Раз-два-три-четыре-пять, что бы мне здесь заказать?

Привет! А вот мы и пришли!

Извините за беспокойство.

Не может быть! Это же путешественник и Паймон!

Добро пожаловать, Traveler! Рад тебя видеть! Чего желаешь отведать?

Мы хотим тушёного чёрного окуня!

Славненько! Значит, чёрный окунь. Чувствуйте себя как дома, а еда будет готова через минутку!

Спасибо, шеф-повар Мао!

Стоило мне только о вас подумать, и вот вы здесь! Наверное, вы почувствовали мой зов и тут же пришли, хи-хи-хи.

Сян Лин собиралась нас искать?

Ага. Я хочу кое-что обсудить с вами, ребята. Заметили, как нынче выглядит город? Все готовятся к Лунной охоте!

Так вот оно что...

Лунная охота? Опять что-то связанное с традициями Ли Юэ?

Точно! Лунная охота - это крупный праздник. Жители Ли Юэ встречают приход осени при свете луны. Старики говорят, что тысячи лет назад именно в это время года Адепты искали Путь.

Но в наше время всё совсем иначе. Мы наслаждаемся любимыми лакомствами, проводим время с родными и близкими, любуемся луной и цветами... Всё стало намного проще. Простыми словами, мы делаем то, что нравится делать людям, и стараемся избегать всяческих забот.

Паймон нравятся такие праздники!

Такому гурману, как ты, малышка Паймон, Лунная охота точно придётся по вкусу.

Эй! Ты считаешь, что у меня нет вкуса?

Что ж, ребятишки, как у вас обстоят дела со свободным временем? В этом году я участвую в конкурсе «Мастера готовки» и хочу, чтобы вы стали моими консультантами.

Отличная мысль! Советы от друзей помогут тебе расширить кулинарные горизонты.

Мастера готовки? Это какой-то кулинарный поединок?

О, да! Как я понимаю, вы до сих пор о нём ничего не знаете.

Каждый год Цисин выбирают для праздника Лунной охоты новую главную тему. Тема этого года - «Пир щедрой земли», так что Цисин решили устроить кулинарный конкурс.

Пир щедрой земли... Это очень точно характеризует Ли Юэ. Отличная тема!

Согласна на сто процентов! Я слышала, что это Нин Гуан придумала. Она такая потрясающая... и загадочная.

Сян Лин, что нам нужно будет делать?

Я хочу участвовать в конкурсе, но постоянно придумывать новые блюда - задача не из лёгких. Ты что-то придумываешь, готовишь, пробуешь... но очень сложно сказать, на верном ли ты пути.

И вот я подумала, что вы двое поможете мне понять, в чём состоит секрет идеального блюда! На этот раз я хочу сделать что-то по-настоящему необычное, и для этого мне нужны разные мнения разных людей.

Это будет проще простого! У нас есть друзья по всему Тейвату! Верно, Traveler?

Недостатка в контактах у нас, конечно, нет.

Уверенности тебе не занимать!

Не хотелось бы хвастаться, но...

Но для начала давайте покончим с вкусняшками из «Народного выбора». А уж после проведаем наших друзей в Ли Юэ и узнаем, что они думают.

Замечательно! Гоба скоро вернётся, и мы пойдём все вместе!

А вот и тушёный чёрный окунь!

М-м-м! Как вкусно пахнет!

Спасибо, шеф!

Ха-ха-ха! Рад, что вам нравится!

За Сян Лин нужен глаз да глаз, поэтому, прошу вас, будьте повнимательнее, когда путешествуете вместе с ней!

Ну пап! Зачем ты так говоришь?

Потому что я очень хорошо тебя знаю, дорогая моя дочурка. В дикой местности нельзя быть такой безрассудной! Бери пример с путешественника и веди себя поосторожнее, пожалуйста.

Не переживай! Мы тут все друзья и заботимся друг о друге.

М-м-м.. Божественный вкус! К такой погоде замечательно подходит острый перчик!

Ага! А вот и Гоба прикатился!

Пора выдвигаться!

Значит, мы ищем нестандартные подходы, верно? У Ху Тао довольно уникальный взгляд на вещи. Давайте для начала заглянем к ней!

Что? Кто-то назвал меня по имени?

Паймон! Путешественник! И Сян Лин вместе с ними!

Мы пришли к тебе в гости!

Конечно, Ху Тао! Как же я могла забыть!

То есть... вы пришли сюда не просто так, верно? Чем могу быть полезна?

Ху Тао, я хотела узнать, какая еда тебе нравится?

Какая еда мне нравится? Гм... Так сразу ничего и не приходит в голову.

Разговорчивой Ху Тао не хватает слов. Вот это поворот!

Даже самые сладкоголосые певчие птицы закрывают свою лавочку на ночь, не так ли? Вот и я не исключение.

Не уверена, что птички «закрывают лавочку»...

Не переживай Ху Тао, нас устроит простой ответ.

Точно! Не надо всё так усложнять! Просто выбери блюдо, которое тебе нравится больше других. Я провожу исследование.

Понятненько. Хочешь добавить в меню новое блюдо? Сразу скажу, не надо слишком уж экспериментировать. Варёная рыбка и пельмени с креветками - это всё, что нужно!

Варёная рыба и пельмени с креветками? Звучит немного заурядно, не находишь?

Возможно. А возможно, и нет. Только представь: варёная ароматная рыба с перцем и пряностями. Это «динамичное» блюдо. А на гарнир - пельмени с креветкой. Это «статичный» компонент. Понятно?

Динамичная?

Ха! Я умею готовить динамичные блюда. Рагу из слаймов, например.

В другом смысле «динамичные»! Блюдо - это не только физический объект, но ещё и определённое настроение. Ярко-красная припущенная рыба! Она заставляет реагировать глаза, уши, нос и рот. Именно поэтому я называю такие блюда «динамичными»!

Пельмени с креветками - более сдержанное блюдо. Прозрачное и гладкое тесто, тонкий, едва уловимый аромат. Такие блюда я зову «статичными». Сочетание динамики и статики - это залог успеха при создании идеально сбалансированного обеда. Союз противоположных, но взаимодополняющих характеристик позволяет достичь совершенной гармонии!

Паймон ничегошеньки не поняла... Но, кажется, Ху Тао сказала что-то умное.

