 곳이 아니야…

무슨 일 있나요, 안레이프?

대장! 모험가한테 어린아이는 이런 위험한 곳에 오면 안 된다고 설명하던 중이었어. 대장은 예외니까 오지 마…

크흠, 우리 대장은 비록 어리지만 실력만큼은 최고거든. 그러니까 예외야

旅人 님, 페이몬! 마침 딱 좋은 타이밍에 오셨네요. 기다리고 있었거든요!

엥? 대장, 그게 무슨 소리야?

이분들이 바로 제가 말한 임시 조력자분들이에요

이 아이들이라고? 오… 젊은 영웅이었군

좋아! 난 대장의 판단을 믿어

旅人, 페이몬, 우리 팀에 온 걸 환영해!

마침 준비 작업도 마무리됐고, 이제 작전 회의를 시작할 거예요. 따라 오시죠

어이쿠…

이런 우연이 있을 줄이야… 여기서 또 만날 줄은 몰랐네…

…잠깐! 여긴 고통의 절벽의 광란의 사냥과 맞서 싸우는 최전선이야. 너희가 올 곳이 아니라고!

응, 우리도 도와줄게!

휴, 너희 실력은 알지만 지금은 상황이 달라. 전장은 너희 같은 애들이 발을 들일 수 있는 곳이 아니야…

무슨 일 있나요, 안레이프?

대장! 모험가한테 어린아이는 이런 위험한 곳에 오면 안 된다고 설명하던 중이었어. 대장은 예외니까 오지 마…

크흠, 우리 대장은 비록 어리지만 실력만큼은 최고거든. 그러니까 예외야

旅人 님, 페이몬! 마침 딱 좋은 타이밍에 오셨네요. 기다리고 있었거든요!

엥? 대장, 그게 무슨 소리야?

이분들이 바로 제가 말한 임시 조력자분들이에요

이 아이들이라고? 실력이 대단하던데… 역시 젊은 영웅이었군

좋아! 난 대장의 판단을 믿어

旅人, 페이몬, 우리 팀에 온 걸 환영해!

마침 준비 작업도 마무리됐고, 이제 작전 회의를 시작할 거예요. 따라 오시죠

회의를 시작하기 전에 정식으로 소개해 드리겠습니다. 이 두 분은 「은빛 심지」를 회수하는 데 도움을 주신 모험가입니다

우리 조사 분대의 일원으로서 앞으로의 작전에 참여하실 예정입니다

우린 모험가지만, 심연과 싸워본 경험이 많아! 절대 짐이 되지 않을게!

잘 부탁드려요

난 안레이프야. 굳이 소개할 필요는 없겠지? 그나저나 우리 인연이 꽤 깊네. 이렇게 전우가 될 줄은 몰랐어

저는 롤론입니다. 지난번엔 정말 감사했습니다. 이번에는 준비를 단단히 해뒀으니 같은 실수는 반복하지 않을 거예요

비에른이라고 불러주세요. 저만 처음 뵙나 보네요? 어쨌든 대장이 선택한 분이니 믿겠습니다

인사는 축하연에서 나누도록 하고, 이제 본론으로 들어가죠

이번 작전의 목표는 명확합니다. 우리 분대는 절벽 위 주둔지를 점령하고, 그곳에 광란의 사냥을 막아낼 방어선을 구축해야 합니다

방어선은 이번 작전의 핵심입니다. 함락되면 후속 작전은 모두 물거품이 되겠죠

따라서 우리는 「은빛 심지」의 힘으로 결계를 펼쳐 심연의 속삭임을 차단하고, 후속 주력 부대의 행군 루트를 확보해야 합니다

비록 결계를 작동하는 장치는 고대 유물이라 완벽하게 파악하지는 못했지만…

모험 경험이 풍부한 旅人 님, 페이몬이 있으니, 그 부분은 문제없을 겁니다

장치는 우리한테 맡겨! 장치 해제가 바로 旅人의 특기거든

오, 정말 적절한 인선이군. 나도 보물 사냥꾼 시절에 장치를 많이 봤어. 그런데 도통 감이 안 오더라. 우리 아내는 참 잘 해제하던데

어? 예전에 보물 사냥꾼이었구나? 음, 그러고 보니 분위기가 좀 비슷하네…

이봐, 난 등지기가 된 지 3년이나 됐어. 누가 봐도 훌륭한 등지기처럼 생겼잖아?

뭐야, 네가 보기엔 아직도 부족한 거야?

미, 미안… 그런 뜻은 아니었어…

안레이프, 일부러 겁주지 마세요

에이, 롤론 형씨. 왜 끼어들어? 분위기 풀려고 한 농담이잖아…

롤론 말대로 해요. 당신이 정색하면 광란의 사냥마저 겁먹을 정도니까, 오해할 만하죠

하긴… 미안. 우린 이제 동료인데 너무 짓궂은 농담을 해버렸네…

맞아! 旅人에겐 나 같은 가이드가 필수인데, 내가 놀라서 일을 못 하면 곤란해질 거야!

