인파 속에 숨겨진 예언의 비밀

설탕! 우리 왔어!

여행자님, 페이몬 님! 저도 좀 전에 도착해서 정리하던 참이었어요

참, 콜레이 씨가 방금 다녀갔는데, 짐 정리하고 있을 테니 여관으로 찾아와 달라고 했어요

타이나리 씨랑 사이노 씨는 외출하셨고, 콜레이 씨는 저희를 돕고 싶어서 남았대요

그렇구나, 그동안 뭐 떠오른 거 있어?

생각의 각도를 바꿔보니 새로운 방향이 보이는 것 같아요. 음, 간단히 설명하자면…

예언에 나오는 네 개의 수수께끼는 네 가지 분야를 가리킨다고 생각해요. 예언을 쓴 사람은 우리의 지혜를 시험하려는 거겠죠…

한 사람이 모든 지혜를 갖추긴 힘드니까, 그 분야를 잘 아는 사람들을 찾아가서 과감하게 의견을 수집하는 거예요

그중 두 개는 특정 「인물」을 찾아야 하는 것 같아요. 우리가 아는 사람이 예언의 답일지도 몰라요

그럼 우릴 도울 수 있는 사람이 누군지 잘 생각해 봐야겠네!

맞아요, 네 가지 수수께끼의 후보들을 조별로 나누는 게 좋겠어요

그럴듯하네

그럼 첫 조부터 시작하자! 첫 번째 수수께끼는… 「존재하지 않는 꽃」이었지?

전 역시 알베도 님이 떠올라요. 「존재하지 않는 꽃」은 연금술과 관련 있을 가능성이 가장 크고, 알베도 님은 이 분야의 전문가니까요

설탕 너도 후보 중 한 명이야

맞아, 설탕 넌 씨앗이 네 배 큰 달콤달콤꽃을 연구해낸 연금술사잖아. 그게 존재하지 않는 꽃일 수도 있다구!

아, 저도요?… 헤헤…

참, 타이나리는? 숲의 순찰관인 데다 식물학 마스터니까, 꽃에 관해선 타이나리에게 묻는 게 제일 빠를 거야

네, 그럼 타이나리 씨도 명단에 넣을게요

이제 두 번째 조예요. 수수께끼는 「길을 잃지 않는 길잡이」네요

윽, 너무 추상적이야…. 길을 잘 아는 사람을 말하는 걸까?

사람들에게 길을 안내해주는 역할도 해야 하니, 쉬운 문제는 아닌 것 같네요…

점성술사?

모나 말이지? 그럴듯한데!

모나 님이라면… 자신감 넘쳐 보이시고, 점성술로 길을 알려주시기도 하죠

베넷은 어때?

응? 베넷은 왜?

생각해 봐. 베넷은 운이 나쁘니까, 베넷이랑 반대로 움직이면 옳은 방향을 찾을 수 있잖아

으음… 일리가 없는 말은 아니네요…

일단 적어두자. 찾아가는 데 얼마 안 걸리니까, 후보가 한 명이라도 많은 게 낫지

아! 생각났어요. 정찰 기사 엠버 님도 해당되지 않을까요?

아, 맞네! 엠버는 방향감이 좋으니까! 나랑 여행자가 몬드에 처음 왔을 때 길을 알려준 것도 엠버였어

엠버 님은 역시 훌륭한 가이드네요

다른 후보 더 있어?

생각 좀 해볼게요…. 아, 한 분 더 있어요

알베도 님이 페보니우스 기사단의 유격 대원 미카 님에게 장비 세트를 만들어주신 적이 있어요. 미카 님은 유격대의 측량사라서 길을 잘 찾거든요

사람들에게 거리 측정법을 알려준 적도 있구요. 그분이라면 길을 잃을 일도 없고, 방향을 안내할 수도 있을 거예요

응, 그럼 미카도 후보에 넣자

어라, 약속한 시간이 다 되어가는데 콜레이 씨가 아직 안 왔네요. Путешественник 님, 페이몬 님, 죄송하지만 장소를 옮겨서 계속할까요?

아~ 콜레이한테 가보려는 거지? 그럼 같이 가자!

죄송해요, 저희가 너무 일찍 왔죠…? 어, 콜레이 씨?

아! 설탕 씨, 저, 전 물건을 준비하고 있었어요…

어라, 벌써 약속 시간이 다 됐나요? 죄송해요, 전…

(작은 선물 같은 걸 포장하고 있었나 봐. 허둥지둥 숨겨버렸어. 누구한테 주는 선물일까?)

괜찮아요, 저희도 만난 지 얼마 안 됐거든요. 길을 모를까 봐 데리러 온 것뿐이에요

네, 바로 합류할게요! 그나저나 그 일은 잘 진행되고 있나요?