Ясно. Динамичное и статичное, противоположное, но взаимодополняющее.

Проще говоря, надо всему знать меру? Немного овощей, немного мяска. Чуть-чуть соли, чуть-чуть сахара, да?

В точку! Правда я не думаю, что для полной картины обязательно добавлять что-то сладенькое. Лично я всегда пропускаю десерт.

Кажется, я понимаю, что ты хочешь сказать. Сперва я решила, что ты валяешь дурака, но на самом деле к твоим словам стоит прислушаться.

Не зря мы пришли к Ху Тао! Спасибо за помощь!

Когда дело доходит до рассказывания историй, Ху Тао просто нет равных!

Хм? Это слишком уж похоже на комплимент. Пожалуй, я его приму.

Очевидно, Ху Тао увлекается философией.

Ха-ха! Хоть кто-то из вас понял!

В нашем мире всё подчиняется определённым закономерностям: рождение и смерть, болезнь и страдание, сладкое и солёное, ароматное и пряное. Ты либо понимаешь это, либо нет

Раз уж путешественник с тобой согласен, то я приму это во внимание.

Кажется, тут мы уже закончили. Следующая остановка - хижина «Бубу»!

Хижина «Бубу»... Там вы определённо найдёте интересные ответы. Хе-хе...

А, это ты. Всё в порядке?

Гм? Как же давно я не встречала столь драгоценных гостей. Полагаю, что у вас выдалась свободная минутка.

Ой! А что у Бай Чжу с голосом?

Ш-ш-ш! Простите! Шея!

А... Так это Чан Шэн...

Давно не виделись.

Ха-ха-ха. Добро пожаловать. Осмелюсь предположить, что вам понадобились целебные травы, не так ли?

Нет, нет, нет! На этот раз мы пришли просто поболтать. Поболтать о еде!

В этом году я собираюсь участвовать в кулинарном соревновании, поэтому я хочу кое-что обсудить с вами двумя... эм... тремя. Какая еда вам троим нравится?

Ха-ха-ха! Как мило, что ты сделала эту маленькую поправку. Вне всякого сомнения, мы готовы предоставить любую доступную помощь.

Еда... нравится? Эм...

Всё равно. Нет никакого вкуса.

У Ци Ци есть определённого рода сенсорная дисфункция, и она не может наслаждаться вкусом еды. Не поймите её неправильно, она вовсе не отказывается сотрудничать.

Ничего страшного, я понимаю. Но мне всё-таки кажется, что у Ци Ци должны быть какие-то предпочтения в еде. Скажи, пожалуйста, ощущения от какой еды тебе нравятся?

Ощущения... нравятся? Хм... Да, есть такая еда.

Холодненькое... Кокосовое молоко.

Кокосовое молоко - напиток, а не еда. Нам такое не подходит.

А вам? Что вам нравится?

Мне нравятся мелко порезанные кусочки мяса.

Я согласен с Чан Шэн.

Большую часть наших пациентов составляют пожилые люди или маленькие дети. Им бывает трудно проглотить крупные куски мяса или рыбы. Для них гораздо лучше подходят блюда, в которых всё мелко нарезано.

Также среди наших клиентов нередко встречаются те, что страдают от боли в горле. Им сложно есть твёрдую пищу, поэтому с медицинской точки зрения, я обычно рекомендую супы и тушёные блюда.

Ясно. Значит, целебные бульончики?

Целебный бульон... не нравится.

Прошу прощения, я слишком сконцентрирован на медицинской стороне вопроса. В последнее время трудно думать о еде и не принимать во внимание последствия для здоровья. Пациентов становится всё больше и больше... Я склонен винить в этом переменчивую погоду.

Не сказать, чтобы беседа выдалась особо информативной, однако все мнения важны. Сделать блюдо, которое подходило бы для всех возрастов, - отличная идея.

Каждому повару стоит обращать внимание на подобные вещи.

Требования к питательным свойствам лечебных блюд гораздо строже, чем к блюдам, которые я обычно готовлю. Я редко акцентирую внимание на целебных свойствах еды, но для конкурса... Возможно, это поможет мне набрать дополнительные баллы.

Лечебная еда лучше. Всем понравится.

Спасибо вам за ценные советы!

Пожалуйста. Рады помочь.

Как же здорово посмотреть на наше дело с медицинской точки зрения. Очень вдохновляет.

Я польщён.

Хорошему повару подобает слушать разумные предложения.

Поверь, Сян Лин очень любит проводить исследования перед тем, как придумать новое блюдо. Каждый раз она выкладывается на все сто!

Ха-ха... У всех есть свои увлечения. Моё - готовка! Обычно я размышляю над новым блюдом в одиночку, но в этот раз всё совершенно по-другому! Уверена, что это повлияет на конечный результат.

Вот и славненько! Не зря мы сюда пришли.

Пора двигаться дальше. У нас есть мнение независимого мыслителя и приверженца здорового питания. Дальше по плану... Думаю, стоит пообщаться с какими-нибудь привередливыми гурманами.

Хм. Путешественник, Паймон и... Сян Лин?

Приветствую, друзья. Давно не виделись.

Привет! Что привело вас сюда?

Все собрались здесь...

Что-то случилось?

Что это за огромный камень лежит на земле?

Долгая история... Я хочу подчеркнуть, что этот камень неопознанного происхождения я беру под личный контроль. У кого-нибудь есть возражения?

Никаких возражений. Кэ Цин умеет решать проблемы. Мне будет спокойнее, если камнем займёшься ты.

Ты хочешь сказать, что не доверяешь мне?

Что? Ну, начнём с того, что Кэ Цин выполняет любые поручения и в зной, и в стужу. К тому же ты не проявила особого интереса к камню, так что какая тебе вообще разница?

Я всего лишь пошутила. Но ты не упустишь ни малейшей возможности наброситься на меня, даже в присутствии нашего дорогого друга.

Мы не вовремя?

Конечно же, нет. Думаю, что вы хотите узнать об этом камне больше. Так давай же попросим великую мореплавательницу Бэй Доу поведать нам историю, если она будет столь любезна.

Ах, ты... Ну ладно.

Что ж... Булыжник этот не из маленьких, так? Гладкий такой. Судя по внешнему виду, внутри должен быть крупный кусок нефрита.

