미완의 희극

다르시가 빠른 속도로 멀어져 갔다…

노아유가 자리를 떴다. 제네비브와 레비는 각자 동료들에게로 돌아갔다. 조그만 소녀는 어느샌가 사라지고 없었다…

라느와와 함께 맛있는 식사를 했다… 뱃속에 들어가지 않은 것은 결국 페이몬의 배낭 속으로 들어갔다…

수메르에서 줄리앙과 겪었던 일을 들려줬다…

아이의 몸에서 나온 거라곤 생각할 수 없는 중저음의 목소리가 들려왔다. 「더 자극적인 진술이나 상상의 나래를 펼칠 만한 저속한 내용이 필요하신가요?」

「비밀 회당의 구조부터 제가 지레짐작한 동료의 생각까지… 그날 있었던 일은 하나부터 열까지 조금의 과장도 없이 그대로 들려드릴 수 있습니다」

「하지만 그건 사건이 끝난 뒤 꺼내는 날조된 기억일 뿐이죠. 잘 알고 계시겠지만 당신이 원하는 건 그런 게 아니에요. 이는 진실을 꾸미는 장식에 불과하기 때문이죠. 진실한 역사는 황폐한 정원과 함께 사라진 지 오래입니다」

「당신이 알고 싶은 건 더욱 단순한 진실입니다. 죄인은 마땅히 있어야 할 곳에 있다, 그것이 진실이죠. 다른 세세한 내용은 당신에게 무의미합니다」 「중요하지 않은 내용이니 당신이 말하는 그 질서를 해칠 일도 없습니다」

「모든 게 정상이니 신경 쓸 것 없다는 말입니다」

노아유가 자리를 떴다…

한참을 기다리자 캐터필러와 라느와가 돌아왔다

「캐터 오빠, 오늘은 어떤 이야기를 해줄 거야? 주인공이 용자인 이야기는 이제 지겨운데…」 「그럼 오늘은 한 여자아이에 관한 이야기를 해줄게」 「여자아이? 여자아이도 주인공이 될 수 있어?」 「여자아이의 이야기니까 당연히 여자아이가 주인공이지. 다른 이야기에선 용자나 악룡도 될 수 있어. 그 아이는 다양한 역할을 맡을 수 있거든」

아주 먼 옛날, 거인의 정원에 사는 한 여자아이가 있었어. 거인은 정원에 있는 꽃을 아주 정성껏 가꿨고, 그 누구도 꽃을 꺾지 못하게 했지. 그는 사람들이 함부로 정원에 들어오는 걸 막기 위해 정원 주변에 높은 담장도 세웠어. 그래서 여자아이도 거인의 정원에서 한 발짝도 벗어날 수 없었지. 거인은 여자아이에게 바깥세상이 위험하다고 늘 이야기했어. 정원보다 안전한 곳은 없으니 마음 편히 이곳에서 지내라면서 말이야

「그다음엔 어떻게 됐어? 여자아이가 거인의 말대로 했어? 왠지 아닐 것 같아! 그럼 이야기가 진행되지 않았을 테니까!」 「맞아, 여자아이들은 대체로 말괄량이니까」 「응…?」 「뒷이야기는 다음에 계속해줄게」

「캐터 오빠, 얼른 지난번 그 여자아이 이야기를 해줘!」 「거인의 정원에서 살던 여자아이 말이야…」 「분명 거인의 정원을 떠났겠지? 근데 어떻게 벗어났을까…?」

하루는 담장 너머에서 여자 목소리가 들려왔어. 친절한 거인님, 정원에 있는 보라색 꽃을 나눠주실 수 있나요? 그 부탁은 거인에게 통하지 않았어. 거인은 길길이 날뛰며 담장 너머에 있는 여자한테 빨리 떠나라고 했지. 하지만 여자는 떠나기는커녕 애원하기 시작했어. 그녀는 친구의 병을 낫게 하는 보라색 꽃을 구하기 위해 멀리서 찾아온 거였거든. 그 이야기를 듣게 된 여자아이는 여자와 친구가 불쌍하다고 생각했어. 거인의 정원에 꽃이 이렇게나 많은데, 한두 송이 없어진다고 무슨 문제가 되겠어?

