Снежное прошлое

Эй, Тимей... Хм, это Альбедо? Почему он уходит?

Кого я вижу! Путешественник и Паймон?

Давно не виделись!

Вы сейчас что-то серьёзное обсуждали?

Обычная встреча - мы время от времени собираемся здесь, чтобы обсудить, как продвигаются наши исследования.

Жаль, что мы с Альбедо разминулись. Может, стоило его окликнуть...

Однако сейчас он, кажется, не в лучшем расположении духа. Он чем-то расстроен? Если так, то он вряд ли будет в настроении помочь мне.

Кто расстроен? Господин Альбедо?

Да, он был совсем на себя не похож.

Расстроен... Не может быть...

Почему ты так на меня смотришь?

Может быть, последняя твоя тема исследований настолько скучная, что это вывело господина Альбедо из себя?

Ну нет, не такая уж она и скучная! Правда ведь?

Конечно, это исключено! В любом случае Паймон хотела попросить тебя об услуге, Тимей.

Об услуге? Ха-ха, всегда пожалуйста! Чем я могу вам помочь?

Дело вот в чём. На днях я нарвала в горах очень-преочень сладких закатников. Но вот незадача: если съесть их все сразу, то ничего не останется на потом. Паймон на такое не согласна!

Поэтому было бы здорово, если бы ты сделал для меня такое специальное устройство, которое превращало бы фрукты в сок! Так Паймон могла бы сохранить их столько, сколько нужно.

...

Боюсь, что твоя идея немного, эм...

Что? Вроде такая простая штука, неужели ты не справишься?

Ха-ха, Паймон, кажется, ты вышла за границы обыденного понимания вещей...

Может, Сахароза знает способ?

Извините... но то, чего вы хотите, лежит за пределами моей компетенции. Боюсь, что если попробую, то рискую лишь отрастить вашим бесценным фруктам руки и ноги.

Ты так спокойно говоришь такие ужасные вещи... Хорошо, что я давно к этому привык.

Просто понимаете, я специализируюсь в области биоалхимии... Да и вообще, хранить продукты свежими вечно невозможно. А вот если вы хотите изменить определённые свойства фруктов или их семян, я легко могу помочь вам в этом.

Алхимики обычно сосредотачиваются на отдельных областях исследований. Возьмём, к примеру, нас - у Тимея, Альбедо и у меня совершенно разные научные интересы.

Паймон, твоя идея очень оригинальна. Но она не под силу ни Тимею, ни мне.

Думаю, что даже господин Альбедо не смог бы сделать такое невероятное устройство... В конце концов, алхимия - это не механика, между ними большая разница.

Извините, я просто не знаю, что сегодня нашло на Паймон.

Эх... А Паймон казалось, что алхимия может всё...

На самом деле, до появления господина Альбедо все в Мондштадте считали алхимию малополезной наукой.

Конечно, сейчас у нас гораздо больше знаний. Но всё же я вынуждена признать, что алхимия - это лишь одно из многих чудесных искусств этого мира, а не какая-то всемогущая магия, способная сохранить вещество в некотором состоянии на неопределённое время... Ах! Извините, не хотела вас обидеть...

Не кори себя за причуды Паймон.

Паймон просто захотелось сока, что в этом плохого!

Конечно, это всего лишь наше с Тимеем субъективное мнение. Если вам и правда так нужно волшебное устройство, можете попробовать попросить господина Альбедо.

Но не возлагайте таких уж больших надежд. Если и он не знает, как его сделать, тогда это действительно невозможно.

Хм, похоже, он сегодня не в духе. Он точно не прогонит нас?

Нет, господин Альбедо не такой человек.

(Но... сегодня с Альбедо что-то не так...)

(Он не похож на себя. В чём тут может быть дело?)

Кстати, куда он отправился? На Драконий хребет?

Скорее всего, если он не говорил иного. Похоже, он очень любит это место. Могу только восхищаться тем, насколько мало его беспокоит холод.

Тогда не будем терять время. Пойдём поищем его на Драконьем хребте!