Рыбаки нашли его неподалёку от берега. Должно быть, он пролежал под водой много лет, и течение сгладило его углы.

Подобные находки не могут считаться частной собственностью и должны быть переданы ответственному лицу, занимающему государственную должность. Передача его под нашу опеку также является гарантией общего душевного спокойствия.

Так что там внутри камня?

Мы перепробовали практически всё доступное оружие, но не смогли оставить на нём даже маленькой царапины. Очевидно, этот камень не так прост, как кажется на первый взгляд.

Никакое оружие не может разбить его? Ого... Таких камней мы ещё не встречали.

Кэ Цин проявила неподдельный интерес к этому огромному камню, поэтому было решено поручить дело ей.

Давайте обсудим это позже. Путешественник и Паймон! Что привело вас сюда? Вы кого-то ищете?

Ха! Именно вас всех мы и ищем!

Надеюсь, не стряслось ничего чрезвычайного.

Нет, нет. Совсем нет! Паймон просто слегка перевозбудилась. Я просто хотела узнать, какую еду вы любите.

Еду? Какой неожиданный вопрос.

Мои вкусы весьма просты. Точность, чистота, цельность и утончённость. Это всё, что мне нужно.

Ты называешь это «простым вкусом»?

Я выразила свои требования к блюду в четырёх словах. Разве это недостаточно просто?

Проведи ты несколько недель в открытом море, твои представления о простоте сильно бы изменились, поверь мне.

А какая еда нравится Бэй Доу?

Мне? Если еда свежая и горячая, то этого уже достаточно. Ну а если добавить немного острого перчика, то я стану самым счастливым на свете капитаном.

Паймон думала, что ты предпочитаешь разные закуски.

Ха-ха-ха-ха! Ну конечно! Закуски мне тоже нравятся.

А я предпочитаю... дары моря.

Понятненько! Дары моря, горячее, простое и утончённое...

Не так уж и много пересечений.

Не соглашусь! Путешественник, ты же наверняка слышал о золотых шариках с креветками?

(Ох! Мои любимые...)

Креветки нужно очистить, завернуть в тонко нарезанные картофельные полоски, а затем обжарить во фритюре до готовности. Блюдо для настоящих мастеров!

Они собраны в единое целое с идеальной точностью. У них яркий и чистый вкус, а от повара требуется поистине утончённое мастерство. Всё соответствует описанию простоты от Нин Гуан!

То есть ты хочешь сказать, что... при всех изысках и ухищрениях, суть хорошей еды одинакова?

Именно. Шарики с креветкой - яркий тому пример. Их суть заключается в сочетании мастерства и питательности. Это блюдо высшей категории.

Понятно, значит, Кэ Цин любит золотые шарики с креветками.

Я... я этого не говорила! Да ведь?

Вслух не говорила. Ха-ха-ха!

Славно! Спасибо всем за информацию! Я постараюсь всё учесть!

Паймон, путешественник, у вас есть какие-нибудь планы?

Нет.

Я хотела попросить вас помочь с расследованием. Это связано с камнем.

Ты обратилась по адресу. Расследования - это по нашей части!

Значит, я не ошиблась. Цисин обязаны дать рыбакам наше заключение, но я хотела бы расследовать это дело... на личном уровне.

Уверена, что вы уже ознакомились с историей праздника Лунной охоты. Однако я понимаю истоки этого праздника по-своему.

Мой дедушка был исследователем традиций Ли Юэ. В своих записях он указал, что в древнем Ли Юэ существовал Бог Очага, которому люди поклонялись в определённое время года.

О Боге Очага сохранилось лишь немного путанных и противоречивых записей. Некоторые исследователи полагают, что Бог Очага - это лишь одно из многих наименований Гео Архонта, но также есть мнение, что Бог Очага - самостоятельная божественная сущность.

В одной из народных сказок рассказывается о том, как наши предки обнаружили святилище Бога Очага, но в нём не было статуи. Только огромный, гладкий булыжник.

Этот валун вскоре был потерян при транспортировке, и его местонахождение до сих пор неизвестно. Наш камень очень напоминает тот валун из сказки.

Мой дедушка много лет изучал древние тексты и пришёл к выводу, что сезонное почитание Бога Очага имеет все черты празднования. Он назвал его Праздником Бога Очага. Эти торжества можно считать предшественником нынешнего праздника Лунной охоты.

Но это всего лишь предположения. Чтобы получить какие-либо доказательства, мы должны для начала определить, кем был Бог Очага на самом деле.

Теперь, когда Властелин Камня оставил этот мир, а Ли Юэ вступил в эпоху человечества, преемники Гео Архонта должны и впредь чтить традиции нашего народа.

Поэтому я считаю, что именно мне следует заняться этим делом. Это шанс пролить свет на нашу историю, возродить древнюю традицию и, возможно, доказать гипотезу моего деда. Если нам повезёт, мы решим все три эти задачи.

Мы обнаружили этот камень несколько дней назад - сразу после того, как выбрали еду темой для праздника на этот год. Если подумать... возможно, за всем этим стоит божественная воля.

Три зайца одним выстрелом, да? Вот это эффективность! Узнаю Кэ Цин!

Я бы хотел помочь, но...

Сейчас я выполняю поручение Сян Лин.

Ничего страшного. Звучит как действительно важное задание. Не стоит отвлекаться на меня.

В конце концов, я просто... хм? Подождите... У меня есть идея!

Ч-что? Почему ты кричишь?

Кэ Цин, можно я присоединюсь к твоему расследованию?

Эм? Но...

Поскольку речь идёт о Боге Очага, возможно, я смогу узнать что-то полезное о кулинарии и найти вдохновение для нового блюда!

Можно я тебе помогу? Пожалуйста!

Если для тебя это так много значит... Хорошо, я согласна.

Правда?! Спасибо тебе! Ты просто прелесть!

Гм! Пора браться за дело. Говорят, что в деревне Цинцэ хранится немало исторической литературы. Я бы начала поиски там.

Ясно! Направляемся в деревню Цинцэ.

Привет, бабуля Жо Синь! Нам нужна твоя помощь.

В деревне Цинцэ ещё остались какие-нибудь старые книжки? Такие, чтобы прямо очень старые.

Вас интересуют древние тексты? Дайте подумать...

