白术

「不卜庐」的主人白术，医术通玄，仁心济世，却是一位谜团满身之人。 明明求入门下者济济，偏要收留一名分拣药材都吃力的僵尸做学徒。 只是一介凡人，身上竟盘着一条通人言，有仙气的白蛇。 大病小病都能药到病除，偏偏治不好自己的病体。 璃月各方自然不会对此视若无睹。毕竟越是有能力的人，心生恶念之际，酿成的祸患就会越大。 但无论他们如何明察暗访，都找不出白术有心为恶的迹象，反而使他医者仁心的美名愈发真切。 至于那些尚不为人所知的秘密，白术也曾笑答： 「良药多苦口，那良医心里藏点秘辛，应该也不成问题吧？」

白术本不姓白，「白先生」这一称呼却广为人知，其源头还得追溯到不卜庐的学徒七七身上。 初至不卜庐的七七，忘性比现在还大，白日出门采药，夜里就忘了回庐。 好在白术收治病患素有耐心，对待七七更是如此。他本让七七留下歇息，奈何七七坚持要外出，称「这是职责」。白术无奈之余，每每都亲自外出寻她，再将七七随他住在不卜庐的事重复一遍又一遍。 七七这般记性，自然也记不全人名。所以在很长一段时间里，白术与长生的名字，在七七口中都被「那个人」、「那条蛇」代替。 白术对症下药，准备了一本笔记，让她一有空就多记多翻。终于某日清晨七七见到白术，没有歪着脑袋问他是谁： 「早上，好。白…白…」 长生惊喜地伸长了身子，样子比白术还急切：「白什么白什么？还有我呢我呢——」 「白先生。」七七脸色认真地答道，「还有，长长的，蛇。」 「——岂有此理，怎么就是长长的蛇了！」 「…记事就像治病，不必贪多求快，循序渐进就好。」白术微笑着点点头，算是默许了「白先生」这称呼。 后来的日子里，七七常把「白先生说过」、「白先生不让」挂在嘴边…出入问药的客人络绎不绝，又将这称呼带出了不卜庐，传遍了璃月港。 七七的笔记满了又满，到如今终于不必用笔记，就能念对白术与长生的名字。 不过「白先生」这一名号，却早已深入人心，更换不得了。

白术不仅医术高明，还精通行商之道。 此事倒也算不得古怪——要经营起这么大一间药庐，单凭一手医术实在不够。 不卜庐里的商品大多价格公道，讲究一个薄利多销，但也有一部分要价奇高——譬如折后二百九十九万摩拉的「永生香」。 一般而言，需要这类商品的客人对价格并不敏感，更看重品质与效率。 与其再到集市上挑挑拣拣，不如在不卜庐一次备齐。有白先生的名声做保，多花些摩拉也算值当。 当然，也不能将便宜独自占尽。来客中有不少行商，后来又成了不卜庐的「合作伙伴」，为白术带来大陆各地的珍稀药材，再将他新研的药方远销四海。随着「合作伙伴」们腰包渐鼓，不卜庐的进账也越发可观。 但白术如此盘算的目的，似乎不在于摩拉本身。不卜庐照顾着不带来任何收益的七七，怎么看都不划算。 遇上某些闻所未闻的病症时，白术更是经常以「此病罕见，不好估价」为由，仅象征性地收取一点开方费用。 长此以往，许多远在璃月外的病人都会向不卜庐求医问诊。白术仁心在怀，也是来者不拒，十分乐于收治各方奇病。人们都说白先生医者仁心又高风亮节，平日持筹握算四处挣钱，想必是为了更长久地行善。 唯有白术心中最明白：不卜庐向来不做亏本生意。 有些目的…若无雄厚财力与各地物产供应支撑，实在无从谈起。即便富甲一方，缺了那点「机缘」也难以成事。 至于仙家秘术与各种奇病的研究…更是费多少摩拉都换不来的「机缘」。