아무튼 이번 상대는 예측하기 힘든 강적이니까, 정신을 바짝 차리세요

적 얘기가 나온 김에, 두 분도 알아야 할 정보가 있습니다

절벽에 있는 광란의 사냥은 특수한 능력을 지녔습니다. 그 때문에 우리는 3년 전에 큰 희생을 치렀죠…

그날 우리는 조사를 마치고 절벽 위 야영지에서 밤을 보냈습니다

그런데 싸우는 소리가 들려 깨어나 보니, 주변은 안개로 자욱했고 무언가가 속삭이는 소리도 들리더군요…

익숙하지만 도무지 기억나지 않는 목소리였죠

하지만 제게는 그걸 신경 쓸 겨를이 없었습니다. 깊은 안개 속에서 대원들끼리 서로 죽이고 있는 장면을 봤기 때문이죠…

뭐?! 어떻게 그럴 수가…

…광란의 사냥의 능력인가?

맞습니다. 최근 여러 지역에서 정신을 지배하는 광란의 사냥이 출몰했다는 보고가 들어왔어요. 아마 이곳이 바로 근원지겠죠

그날 밤 우리는 너무 많은 것을 잃었습니다… 올손 대장님은 강한 의지로 제정신을 유지했지만, 우리 둘만으로는 아무것도 할 수 없었죠…

대장님은 제게 부상당한 이바르를 데리고 철수하라고 명령하신 뒤, 홀로 남아 광란의 사냥을 막으셨어요

전 서둘러 성으로 돌아가 어르신께 지원을 요청했지만… 너무 늦었습니다. 고통의 절벽으로 돌아왔을 땐, 올손 대장님마저…

……

게다가 고통의 절벽에서 나온 광란의 사냥이 절벽 아래까지 번지면서, 수많은 민간인이 희생됐죠…

내 보물 사냥꾼 동료들과 아내는… 갑작스러운 재앙 앞에서 저항조차 하지 못했어…

모든 게 끝났다고 생각한 순간, 등지기 부대가 도착했고 난 마지막 힘까지 짜내서 그들과 함께 광란의 사냥을 물리쳤지…

하지만… 이미 잃어버린 목숨은 되돌릴 수 없었어…

전 그날 다른 곳에서 임무를 수행하던 중 긴급 지원 명령을 받고 달려왔는데… 눈앞의 광경은 차마 눈 뜨고 볼 수 없을 정도였어요…

밤낮없이 싸웠지만, 깊은 마굴에서 마물들이 끊임없이 쏟아져 나왔죠

전투가 어떻게 끝났는지도 모르겠어요. 탈진했다가 깨어나 보니 피라미다성에 있었죠

…그래도 당신들은 끝까지 싸웠잖아요. 패배했어도 영광스러운 전사예요

반면 전 갑작스러운 병 때문에 올손 대장님의 부대에서 잠시 빠지게 됐어요. 그 자리를 베이드가 대신했는데, 결국 그는…

으아, 그때 제가 여기 있었더라면…!

과거에 「만약」이란 없어요, 비에른. 지금 우리가 해야 할 일에 집중하세요

맞아요. 그 뒤로 우리는 거점을 재정비하며 3년 동안 버텼죠… 반격할 조건이 충분하지 않았거든요

다들 오랫동안 참아왔다는 걸 알고 있어요. 저도 여러분과 같은 심정이에요

하지만 우리가 오랫동안 기다려온 그날이 마침내 다가왔습니다! 피라미다성에서 시기가 무르익었으니, 내일 바로 반격하라는 명령이 내려왔어요!

전투를 앞둔 지금, 반드시 마음을 다잡아 두세요! 그 마물은 마음의 빈틈을 노려 사람을 현혹하니까요

여러분! 우리는 희생된 동료와 민간인뿐만 아니라…

아직 살아 있는 사람들과 아직 태어나지 않은 사람들에게 더 나은 세상을 만들어 주기 위해 싸웁시다!

작전 회의는 여기까지입니다. 다들 편히 쉬세요. 내일은 치열한 전투가 기다리고 있을 테니까요

넵!

뭐, 뭐지? 공격을 해도 아무런 효과가 없어…

후후… 고작 이 정도인가?

아까처럼 더 짖어보지 그래?

망할 자식…

진정하세요! 안레이프 씨!

일단 진형을 지키세요! 분명 방법이 있을 거예요…

…방법? 하하… 무슨 방법?

설마…

…구차하게 목숨을 부지하는 방법 말인가?

널 지옥으로 보낼 방법!