Что там происходит? Пойдём посмотрим?

А, путешественник и Паймон! Не ожидала увидеть вас здесь.

Эмбер, господин Сайрус и Паллад... что вы все делаете на Драконьем хребте? Не боитесь замёрзнуть?

Давно не виделись.

О? Даже Путешественник участвует. Отлично! Ха-ха-ха-ха, чем больше людей, тем веселее.

Это точно. Теперь мне куда спокойнее. Путешественник - надёжный спутник.

Ага! Паймон заметила, что почти все здесь - искатели приключений из Гильдии. Ну, кроме скаута.

Ха-ха-ха... позвольте мне объяснить.

Гильдия искателей приключений организовала зимнее обучение на Драконьем хребте.

Как вы знаете, у всех искателей приключений разный уровень подготовки. Драконий хребет - отличное место для начинающих искателей приключений, чтобы бросить себе вызов и получить бесценный опыт. Вот только это место слишком опасное.

Поэтому мы разработали план: опытные искатели приключений и новички будут работать в парах. Так все могут потренироваться на Драконьем хребте, не подвергаясь лишней опасности.

Таким образом вместе искатели приключений смогут добиться прогресса. Я готовил этот план целых шесть месяцев, и он наконец воплощается в жизнь. Правда здорово?

Путешественник, ты отличный искатель приключений, хочешь присоединиться к нам?

Хм... Эмбер, а ты что здесь делаешь?

Гильдии искателей приключений не хватает опытных людей?

И это тоже...

А ещё, когда я патрулировала Драконий хребет, то обнаружила заблудившегося ребёнка по имени Джоэль.

Я слышала, что он живёт здесь, в лагере, поэтому проводила его сюда.

Я помню его...

Вот только отец Джоэля пропал, да.

Могу хорошо себе представить, как Джоэль скучает по своей семье. Драконий хребет - такое мрачное и пустынное место. Должно быть, ему здесь очень одиноко.

Эмбер...

В любом случае я хочу хоть как-то развеселить Джоэля, так что собираюсь слепить с ним снеговика. Это ему точно понравится.

К тому же так у меня есть предлог, чтобы задержаться здесь и немного помочь господину Сайрусу.

Я тоже хочу поиграть с Джоэлем.

Что, правда? Спасибо!

Тогда пойдём к Джоэлю. Да, я позвала ещё одну мою подругу, она скоро должна подойти. Думаю, она отлично подойдёт для нашей затеи.

Господин Сайрус, мы пойдём?

Без проблем. Мне нужно ещё кое-что проверить. Я позову вас, когда мы будем выдвигаться.

Джоэль, мы пришли.

Привет! Ха-ха, я не ожидал, что вас будет так много. Я очень рад!

Ты тоже будешь лепить с нами снеговика?

С-снеговика?

Я сейчас всё объясню.

Это Рыцарь Морская пена Эола, капитан разведывательного отряда Ордо Фавониус.

Эмбер, к чему эти формальности? Ребёнку не запомнить эти титулы.

Дружок, можешь называть меня Эолой.

Хорошо, сестрёнка Эола! Ты тоже можешь называть меня просто Джоэлем.

Сестрёнка... Эола...

Это конец! Теперь Эола добавит его в свой длинный список для сведения счётов...

Ладно, если тебе нравится так меня называть, так и быть.

Ух ты, Эола в кои-то веки кого-то пощадила.

Эмбер, о каком снеговике идёт речь? Я пришла помочь Гильдии искателей приключений, потому что слышала, что им не хватает рук.

Да, это тоже важно. Но и поиграть с Джоэлем важно - в его возрасте игры необходимы. А с игрушками на Драконьем хребте туго.

Раньше он лепил снеговиков с папой, но сейчас папы нет рядом, поэтому мы вызвались поиграть с ним.

К тому же, Эола, это куда веселее, чем в одиночестве принимать ледяные ванны на Драконьем хребте.

Давайте все вместе построим огромного снеговика! Ха-ха, это будет весело.