清晨起早，白术习惯先饮一壶水，再泡一壶清茶。糕点三两，向来不缺。甜咸皆有，大都是附近街坊和店家送来，一年四季未曾中断。 点心分三碟，两大一小，大的碟子给白术和阿桂，小的碟子看七七和长生心情，谁高兴了吃上一口，就算是与大家一同用过早饭。 除此以外，每日打开店门，门口总有些别人送来的货品，蔬菜、稻米、鲜鱼、瓜果…不卜庐这里，食材永远管够。 白术不爱白拿他人的东西，也曾劝过众人，但人们知道白大夫看诊不一定收费，对百姓更是折上加折。东家的顽童，西家的老爷子…受过白术关照的人多得数不清。既然省了摩拉，送些礼物作为感谢也是寻常。一顿反劝，倒将白术说愣了，还是阿桂快步跑来，帮着把东西搬进药庐内。 早饭过后是问诊时间，白术坐镇店内，让阿桂将他昨夜开好的药一一包扎妥当，送去给各位腿脚不便的老病患们。药包附有便签，详细写了一日几顿，每顿用量，供患者辨别。 病人上门，长生就从白术身上溜走，自在地四处转悠。后院瞧见做柔软体操的七七，便攀到七七肩头，帮她一二三一二三地打拍子。廊间偶遇送药回来的阿桂，也趴在他胳膊上问几嘴邻里八卦。 等到话说完，药抓够，茶放凉，就是午饭时间了。白术得闲也亲自下厨，为众人准备一些味效兼具的药膳与甜汤。 璃月港的午后悠闲得很，学字孩童，蹒跚老人，持枪将士…匆匆脚步往来不绝。长生与七七趴在药庐门边晒着太阳偷看远方人群，说几句左边的头发长，该理发了，右边的脸上有小疹，怕是上火。话传到阿桂耳朵里，生怕她俩声音响了打扰别人，急忙端来板凳，引七七与长生挪到内堂。 纷扰蔓延到白术的诊室。他写一笔方子，听一句唠叨。时光犹如铜壶里的沸水，翻腾起来，又悄悄静在身畔。 夜幕降临，不卜庐随之闭门。阿桂有时留下用餐，有时回家陪家人共进晚膳。剩下白术、长生与七七，两人一蛇吃饱喝足，就着月光回房歇息。 若说特别，并无什么特别之事，药庐一日不过如此。不过，阿桂要是灵光一闪赶在就寝前过来看一眼，多半能撞见白术在后院教七七做新的柔软体操。 一二三，一二三，早中晚，春夏秋，还有一个冬…体操与过日子，好像也没什么两样。

璃月港内说书人醒木一拍，嘴这么一张，立刻便是一段神鬼仙妖的奇闻。听众虽爱这些，听多了倒也腻味，追着问：那别的呢？卖宝珠的、偷财物的你都说过了，还有什么？ 刚巧此时白术走过楼下，众人见了心中暗想：白大夫身上大约有些故事，可要说到书里，又太难了些。白术医德在外，茶余饭后想说他几句，至多也就谈谈大夫似乎暗中求着仙术云云。而对此事，白术向来不打算多做隐瞒。 不卜庐往来者众多，眼尖的难免察觉，白术闲暇时所读除了医书就是各色记载求道寻仙之法的古籍。不仅如此，不卜庐的药匣里还备有多种罕见药材，分明入不了常见病的方子，却也稳定消耗补充，周而复始。常人不知其中奥秘，方士世家出身者一看便知，那些药材大都被用于炼制各种出自传说的「不死药」。 不死二字，对凡人来说太过惊奇，可若被这事激起好奇，想要深究白术在以何种方式追求不死又达到了何种境界…却如深夜走吊索，可谓是寸步难行。 久而久之，这事传开。消息一经走漏，众生相变。有人觊觎，有人反对，更有人不关心不死，只顾虑不死之法可能招来风浪。 白术身在庐中，眼在街市，早已有了心得。偌大的璃月地界，还要数第三种人最难对付，他本想悄悄处理，奈何总务司特别关注名录里早已记下「白术」一名。好在白术平日行事心细，又有多方病患趁问诊时与他闲谈。一来二去，多少耳闻总务司留意着他。白术见招拆招，便借人之口放出消息，暗指他的研究并无恶处。 传言这东西，有时也如病原一般，出了人的嘴巴很快走遍各处。几番推拉，总算叫白术避过了风头，免于被记入岩上茶室老板夜兰的秘密情报名录。 而先前所说的第二类人，观念亦有定数，其人多为宗家后代，坚信天行有常生死有定，与白术观念相左。说来也巧，这第二类人恰是与不卜庐相隔仅一条街的往生堂。 俗话说得好，邻里如亲朋，不卜庐与往生堂自多年前便有交集，平日街头打照面也都是笑脸相迎。至于那生生死死、死死生生的事，若请当代往生堂堂主胡桃来评，无非是：三言两语说不清，谈不拢，不如请白老板一起吃顿饭更实惠！白术何等明白人？赴宴自然是要的。年年岁岁，岁岁年年，细数起来，理念不合的两家竟也一同过了好些日子，称得上是不交心的亲朋。 不交心时只谈礼数，交心了便谈天职。不卜庐行医，难免遇到些天年已尽或是收治不及的病人。遇上命好的，自有家属收殓，运势不佳的，便在不卜庐内撒手人寰。到这时，为予逝者安宁，不卜庐与往生堂将携手送他们最后一程。 送行一职兹事体大，堂主胡桃交于最信得过的客卿钟离先生操办。不卜庐方面白术为表重视，也是亲自出马。双方通常约在夜静人深时到一处幽静草堂内举行仪式，白术将人送去，客卿布典、施礼，一一行罢，就算是走过了场，可以入土为安了。 可惜就可惜在逝者已去，无人会对不卜庐与往生堂道谢。但天地流转方圆自在，生与死也是同样。大夫与堂主客卿，平日是街坊，饭桌上是朋友，唯独在送别亡魂的静谧之中交心，等走出草堂的门，就又恢复了平常身份。 至于头一种人，数量虽多，手段多是直接粗鲁，应付起来也最简单。 山野杂乱，盗匪出没不在少数。有几位不长眼的在山道上撞见了独自炼药的白术，思及道上传闻白大夫暗求不死仙药，躲在此地应是炼出了好东西，当即出手抢夺。数小时后，接到报案匆匆赶来的千岩军只瞧见歹徒滚作一地，再看白术笑盈盈地立在旁边，一时说不清哪边才是受害者。 「案情在先，容我冒昧一问…」千岩军犹豫着开口，「白先生跑到这么偏僻的地方，真就是为了炼风寒药？」 「如果是在炼什么特别的药…」白术笑着摇摇头，「——他们又怎么可能找得到我呢？」 一番故事兜兜转转又来到说书人耳朵里。说书人想了又想，摇头叹道：「罢了罢了，白大夫归根结底也就是个大夫，能有什么奇闻？」