하하… 그것 참… 기대되는걸…

하지만 너희는 구차하게 목숨을 부지하는 편이 더 어울리는군…

실제로… 그런 경험이 풍부한 녀석이 있지 않나…

3년 전에 그랬고… 10년 전에도 그랬지… 차라리… 그 녀석에게 가르침을 구해 보는 건 어떨까? 하하…

너… 그걸 어떻게…? 설마 네가 바로…

대장님! 저 놈의 헛소리는 듣지 마세요!

……!

후후… 어서… 도망쳐라… 병아리들아…

하지만 결국엔 알게 되겠지… 도망쳐도 소용없단 걸… 너희를 기다리는 건… 「죽음」뿐이다…

사라졌어…

…우리 임무는 아직 끝나지 않았어요. 다시 마주칠지도 몰라요

다음에 만나면 반드시 저 망할 녀석을…

안레이프! 임무 완수가 우리의 최우선 목표예요!

나도 알아! 하지만…!

그런 생각을 하도록 유도하는 게 녀석의 계획이에요. 침착하세요

전장의 주도권은 우리가 잡아야죠

旅人 님 말이 맞아요. 적한테 휘둘리지 말고, 우리가 먼저 주도해서 계획대로 움직여야 해요

그럼 계속 전진합시다!

회의를 시작하기 전에 정식으로 소개해 드리겠습니다. 이 두 분은 「은빛 심지」를 회수하는 데 도움을 주신 모험가입니다

우리 조사 분대의 일원으로서 앞으로의 작전에 참여하실 예정입니다

우린 모험가지만, 심연과 싸워본 경험이 많아! 절대 짐이 되지 않을게!

잘 부탁드려요

난 안레이프라고 해. 이런 가장 중요한 때에 우리 등지기에 합류하다니, 패기가 넘치는걸!

롤론이라고 합니다. 앞으로 전장에서도 잘 부탁드려요

저는 비에른이라고 불러주세요. 어쨌든 대장이 선택한 분이니, 믿겠습니다

인사는 축하연에서 나누도록 하고, 이제 본론으로 들어가죠

이번 작전의 목표는 명확합니다. 우리 분대는 절벽 위 주둔지를 점령하고, 그곳에 광란의 사냥을 막아낼 방어선을 구축해야 합니다

방어선은 이번 작전의 핵심입니다. 함락되면 후속 작전은 모두 물거품이 되겠죠

따라서 우리는 「은빛 심지」의 힘으로 결계를 펼쳐 심연의 속삭임을 차단하고, 후속 주력 부대의 행군 루트를 확보해야 합니다

비록 결계를 작동하는 장치는 고대 유물이라 완벽하게 파악하지는 못했지만…

모험 경험이 풍부한 旅人 님, 페이몬이 있으니, 그 부분은 문제없을 겁니다

장치는 우리한테 맡겨! 장치 해제가 바로 旅人의 특기거든

오, 정말 적절한 인선이군. 나도 보물 사냥꾼 시절에 장치를 많이 봤어. 그런데 도통 감이 안 오더라. 우리 아내는 참 잘 해제하던데

어? 예전에 보물 사냥꾼이었구나? 음, 그러고 보니 분위기가 좀 비슷하네…

이봐, 난 등지기가 된 지 3년이나 됐어. 누가 봐도 훌륭한 등지기처럼 생겼잖아?

뭐야, 네가 보기엔 아직도 부족한 거야?

미, 미안… 그런 뜻은 아니었어…

안레이프, 일부러 겁주지 마세요

에이, 롤론 형씨. 왜 끼어들어? 분위기 풀려고 한 농담이잖아…

롤론 말대로 해요. 당신이 정색하면 광란의 사냥마저 겁먹을 정도니까, 오해할 만하죠

하긴… 미안. 우린 이제 동료인데 너무 짓궂은 농담을 해버렸네…

맞아! 旅人에겐 나 같은 가이드가 필수인데, 내가 놀라서 일을 못 하면 곤란해질 거야!

아무튼 이번 상대는 예측하기 힘든 강적이니까, 정신을 바짝 차리세요

적 얘기가 나온 김에, 두 분도 알아야 할 정보가 있습니다

절벽에 있는 광란의 사냥은 특수한 능력을 지녔습니다. 그 때문에 우리는 3년 전에 큰 희생을 치렀죠…

그날 우리는 조사를 마치고 절벽 위 야영지에서 밤을 보냈습니다

그런데 싸우는 소리가 들려 깨어나 보니, 주변은 안개로 자욱했고 무언가가 속삭이는 소리도 들리더군요…

익숙하지만 도무지 기억나지 않는 목소리였죠

하지만 제게는 그걸 신경 쓸 겨를이 없었습니다. 깊은 안개 속에서 대원들끼리 서로 죽이고 있는 장면을 봤기 때문이죠…

뭐?! 어떻게 그럴 수가…

…광란의 사냥의 능력인가?