그래서 여자아이는 담장 너머의 여자에게 작은 목소리로 말했지. 보라색 꽃을 드리고 싶은데 거인이 허락해 주지 않는 데다 담장이 너무 높아서 드릴 방법이 없네요. 그러자 담장 너머에서 목소리가 들려왔어. 사실 난 마법을 부릴 줄 아는 마녀야. 네가 정원 밖으로 보라색 꽃을 갖고 나오고자 마음만 먹는다면 마법으로 거인의 정원에서 벗어나도록 도와줄게…

「그다음엔 어떻게 됐어? 분명히 마녀의 부탁을 들어줬겠지? 그렇지 않으면 마녀의 친구가 나을 수 없을 테니까. 근데… 거인의 말을 어기고 정원을 떠나면 어떤 벌을 받게 될까?」 「오늘은 늦었으니 뒷이야기는 다음에 해줄게」

「지난번에 마녀가 여자아이에게 보라색 꽃을 가져오기만 하면 마법으로 거인의 정원에서 꺼내주겠다고 약속하는 부분까지 얘기했잖아」 「하암… 졸리네. 하지만 뒷 이야기가 너무 궁금해…. 그 여자아이는 어떻게 됐어? 마녀의 친구는 구했어?」

거인은 바깥세상이 위험하다고 경고했지만 여자아이는 담장 너머로 나가본 적이 없기 때문에 위험이 뭔지 몰랐어. 여자아이는 담장에 대고 말했지. 보라색 꽃을 가져가도록 도와줄게요. 여자아이는 정원에 아름다운 꽃이 널리고 널렸는데, 거인이 왜 그렇게 꽃을 아끼는지 이해가 되지 않았거든. 그러자 담장 너머에서 웃음소리가 들려왔어. 그렇게 여자아이는 꽃다발을 꼭 쥔 채 바람을 타고 바깥세상에 나왔어

키가 큰 마녀가 보라색 꽃을 건네받았어. 여자아이는 자신이 좋은 일을 했다는 생각에 무척 기뻐했지. 하지만 정원으로 돌아가려는 순간, 여자아이는 깨달았어. 담장과 정원, 거인이 전부 사라졌다는걸. 친절한 마녀님, 제가 거인의 정원으로 돌아가게 마법을 써주실 수 있나요? 여자아이가 물었어. 그러자 마녀가 대답했지. 그럼 넌 내게 뭘 줄 수 있지?

「앗, 그 여자아이는 다시는 돌아갈 수 없게 된 거야? 마녀의 친구를 구했지만… 난 이 이야기 마음에 안 들어」 「누구에게나 마음에 들지 않는 이야기가 있는 법이야」 「그럼 다음엔 내가 캐터 오빠한테 이야기를 들려줄게…. 일단 오늘은 이만 자야겠다. 후암…」

「이번엔 내 차례야! 이야기를 많이 들은 덕분에 이야기를 하는 법을 배웠거든」 「그럼 잘 부탁해」 「응, 내 이야기도 거인의 정원에서 시작돼」

아주 먼 옛날, 보라색 꽃이 잔뜩 핀 정원에 왕자와 공주, 용사가 살았어… 아! 정원 주인인 못된 거인도 있었어. 마녀는 보라색 꽃이 너무 가지고 싶었지만 꽃을 아끼는 못된 거인은 그 누구에게도 꽃을 꺾지 못하게 했어. 마녀가 거인에게 물었어. 친절한 거인님, 정원에 보라색 꽃이 정말 많던데 혹시 한 송이만 주실 수 있나요? 하지만 그 부탁은 못된 거인에게 통하지 않았고, 거인은 크게 소리쳤어. 안 돼, 여기 있는 꽃들은 전부 내 거야. 그 누구와도 나누지 않을 거야

그러자 마녀가 말했어. 친절한 거인님, 전 머나먼 분수가 있는 곳에서 왔답니다. 그곳에 있는 물의 정령이 병에 걸렸는데 보라색 꽃의 향기를 맡으면 마음이 진정된다고 들었어요. 이곳의 꽃을 한 송이만 가져다주면 몸이 나아질지도 몰라요…. 하지만 피도 눈물도 없는 거인은 먼 곳에 사는 물의 정령이 아픈 게 자신과 무슨 상관이 있냐며 마녀의 부탁을 단칼에 거절했어

그럼 대가로 뭘 해드리면 될까요? 제 마법으로 당신을 도와드릴게요. 친절한 거인님, 이제 제 부탁을 들어주실 건가요? 거인은 고민 끝에 마녀에게 말했어. 내가 중요한 물건을 잃어버렸는데, 마법으로 되찾아주면 좋겠군

「그럼 거래가 성사된 거야?」 「응, 결국 마녀의 친구도 살았고 거인도 잃어버린 물건을 찾았어. 이 이야기가 훨씬 더 좋지? 어쨌든 모두가 행복한 결말을 맞았잖아…」

이후, 에티앙의 도움으로 다시 통로를 열었다…

전에 언쇼 할아버지를 도와 왕자와 공주, 용사를 되찾은 일을 설명했다…

페이몬과 여행자는 캐터필러에게서 들은 아그네스의 이야기를 언쇼에게 전했고, 라느와도 앳된 말투로 두어 마디 보탰다…

페이몬과 여행자는 캐터필러에게서 들은 아그네스의 이야기를 노인에게 전한다. 라느와도 앳된 말투로 두어 마디 보태곤 했다…