Здесь неподалёку есть старый склад, принадлежащий торговой гильдии «Фэйюнь». Жители деревни хранят там книги, которым не нашлось места дома. Младшенький из гильдии «Фэйюнь» периодически приходит туда почитать.

Младшенький из гильдии «Фэйюнь»? Должно быть, речь идёт о Син Цю.

А я и не знала, что у них тут есть склад. Пойдём же скорее посмотрим!

Уф... Я уже много раз наводил порядок на этом книжном складе, но с этими жуликами столкнулся впервые...

Ты в порядке?

Благодаря вам! Погодите-ка... это же путешественнк! И госпожа Кэ Цин! Какая честь!

Мы постараемся не отнимать у вас слишком много времени. Насколько я понимаю, это книгохранилище является собственностью Торговой гильдии «Фэйюнь»? Не могли бы вы сообщить, можем ли мы найти в этой коллекции тексты, связанные с Богом Очага?

Бог Очага? Я слышал, что это Властелин камня... Да?

А? Да?

Да, мой друг, который исследует этот вопрос, упоминал об этом. Мы используем печи для приготовления пищи, а печи делают из камня.

Некоторые люди считают, что печь - это дар от Гео Архонта, поэтому они называют его Богом Очага.

Звучит логично...

Но есть ли у вас книги на эту тему?

Гм... Я, эм... Простите, я лучше уточню у молодого господина...

Вы хотите меня о чём-то спросить?

Чун Юнь! Син Цю!

Привет!

Что вы здесь делаете?

Мне наскучило безделье и я пришёл сюда, чтобы немного почитать. А потом поразмыслил немного и решил взять собой Чун Юня.

Да, я просто решил пройтись за компанию...

Нефритовое равновесие госпожа Кэ Цин тоже здесь. Что бы ни привело вас сюда, это, несомненно, дело чрезвычайной важности.

Господин Син Цю, я осмелюсь спросить, можно ли в этом собрании сочинений найти тексты, посвящённые Богу Очага?

Поскольку я лично отбирал тома для хранения здесь, я кое-что помню об их содержании.

Если мне не изменяет память, среди них есть один том под названием «Разбор легенд Ли Юэ», в котором упоминается Бог Очага.

Можно взглянуть?

Конечно. Если угодно госпоже, прошу вас проследовать за мной. Шэн, я справлюсь сам. Можешь заниматься своими делами.

Они вернулись! Ну что? Нашли?

Да. У господина Син Цю исключительная память, в «Разборе легенд Ли Юэ» действительно упоминается Бог Очага. Однако...

В книге говорится: «Тело дракона состояло из хвоста, способного затмить солнце, и когтей, чтобы повелевать огнем и наставлять на путь мудрости. Получив завещанный им дар, люди стали готовить пищу на огне. Так они достигли процветания».

Тело дракона? Оно упоминалось в историях о Властелине Камня.

Это правда. Но это единственный отрывок во всей книге. Если мы хотим узнать больше, нам придётся продолжить наше расследование.

Здесь больше нет важной для нас информации. Нам придётся искать другие зацепки.

Я происхожу из рода экзорцистов. Моя семья тоже собрала множество древних текстов. Раз уж вы упомянули Бога Очага, я, кажется, припоминаю, что где-то читал, что этот бог однажды появился на ассамблее Гуйли. Конечно, я не могу сказать, правда это или нет.

Книги написаны людьми. Они всего лишь отражают мнения авторов. Мысли у всех разные, поэтому каждая книга на определенный вопрос будет давать свой ответ.

Я прошу прощения, что мы не смогли оказать более существенную помощь.

Вы помогли в достаточной мере. Ли Юэ - обширная и богатая земля. Всё, что существовало здесь в прошлом, оставило свой след. Если мы продолжим наши поиски, они обязательно принесут свои плоды.

Спасибо всем. Мы продолжим наше расследование в другом месте.

Подождите! У меня тоже есть вопрос! Син Цю, Чун Юнь, какая еда вам нравится?

Еда? Ты собираешься участвовать в конкурсе «Мастера готовки»?!

Ну да! Что случилось? Ты внезапно побледнел!

Сян Лин, это важное событие. Прошу тебя, не готовь ничего странного для этого соревнования...

В смысле «странного»?

Например, грибное рагу из слаймов.

Справедливости ради, это не самое моё популярное блюдо... Но ведь именно поэтому я и провожу исследование! Чтобы создать действительно особенные блюда, которые понравятся всем!

В таком случае мне нравится... холодная еда.

Это потому, что Чун Юнь не переносит горячее и острое, верно?

Ха-ха-ха! Совершенно верно.

Я предпочитаю нежные блюда с минимальным количеством приправ. Супы и рагу, овощи в бульоне, морепродукты или пресноводная рыба, отварная или приготовленная на пару... Вот моя любимая еда.

Чего и следовало ожидать от книжного червя.

Понятненько. Нежные блюда, я запомнила.

Это всего лишь личные предпочтения, и у всех они совершенно разные... Ты уверена, что подобная эклектичная смесь мнений будет полезна?

Конечно! Вы мои гости, а вызывать улыбку на лицах посетителей - это главная задача шеф-повара!

Хотя исследования Сян Лин зачастую не приводят к весомым результатам, её стремления исполнены благородства.

Если завоевать сердца и умы с помощью еды действительно возможно, то сделать это сможет лишь такой человек, как Сян Лин. Она искренне заботится о своих посетителях.

К чему эта лесть?.. Хватит, ребята, вы меня смущаете...

Извините, что задержала вас. Это всё, что мне нужно было знать! Теперь продолжим расследование?

Кэ Цин, куда мы двигаем дальше?

Хм...

Итак, мы узнали, что Бог Очага якобы появлялся в ассамблее Гуйли. Но сейчас это место представляет собой обычный заброшенный пустырь.

Неподалёку от него расположен постоялый двор «Ваншу». Давайте посмотрим, что мы сможем узнать там.

Извините, но здесь наши пути расходятся. Желаю удачи!

Да, желаю удачи! Если у вас возникнут трудности, приходите к нам. Мы будем рады помочь!

Спасибо вам.

Пойдёмте! Следующая остановка - постоялый двор «Ваншу»!

А? Путешественник! А кто это с тобой?

Это наши друзья: Сян Лин, Гоба и Кэ Цин.