맞습니다. 최근 여러 지역에서 정신을 지배하는 광란의 사냥이 출몰했다는 보고가 들어왔어요. 아마 이곳이 바로 근원지겠죠

그날 밤 우리는 너무 많은 것을 잃었습니다… 올손 대장님은 강한 의지로 제정신을 유지했지만, 우리 둘만으로는 아무것도 할 수 없었죠…

대장님은 제게 부상당한 이바르를 데리고 철수하라고 명령하신 뒤, 홀로 남아 광란의 사냥을 막으셨어요

전 서둘러 성으로 돌아가 어르신께 지원을 요청했지만… 너무 늦었습니다. 고통의 절벽으로 돌아왔을 땐, 올손 대장님마저…

……

게다가 고통의 절벽에서 나온 광란의 사냥이 절벽 아래까지 번지면서, 수많은 민간인이 희생됐죠…

내 보물 사냥꾼 동료들과 아내는… 갑작스러운 재앙 앞에서 저항조차 하지 못했어…

모든 게 끝났다고 생각한 순간, 등지기 부대가 도착했고 난 마지막 힘까지 짜내서 그들과 함께 광란의 사냥을 물리쳤지…

하지만… 이미 잃어버린 목숨은 되돌릴 수 없었어…

전 그날 다른 곳에서 임무를 수행하던 중 긴급 지원 명령을 받고 달려왔는데… 눈앞의 광경은 차마 눈 뜨고 볼 수 없을 정도였어요…

밤낮없이 싸웠지만, 깊은 마굴에서 마물들이 끊임없이 쏟아져 나왔죠

전투가 어떻게 끝났는지도 모르겠어요. 탈진했다가 깨어나 보니 피라미다성에 있었죠

…그래도 당신들은 끝까지 싸웠잖아요. 패배했어도 영광스러운 전사예요

반면 전 갑작스러운 병 때문에 올손 대장님의 부대에서 잠시 빠지게 됐어요. 그 자리를 베이드가 대신했는데, 결국 그는…

으아, 그때 제가 여기 있었더라면…!

과거에 「만약」이란 없어요, 비에른. 지금 우리가 해야 할 일에 집중하세요

맞아요. 그 뒤로 우리는 거점을 재정비하며 3년 동안 버텼죠… 반격할 조건이 충분하지 않았거든요

다들 오랫동안 참아왔다는 걸 알고 있어요. 저도 여러분과 같은 심정이에요

하지만 우리가 오랫동안 기다려온 그날이 마침내 다가왔습니다! 피라미다성에서 시기가 무르익었으니, 내일 바로 반격하라는 명령이 내려왔어요!

전투를 앞둔 지금, 반드시 마음을 다잡아 두세요! 그 마물은 마음의 빈틈을 노려 사람을 현혹하니까요

여러분! 우리는 희생된 동료와 민간인뿐만 아니라…

아직 살아 있는 사람들과 아직 태어나지 않은 사람들에게 더 나은 세상을 만들어 주기 위해 싸웁시다!

작전 회의는 여기까지입니다. 다들 편히 쉬세요. 내일은 치열한 전투가 기다리고 있을 테니까요

넵!

길 막지 말고 저리 비켜!

후후… 왜 그렇게 서두르지…

어차피 너희는… 결국 다 죽게 될 거다… 그저… 누가 먼저 가느냐의 차이일 뿐…

저놈은 3년 전에… 못 죽은 게 한이라 했다… 그래서… 내가 대신 끝내줬지

…비에른? 너 무슨 짓을 한 거야?!

놈은 약했다… 약자는 쓰레기나 벌레랑 다를 바 없지

…저런 놈은 밟혀 죽는 게 순리 아니겠는가?

비에른을 모욕하지 마! 비에른은 약한 사람이 아니야!

오… 네 눈엔… 그가 강자로 보였나 보군…

하지만… 강하다고… 죽지 않는 건 아니지…

너도… 잘 알고 있을 텐데?

너보다 강한 놈은… 모조리 죽었다… 3년 전에도… 10년 전에도…

…그 입 다물어!

그래… 결국 약한 건… 너뿐이었지…

아니라면 왜… 매번… 너만 살아남은 거지?

…매번 전장에서 구차하게 도망친 겁쟁이 주제에…

일루가! 저런 헛소리 듣지 마!

헛소리는 그만하고, 사라져라!

…旅人! 빨리 처리하죠!

음… 어르신 쪽도 준비가 잘 되고 있다니 다행이네요

네, 죽지 않는 요물에 맞서기 위한 어르신의 계획도 순조롭게 진행 중이라고 해요. 이제 모든 건 우리한테 달렸네요…

왜 그래? 걱정되는 부분이라도 있어?