그럼 이제 나머지도 같이 의논해 봐요

다음은 세 번째 수수께끼야. 「거짓을 말하지 않는 자」라… 흠, 너희는 누가 떠올라?

…다이루크 씨?

음… 글쎄, 신분상 거짓말을 아예 안 하긴 어려울 것 같은데

(하긴, 암암리에 몬드의 다크 히어로로 활동하고 있으니까…. 그 신분에 대해서도 사람들에게 사실대로 말하지 않았잖아)

그… 그럼 케이아 씨는? 모든 사람이 좋아하는 기병대장이긴 하지만…

네가 생각해도 아닌 것 같지? 딱 봐도 거짓말을 엄청 잘하게 생겼잖아! 성실하게 살 사람은 절대 아니야

반박할 수 없네…

각설이, 그 음유시인 말이야. 그 녀석도 탈락이야. 늘 헛소리만 하거든. 다른 후보 없어?

단장 대행 진 님은 아주 명망 높은 분이세요. 하지만 가끔 다른 사람의 실수를 덮어주시는 일도 있다고 들었어요…

이를테면 리사 님이 도서관에 있다가 순찰 시간을 놓치시면 「리사는 몸이 안 좋아」라며 둘러대곤 하시죠

밤에 잠 안 자는 아이는 무시무시한 괴물이 잡아간다면서 클레 님을 달래기도 하시니까… 조건에 안 맞겠죠?

어… 그런 것도 거짓말이긴 해. 하지만 선의의 거짓말을 했다고 제외시키면 왠지…

예언은 정말 엄격하구나…

우리가 엄격한 거겠지!

성당의 로자리아 님은 거짓말을 안 하실 것 같아요

아, 콜레이 씨는 잘 모르죠? 엄청 포스 넘치고 다가가기 어려운 수녀님이에요

왜 그렇게 생각해?

예전에 연금술점을 지나가던 로자리아 님이 알베도 님에 관해 물은 적이 있어요

알베도 님에게 볼일이 있으신 거냐고 물었더니, 알베도 님처럼 똑똑한 사람이 궁금해서 조수인 저에게 물어본 거라고 하셨어요

별다른 이유는 없지만 정말 그냥 궁금해서 묻는 표정이었어요…. 목적을 전혀 숨기지 않으셨죠

로자리아 님은 거짓말을 시시하다고 생각하시는 분 같아요

로자리아가 싸움을 잘하고 무서운 사람처럼 보이는 건 사실이야. 거짓말이 필요한 상황이면 바로 무력으로 해결할 것 같은데?

그러니까요! 성당 수녀님들이 그러시는데, 로자리아 님은 성가대 활동을 빠질 때도 핑계 대기 귀찮아서 그냥 사라지신대요

정말 터프한 사람이야. 명단에 넣자!

그렇다면 사이노 씨도 후보에 넣을 수 있다고 생각해요!

맞아, 사이노도 거짓말을 귀찮아할 것 같아. 로자리아랑 비슷하네

한 명 더 추천할게. 바로 레이저야! 아예 거짓말을 할 줄 모를 것 같은데?

저도 한 명 떠올랐어요. 견습 기사 노엘 님이요! 아주 성실한 분이라 딱 봐도 거짓말을 못 할 것 같아요

다 적어두자!

…잠깐만요, 한 명 더 있어요…. 늘 연금 테이블 옆에 있는…

응? 설마… 데마로우스?

네, 그게 실은… 음, 데마로우스 씨가 요즘 사랑에 빠졌어요

좋아하는 분의 마음을 얻기 전까지 절대 거짓말도 안 하고, 게으름도 안 피우겠다고 맹세까지 했어요…

데마로우스한테 좋아하는 사람이 생겼다고?!

맞아요

그게 누군데? 네가 아는 사람이야?

저도 본 적은 없고, 리월 사람이라고만 들었어요…. 데마로우스 씨 말에 따르면 재밌고 기품 있는 아름다운 여성분이라고 해요

칭찬뿐이라서 누군지 알 수가 없잖아…

두 분이 사귈 수 있게 돕는 것도 제가 이번 윈드블룸 축제에서 이루고 싶은 목표 중 하나예요!

근데 어떻게 도와드려야 할까요?

편지지와 봉투는 어떤 게 좋을지, 어떤 선물을 줘야 할지, 포장은 어떻게 할지… 뭐 이런 거요

알죠, 알죠. 저도 아비디야 숲에서 비슷한 일을 해봤어요! 전에 어떤 숲의 순찰자 여성분이 좋아하는 동료분에게 대신 러브레터를 건네줬었거든요…

바로 그거예요! 아, 데마로우스 씨가 진행 중인 과제 관련 잡일도 제가 대신 처리했어요. 그랬더니 답례로 새로 만든 냉각 장치를 주시더라구요

쓸 만해?

