過ぎ去りし終末

ジンニーの魔瓶が微かに光を放つ、それは「駒」の振動と同調しているようだ。 まるで監獄の中を滴り落ちる水の音のように、時間が流れていくのが聞こえる…一生のように長く、一瞬のように短い。 だが、リルパァールは一言も発さない。

やがて、あなたは霧の中に巨大な都市を見た——あの大きく、厚く、鈍く冷たい都市を。 大地が裂けて口を開き、ジュラバドのすべてを飲み込んだ… ただ、街門だけは山壁にそのままはめ込まれている。その醜い姿は、まるで古き世界の穢れをすべて集約したかのよう。だが、そのような姿を皆に見られずに済んだ…

光る欠片がリルパァールの魔瓶に入っていくにつれて、あなたは自身の力も少し引き抜かれていくような感じがした…

「シェロイは、まさにホラムディンだ。」 黄銅の仮面をつけた者はこう語った。

「汝に属する人間は一人残らず処す。汝の神の霊廟から諸々の偶像を滅ぼそう。汝のせいで我は卑劣となり、そして汝を墓へと帰すのだ。」 黄銅の仮面をつけた者はこう語った。

ジンニーの恍惚とした目から、あなたはジュラバドが闇に吞まれた時の光景を見た… ジュラバドは古き時代より水が溜まりゆく大池のようなところであったが、今や住民たちは洪水のように四散して逃げている。 知性のないジンニーが冷酷な機械や兵士たちの武具から湧き出て…朱色の酒、石榴の汁がそれと共に爆ぜて散っていく…

石榴が転がりひびが入って、すぐに踏まれて泥と一体となり混ざる…豊満なものも干からびたものも、高貴なものも卑賎なものも…鮮やかな赤色の果実が、次々とホラムディンの到来を叫んでいる——生命の喜びと復讐の愉悦。 汁の味は甘美で芳醇、城全体から泉が湧き溢れ、赤色の海となる… 海はまず奴隷を沈め、やがてその主も夜の海原に浮かんで悲鳴を上げた。

最後に、黄銅の仮面をつけている王を見た。彼は影に隠れ、シリンの懐に身を潜める… 彼女の顔は老いてぼやけ、生命と知性の痕跡は夜風の塵のように消え去った。 そして、既に黒い魔獣と化したキスラ王…その者たちは皆あなたの肉親だ。しかし、あなたはこれを大いに喜んでいる——報いによって、あなたは狂喜しているのだ。

ジュラバドよ、その傷はもう治せない、その恥は衆目に晒された… このことを知った人間は、誰しも必ず拍手して歓喜の声を上げるだろう—— なぜなら、あの終わりのない暴虐を体験したことない人間が、どこにいると言えよう？

あなたは、魔瓶をゆっくり耳元へと持っていった… 微笑みの後、誰かがこの上なく雅びで優しい言葉を囁いた… 彼女が囁く言葉はまるで流れる泉のようで、測り難いものであったが、 あなたは一言も漏らさず全てを記憶した。 最後の言葉が消えると、あなたの耳介に残ったのは、微かな涼しい余韻のみ…

彼女の教えにより、あなたは古代の韻文を理解した… しかし、彼女は二度と喋らなくなってしまった。