…아, 아뇨. 그냥 제가 아직 많이 미숙하다는 생각이 들어서요…

저번엔 어르신 뜻도 모르고 혼자 걱정하다가, 꼴사나운 모습을 보여드렸잖아요

넌 잘하고 있어

감사해요. 앞으로도 더 노력해서 모두의 기대를 저버리지 않겠습니다

저 마안… 결계가 완전히 펼쳐지기 전에 공격했어! 제단도 파괴됐고…

대장, 다음 공격 전에 결계를 한 번 더 펼칠 수 있을까요?

방금 공격을 막지 못하는 바람에 「은빛 심지」의 에너지가 대부분 소실됐어요… 이제 결계를 다시 펼칠 순 없을 거예요

…상황이 심각하네요. 그 마안이 언제 또 공격할지 모르니, 결계 없이 여기서 버티긴 힘들 것 같아요

주변의 마물도 점점 더 많아지고 있어요. 잠깐은 막아낼 수 있겠지만, 결국 체력도 바닥날 거고… 만약 어쩔 수 없는 상황이 온다면…

이봐 형씨, 그게 무슨 나약한 소리야! 저 망할 마물들은 내가 전부 없애 줄게!

버틴다고 해서 문제가 해결되는 건 아니에요…

정말로 방법이 없는 걸까…

…좋은 생각이 있어요

뭐? 어서 말해봐!

고통의 절벽의 봉인진은 등 제작자와 서리달 아이의 달을 읊는 사자가 남긴 것이니, 「은빛 심지」와 근원이 같을 거예요

방금 결계를 펼쳤을 때, 푸른 숲의 이삭이 마치 공명하듯 빛났어요. 저 세 곳이 바로 봉인진의 봉인 코어일 거예요

오, 그러고 보니 지금도 보이네!

달을 읊는 사자에게 빌린 서리달 아이의 고서에서 비슷한 구조를 본 적이 있어요. 직접 물어보기도 했으니 틀림없을 거예요

그런데 책의 기록대로라면 봉인진에는 봉인 코어가 네 개 있어야 해요. 그런데 어째서인지 가장 중요한 곳은 공명하지 않았네요

그래도 500년이나 유지된 봉인진이니, 뭔가 특별한 점이 있겠죠. 「은빛 심지」를 들고 세 곳의 봉인 코어를 활성화해 보면, 무슨 일이 생길지도 몰라요

대장, 어떻게 생각해요?

음… 시도해 볼 만한 것 같아요

대단한데, 비에른!

흥, 제가 3년을 헛되이 보낸 건 아니라고요

하지만 이 계획을 실행하려면 더 많은 지원이 필요해요

비에른, 안레이프, 롤론! 지금 바로 「절벽 앞 거점」의 증원군을 데려오세요. 그 세 지점을 점령해야 합니다!

넵! 대장!

마안이 계속 「은빛 심지」를 노리고 공격할 것 같으니까… 제가 「은빛 심지」를 들고 세 군데의 봉인 코어를 차례대로 활성화할게요

旅人 님, 페이몬, 저랑 동행하시면서 「은빛 심지」를 지켜주세요

혹시 다른 의견은 없으신가요? 아주 위험한 임무니까 지금이라도…

물어볼 필요 없어. 난 당연히 찬성이야, 대장

딱 좋은 임무인걸! 우리가 너랑 「은빛 심지」를 지켜줄게!

오! 든든하네. 그럼 대장은 잘 부탁할게!

너희도 조심해!

네

당연하죠. 전 안레이프가 주먹으로 그 요물을 얌전하게 만들어 주길 기대하고 있어요

오? 그럼 내가 기대에 부응해 줘야겠군. 두고 봐. 녀석은 찍소리도 못 내고, 개처럼 살살 길 테니까!

자, 농담은 나중에 해도 되니까, 출발하죠!

드디어 이날이 왔군…

안 쉬세요?

전쟁을 앞두고 있는데 잠이 오겠어? 오히려 난 네가 걱정이야. 한창 자랄 나이니까 일찍 자. 안 그러면 키 안 크는 수가 있다?

음, 이제 빠트린 건 없는 것 같네…. 왜 그러세요? 궁금한 거라도 있으세요?

저희 중에는 3년이 지났는데도 그때의 상처가 아직 아물지 않은 사람이 많아요

저랑 형은 운이 좋았죠…. 제 형이 바로 대장님이 구해주신 이바르예요. 저희 둘 다 살아남아서 지금까지 등지기의 임무를 수행하고 있죠

내일 모든 게 순조로웠으면 좋겠어요. 그럼 적어도 희생한 전우들을 위로할 순 있겠죠

♪~

여유로워 보이시네요

전 내일의 전투를 위해 3년이나 준비했어요. 이젠 기대감만 남았죠. 긴장될 리가 있겠어요?