아… 관상용으로는 좋아요

그럼 헛수고잖아요

흥, 아주 사랑에 푹 빠진 모양이네. 그럼 데마로우스의 말을 믿는 셈 치고 후보에 추가하자

그럼 마지막은 「영원히 끝나지 않는 전설」이에요. 이건 누가 떠오르나요?

리사? 도서관 사서는 책을 제일 잘 아는 사람이잖아. 전설 같은 건 다 책으로 기록하지 않나?

꼭 그렇지는 않지만, 일리 있어

「전설」 하면 어린이 도서나 그림책이 떠오르네요

콜레이는 어때? 타이나리 밑에서 공부한 지 얼마 안 됐을 때 어린이 도서를 많이 읽었다고 들었거든

나도 해당되는 거였어?

당연하죠. 적어둘게요

설탕은 어떠려나?

전 《연금 물질 도감의 분석 및 활용》, 《신기한 합성 원리》, 《생명 추론》 같은 책을 좋아해요…

그렇구나…. 난 제목도 못 알아듣겠어…

음… 클레 님도 적합할 것 같아요. 어머니인 앨리스 님이 유명한 여행 작가잖아요. 전설이나 전기 같은 이야기를 많이 아실 것 같아요

좋아, 그럼 클레도 넣자!

음, 얼추 다 됐네요. 이제 이 명단에 있는 분들에게 예언에 관해서 물어보러 가요

꽤 많은 인원인데, 한 분씩 찾아가야 할까요?

음, 그럼 팀을 나눌까요? 더 효율적일 거예요

좋지!

의견을 수집할 방법도 생각해 봤는데…

알겠어, 그렇게 하자

Путешественник 님과 페이몬 님은 오랜 파트너니까 같이 움직여요. 전 콜레이 씨와 한 팀으로 다닐게요

그럼 그쪽은 완전 멋진 콜레이랑 든든한 설탕에게 맡길게!

…응, 꼭 도움이 될 거야! 난 완전 멋진 콜레이니까, 응!

응, 무적의 페이몬과 Путешественник도 출발!

주로 정해진 거점에 있는 사람부터 찾을 생각이에요. 리사 씨가 있는 도서관부터 가봐요

거점… 재밌는 단어 선택이네요…

그럼… 「아지트」? 뭔가 이상한데…

아니면… 「본거지」?

리사 님의 본거지에 도착했어요!

(왠지 내가 이상한 단어를 알려준 것 같은데… 어쩌지…)

저기, 리사 님… 어?

설탕, 콜레이? 어쩐 일로 왔어?

콜레이, 오기 전에 「콜」해야지

부탁이니까 그런 썰렁한 말장난은 제발 그만해. 이런 걸로 유명해지고 싶은 거야?

어? 리사 씨는 안 계세요?

놀랍게도 외출 중이셔. 지금은 자료를 찾으러 온 우리뿐이야

난 자료 찾으러 온 게 아니야. 선배를 찾아왔다가 허탕만 쳤지

리사 님이… 사이노 씨의 선배셨군요?

응, 수메르에서 선배의 지도 교수였던 분이 내 은사님이기도 하거든. 우리 둘 다 소론파 학생인 셈이지

그렇군요…. 아니지, 저흰 물어볼 게 있어서 왔어요! 저랑 콜레이 씨가 어떤 예언을 연구 중인데, 의견을 좀 내주셨으면 해요

무슨 예언인데?

그렇군…. 타이나리랑 알베도는 「존재하지 않는 꽃」 때문에 찾아온 거고, 나는 「거짓을 말하지 않는 자」에 해당된다는 거네

앗, 바로 답하지 않으셔도 돼요! 이런 일이 있다고 알려드리러 온 거라, 천천히 생각하셔도 좋아요. 생각 나는 게 있으면 설탕 우편함으로 편지를 보내주세요

설탕 우편함?

네, 오면서 생각해봤는데 뭔가 현실적이지 않은 예언이지만, 연구할 만한 심오한 내용이 나올 수도 있잖아요…. 몇 마디 말로 설명하긴 어려울 것 같아서요

그래서 여러분이 하고 싶은 말을 편하게 써서 보내실 수 있게 연금 테이블 옆에 우편함을 만들려구요

꼭 설탕 우편함이라고 해야 되는 건 아니에요. 설탕과 콜레이의 우편함이나, 설탕, 콜레이, 여행자와 페이몬의 우편함이라고 해도 돼요…

아하하, 그렇다고 일일이 열거할 필요는 없어요…

좋은 방법이야. 말로 하는 것보다 훨씬 믿을만하겠어

응, 거짓말을 하는지 안 하는지를 한두 마디로 말하긴 좀 그렇지

알겠어, 그럼 준비되면 편지를 우편함에 넣어둘게

네, 부탁드릴게요. 그럼 세 분은 다 됐으니, 이제 다른 분들을 찾으러 가볼까요?