Кэ Цин?! Из Цисин? Она... это... эм...

Привет.

Расслабься, Янь Сяо.

Но... это... я обычный простолюдин, я никогда в жизни не встречал кого-то столь высокопоставленного, как госпожа Нефритовое равновесие!

(Сильное тело, мощные руки и честные глаза... этот парень, должно быть, неплохой повар!)

Вы проделали такой долгий путь. Чем я могу помочь?

Я всё объясню...

Вот оно как.

Легенды утверждают, что Бог Очага однажды появился в ассамблее Гуйли. Поскольку постоялый двор «Ваншу» - самое старое сохранившееся здание в этом районе, я предполагаю, что здесь могут храниться древние тексты.

Позвольте спросить, у вас здесь есть комната, где хранятся книги? Есть ли среди них книги о Боге Очага?

Раз уж вы об этом заговорили, у нас здесь есть довольно много древних текстов. Я помню, как однажды просматривал старинную книгу с рецептами... Надо только вспомнить, где они все хранятся.

Давайте поступим так. Я поищу их, а вы подождёте меня тут.

Это потому, что Чун Юнь не переносит горячее и острое, верно?

Эм... Мы должны заплатить?

Что? Нет! Я с вас денег не возьму, мы же старые друзья! Если у вас найдётся минутка, можете приготовить для меня питательный салат?

Зачем тебе питательный салат?

Помните парня, который постоянно торчит на террасе? Симпатичный такой, не очень высокий...

Тсс! Он может услышать!

Да, да. Ты права. Кажется, вы поняли, о ком я.

Босс велела мне о нём заботиться, но этот парень... Кроме миндального тофу его ничего не интересует.

Но я слышал рассказ босса о том, как вы приготовили этому парнише салат, и он остался доволен. И вот я думаю... может, научишь меня, как готовить такой салат? Чтобы разнообразить его рацион, так сказать.

И это всё для Сяо?! Неплохо же он устроился!

Ну это же нормально, нет? Мы должны заботиться о других.

Конечно. Я помогу.

Славно! Ждите здесь, я вернусь через минутку.

Давай кабанчиком! Обратный отсчёт пошёл!

Прошу прощения за неудобство, путешественник.

Не беспокойся об этом.

Эм... Ладно.

Прошу.

Благодарю.

Пока Кэ Цин читает книжку, давайте приготовим питательный салат! Сян Лин, ты с нами?

Я бы с удовольствием посмотрела, но не хочу мешаться у вас под ногами. Поэтому я останусь с Кэ Цин.

Ладненько. Начнём?

Вы приступайте к делу, а я буду внимательно смотреть. Мне достаточно один раз увидеть, как ты это делаешь, чтобы на всю жизнь запомнить.

Хорошо, я всё запомнил. Спасибо!

Ты правда запомнил все этапы?

Конечно! Не забывай, что в округе нет равных мне поваров!

Давай посмотрим, как дела у Кэ Цин и Сян Лин.

Кэ Цин, Сян Лин, мы вернулись!

Вы уже закончили с готовкой? Прекрасно, потому что мы закончили с книгой.

И как? Нашли, что искали?

Мы нашли отрывок про Бога Очага, и это совсем не то, что мы ожидали.

Цитата из книги: «К северо-западу раскинулась ассамблея Гуйли. Здесь находились многочисленные поселения охотников и землепашцев. Щедрая земля кормила этих храбрых людей».

«Когда явился Бог Очага, один бог превратился во многих, и все они были ростом с детей. Подобно упавшей звезде Бог Очага даровал людям таинство разведения огня. При помощи огня люди научились готовить пищу. И стали с тех пор они питаться варёным рисом и мясом».

Этот рассказ не только отличается от того, что был в «Разборе легенд Ли Юэ», но и напрямую ему противоречит...

«Один превратился во многих»... Получается, что есть несколько Богов Очага?

Если верить этому тексту, то получается так.

«Даровал людям таинство разведения огня»... Значит, это Бог Очага научил людей готовить пищу?

Бог, который действительно заботился о своем народе.

Итак, у нас есть две версии, но они противоречат друг другу. Но как же нам узнать, какой из них верить?

Пока что рано делать выводы. Мы должны продолжить расследование.

Спасибо тебе за книгу, Янь Сяо.

Не стоит благодарности, я был рад помочь. Если уж на то пошло, то это я должен благодарить путешественника.

Слушайте, вы столько мне помогали - не только сегодня, но и раньше тоже. И вот сегодня здесь тихо, так что я хотел бы воспользоваться случаем и угостить вас всех. Что скажете - останетесь на ужин?

Ух ты, он уверен в своём мастерстве! Мне это нравится. Уверенность - один из лучших ингредиентов для повара!

Я очень хочу попробовать его стряпню. Давай примем его предложение!

Кэ Цин, у тебя найдётся немного свободного времени?

Трудно отказаться от такого щедрого предложения... Пусть будет ужин.

Янь Сяо, мы с нетерпением ждём твои творенья.

Ха-ха, я вас не разочарую!

Садитесь сюда!

Ты как будто у себя дома.

Я сяду здесь, с Гобой!

♪~♪

А вот и еда. Все ваши заказы.

(!!!)

(Запах восхитительный... Он может стать серьёзным противником в финале!)

М-м, как вкусно пахнет!

Удивительно, я и не знала, что здесь такой хороший повар. Как-то не ожидала такой кухни от постоялого двора.

Остаются ли люди на ночь или просто заходят перекусить - вкусно поесть хочется всем. Хоть мы и называемся постоялым двором, но на самом деле мы стараемся решить все бытовые вопросы постояльцев, чтобы сделать это место настоящим домом на чужбине.

Приятного аппетита, мне пора вернуться к работе.

Янь Сяо, ты будешь участвовать в «Мастерах готовки» в этом году?

...!

Т-ты тоже?

Да, я уже записалась и очень рассчитываю попасть в число сильнейших! Ты очень вкусно готовишь, Янь Сяо. Жду встречи с тобой в финале!

Ха... Это будет интересно. Ладно, до встречи!

Что это сейчас было? Объявление войны?

Больше похоже на приглашение сыграть в шахматы.

Да! Он действительно талантливый шеф-повар. Он отлично готовит и обладает уравновешенным характером. Именно такой противник мне и нужен!