내일은 다 순조로웠으면 좋겠네요

어려운 일이 생겨도 저희가 해결할 테니 걱정하지 마세요

이제 출발 준비를 해야겠어요. 블라이츠, 원래 계획대로 하죠

우리가 야영지를 장악하고 결계를 펼쳐 방어선을 안정시키면 봉화를 올릴 겁니다

봉화 신호를 받으면 지체하지 말고 즉시 집결해 2단계 작전에 돌입하도록 하세요

네, 대장!

좋은 소식 기다릴게요! 명심하세요. 모두 살아서 돌아와야 해요, 한 명도 빠짐없이!

우리한테 맡겨!

시간이 다 됐어요. 지금부터 절벽 위 작전을 시작합니다! 전원 즉시 행동 개시!

좋았어! 드디어 저 귀찮은 마안들을 해치웠다!

근데, 방금 뭔가 떨어지지 않았어?

아마 등 제작자가 요물을 봉인하는 데 사용한 성검——「나선검」일 거예요. 그걸 마물이 빼앗아 우리를 공격하는 데 쓸 줄은…

그런 거였구나… 그, 그럼 일단은 안전한 거지?

「일단」은 안전해요. 마안은 파괴했고, 지상의 마물들도 거의 다 소탕되었으니까요

하지만 방심하면 안 돼요. 그 마물은 지하로 도망친 거니까요. 부상을 입었어도, 아직 다른 계획이 있을지도 몰라요

방금 큰 전투가 끝나서 다들 지쳤는데…

어쨌든 우리가 이겼잖아! 그 망할 마물한테 당한 걸 갚아준 셈이지

그나저나, 비에른은 어딨어? 왜 안 보이지? 다른 곳을 지원하느라 늦는 건가?

내가 실력 발휘하는 모습을 보여주려고 했는데, 아직 안 와서 추격을 시작하기도 좀 그렇네

비에른은… 음…

일루가…

…주둔지를 방어하던 중에 마안의 공격을 받아서…

최선을 다해 치료했는데도…

그… 그럴 리 없잖아?!

비에른은 똑똑하고 실력도 좋은 사람이라 대련에서 내가 한 번도 이기지 못했는데, 어떻게 그렇게 쉽게…

이건 말도 안 돼… 말도 안 된다고!

안레이프, 울지 마세요…

우는 거 아니야! 흐윽…

안레이프, 정신 차려야 해요. 지금은 더 강해져야 할 때라고요

그 마물은 이런 비열한 수단으로 우리의 마음을 흔들고, 틈을 노려 침입하죠. 그러니까 녀석 뜻대로 행동하면 안 돼요

그런 개만도 못한 녀석이 비에른의 희생을 이용하게 둘 순 없잖아요!

……

일루가, 괜찮아?

저… 저는 괜찮아요

죄송해요, 모든 게 제 잘못이에요

그 마물은… 비에른을 죽이면 절 흔들 수 있다는걸… 알고 있었어요…

비에른은 결국 저 때문에 죽은 거나 다름없어요…

…대장! 그런 뜻이 아니라, 그저 내가… 후…!

이건 일루가 혼자만의 책임이 아니야

맞아, 우리 모두가… 함께 책임져야 해!

저도… 슬프지만, 우리의 임무는 아직 끝나지 않았어요. 앞으로의 전투는 더욱 힘들어질 거고, 어쩌면 더 많은 희생이 따를지도 몰라요…

하지만 어떤 일이 있어도, 우리는 최후의 승리를 거둘 때까지 멈출 수 없어요

이게 바로 대장의 가르침이잖아요

전 대장의 지휘를 믿어요. 비에른도 같은 마음일 거예요. 우리는 각자의 본분을 다했으니, 어떤 결과를 맞이하든 후회하지 않아요.

나도 마찬가지야!

그 가증스러운 마물을 없앨 수 있다면, 이 목숨이라도 바치겠어!

결전을 앞두고, 그렇게 불길한 말은 하지 마세요

에이, 뜻만 통하면 됐잖아. 너무 따지지 말라고. 어쨌든 난 그놈의 입을 찢어버리고, 용서를 빌게 만들 거야!

맞아요, 그 가증스러운 마물을 없앨 수만 있다면…

…앞으로의 전투는 우리 힘만으로 부족해요. 가서 각 주둔지에 지원을 요청해 주세요

旅人 님, 페이몬. 비에른이 맡았던 곳은 두 분이 가주세요. 전 이곳을 감시하면서 기다릴게요

응, 나랑 旅人한테 맡겨!

감사합니다. 조금만 더 버티면… 곧… 승리를 거머쥘 수 있을 거예요

「아니라면 왜… 매번… 너만 살아남은 거지?」

(그때 난 어떤 선택을 했어야 했을까…)

「…매번 전장에서 구차하게 도망친 겁쟁이 주제에…」

(이건 내 전투… 내 전장이야…)

(나는… 구차하게 도망친 겁쟁이가 아니야…)

(……)

(이건 내게 주어진 사명이야… 더는 도망칠 수 없어…)

어디 보자…

구차하게 목숨을 부지하려는 겁쟁이들이… 살려고 병아리처럼 옹기종기 모였구나…

누구냐! 모습을 드러내라!