네, 명단에 체크해뒀어요

둘 다 내향적인데 생각보다 잘 지내고 있는 것 같아

몬드에 온 뒤부터 콜레이가 더 자주 툴툴거리는 것 같지 않아?

응, 그런 것 같네

여행하면서 오랜 친구를 만나는 건 몸과 마음에 이로운 일이지

예전에 걸었던 길에서 활기를 되찾는 건 아주 의미 있는 일이잖아?

…처음 만났을 때의 콜레이는 행복이나 활기 같은 건 모르는 아이였어

지금은 많이 달라졌지. 비늘병이 완치된 건 콜레이에게 아주 중요한 일이었으니까

콜레이는 아주 민감하고 내향적인 아이야. 알베도도 봐서 알겠지만

콜레이를 보살피는 동안 느낀 건데, 본성은 아주 활발한 것 같아. 단지… 너무 많은 걸 겪어서 성격이 변한 거지

몬드에 식물과 화가를 찾으러 왔다는 건 다 핑계지?

꼭 그렇지만은 않아. 콜레이와 일곱 성인의 소환 둘 다 중요하거든

이럴 때는 그냥 인정하라고

그래, 맞아. 걱정된 건 사실이야. 콜레이가 몰래 몬드에 몇 번 다녀갔는데도, 기분이 나아지지 않았거든

시간을 좀 주는 게 어때? 설탕의 도움으로 마음속 응어리가 풀릴지도 몰라

그건 설탕의 멘토로서 가지는 자신감이겠지?

그렇다고 할 수 있지. 그러고 보니 수메르 학자들은 학문적인 관계로 특별한 사회관계를 쌓는다면서?

외부인의 관점에서 보면 그럴지도 모르겠네. 수메르는 좀 특별한 경우지. 수메르가 학술의 도시라고 불리는 건 모든 자원이 학문과 연관되어 있기 때문이야

수메르에서 학문적 자원은 사회적 자원과 다름없어. 학문 연구를 위해서 가족이 되는 것도 놀라운 일은 아니지

근데 우리 셋은 학문으로 세워진 관계가 아니야. 같이 논문을 쓰거나 하지 않거든

흠? 논문이 학문적 가족의 핵심이었다니

우리 셋은 남매에 더 가깝지. 아무런 학문적인 힘이 개입되지 않은 순수한 남매 관계 말이야

인정하기 싫지만 틀린 말은 아니네

이해해. 나도 여동생이 있거든. 오빠가 동생을 지키는 건 당연한 일이지

역시 내가 생각했던 학자의 도시 이미지와 비슷해. 가족은 사회적 관계의 중심이니, 공통의 목표를 위해 이루어진 가족이 더 끈끈할지도 몰라

그럼 둘 중에 누가 형이야?

그 얘기는 하지 말자

나이로 따지면 당연히 내가 형님이지. 타이나리가 인정을 안 하는 것뿐이야

정신적으로 좀 더 어린 네가 동생 해도 괜찮을 것 같은데? 아니면 콜레이를 누님으로 모시는 것도 나쁘지 않고

아니… 내가 다른 사람을 형님이나 누님으로 인정하는 건 카드 게임에서 후공을 뽑았을 때뿐이야!

다른 쪽은 두 사람에게 맡기자. 잘 풀렸으면 좋겠네! 음… 우리는 어디부터 갈까?

아, 게시판 근처로 가볼까?

낮엔 사람들이 자주 다니니까 우리가 찾는 사람이 있을지도 몰라!

있다! 와, 거의 다 있네?

어? 리사도 여기 있었어?

다들 오랜만이에요

오! Путешественник(이)랑 페이몬! 오랜만이야, 잘 지냈어?

헤헤, 우린 잘 지냈지!

귀염둥이들, 나 때문에 놀란 거야?

사부님이… 항상 있던 곳에 없어

내가 의자에 붙어 있는 것도 아니고, 가끔은 나와서 좀 걸어야지

마침 오늘 미카가 왔길래 베넷이랑 레이저를 소개해 줬어. 다들 야외에서 활동하니까 서로 챙겨주면 좋잖아

안녕하세요, 전 미카예요

잘, 잘 부탁드려요…

긴장 풀어. 우리의 오랜 친구인데, 둘 다 좋은 녀석이야

윈드블룸 축제 재밌어?