После поединка с Брук в Спрингвейле у меня не было шанса помериться силами с настоящим мастером кулинарии.

Сян Лин, похоже, состязательный дух распалил тебя не хуже печки!

Ты преувеличиваешь... Ой! Гоба, что ты делаешь!

♪~

Ох, он ест...

Это было не твоё! Как ты смеешь красть еду у Кэ Цин?!

Мои шарики с креветкой...

Плохой мальчик! Ай-яй-яй!

?

Ты съел всё до последнего кусочка... Ох, Гоба, мы ведь договаривались. Когда мы с друзьями, ты должен хорошо себя вести, понял?

Прости, Кэ Цин. Обещаю, что искуплю вину!

Перестань, что тут такого? Мы можем просто взять ещё одну тарелку. В конце концов, сегодня Янь Сяо угощает.

Но это будет уже не то! Момент упущен. Конечно, ты можешь съесть что-то другое, но это всё равно не отменяет отчаяния от того, что еду увели у тебя из-под носа.

Любая трапеза - это триединство эмоций, еды и атмосферы, и для настоящего наслаждения все три должны быть на уровне!

Пожалуй, с твоей оценкой ситуации сложно не согласиться...

Я заглажу свою вину перед тобой, Кэ Цин. Есть что-нибудь, что тебе очень бы хотелось отведать? Что угодно! Что бы это ни было, я приготовлю это для тебя!

Хм...

(Особых надежд я не питаю, но не хочу, чтобы она чувствовала себя виноватой... Ладно, я позволю ей оказать мне услугу.)

Раз уж ты настаиваешь... Есть одно блюдо, которое ты могла бы попробовать приготовить для меня. Это старый рецепт из записей моего деда.

Ну конечно. Дай мне посмотреть.

Я отдам его тебе, когда мы вернёмся в гавань Ли Юэ.

Путешественник, ты закончил есть?

Ага.

Прежде всего давайте вернёмся в гавань Ли Юэ. Мне нужно взять одну вещь.

Мне нужно домой, забрать записи моего дедушки. Давайте встретимся после этого в ресторане «Народный выбор».

Ладно!

Тогда мне тоже нужно подготовиться. Путешественник, а ты? У тебя есть дела или ты зайдёшь передохнуть?

Вообще-то мне нужно с ним кое-что обсудить. Вы идите, мы присоединимся к вам позже.

Да, без проблем.

Путешественник, можно тебя на минутку?

Мне нужен твой совет... Что мне нужно сделать, чтобы поладить с Сян Лин?

Что?

Серьёзно? Ты из-за этого переживаешь?

И-и что здесь такого странного? Почему вы на меня так смотрите...

Ты такая умная и уверенная в себе! Паймон никогда бы не подумала, что тебе могут быть нужны советы.

Это просто смешно, но...

Сян Лин всегда так тепло и дружелюбно относится ко мне. И вот сейчас она так старается оказать мне услугу. Значит ли это, что мы с ней... друзья?

Я просто не привыкла иметь дело с такими сердечными людьми. Как мне на это реагировать?

Д-да?

О, спасибо! Увидимся позже.

Из-за чего Кэ Цин так стесняется? Паймон думала, что мнение других людей её не волнует.

Интересно было бы спросить Сян Лин.

Вот и мы!

Вы пока рассаживайтесь, а я проверю ингредиенты, вдруг чего-то не хватает.

Сян Лин, можно тебя спросить?

Ох... Прямо сейчас?

Что такое?

Паймон сейчас всё объяснит.

Эй, вообще-то это была твоя идея! Почему всегда Паймон должна отдуваться? Р-р-р!

Ладно. Мы ещё на постоялом дворе «Ваншу» заметили, что вы с Кэ Цин неплохо ладите. Тебе и правда нравится проводить с ней время?

Да, у Кэ Цин приятный характер, с ней легко найти общий язык. С таким человеком всем нравится общаться.

Ты гораздо смелее Паймон... При первой встрече с Кэ Цин Паймон так перепугалась...

У Кэ Цин и правда довольно грозный вид.

Да? А я сразу подумала, что с ней легко поладить. Вы не заметили, как она тайком угощала Гобу, когда была в «Ваншу»?

Ну конечно, теперь-то мы знаем, что она замечательная! Мы про первое впечатление.

Первое впечатление... Ага. Вы пробовали моллюсков на гриле? Расколоть скорлупу бывает непросто, но вкус восхитительный.

Моллюсков мы ели, но вроде бы не пробовали жарить их на гриле...

О, это зря! Я как-нибудь приготовлю их для вас. Но вообще я говорила о Кэ Цин. Она похожа на такого моллюска: сначала может быть немного замкнутой, но если узнать её получше, то откроется её мягкая и нежная сторона.

Не говоря уж о том, что она заботилась о Гобе даже после того, как он съел её еду. Я так благодарна ей за это.

И действительно.

Traveler, я поняла, что у Сян Лин отличный нюх на хороших людей. Может, поэтому ей сразу понравилась Кэ Цин.

И я так думаю.

Так, морковь и краб у нас ещё есть. Ветчина и грибы тоже... Хм, интересно, что за рецепт у Кэ Цин?

Эй? Что за шум снаружи?

Что случилось?

Что за... Какая огромная птица!

А, это та тётенька...

Что? Тётенька? Я попросила бы не использовать это слово по отношению ко мне!

У меня есть имя, и ко мне следует обращаться «Хранитель Облаков».

Хранитель Облаков... Похоже, передо мной Адепт.

Именно. Ваши просвещенные слова искупают грубость подруги.

Давно не виделись.

Действительно давно, путешественник. Похоже, что тебе не терпится принять участие в Лунной охоте?

Можно и так сказать...

О, даже прославленный путешественник будет участвовать в Лунной охоте. Кажется, в этом году праздник посвящен по-настоящему важной теме.

Теме? Вы про пир щедрой земли?

Именно. Лунная охота приходится на пору урожая. Прекрасное время, чтобы насладиться лучшими блюдами. В этом году праздник обещает быть великолепным, и я не смогла остаться в стороне.

Да будет вам известно, что моё кулинарное мастерство и изобретательность неоспоримы во всем мире! И я спустилась в этот мир, чтобы продемонстрировать всем моё новое Чудо кулинарной машинерии.