Согласен.

Да! И я с вами!

...

Сестрёнка Эола, у тебя есть другие дела?

Ничего страшного, если так, я всё понимаю...

Нет, дело не в этом. Я просто не ожидала такого предложения. Значит лепим снеговика вместе с Джоэлем? Звучит отлично. С удовольствием к вам присоединюсь.

Эола?

Тогда начнём! Давайте разделимся и соберём материалы!

Я пойду с Джоэлем. Путешественник, ты пойдёшь с Эолой.

Джоэль, видишь вон то большое дерево? Давай наперегонки!

Да! Давай!

Они так быстро убежали.

Даже и не знаю, кому из них больше нравится играть.

А вы почему стоите и молча смотрите друг на друга?

Эола сегодня на себя непохожа...

Кхм-кхм...

Теперь, когда все ушли, можешь обо всём рассказать.

Джоэль, похоже, совсем недолго прожил в Мондштадте.

Он не знает меня, не знает отношение мондштадтцев к клану Лоуренсов.

Точно, поэтому он и называет тебя сестрёнкой Эолой.

Паймон, осторожнее.

...Так и есть. В его глазах я обычная жительница Мондштадта.

Это было немного неожиданно, но, скорее, в хорошем смысле.

Тогда пойдём лепить снеговика!

Хорошо. Вот только...

Ох, в этом-то и есть главная проблема. Я боюсь, что не смогу слепить красивого снеговика.

Я никогда не лепила снеговиков. Меня воспитывали в строгости, поэтому в детстве я этого не пробовала.

А когда выросла, мне стало не до этого.

О нет, теперь Паймон жалко Эолу.

Просто расслабься и повеселись.

Хорошо, если ты так уверен.

Всё, довольно светских бесед. Я смотрю, к нам хотят присоединиться члены Гильдии искателей приключений.

Приветствую. У нас тут небольшая проблема. Мы пересчитали участников, и оказалось, что нам не хватает одного инструктора.

Вот как было дело. Сначала мы пригласили инструктором Фишль, но ей как раз нужно было уехать из Мондштадта по делам. Поэтому мы нашли другого искателя приключений на замену, но в итоге он так и не появился...

Хорошо ещё, что вы здесь, уф.

Здравствуйте, меня зовут Джеральд. Я начинающий искатель приключений...

В таком случае...

Эола может помочь.

...

Что ж. Но ты за это заплатишь.

Что? Заплатишь за что?..

Не обращай внимания, Эола просто так разговаривает.

П-понятно. Я обязательно буду прилежным учеником!

Вот и хорошо, всё уладили. Спасибо за помощь, Эола.

Путешественник, я тебя позову, если ещё кто-нибудь запишется.

Конечно.

Почему ты уступил своё место Эоле?

Хочу, чтобы все увидели её сильные стороны.

А-а-а, понятно. Ты такой заботливый! Паймон заметила, как Эола улыбнулась. Думаю, что это много значит для неё.

Честно говоря, Эола и правда лучший кандидат в инструкторы. Обычному человеку тяжело переносить местный холод, но только не ей.

А, теперь Паймон поняла, почему Эмбер позвала именно Эолу!

Хм, мы должны были найти материалы. Но Эола занята, а Паймон так не хочется ничего искать и собирать... Интересно, как дела у Эмбер и Джоэля. Давай поднимемся на гору и посмотрим.

Звук полностью исчез...

Кажется, мы его потеряли.

Как такое могло случиться? Ведь после всех приключений наши навыки слежения отточены до совершенства!

Похоже, мы недооценили нашего врага, но если это так... то кто же он?

Этот звук...

А? Что?

Зачем вы пришли на Драконий хребет?

Так это был ты.

Фух, так значит это был Альбедо!

«Был»? О чём ты?

По дороге сюда мы всё время слышали странные звуки. А ещё нам казалось, что за нами кто-то наблюдает... Оказывается, это был ты!