아직 별로 못 즐겼어. 예언을 조사하고 있거든

예언? 무슨 예언?

좋은 건가요, 나쁜 건가요?

어머, 재밌을 것 같네

명단에 나까지 있다니…. 내가 정말 도움이 될까?

너 자신을 믿어

맞아요, 자신을 믿어요! 베넷은 아주 훌륭한 모험가잖아요

알겠어, 그럼 내 의견을 과감하게 말할게! 아, 근데 난 말을 잘 못해서… 어…

지금 당장 말하지 않아도 돼. 설탕이 몬드성 연금 테이블 옆에 우편함을 만들 거라고 했으니까, 너희들의 생각을 적어서 거기에 넣어줘

아주 꼼꼼하고 효율적인 방법이네. 역시 설탕이야

생각해 볼게. 기다려 줘

다른 사람한테도 알리러 갈 거지? 그럼 우린 신경 쓰지 말고 먼저 가봐! 준비되면 편지를 보낼게

응, 그럼 우리 먼저 갈게!

이제 별을 따는 절벽으로 가보자! 누가 있을지도 몰라

아무도 못 만난다 해도… 높은 곳은 시야가 넓으니까 사람 찾기도 편하잖아

수고했어, 귀염둥이들. 너무 무리하지 말고, 힘들면 와서 차 한잔 마시고 가

다음은, 수첩을 좀 볼게요…. 이쪽이에요

알겠어요, 절 따라오세요!

다행이다! 저쪽에 누가 있어요

엠버?! 유라도 있네, 흐아…

어? 설탕 언니! 목도리 한 언니도 있네!

콜레이, 마침 네 얘기를 하고 있었어! 참, 노엘이랑은 초면이겠네. 소개할게. 이쪽은 페보니우스 기사단의 메이드 노엘이야

안녕하세요, 콜레이 씨. 전에 몬드에 다녀가셨을 땐 만날 기회가 없었는데, 정말 반가워요

아, 안, 안녕하세요! 전 콜레이예요…

너무 예의 차릴 필요 없어. 외교 회담도 아닌데, 뭘 그렇게 긴장하고 그래

클레 님은 어쩐 일이에요? 물고기 폭파하러 왔나요?

아니, 클레는 기사 언니들이랑 순찰 중이야!

그러고 보니, 여기서 저랑 콜레이 씨를 제외하면 다 기사분들이네요…

말로만 듣다가 이렇게 젊은 기사분을 직접 보니까 놀라워요…

콜레이 언니는 뭐 하는 사람이야?

난 아비디야 숲의 견습 순찰자로 일하고 있어

견습…?

아직은 정식 순찰관이 아니고 준비 중이란 뜻이야

저랑 같네요. 저도 페보니우스 기사가 되기 위해서 노력 중이에요

말이 순찰이지, 지금은 정식 순찰 중이라기 보단 수다 타임에 가까워

(아… 긴장하면 안 돼. 바로 화제를 찾아서 어울려야지! 긴, 긴장하지 마, 콜레이…. 엠버랑 친구들 앞이라고 당황하지 말자…)

제가 맞혀 볼게요. 최근에 온 손님들에 대해 얘기하고 있었죠?

응, 요즘 성에 수메르 손님들이 와서 다 같이 서프라이즈를 준비하고 있었어

엠버!

아! 미안, 나… 난…

에헤헤, 어떤 서프라이즈인지는 말 안 해서 다행이야

(으아, 여기서 무슨 말을 해야 하지? 모르겠어…)

실은 저희도 서프라이즈 같은 일을 겪었어요

뭔데 뭔데? 클레도 들을래!

(설탕 씨가 대신 운을 뗐어. 다행이야! 이어서 얘기하자…)

재밌는 예언이네요…. 그런데 전혀 감이 안 잡혀요

알겠어, 정보를 알아봐 줄 사람이 필요한 거지? 나도 도울게

응, 고마워

친구 사이에 고맙긴

급하게 생각하지 않아도 돼요. 연금 테이블 옆에 우편함을 준비할 테니까, 언제든 편지를 보내주세요

클레도 쓸게!

재밌네. 다 같이 해보자. 생각나는 대로 써서 보낼게

응, 우리에게 맡겨! 근데 그 전에 순찰부터 다 돌아야 해

루트가 어떻게 되죠?

오늘은 바람맞이 산부터 몬드성 성문까지야. 너희에게 다른 일이 있지만 않았어도 같이 가자고 했을 텐데

……

괜찮아요. 오늘만 순찰하시는 것도 아니니까, 저희는 예언에 관한 일을 끝내면 합류할게요

맞아요… 그럼 저희 먼저 가볼게요!

조심해서 가세요!

괜찮아요?