每每天气转凉，不卜庐门槛总被求医的病人踏平。然而这日，店里不见白大夫身影，只有助手阿桂立在柜台前抓药开方。老病缠身的熟人们见状，知道又是「老样子」，提上阿桂包好的药，道一声「请转告白大夫保重身体」，摇摇晃晃地走出门去。 七七刚巧从门口进来撞到老翁小腿上，扶着帽子点一下头就迈开僵硬的步子尽快赶往后室。 「老样子」不是特定的时间，不是特殊的地点，是一句说过不止一遍的话：白大夫病了，今日不宜看诊，难为各位白跑一趟，还请回吧。 医者医人难自医，白大夫正是如此。白术对外推说偶染风寒，实际上，他体质孱弱，五脏六腑无一处不病，虽然暂无性命之忧，可若让其他大夫看诊，十人有九人惊叹此乃绝世罕见无人可治的顽疾。因而每到病症发作时，阿桂七七都束手无策，只能端来热水、布巾与几碟瓜果，聊表关切。白术不愿别人担心，坚持将自己关在房内，只留长生陪伴。 窗门紧闭，房中晦暗得犹如夜晚。白术发作时浑身发冷，后又发烫，有时呼吸困难，有时更通体剧痛。一阵折磨过后，他躺在榻上与长生开玩笑：「我要是哪天熬不过去，事情就麻烦了。」 白蛇吐着信子攀到床头，人似的瞳孔俯瞰着白术因病冷汗淋漓的面孔。「你呀你呀，躺下可以，倒了可不行。是谁想长生不死？你年纪也不算很老，一定还没活够本吧。」 一人一蛇，人有蛇瞳，蛇有人瞳，古怪得很。坊间鲜有知情者，难以堪破其中奥妙。其实，两双眼睛是白术与长生最大的秘密，二者立有契约，以眼瞳为证，而契约结果就是如今的白术——悬壶济世，解忧除病，同时自己也病入膏肓，不得解脱。 循岩王帝君之意，一切有法，应遵契守约。璃月仙踪渺渺，古法起源颇多，契约内容更是五花八门。白术与长生断不会将内容说出来，说法总是统一的：契约？不过是一个约定罢了，说是不传之秘法也行，至于限制就太多啦，老幼者不传、不诚者不传、非人者不传…还有那个什么来着？「非有缘人不传」！ 放下茶盘与热水，七七走时还带上了门。白术目睹她离去，长叹一声，似有万千思绪在心口，又不知从何说起，只好将话头转向遥远的传闻—— 古来有座药君山，山主人曾与茶盏中的老友相约，待到山上茶树长成，就研茶作宴，诚邀众仙家会饮。多美的事啊，只可惜许下约定的两位仙人，一位如茶底残叶沉入水中，一位失去了采茶的十指，连前尘旧忆也一并忘却。 长生嘶嘶吐着信子刁难道：「有什么稀奇？仙人不再，山上茶树还在呢，树叶茶叶会替他们记住古老的约定。你操心操心自己为好，你我若不在了，大概只有阿桂、七七、木头房子和砖头地板记得咱们啦。」 与长生的契约名为「珥蛇拖龙法」。知道也就知道个名字，详细如何，就连长生自己都说不上来，只道是从前学的。要问何人传授，实在是丁点也想不起来。 与她聊古事难免如此，白术听惯了她的指点，明白长生是一番好意。他呕掉卡在喉头那几口血，扶着床头坐直身子。 长生见他看过来，抱怨道：「看我做什么？我哪来的手扶你。」 白术端起七七送来的阿桂熬制的汤羹慢慢喝着。一勺接一勺，双眼一刻不离，像是从碗底看到了许多春花秋叶。 一缕一丝，柴米油盐。人生亦如汤水，熬着煮着。