Честно говоря, ты навёл на меня страху! Лучше бы ты нашёл себе какое-нибудь полезное занятие, вместо того чтобы шнырять по округе и пугать невинных людей!

Возможно, вы услышали животных или бандитов. На Драконьем хребте лучше не терять бдительности, слишком много неприятностей поджидает здесь путников.

Так что привело вас на Драконий хребет?

Это долгая история...

Вообще-то сначала мы пришли, чтобы найти тебя. Правда потом вместо этого мы стали искать Эмбер. А вместо этого нашли тебя, то есть вернулись к тому, с чего начали...

Хм. Твой ход мыслей довольно хаотичен, как и формулировки.

Эй, ты чего это! Паймон же ясно сказала - мы пришли сюда за тобой!

Правда?

Должно быть, у вас серьёзное дело. Я весь внимание.

Ну не такое уж и серьёзное...

А он не в таком плохом настроении, как мы думали. Наверно, он не обратил внимания на глупость Тимея.

Возможно, мы просто надумали лишнего.

Хм, ладно, давай... просто забудем об этом!

Если вам неловко рассказывать, ничего страшного. Давайте представим, что вы пришли на Драконий хребет просто прогуляться и полюбоваться видами.

Хе-хе, ну если честно... мы тут по делам Гильдии искателей приключений.

Вы рассказываете Альбедо о мероприятии, организованном Гильдией искателей приключений...

Значит, вы оставили новичка на попечении Эолы, а сами отправились бродить по округе без дела?

Мы не бродим без дела! А Эола была самым подходящим человеком для этой работы, так что мы просто вежливо ей уступили.

А ты-то сам зачем пришёл сегодня на Драконий хребет?

Один друг заказал мне несколько картин, и я ещё не закончил работу над ними. Я пришёл в это уединенное место, чтобы набраться сил и вдохновения, а заодно собрать немного материалов.

Каких материалов?

Красок.

Из звёздного серебра получается высококачественная серебряная краска. У меня она как раз закончилась, поэтому я пришёл сюда за рудой.

Из руды можно делать краски?

Да, но нужно тщательно подходить к сбору материалов.

В некоторых рудах звёздного серебра слишком много примесей. Хотя такая руда кажется серебристой, но ей не хватает блеска, и это влияет на насыщенность пигмента. Из неё может получиться лишь поддельная или бракованная краска.

Как интересно! Ну ладно, хватит о красках. Расскажи лучше, как ты ищешь вдохновение? Паймон очень хочется узнать.

Ты хочешь научиться рисовать?

Нет-нет, это не для меня. Паймон хочет, чтобы Путешественник научился.

Порой в наших странствиях выдаётся свободный вечерок. Было бы здорово сделать что-то впечатляющее, а не просто сидеть без дела...

Живопись как раз подходит, ведь она позволяет сохранить память о пережитом. Так что Паймон кажется, что научиться рисовать - это отличная идея.

Вот только учиться, конечно же, опять придётся мне.

Конечно! А почему нет? Только подумай - ты ведь сможешь нарисовать Паймон, когда всё освоишь!

Хорошая идея. Поскольку вы хотите узнать больше о рисовании, то можете пойти со мной в лагерь, где есть все необходимые материалы. Вы можете практиковаться, пока я буду объяснять.

Звучит отлично!

А как же Эмбер?

С ней всё будет в порядке, она же рыцарь Ордо Фавониус! Давай пока лучше пойдём с Альбедо.

Что ж, ладно...

Ну идём же! Здесь так холодно. Паймон хочет скорее добраться до лагеря и погреться у огня!

Странно, они же сказали, что побегут сюда. И где же они?

Может, мы пришли слишком поздно, и они уже ушли в другое место?

Ой, что если они в опасности?

Скорее! Давай проверим!

А-а-а!

Что тут случилось?!

Воры! Это точно были воры!

...

Кое-что пропало.

Ничего ценного, надеюсь?

Их ценность сложно определить...

Пропали мои алхимические записи.

...

Алхимические записи? И что, они дорого стоят?