아… 많이 티 났나요?

그렇진 않은데, 고민이 있어 보여서요

그럼 티가 많이 난 거네요… 휴

고민이 있다면 들려주세요. 저도 도울게요

…설탕 씨…

사… 사실 엠버와 다른 친구들을 어떻게 대해야 할지 잘 모르겠어요

콜레이 씨의 친한 친구 아닌가요?

네, 저에게 엠버는 정말 소중한 친구지만…

…모르겠어요. 생각해 보면, 다 제 문제인 것 같기도 해요

예전에 몬드에 왔을 때 전 너무 어렸고 경계심도 강해서 되게 모난 성격이었거든요…. 엠버는 그런 저와 친구가 되려고 계속 제 뒤를 쫓아다녔어요

엠버가 아니었다면 지금의 전 없었을 거예요. 그래서 전 엠버를 동경했고, 엠버 같은 사람이 되고 싶었어요

…그런데 시간이 흐르면서 깨달았어요…. 전 절대 엠버가 될 수 없다는 걸요

오히려 그런 생각을 했다는 게 우스웠죠. 우린 닮은 점이 하나도 없으니까요. 전 성격이… 안 좋잖아요. 툭하면 긴장하고 생각도 많고…

콜레이 씨… 그런 말 마요

……

저… 괜찮다면, 제 과거 이야기를 들어주실래요?

……

(대략적인 상황을 알고는 있었지만… 왜 콜레이 씨에게 이런 일이 생긴 걸까?)

만난 지 얼마 안 됐는데 이런 얘기를 해서 죄송해요…. 저도 제 성격이 싫어요. 틈만 나면 걱정하고, 남들에게 늘 하소연만 하고…

아니요, 괜찮아요! 저, 저에게 이런 얘기를 해줘서 기쁜걸요

그거 알아요? 다른 사람의 속마음을 들을 수 있다는 건 그 사람의 인정을 받는 거라고 생각해요

저는… 어… 이미 눈치챘겠지만, 대화를 잘 못해요. 자꾸 제가 좋아하는 주제에 대해서만 얘기하거든요…

하지만 며칠 전에 제가 연금술 얘기를 했을 때, 콜레이 씨는 싫은 내색을 전혀 안 했잖아요. 저한테 이런 얘기를 들려줘서 오히려 마음이 편해졌달까요?

그 말을 듣기 전까진 이런 고민이 있는 줄 몰랐어요. 저희는 비슷한 사람이었던 거예요

…그런가요?

네! 누구나 자기만의 고민이 있어요. 거기에 대해선 저도 할 말이 많아요!

콜레이 씨가 느낀 감정을 저도 이해해요. 내향적인 사람이 사람들과 어울리려면 남들보다 더 많은 에너지를 소모하거든요

입을 열기 전에 미리 속으로 연습해 보고, 말실수로 분위기를 망칠까 봐 걱정하는 것도… 다 이해해요! 그리고 천재 선생님 아래에서 공부하는 것도 쉬운 일이 아니죠…

콜레이 씨를 알기 전까지 저와 이렇게 닮은 사람은 만난 적이 없어요

……

전… 위로를 잘 못해요. 좋게 생각하라는 말은 안 할게요. 그냥 잠깐 이렇게 앉아 있는 거예요. 무슨 말을 할까 고민하지 않아도 돼요

(정말 말이 없네. 근데 전혀 어색하지 않아. 설탕 씨 말대로 우린 정말 닮았을지도 모르겠어)

(수메르에 있을 때도 종종 이렇게 경치를 구경했지. 매번 혼자였는데 오늘은 친구가 하나 늘었네…)

(…몬드의 바람은 부드럽구나)

저 구름 좀 봐요. 꼭 제 시험관 같지 않아요?

…어… 죄송하지만… 안 닮았어요…

그래요? 저희에게 다른 면도 있나 봐요…. 적어도 시야는요

……

…고마워요, 털어놓으니까 한결 나아졌어요

그쵸? 저도 종종 플라스크에 말을 걸곤 해요. 나중에 꼭 「씨앗이 네 배 큰 달콤달콤꽃」과 「씨앗이 네 배 큰 바람의 꽃」을 보여줄게요

네 배, 뭐라구요??

제가 만든 아주 멋진 작품이에요. 콜레이 씨라면 분명 좋아할 거예요

아, 네! 좋아요, 꼭 보여주세요!

쿠키 먹을래요? 치즈 맛이랑 토마토 맛이 있어요

좋죠, 음… 전 치즈 맛이요!

…응응! 둘이서 경치를 구경하고 있어!

우리도 가서 같이 놀까?