Кулинарная машинерия... Что?

Что ещё за Чудо кулинарной машинерии?

Это новое изобретение?

Наберитесь терпения! Сегодня я явилась сюда лишь для приветствия, и ничего больше. Вы всё узнаете, когда придёт время.

Путешественник, тебе многое довелось повидать и отведать на своём веку. Когда настанет срок, надеюсь ты придёшь на испытание, чтобы устроить мне овацию.

Ух ты, мы официально приглашены?

Хм, слово изречённое есть ложь. Тем более официально.

Довольно слов. Моё пребывание здесь подходит к концу. Дождитесь от меня вестей!

Эта тётенька всегда так быстро появляется и исчезает. Ну в смысле, не тётенька, а птица. То есть Адепт...

Похоже, она очень знаменита. И талантлива в кулинарии.

Да, поесть она любит.

А что это вы тут все столпились? Адепт уже ушла.

Кэ Цин вернулась!

Простите, что заставила вас ждать. Сян Лин, этот рецепт я нашла среди записей моего деда. Они не в лучшем состоянии, поэтому я не стала выносить их из дома, а просто переписала рецепт.

К сожалению, тексты, с которыми работал мой дед, были очень старыми - какие-то части выцвели, другие были повреждены. В этом рецепте тоже есть лакуны. Надеюсь, ты всё равно сможешь разобраться.

Ага, дай-ка мне посмотреть... Хм-хм.

Мне нужно время, чтобы всё изучить!

Прости, что приходится тебя утруждать.

Э-э, а что вы все здесь делаете?

Знакомый голос...

Гань Юй?

Извините, что прервала вашу беседу. Я делала покупки неподалёку, заметила суматоху и решила взглянуть...

Ты про Хранителя Облаков? Я тоже её видела. Она так внезапно появилась прямо посреди улицы... Она определённо умеет себя показать.

Кэ Цин, ты тоже её видела... Ах!

У тебя найдётся минутка? Мне нужно кое-что обсудить.

Что такое, Гань Юй? Какое-то срочное дело?

Нет, это не связано с работой, это кое-что... личное. Можно?

(Личное? Я ведь ничего такого не делала? Не делала же?)

Прошу, Кэ Цин! Это важно для меня.

Эм-м, хорошо.

Я заметила, что Хранитель Облаков пробыла здесь довольно долго. Она не говорила ничего обо мне? О... моём детстве?

О твоём детстве? Определённо нет.

Да? Правда?! Замечательно...

Я немного переживала... Иногда в разговоре она принимается ходить вокруг да около... И я волновалась, что она могла наскучить тебе рассказами обо мне, хе-хе...

Она даже не упоминала твоего имени. Тебе не о чем переживать.

Кэ Цин, тебе что, не любопытно, из-за чего Гань Юй так волнуется? Дело ведь точно нечисто!

Ох, прошу, не надо...

Ну разумеется, нет. Мне не любопытно, и я не собираюсь задавать лишних вопросов.

Если у Гань Юй есть секрет и она хочет его сохранить, допрашивать её попросту невежливо.

Да, госпожа... Паймон больше ни словечка не скажет.

Кэ Цин, ты...

Спасибо. Ты очень добрая и внимательная. Я всегда это знала.

Э-э, это здесь вовсе не при чём... Думаю, тебе пора возвращаться.

О, ты права, мне пора. Прошу прощения, мне нужно вернуться к работе. Присматривайте за Кэ Цин!

Эй! Что ты...

Да ладно тебе. Гань Юй, мы о ней позаботимся!

Спасибо вам. До встречи.

Она заботится о тебе, словно о младшей сестрёнке.

Ох, да не слушайте её.

Эй, у меня появилась идея!

Меня навело на мысль появление Адепта. Может, Бог Очага был Адептом?

Хм! Очень даже может быть!

Не хочу делать поспешных утверждений... но это кажется весьма вероятным.

Тогда нам стоит расспросить Адептов. Я надеюсь, моя наставница сможет помочь.

Наставница... Ты хочешь сказать, что она Адепт?

Ага, и сейчас она должна быть на террасе Юйцзин. Пойдемте, я вас познакомлю!

Наставница!

♪

Ха-ха, привет, Сян Лин.

Мадам Пин - наставница Сян Лин?

Вот это неожиданность...

Наставница, как вы поживаете?

Хорошо, спасибо. Какой приятный сюрприз, что вы все смогли навестить меня сегодня.

Здравствуйте, мадам Пин!

Добрый день.

Наставница, мы пришли за советом. Вы знаете что-нибудь о Боге Очага?

Конечно, я знаю Бога Очага.

То есть... вы знакомы с Богом Очага?

А, я поняла. Скоро начнётся Лунная охота.

Это будет любопытно... Ха-ха, так вы пришли послушать истории про Бога Очага?

Да. Мы расследуем одно недавнее происшествие.

Понятно... Появился огромный камень, и вы начали расследование, хе-хе.

Вы невероятно догадливы. Я действительно была знакома с Богом Очага, о котором вы говорите. Но это было много лет назад.

Изначально «Лунной охотой» назывался обряд для Адептов, и в нем никогда не участвовали обычные жители Ли Юэ. Но потом, подражая нам, они начали устраивать празднества в это же время.

Все собирались под ярким светом луны, лакомились изысканными яствами, прекрасным вином и отборным чаем.

А потом Властелин Камня объединил традиции и учредил праздник Лунной охоты в память о друге. Основной идеей праздника стало единение: мы собирались перед лицом небес, чтобы дать клятву верности, и луна была нашим свидетелем. Мы вспоминали прошлое и размышляли о настоящем.

Властелин... Ох...

Хе-хе... Бог Очага немало сделал для Ли Юэ, и Властелин Камня хотел, чтобы люди помнили об этом. Посвятив другу праздник, Властелин надеялся почтить старые узы привязанности.

Думаю, что ритуал поклонения Богу Очага был одним из многих, которые вошли в праздник Лунной охоты.

Властелин Камня был верной опорой для традиций... Увы, сейчас их некому продолжать, кроме нас.

Кэ Цин...

Кэ Цин, я не разрешаю тебе так себя принижать. Для Властелина Камня было бы честью увидеть столь достойных потомков, которые так ценят традиции.

Спасибо вам.