Для непосвящённых это лишь обрывки бумаги. Но для тех, кто в этом разбирается... знания, записанные в них, ценнее любых сокровищ.

То есть их украл кто-то, кто знает алхимию? Но это Драконий хребет, здесь одни только искатели приключений, бандиты и монстры. Кому из них могут понадобиться алхимические записи?

Подозреваю, что всё не так просто...

И я так думаю. Но всё же пока рано что-то утверждать - разбойничьи выходки хиличурлов и другие подобные истории здесь не редкость.

...

Хм? Это похоже...

На следы?

Они свежие. Наш вор не мог успеть далеко уйти.

Давайте его догоним! Нельзя дать ему уйти!

Вот вечно так - мой энтузиазм никто не разделяет, а стоит заговорить симпатичной девушке - все слушают, разинув рот. Что я делаю не так?

Не говорите так, господин Сайрус, вы же глава нашего отделения! Вы лучший!

...

Тебе тоже не стоит прохлаждаться целыми днями. Припасы готовы? Разминка сделана? Чего стоим, кого ждём?

Уже бегу!

Не может быть! Господину Альбедо не нравится моё алхимическое устройство для производства крошечных ледяных кристаллов? А мне казалось, что это отличная идея, я собирался и дальше им заниматься...

Тимей... Не то чтобы это совсем бесполезная вещь, просто... Может быть, стоит заняться чем-то немного более оригинальным...

Эх... Понятно, наверно, мне стоит ещё немного подумать... И да, если честно, даже я не могу придумать, где она может пригодиться...

В моём лагере мы сможем спокойно обо всём поговорить, но сначала...

Ух ты, ну и беспорядок...

Я помогу убраться.

Большое спасибо!

Так намного лучше.

Спасибо, путешественник.

Теперь, когда уборка закончена... пришло время поговорить.

Эй, ты чего такой невесёлый? Это из-за того, что недавно случилось?

...

Помнится, однажды я пообещал, что если у тебя появятся вопросы, я на них отвечу.

А ещё я сказал тогда, что не стану тебе лгать, но кое о чём буду вынужден умолчать.

...

Дело в том, что я искусственный человек. Мою создательницу - мою мать и наставницу - зовут Рэйндоттир Золото, она была исследовательницей из Каэнри'ах.

Создала? Как можно создать человека?

Слияние высшей алхимии и высшего познания порождает высшее создание - человека.

Подожди, когда ты говоришь «Каэнри'ах», ты имеешь в виду...

Я действительно старше, чем кажусь. Но когда я появился на свет, Каэнри'ах уже была уничтожена, и у меня не осталось о ней воспоминаний.

Наставница воспитала меня и передала мне знания. Как и она, я чистый алхимик, живущий ради науки. Страны и статусы для нас не так уж важны.

Путешественник, ты много раз бывал на Драконьем хребте. Это место кажется тебе холодным, жутким и печальным?

...

Рэйндоттир создала два великих чуда: меня и дракона Дурина, который покоится здесь.

Дурин?! Получается, что вы... братья?

Как сыновья Рэйндоттир, мы с Дурином действительно неразрывно связаны.

Если наше появление на свет, находящееся за пределами человеческой этики, можно квалифицировать как рождение, тогда мы действительно родственники.

Кстати, раз уж мы заговорили о Дурине. Я помню, что у него была очень необычная сила.

Причудливая и жизнестойкая сила.

Верно.

Поэтому трудно не думать о том, что произошло на Драконьем хребте. Например, то, что вы видели и слышали, тот «я», с которым встретилась Эола...

Это вещи, о которых тебе неудобно говорить.

Вот оно что!

Только что, когда Эола и остальные были там, Путешественник всем своим видом сказал мне молчать. Опасаясь усугубить твои подозрения, я оставлю всё как есть...

Мы видели, как ты зашёл в пещеру и сразу же вышел. А ещё ты сказал, что в пещере никого не было.

Потом мы услышали, как Беннет зовёт на помощь, и пошли спасать его. Ты не пошёл с нами, а когда мы вернулись ко входу в пещеру, то ты шёл нам навстречу.