아니, 둘이 같이 있게 두자

지금 콜레이에게 가장 필요한 건 우리가 아니라, 과거의 콜레이를 모르는 「새로운」 친구야

모르겠어…. 뭐가 다른 거야?

달라. 클레도 좀 더 크면 알게 될 거야. 사람들은 다양한 친구들로부터 힘을 얻거든. 지금의 콜레이에겐 내가 주는 힘만으로는 부족해

우리 왔어! 너희가 좀 더 빨랐네

고생했어. 상황은 어때?

말은 다 전했어. 문제없을 거야

저희는 조금 일찍 와서 같이 우편함을 만들었어요

오늘은 운이 좋네요. 근처 가게에서 재료를 전부 공짜로 주셨거든요! 근데 콜레이가 나무 가시에 찔려서…

괜찮아, 우림에 있다 보면 나무 가시 같은 건 아무것도 아니야. 상처도 이미 치료했고

오늘 일정은 다 끝났어요. 이제 다른 분들이 보내올 편지만 기다리면 돼요

Путешественник 님이랑 페이몬 님 모두 푹 쉬어요. 우편함은 제가 확인할게요

설탕은 알베도처럼 믿음직하다니까! 너희가 있으면 항상 편했던 것 같아

쑥스러우니까 그런 말 마요…

근데 지금 너무 배고파…. 여행자, 맛난 거 사줄 거지?

알았어, 그럼 우린 먼저 가볼게

난 설탕이랑 남은 재료를 가게에 돌려줄게. 배고프겠다. 어서 가봐!

오늘은 이쯤에서 해산할까요? 다 준비되면 다시 여기 모여서 정보를 공유해요

응!

난 이거랑 이거, 그리고 이것도…

페이몬이 내 모라를 다 쓸 생각이구나…

너무 배고프단 말이야! 그리고 나 혼자 먹는 것도 아니고 같이 먹을 거잖아

후아——! 배부르다…

(배불리 먹고 길가에 앉아서 경치를 감상하는 것도 좋네)

물건은 다 준비됐지? 오후 다섯 시쯤 만나서 우리 집으로 갈까?

좋지, 술이랑 훈제 햄도 챙겼으니 너희 부모님이 좋아하실 거야

우리가 알고 지낸 시간이 얼만데… 우리 집은 햄 대신 베이컨만 먹는다는 걸 기억할 때도 되지 않았어?

어… 오늘 우유 사는 거 잊지 말아야지…

시간 될 때 놀러 와

경치 감상하는 중이야?

각설이! 너도 밥 먹으러 왔어?

뭐 좀 시켜줄까?

밥 사주려고? 아깝네, 좀 전에 술을 마셨거든

마음은 잘 받아둘게. 앞으로 기회는 많으니까

좋은 소식을 알려주러 왔으니까, 마음껏 고마워하라고!

좋은 소식?

보면 알 거야

(이건…)

(쪽지에 간략한 지도와 주문 같은 말이 적혀 있네)

이게 뭐야?

너희에게 가장 필요한 예언의 정답이지

——!!

지도가 가리키는 곳으로 가면 너희가 찾는 등불을 찾을 수 있어. 다만…

내가 너라면, 바로 답을 보러가진 않을 거야. 알다시피 이 답을 얻기 위해 노력하고 있는 사람이 한둘이 아니거든

비밀은 잘 묵은 술과 같아서, 다 같이 열어야 의미가 있지

…알겠어

그럼 이만 가봐. 예언의 비밀을 풀고 나면 같이 수다 떨자

시간 괜찮으면 나랑 같이 사랑 시 속성 코스를 열어도 좋고

그걸 또 하려고?

응, 근데 올해는 다른 학생이 없어서 너희가 머릿수를 채워줘야 할 것 같네

그럼 나중에 보자

벤티는 만날 때마다 여유로워 보여서 부러워…

잠깐 얘기 좀 할 수 있을까?

어? 넌…?

안녕, 스칼렛이라고 불러줘

나도 너처럼 다른 곳에서 몬드로 온 여행자야

내가 한잔 살게, 어때?

고맙지만 오늘은 안 마실래요

음, 적어도 내 호의를 부정하진 않네. 여행하면서 많은 사람을 만났다는 게 느껴져

티가 나는구나? 우린 경험이 풍부한 모험가야

물론이지. 그래서 너희한테 말을 건 거야

방금 상점가에 물건을 사러 갔다가 연금술점 옆에서 너희가 하는 대화를 들었어. 신비로운 예언을 연구 중이라면서?

응, 정말 신비롭긴 하지…

몬드의 정취가 느껴지는 예언이지 않아? 그래서 말인데, 갑작스러운 부탁이지만 답을 찾게 된다면 나에게도 알려줄 수 있을까?

당신도 예언에 관심 있나요?

