未完成のコメディ

ダルシーはそそくさと立ち去った…

ノワイユは立ち去り、 ジュヌビエーブとレヴィはそれぞれ仲間のもとへ戻った。 少女はいつの間にか姿を消していた…

ラノールと一緒にもりもり食べた… 食べ残したものは、パイモンがバッグに仕舞いこんだ…

スメールでジュリアンに会った経緯を説明した…

それは、子供から発されるものとは思えない、低い声だった。 「もっと刺激的な内容のほうが良かったですか？それとも、想像力を掻き立てるような俗物的な詳細がお望みでしたか？」

「あの日起こったことなら、事細かにお話しできますよ。秘密の広間のレイアウトから、仲間の思考を勝手に推測したことまで」

「ただ、そんなものは捏造された記憶に過ぎません。これが必要ないということは、あなただってわかっているでしょう？この物語は見せかけの真実で、本物の歴史は、荒廃した庭と共にとっくに消え去ったのです」

「あなたが知りたいのはもっと単純な事実でしょう…その事実とは、罪人がいるべき場所にいるということです。詳細はあなたにとって何の意味もありません」 「それは全く重要ではありませんし、あなたの秩序を露ほども揺るがしませんよ」

「こんなことにあなたが気を使う必要など、微塵もありません。全てが敷かれたレールの上なのですから」

ノワイユは去っていった…

しばらく待っていると、キャタピラーとラノールが戻ってきた。

「キャタピィお兄ちゃん、今日はどんなお話ししてくれるの？勇者が主人公のお話はもういっぱい聞かせてくれたよね…」 「なら今日は、女の子のお話をしてあげようか」 「女の子？女の子でもお話の主人公になれるの？」 「女の子自身の物語だったら、もちろん彼女が主人公だ。別のお話の中では、勇者になったり悪いドラゴンになったりもできるよ。彼女は色んな役になれるんだ」

むかしむかし、巨人の花園にある女の子が住んでいました。 巨人は花園の花を一生懸命お世話しており、誰にも花を摘むことは許しませんでした。花園に誰も入ってこられないようにと、巨人は花園の周りを高い塀で囲ってしまいました。 そのため、巨人の花園に住んでいた女の子は花園から一歩も外に出たことがありませんでした。巨人は彼女に、外の世界は凄く危険で、ここより安全なところはない。だから、ここで安心して暮せばいい——そう、いつも言っていました。

「それでそれで？女の子は巨人の言うことをちゃんと聞いてたの？絶対、言うこと聞かなかったと思うんだ。だってそうじゃないと話が続かないもん！」 「その通り。女の子は言うことを聞かなかったんだ」 「へえ…？」 「続きは、また今度にしよう」

「キャタピィお兄ちゃん、女の子のお話をしてよ！」 「前回は、女の子が巨人の花園に住んでて…」 「わたしは、その女の子が巨人の花園から出ていったんじゃないかなって思ったよ。でも、どうやって出ていったんだろう…？」

ある日、女の子は高い塀の外から女性の声がするのに気づきました。 「優しい巨人さん、花園にある紫の花が必要なんです。少し分けてくれませんか？」 巨人はもちろん断りました。激怒して、塀の外の女性にすぐにどこかへ行くように叫んだのです。 ただ、その女性の声は遠ざかることなく、悲しみに染まっていきました。どうやら彼女は遥か遠いところからはるばる来たようだったのです。彼女は友達の病気を治すために、花園の中の紫の花が欲しいようでした… 女の子は女性の悲しみに満ちた声を聞いて、その友達のことも可哀想だと思いました。「巨人の花園にはこんなにたくさん花が咲いているんだから、少しぐらい、なくなっても大丈夫でしょ？」

そこで女の子は塀越しに、外の女性に小声で言いました。「紫の花を取ってきてあげてもいいよ。でも巨人は外に行かせてくれないし、塀もすごく高いの。だからどうやって花をあなたに渡せばいいかわからないんだ」 すると、塀の外の女性は、実は多くの魔法が使える魔法使いで、女の子が花園の外に紫の花を持ち出したいとただ願えば、魔法を使って女の子を巨人の花園から出すことができると言いました…

「じゃあ、女の子は魔法使いのお願いを聞いてあげたの？うーん…絶対そうだよね。だって、そうじゃないと友達の病気は治らないんでしょ？でも…巨人は花園から出ちゃいけないって言ってたよね。花園から出ちゃったら、どんな罰を受けるのかな？」 「ふふ、今日はもう遅いから、続きはまた今度にしようか」