Похоже, что это был мой двойник.

В таком случае можно сказать, что он очень хорошо подготовился. Мы не заметили никакой разницы.

Почему он напал на Джоэля?

Возможно, сила Дурина сводит людей с ума... но это лишь грубое предположение.

Мой двойник... это история проклятия, и она вас не касается.

Путешественник, если у тебя здесь больше нет никаких дел, возможно, тебе стоит вернуться в Мондштадт. Предстоящая работа полностью займёт меня, и я боюсь, что не смогу оказать тебе должное внимание.

Я никуда не пойду.

Мы с Паймон можем помочь тебе.

Да, нас тоже можно назвать знатоками Драконьего хребта!

Если тут что-то неладно, мы не можем оставить тебя одного в горах решать проблемы. Было бы не слишком хорошо с нашей стороны, правда?

Кроме того, ты ведь не можешь рассказать Сахарозе, Тимею и другим в Мондштадте о своём секрете...

Только мы можем тебе помочь.

Да, сейчас не лучшее время отказываться от помощи.

Спасибо вам.

Я помню, что вы собирались принять участие в зимнем лагере? Хорошая причина организовать мероприятие на Драконьем хребте.

Тогда вам следует принять участие во всех мероприятиях Гильдии искателей приключений. Заодно поищите подсказки и поспрашивайте других участников, не видел ли кто похожего на меня человека...

Мы соберём нужную информацию и расскажем тебе.

Договорились!

Хорошо, тогда давайте разделимся, соберём информацию и встретимся здесь через несколько дней!

Конечно.

Кстати, что бы ни случилось, будьте осторожны. Ваша безопасность превыше всего.

Здесь следы.

Они ведут в пещеру? Он хорошо бегает, но ему от нас не уйти!

Мы тоже пойдём.

Хорошо.

Подождите, у меня есть идея.

Путешественник, останься здесь и последи за входом в пещеру. Я пойду один.

Пещера имеет два выхода, я знаю короткий путь насквозь. Судя по следам, он был здесь недавно, я думаю, что успею добраться до другого входа раньше него.

Всё понятно.

Мы разделимся. Отличная идея!

Тот, кто первым схватит воришку, должен сообщить остальным.

Мы не знаем, кто он, поэтому нужно быть начеку. Безопасность превыше всего.

С нами всё будет хорошо.

Тогда до встречи.

Ты тоже будь осторожен.

Хорошо.

Альбедо, где же ты...

Подожди, прошло совсем мало времени.

Да? Я терпеть не могу ждать... скука смертная.

Давай чем-нибудь займёмся, чтобы скоротать время. Например... например...

Придумала! Я вижу вот там звёздное серебро. Давай поможем Альбедо собрать немного.

Оно совсем близко. Если в пещере что-то произойдёт, мы сможем быстро вернуться.

Хорошо.

Хе-хе, тогда начнём.

Отлично, этого хватит. Но они очень сильно отличаются по блеску.

Альбедо? Ты уже вернулся?

Да.

А воришка?

Он убежал. Его скорости можно только позавидовать.

Мы так старались его догнать, но даже не узнали, кто это был. Только зря время потеряли.

Зато мы собрали руду!

Руду?

Звёздное серебро! Мы собрали несколько кусков.

Как ты и говорил, некоторые очень блестящие, а другие более тусклые.

Звёздное серебро...

Ха-ха, я ведь рассказал это без всякой задней мысли, просто к слову пришлось. Не думал, что вы пойдёте его собирать.

Ты сказал, что из этой руды можно сделать краски. Нам стало очень интересно.

Если бы не тот воришка, мы бы уже сделали краски и начали рисовать, да?

Из-за него мы впустую потратили время!

Да, очень странный вор.

Записи очень важны, я всё же хочу вернуть их. Давайте поищем их по пути.

Кстати, нам понадобится вся добытая руда? Может, сначала отсортируем ту, что никуда не годится?