예언보단 몬드라는 이 나라에 더 관심 있다고 해야겠지

난 먼 외국에서 태어났지만, 나의 가족과 친구들은 몬드에서 오랫동안 지냈었거든. 다들 몬드는 낭만적인 곳이라면서 꼭 와보라고 추천하더라고

요즘이 마침 그분과 관련된 기념일이라서 한번 찾아와 봤어. 그분이 봤던 풍경을 직접 보고 싶었거든

와보니까 어떤 것 같아?

확실히 자유와 낭만에 어울리는 곳이야

헤헤, 우리도 그렇게 생각해

그럼 예언은…

고마워, 넌 정말 친절하구나. 만나서 반가웠어

그럼 난 이만 가볼게. 여유롭고 좋은 하루 보내

확실히 옷차림이 현지인이랑은 다르네. 고향이 어딜까?

……

「날 위해 존재하지 않는 꽃을, 길을 잃지 않는 길잡이를 찾아줘」

「그리고 거짓을 말하지 않는 자와 영원히 끝나지 않는 전설을 찾아줘…」

……

……

자유로워 보이는 몬드성에도 당신처럼 몰래 내 뒤를 밟는 사람이 있을 줄은 몰랐네

……

당신도 좋은 하루 보내길 바랄게

별을 따는 절벽에 도착했어. 여기에 우리가 찾는 사람이 있을까?

살려주세요——! 절대로 손 놓으면 안 돼요!

…흥

엄청 큰 소리가 났어. 빨리 가보자!

데마로우스?! 그리고 로자리아랑 모나? 이게 무슨 조합이야…

나도 묻고 싶어. 이게 대체 무슨 조합이지?

오랜만이야

다들 윈드블룸 축제 잘 보내고 있나요?

안색을 보니까 요즘 잘 지내나 보네?

응, 바닥에 엎드려 있는 누구보단 훨씬 잘 지내지…

그런 말 마. 나도 살기 위해 애쓰고 있는 거라고!

흥! 이 수녀님이 안 도와줬으면 크게 다치거나 목숨을 잃었을지도 모른다구!

그, 그렇지…. 정말 감사해요. 이걸 어떻게 보답해야 할지…

됐어, 손만 까딱하면 되는 일인데 뭐

맞아, 추락할 뻔한 데마로우스를 한 손으로 끌어올렸으니까…

무슨 일이 있었던 거야? 추락할 뻔했다니?

실은… 꽃을 꺾으러 왔다가 길에서 모나를 만났는데, 아스트롤라베를 보더니 오늘은 위험할 수 있으니까 산을 오르지 말라고 당부하더라

근데 결국 올라왔네…

…응, 꼭 해야 할 일이 있거든!

하아, 좋아하는 사람한테 꽃을 선물하려고 목숨까지 거는 거야?

하긴, 굳이 여기까지 와서 죽으려는 사람은 잘 없지

죽다니요. 예언이 진짜일 줄은 몰랐다고요…. 모나가 「위험할 수도 있다」고 했으니까, 조심하면 괜찮을 줄 알았죠…. 죄송해요, 진짜 잘못했어요

윈드블룸 축제는 사랑을 갈망하는 몬드 사람들의 축제잖아요. 전 사랑 때문에 여기까지 온 거예요!

어쨌든 알았어. 로자리아는 어쩐 일로 왔어?

사람 없는 곳에서 조용히 있으려고 했는데, 얼떨결에 사람 목숨을 구했네

그래서 수점반이 100% 위험한 건 아니라고 한 거구나

아하하… 참, Путешественник(이)랑 페이몬은 무슨 일로 왔어?

뭐라도 건지려고 왔지! 사람 찾느라 여기저기 다니고 있거든. 참, 마침 너희도 찾아가려고 했어

응?

그렇구나. 단서가 떠오르면 우편함에 넣으면 되는 거지?

그런 예언이 있었다니… 게다가 내가 후보가 될 줄이야!

그럼 내가 사랑에 빠진 사실을 모두 알게 됐겠구나… 헤헤…

난 내가 좋아하는 사람에게 가장 잘 어울리는 세실리아꽃을 주기 위해 여기까지 오게 됐어. 그 사람은…

잠깐! 아무도 안 물어봤거든? 은근슬쩍 여자친구 얘기할 생각 마

아… 들켰네…

단서가 필요하다면, 천재 점성술사로서 당연히 편지를 써줘야지. 내 친필 편지를 기다리고 있으라구

바쁜 것 같은데 얼른 가봐

그럼 우린 이만 친구들에게 가볼게!

가볼게요. 조심해요, 데마로우스 씨

알겠어! 부끄럽네…. 아무튼 정말 고마워!