대장님, 조심하세요. 사람을 홀리는 그 요물일지도 몰라요

네, 알아요

겁쟁이는 너잖아?! 나랑 맞붙으면 한주먹거리도 안 될까 봐 안개 속에 숨어 있는 거지?

입만 산 들개가…

주제를 모르는구나…

…후후… 좋다, 너희에게 기회를 주지…

…?! 다들 준비하세요!

…비에른은 어떻게 됐죠?

…심하게 다쳤어요. 우리를 보호하려다가 갑작스러운 공격에… 흑흑…

…전장이 너무 위험했고 부상도 심해서, 여기서 치료할 수밖에 없었어요. 하지만 우리 힘으로는 도무지…

…대장…

비에른!

…죄송합니다… 임무를 완수하지 못했어요…

아니에요. 아주 잘했어요! 주둔지도 잘 지켜냈고, 모두 무사해요…

그런가요… 해냈군요… 다행이에요…

말하지 말고, 우선 치료에 전념해요

지금 말하지 않으면… 나중엔 기회가 없을 거예요…

…이건 대장의 명령입니다! 그런 말 다시는 하지 마세요… 반드시 괜찮을 겁니다…

하… 네… 명령대로… 더는 말하지 않을게요…

하지만… 이제 후회 없이… 베이드를 마주할 수 있을 것 같아요…

그는 늘 말했죠. 등지기는 호랑가시나무풀 같다고요

광란의 사냥 앞에서… 연약한 우리는… 호랑가시나무풀의 꽃처럼… 쉽게 시들어버려요…

하지만… 잎사귀가 남아 있고… 뿌리가 흙 속에 단단히 박혀있는 한…

다음 해… 또 그다음 해에… 반드시 새로운 꽃이 피겠죠…

우리는 절대 실패하지 않을 거예요. 그렇죠? 대장…

…그럼요! 우리는 절대 실패하지 않아요! 제가 반드시 그 마물을 끝장낼 거예요!

…당신은 우리 중에서 가장 강한 사람이니까… 믿을게요… 대장

…걱정 마세요, 비에른. 약속은 꼭 지킬게요. 이제 좀 쉬어요… 상처가 다 나으면, 모든 게 괜찮아질 거예요…

……

……

…旅人 님, 페이몬. 이제 움직여야겠어요. 임무가 아직 끝나지 않았으니, 여기서 지체하면 안 될 것 같아요

일루가…

…네, 계속 전진해요!

(안개가 짙어서… 앞길이 잘 보이지 않아…)

…다시 만났구나. 병아리야… 그런데 혼자뿐이라니… 좀 아쉽군…

뭐, 상관없다… 곧 너를 포함한 모두를 죽이고, 저승에서 다시 만나게 해 줄 테니까. 후후…

지금 실컷 짖어라! 곧 입도 뻥끗 못 하게 해줄 테니까!

후후… 혼자서… 가능할까?

…너처럼 비열한 녀석은 상대하고도 남지!

아… 왜 다른 병아리들이랑 같이 안 왔는지 알겠군…

…사실 너도 속으론… 그들을 약자 취급했던 거야…

…누가 보호해 주지 않으면… 쉽게 죽어버리는 약자…

…딱 너처럼 말이야… 병아리야… 후후…

입 닥치고 사라져라!

후후… 고작 이 정도 봉인으로 날 가둘 수 있을 거라 생각했나…

안레이프! 롤론!

대장… 우린 괜찮아!

…대장! 조심하세요!

반드시 대가를 치르게 해주마!

젠장… 끝도 없네…

후후… 벌써 지친 건가? 이건 겨우 맛보기 수준인데…

곧… 「교수」님께서 고탑에 강림하시어… 하늘 너머에 있는 「낙원」으로 통하는 길을 여실 것이다…

아주 성대한 연회가 열리겠지… 아아… 정말 기대되는군…

우리는… 이날을 아주 오랫동안 기다려왔다…

드디어… 마지막 단계만 남았군…

10년 전에도… 실패했고… 3년 전에도 실패했지… 하지만 이번엔… 실패하지 않아…

절대 너희 뜻대로 되지 않을 거야! 우리가 너희를 내버려 둘 것 같아?

「우리」라니? 후후…

네가 여기서 홀로 싸우고 있을 때…

아무도 지켜주지 않는… 너의 나약한 대원들은… 이미 밖에서 다 전사했다…

마치… 비바람이 불면… 쉽게 시들어버리는… 호랑가시나무풀의 꽃처럼 말이야… 후후…

입 닥쳐! 난 모두를 믿어… 분명 다들 무사할 거야…

우리가 꽃이라고? 오냐, 그럼 난 벌레 같은 널 잡아먹는 식충꽃이다!