Нет смысла нести всю. Паймон кажется, что некоторые тут совсем тусклые, какая от них польза?

...

Действительно, процесс сортировки необходим. Люди - такие практичные существа. Им нужно только лучшее. Стоит им научиться отличать хорошее от плохого, и они не могут прекратить сравнивать.

И избавляются от ненужного с самого начала.

Правильно, экономия времени и эффективность превыше всего! Итак, давайте начнём с камней...

Помогите! Спасите!

Слышали? Кто-то зовёт на помощь?

(Знакомый голос!)

Может, это искатель приключений попал в беду?

Пошли скорее!

Да!

Спасибо вам, друзья!

Если бы на меня с дерева не упал снег с кусочками льда, я бы не попал в ловушку Фатуи...

Мы сразу поняли, что что-то случилось.

Ха-ха, это всё моё проклятое невезение.

Мы прогнали всех Фатуи.

Отомстили им за тебя.

Мы это не планировали, поэтому не стоит благодарности.

Не стоит благодарности? Вы такие классные!

Мне кажется, что они просто выполняли приказ. В любом случае спасибо, что помогли!

Кстати, а зачем ты пришёл на Драконий хребет? Рэйзор тоже здесь?

Вы не знаете? Гильдия искателей приключений организовала здесь зимний лагерь. Я опытный искатель приключений и готов обучать новичков.

Рэйзор - не искатель приключений. Поэтому мне как единственному члену и командиру отряда Бенни пришлось прийти одному.

Но я так долго просидел в ловушке, что, кажется, пропустил начало... Надеюсь, господин Сайрус не сердится на меня...

Так это ты должен был сопровождать новичка...

Что? Искатель приключений Джеральд должен был быть в твоей команде?

В таком случае ты опоздал. Ему нашли другого инструктора.

Что?

Они ведь говорили, что им не хватает инструкторов.

Это мероприятие проводится при поддержке рыцарей Ордо Фавониус, поэтому количество инструкторов превышает количество обучающихся.

Рыцарь Ордо Фавониус намного лучше невезучего меня...

Да, да. Мы просто сказали о том, что уже произошло. Возможно, есть начинающие искатели приключений из других мест, которые как раз сейчас спешат принять участие в мероприятии.

Кроме того, ты приложил столько усилий, чтобы стать инструктором. Господин Сайрус ни за что не позволит тебе сидеть без дела.

П-правда?

Правда! Правда!

Погодите-ка... А куда подевался Альбедо?

Он не пошёл с нами?

Альбедо? Алхимик Ордо Фавониус? Он тоже инструктор?

Нет, просто так совпало, что он тоже оказался на Драконьем хребте. Сначала мы были вместе, но потом он куда-то исчез...

Может, он вернулся поискать больше следов?

Давай поищем его в пещере!

Я не видела Альбедо на всём пути сюда. Интересно, куда он делся.

Непривычно видеть Драконий хребет таким оживлённым! Столько людей собралось.

Это то самое место, где мы услышали крики Беннета о помощи, верно?

Верно.

Мы сразу же бросились ему на помощь, а Альбедо исчез... Неужели он решил оставить Беннета умирать!

Что?!

Вы о чём?

Альбедо! Куда ты убежал? Мы тебя всюду ищем!

Я хочу спросить у вас то же самое. Разве я не сказал оставаться у входа в пещеру?

Что?

Кто ищет? Кто остаётся? Я совсем запутался... Простите, мне следовало сначала поздороваться!

Извини, Альбедо. Я не понимаю, что происходит, но, похоже, я снова создал вам всем проблемы...

Вовсе нет, Беннет, дело не в тебе. Не кори себя.

Путешественник, почему ты ушёл от входа в пещеру?

Наконец-то я тебя нашла!

Стой где стоишь. Отвечай на мои вопросы.

Я?..

Эола? Ты разве не обучаешь новенького?

Так и было бы, если бы не разные интриганы.

Альбедо, я только что видела, как ты вёл Джоэля в безлюдное место на окраине Драконьего хребта, которое кишит монстрами. Зачем?