璃月人常以「占卜」之法，推算未来吉凶，求神明答疑解惑。 相传在太古年间，医术与卜术曾被混为一谈。先民对生老病死认知尚浅，只能向神明祈求安康，服下药草聊作慰藉。 直到人们从无数次的染恙与好转间，总结规律流传后世，再经历无数代人的破与立，才有了如今的医术。 继承衣钵后，白术带着长生赶赴璃月港，决意要在这繁华的港口立一席之地，行一方之医。那个时候，曾发生过这样一支插曲： 依照璃月习俗，新店落成还需卜算一个良辰吉日才可开业迎客。保守吉时，便能生意红火，财源广进。 但白术还没等到预定的吉日，一天夜里，一位母亲就抱着发烧的女儿惊慌地叩开了药庐的大门。 …… 翌日清晨，邻里们惊讶地发现，这座药庐竟提前数日开张营业，事情办得不声不响，店内店外亦无庆祝之意。 「你就不怕亏本亏到师父家吗？」长生的语气无不惋惜，「不过是昨晚接了个急诊，没必要特意提早开业吧？」 白术边写处方笺边回道：「晚一日开张，说不定就有病人要多等一天。再说了，一间药庐能求什么生意红火？总不能盼着客人多生病吧。」 「那也不至于连店名都没想好就开业吧！还有，祝词呢？」 「店名和祝词么…就祝这药庐的祸福，客人的疾患…」白术拈起处方笺，对着门外的朝阳，「…与你我的命数，都不必再求神问卜吧。」 阳光穿透纸背，落款处的字迹越见风骨—— 「不卜庐，白术」。

白术尚且年幼时，故乡遭遇了一场疫疠。 幸好师父行医至此，疫疠没有进一步蔓延。 然而在此之前逝去的生命，却已没有奇迹可以挽救。失去父母的白术从此跟随师父学医。 世上疑难杂症颇多，师父似乎总有办法医治。那些年白术跟着师父学习，从师父身上学懂了一个道理：病魔虽险，凭借人智也终能克服。 …直到师父因契约累下一身病患，再也支撑不住。 这一年白术已经学有所成，面对堪比枯枝缠绕的复杂病情依旧无可奈何。 这世上最无解的病症——死亡，终于也降临于恩师之身。 凡人这一生，真的无法摆脱生老病死吗？ 幼时愈发模糊的记忆，是父母带血的咳声；眼前逐渐清晰的景象，是师父冰凉的墓碑。 在师父墓前，长生一如既往俏皮的话语中，也夹杂了一分难以察觉的怅然。 「这份契约，不知还要再传多少人。」 白术已不想看着珍视的生命再次于眼前逝去了。 「——不，我会成为最后一任契约者。」 再度睁眼时，他的眼睛已镀上金色的光辉，仿佛一团不熄的烛火。 此刻首先映入他竖瞳的，是一枚「神之眼」。萤火一般，悄然出现在墓碑上。 仿佛神明的视线，见证了一切；又如师父的目光，温柔的期许。