안레이프?! 어떻게 여기에…

할 말은 나중에 하고, 지금은 적을 상대하는 데 집중하죠

명령만 내려줘, 대장!

다들…

…알겠습니다. 봉인을 복구하고 「나선검」을 되찾아, 적을 없애버립시다!

응! 우리한테 맡겨!

약자와 쓰레기는… 아무리 많아도… 소용 없다…

아니! 어디로 숨은 거야!

봉인만 복구하면 어디에 숨어있든 상관없어요!

(이제 쉬어야겠어…)

원통하다… 원통해…

너희 같은… 나약한 것들한테 지다니…

진짜 나약한 건, 뒤에 숨어서 악담만 퍼붓는 너야!

후후… 멋대로 지껄여라…

나의 귀하신 주인님, 로트왕 「교수」님께서는 이미 길에 오르셨다…

곧… 이 거짓된 세계의 장막을 찢어버리시겠지…

나약한 자들이여…

결과는… 다 똑같다… 너희를 기다리는 것은… 평등한… 「죽음」뿐…

아직도 입만 살았군…!

마지막 발악일 뿐이에요! 「나선검」을 감싸고 있던 심연의 기운도 다 흩어졌어요!

자! 旅人 님, 함께 저놈을 지옥으로 보내버리죠!

없애버린 거… 맞지?

그런 것 같네요. 흔적조차 남기지 않았어요

이제 차근차근 이야기 나눠볼까요, 대장…

……

…이 주먹은, 비에른을 대신해서 날린 거야

자, 날 처벌해도 좋아!

아뇨… 저는 처벌하지 않을 거예요. 당신 말이 맞으니까요

이해했으면 됐어요

죄송해요… 제가 너무 조급했어요. 그땐 다른 대원들도 비에른처럼… 세상을 떠날지도 모른다는 생각이 들어서…

도저히… 견딜 수가 없었어요…

대장! 미안하지만 솔직하게 한마디만 할게

대장은 생각만큼 강하지 않고, 우리도 생각만큼 약하지 않아

그래서 함께 싸워야 하는 거야. 이게 바로 우리 조사 분대가 존재하는 이유 아니겠어?

그래! 우리한테 뒤를 맡기기로 했잖아

혼자서는 힘들 수도 있어. 하지만 모두가 힘을 합치면 어떤 어려움이든 이겨낼 수 있을 거야!

……

다른 사람을 믿는 것도 일종의 용기야

旅人 님…

맞아요. 전 정말 나약한 사람이었군요…

「자신의 약한 모습을 직시할 수 있는 사람은 더 강해진다」고 형이 말했어요

이 말이 대장한테 위로가 됐으면 좋겠네요. 3년 전엔 대장이 형을 구해줬으니까요

네… 다들 고마워요. 힘내보도록 할게요

여러분 덕분에 용기를 많이 얻었으니, 저도 믿음직한 사람이 돼야겠죠

전투는 아직 끝나지 않았어요. 저와 함께 끝까지 이 사명을 완수해 주시겠습니까?

물론이지! 이번엔 꼭 놓치지 않고, 끝까지 따라갈 거야!

…이 일 때문에 앞으로 계속 잔소리 듣겠네요

충고는 원래 쓴 법이죠. 솔직히 이 정도면 약한 편이라고 봐요

맞아요, 이건 제가 마땅히 받아야 할 벌이죠

…저는 旅人 님과 페이몬이랑 같이 어르신께 보고하러 갈게요

다른 주둔 대원들에게 한시라도 빨리 피라미다성으로 복귀해 후속 전투를 대비하라고 전해주세요

저희한테 맡기세요

그 자식이 「교수」든 「학생」이든, 우리 등지기의 매운 맛을 보여줄 거야!

우와… 엠블라 기둥 쪽이 심상치 않은데

아까 그 마물이 「『교수』가 이미 출발했다」고 했어요. 아무래도 그 죽지 않는 요물이 엠블라 기둥을 향해 마수를 뻗은 모양이에요…

알리어는… 괜찮겠지…

지금은 알리어 씨를 믿는 수밖에 없어

네, 알리어 씨가 우리를 위해 벌어 준 시간을 소중히 여겨야 해요

사명을 완수하는 게 아가씨에게 보답할 수 있는 가장 좋은 방법이겠죠

오! 대장, 이쪽 준비 다 끝나면 피라미다성으로 돌아가서 합류할게

대장, 旅人 님, 여긴 어떻게 오셨어요? 신경 쓰실 일은 없습니다. 정리가 끝나면 피라미다성으로 돌아갈 거예요