Госпожа Кэ Цин!

А?

Госпожа Кэ Цин, госпожа Нин Гуан хочет поговорить с вами.

Нин Гуан ищет меня?

Должно быть, это важно... Прошу меня извинить. Если я не вернусь в ближайшее время, ищите меня у Нин Гуан.

Ушла... У Кэ Цин такое серьёзное лицо, когда она работает.

Хотели бы вы узнать, кто был другом Властелина Камня?

Паймон очень хочет!

Этим другом был Бог Очага?

Да, именно так. В мире не так много случайных совпадений... Исчезнувший ритуал, старый друг - всё это части одной истории.

Бог Очага был и моим хорошим другом. Как жаль, что он ушёл из мира и из памяти людей.

Как же так...

Уход Бога Очага - большая утрата для всех. Но богов нельзя уничтожить полностью. А потому мы лишь приготовились ждать, когда земля наполнится достаточной силой, возможно, Бог Очага каким-то образом снова появится в мире людей.

Ох, наставница, вы, наверное, очень скучаете по Богу Очага? Вы так о нём рассказываете - похоже, вы были лучшими друзьями.

Да, когда я задумываюсь о нём, в моей памяти всплывает много чудесных воспоминаний.

Я приятно удивлена тем, что Кэ Цин взялась за это расследование. Это упрямое дитя обычно не жалеет сил на пути к цели. Её решительность согревает мне сердце, и, конечно, хочется протянуть ей руку помощи.

Увы, я не могу сразу ей всё рассказать. Этот поиск слишком важен для неё.

Дед Кэ Цин когда-то расследовал историю Бога Очага, и теперь она идет по его стопам... Головоломка досталась Кэ Цин по наследству, а вместе с ней и необходимость самой до всего дознаться.

Вы знали дедушку Кэ Цин?

Конечно! Я считаю всех жителей Ли Юэ своими добрыми друзьями. Я помню деда Кэ Цин таким же молодым, как она сейчас. Ах, молодость...

Дед и внучка явно скроены по одной мерке. Оба достаточно усердны, чтобы взяться за любое дело, и достаточно смелы, чтобы довести его до конца.

Мне нравится думать о Ли Юэ как о растении в моём доме, о котором я забочусь. Я наблюдаю, как оно растёт и расцветает, становясь со временем всё прекраснее. Вчерашние бутоны сегодня уже прекрасные цветы... Это так трогательно.

Ведь для того, чтобы дерево всегда оставалось живым и растущим, на его ветвях должны распускаться новые цветы.

Вы абсолютно правы, что сосредоточили своё расследование на камне. Этот камень - утраченный памятник Богу Очага. И в нём кроются ответы на ваши вопросы.

Мне бы хотелось самой взглянуть на камень. Отведите меня к нему. Возможно, достаточно будет посмотреть на него, и тайна откроется.

А, вы все здесь! Я как раз собиралась послать кого-нибудь за вами.

Кэ Цин, камень как-то изменился?

В одном углу появилась трещина. Но мы все еще не можем понять, что там внутри.

Как же так? Кто-то пытался его сломать?

Скорее всего, это естественное явление. От нашего оружия на нём и следа не осталось.

И как же он мог расколоться «естественным» образом?

Всё дело в том, что Бог Очага черпает силу из действий людей, тепла оживлённой кухни, радости воссоединения... Ха-ха, продолжайте в том же духе, и правда скоро откроется.

Во всех книгах говорится, что Бог Очага отвечал за еду. Вот и камень, наверно, открывается, потому что все готовят для праздника!

Статуи черпают силу от людей... Если Бог Очага властвует над приготовлением пищи, может ли быть так, что страсть, которую люди вкладывают в готовку, даёт ему силу?

В этом году мы с Нин Гуан выбрали темой праздника «Пир щедрой земли», и сейчас все повара, записавшиеся на конкурс, заняты подготовкой... Теория Паймон небезосновательна.

Кроме того, многие семьи в это время собираются, чтобы провести праздник вместе. Живущие вдалеке от дома возвращаются, город наполняется людьми, кругом царит праздничная атмосфера.

Если камень треснул, когда в Ли Юэ начали праздновать, значит, когда праздник будет в разгаре, он лопнет! Правда ведь?

Очень может быть! Мы правы, наставница?

Ха-ха-ха, посмотрим.

Хорошо. Раз тут задействована готовка, нам представляется отличная возможность.

Отборочный этап конкурса «Мастера готовки» будет проходить в помещении, и его увидят лишь немногие. А вот финал состоится на улице у всех на виду. Все желающие смогут прийти и посмотреть. Атмосфера будет праздничной и оживленной, в этом сомнений нет.

И когда финал закончится, бум! Мы увидим Бога Очага. Так ведь?

Вполне возможно.

Ну, я уже записалась на конкурс, так что сделаю всё от меня зависящее!

Да. Для такого опытного шеф-повара, как ты, выход в финал не составит никакого труда.

Из-за всех этих разговоров про кулинарные конкурсы Паймон проголодалась... Паймон не может столько ждать! Как хорошо было бы уснуть, проснуться, и уже финал!

Если узнаете что-нибудь интересное, не забудьте мне рассказать!

Еда и медицина очень тесно связаны между собой. Если вдаваться в детали, мне пришлось бы начать эту историю с далёкого-далёкого прошлого...

Ш-ш! Никто не спрашивал.

Кокосовое молочко. Хочу пить. Ням.

Бэй Доу, ты меня неправильно поняла. У меня много простых удовольствий - я каждый день прогуливаюсь по террасе Юйцзин и в порту.

Ну да, у каждого свой способ отлынивать от дел.

Какую бы книгу почитать сегодня? Ага, попробуем вот что: Чун Юнь, выбери любую книгу и почитай мне вслух, хорошо? Так я смогу дать своему разуму передышку.

Что? Так я тебе для этого нужен?

Тебе не нравится мой план? Ну тогда я сам почитаю тебе. Как насчёт «Молодых и безнадёжно обиженных»?

Син Цю, тебе не кажется, что в твоей коллекции слишком много легкомысленных книг?

Тогда «Руководство по карьерному росту на террасе Юйцзин»?

Э... Ну...

Хм... Любопытно...

Ух, эта книга довольно сложная...

Так, я хочу всё увидеть своими глазами.