...

Подождите, подождите... что происходит? Или вернее... как столько всего происходит одновременно?

Когда я не дала тебе увести Джоэля, твоей первой реакцией было, как ни странно, бросить его и напасть на меня. А затем, когда я дала отпор, ты быстро убежал. Как ты объяснишь свои действия?

...

Ах вот оно что. Очень интересно.

Очень интересно?

Эола, ты встретила моего двойника. Кто-то притворяется мной.

Притворяется тобой? Зачем?

Пока рано делать выводы. Но между всеми этими странностями есть связь.

Алхимические записи были украдены? А Путешественник и Паймон могут подтвердить, что вы были вместе, пока не вошли в пещеру?

Да, мы можем это подтвердить.

На данном этапе у меня нет никаких причин причинять вред мальчику по имени Джоэль. Человек, которого ты видела, вероятно, самозванец, укравший мои записи.

Ты можешь не верить мне. Это нормально.

Путешественник, Паймон и я разделились на некоторое время, когда преследовали вора. На этот промежуток времени у меня нет алиби.

Но Путешественник и Паймон могут подтвердить, что лагерь был перевёрнут вверх дном, а записи украдены.

Альбедо, у тебя есть враги? Может, кто-то хочет отомстить тебе?

У меня нет врагов, и я не помню, чтобы причинял кому-то зло.

Улик на данный момент также недостаточно, чтобы сделать выводы. Ситуация настолько серьёзная, что даже если вы оставите её без внимания, я начну своё собственное расследование.

Эола, если ты не доверяешь мне, то можешь и дальше меня подозревать. Но я надеюсь на небольшой кредит доверия из уважения к солидарности Ордо Фавониус.

Если Путешественник, Паймон и Беннет не возражают, то они могут присмотреть за мной в дальнейшем.

Если целью двойника являюсь я, то он рано или поздно проявит себя, и события продолжат развиваться.

...

Должна признать, это всё звучит невероятно. Но я предпочитаю верить, что нападение на Джоэля было совершено твоим двойником.

Я буду защищать Джоэля. Если вам понадобится помощь в расследовании, вы можете связаться со мной и Эмбер.

Спасибо большое.

Не стоит благодарности. Эмбер также...

Эола! Эола, ты куда убежала?

Эмбер, мы здесь!

Эола! Путешественник, Паймон, Альбедо, Беннет, как хорошо, что вы все здесь!

Я искала Эолу, не думала, что Беннет тоже здесь. Сайрус говорил мне, что ты до сих пор не появился. Он переживает, что с тобой могло что-то случиться.

Ха-ха-ха... произошла небольшая неприятность... спасибо!

Тогда пойдём вместе со мной к господину Сайрусу.

Кстати, а что вы все здесь делаете? Что-то случилось?

Небольшое препятствие на пути исследования. Я всё уладила.

Да, это просто моё невезение. Теперь всё в полном порядке.

Если всё улажено, то мы спускаемся. Надо отвести Беннета к господину Сайрусу.

Я только за! В любое время!

Да, пойдёмте.

Они ушли.

Путешественник, давай поговорим в другом месте. Мне нужно тебе кое-что сказать.

Хорошо.

Тогда пойдём в мой лагерь.

Звук доносится отсюда!

Помогите! Меня кто-нибудь слышит?

Этот голос...

Не может быть! Это же...

Путешественник и Паймон?! Это я, Беннет!

Ого! Это и правда он...

Скорее на помощь!

Извините, я снова доставил вам неудобства. Ключ от клетки должен быть где-то здесь. Помогите найти его!

Простите, это моя вина. Мне снова приходится просить вас о помощи...

Нет, не ранен. Спасибо, что спросил. Сейчас самое главное - выбраться отсюда. Как же холодно...

Вход в пещеру настолько узкий, что один человек может с трудом туда протиснуться. Альбедо вошёл внутрь в погоне за вором, поэтому вы ждёте его снаружи, как он и просил.