「前回は、魔法使いが女の子に、紫の花を持ち出したいと願うなら、魔法で女の子を巨人の花園から連れ出せる、って言ったところまでだったね」 「ふわぁ…眠い。でもお話の続きが凄く気になる…女の子はそのあと、どうなっちゃうの？魔法使いの友達は助かったの？」

巨人は女の子に、外は凄く危険だと警告し続けていました。しかし、女の子は外の世界がどうなっているのか、見たこともなかったので、何が危険かもわかりませんでした。 だから女の子は塀の外の声に対して、紫の花を持ち出してもいいよ、と答えました。塀の中にはたくさんの同じ花が咲いていて、その全てが同じように綺麗に見えました。彼女は、巨人がどうしてこの花々をそこまで大切にしているのか、わからなかったのです。 女の子は、塀の外から笑い声を聞きました。そして彼女は花束を持ち、風に乗って外の世界へとやってきた。

背の高い魔法使いは彼女の手から紫の花を受け取りました。女の子は良いことをしたと思い、凄く嬉しい気持ちでした。…しかし、花園に戻ろうとした時、塀も花園も巨人も、全てがなくなっていることに気が付きました。 「優しい魔法使いさん、巨人の花園に戻りたいの。魔法で帰してくれる？」女の子は魔法使いにお願いしました。 「なら、今度は何と交換してくれるかしら？」魔法使いは尋ねました。

「ええっ？じゃあ女の子は二度と戻れないの？魔法使いのお友達は助かったかもしれないけど…でも、こういうお話は好きじゃないよ…」 「誰にでも嫌いなお話はあるよ」 「じゃあ今度はわたしがキャタピィお兄ちゃんにお話ししてあげるね…でも今日はもう寝るよ…ふわぁ…」

「今回はわたしがお話しする番だよ！たくさんお話を聞いてきたから、もう自分でお話を作れるんだよ」 「今回はボクが聞き役だね」 「えーっと、そうだなあ。じゃあわたしのお話も、巨人の花園から始めるね…」

むかしむかし、紫のお花が咲き乱れる花園の中に、王子さまとお姫さま、そして勇者が住んでいました…あっ、あと花園の主人で、怒りっぽい巨人も住んでいました。 魔法使いが一番欲しいのは、紫の花でした。ただ、怒りっぽい巨人はその花々を愛していて、どんな人にも摘むのを許しませんでした。 魔法使いは巨人に聞きました。「優しい巨人さん、私はあなたの花園に咲いている紫の花が必要なんです。こんなに咲いてるんですから、一輪分けてくれませんか？」 怒りっぽい巨人は断りました。大声で、「ダメだ、ここの花はみんな俺のものだ、誰にもやらない」と叫んだのでした。

魔法使いは続けました。「優しい巨人さん、私の話を聞いてください。私は遥か遠くの噴水からやってきました。そこの純水精霊が病気になってしまったのです。紫の花の香りは心を落ち着かせることができます。もしここの花を一輪彼女にあげることができれば、彼女の病気が和らぐかもしれないんです…」 巨人には哀れみの心など全くなく、魔法使いのお願いをぶっきらぼうに断りました。「遠い場所の純水精霊の病気なんか、俺に何の関係がある？」と。

「ならば、何か私にできることはありませんか？私は沢山の魔法を知っています。その魔法の中であなたの役に立つものがあれば…それを交換条件に、私のお願いを聞いてくれませんか？」 巨人は考えました。そして、「失くした大切なモノを魔法で取り戻してくれるなら」と答えたのです。

「それで、交渉は上手くいったの？」 「うん。最後は、魔法使いの友達も助かって、巨人も失くしたモノを取り戻したんだよ。こういう話のほうがいいでしょ？お話の中でぐらい、みんな幸せになって欲しいもん…」

エティヌの手助けにより、再び通路が開いた…

以前、アーンショウを手伝って、王子、姫、そして勇者を連れ戻したことを伝えた…

パイモンと一緒に、キャタピラーから聞いたアグネスに関する話をアーンショウに伝えた。ラノールも、つたない口調で補足してくれた…

パイモンと一緒に、キャタピラーから聞いたアグネスに関する話をこの老人に伝えた。ラノールも、つたない口調で補足してくれた…